Мир для Кэтрин.

На командный бортик корабля вошло четверо. Судя по неестественной манере держаться, по идеальности человеческих черт, а так же по особым темно-синим комбинезонам с ярко-оранжевыми полосами, это и были те, о ком говорил Вэст.

Над пультом управления возникло интерактивное табло, а Мэтью легко ввел код доступа к управлению машинами и обозначил исходные директивы, подтверждая их тем самым. За это время, капитан не сказал вслух ни слова. Оно и понятно. Все команды андроиды получали через искусственный разум корабля, после подтверждения кода доступа.

— Пойдемте, — вскоре обратился к нам капитан, покидая мостик корабля.

Спустя полтора часа, все ещё бодрствующими остались капитан, Ариша и я. Почему, я до сих пор не заняла полагающуюся мне капсулу стало ясно, когда вместо того, чтобы отправиться в отсек био-технологов, мы вернулись на нижние ярусы.

— Неужели, не интересно? — изогнув светлую бровь, поинтересовалась Ариша, когда мы стали спускаться на одном из лифтов вниз.

— Я хорошо умею считать, Мисс Саммерс, — прямо взглянув женщине в глаза, сказала я. — Наверху осталось лишь две капсулы, полагаю для вас и капитана, — кивнула я в сторону Мэтью, который несколько отстраненно изучал свое отражение на металлической поверхности двери лифта.

— Вы правы, Мисс Пэйтон, — заговорил капитан. — По изначальному плану на 'Первооткрывателе' должно быть 427 капсул. И, поскольку, ваше присутствие оказалось для нас неожиданным, — сделав небольшую паузу, продолжил он. — Мы приняли решение не менять установленный порядок. Каждый из членов команды займет положенное ему место. Ваша капсула будет подключена к отдельному блоку питания.

О, это был прекрасный намек! Полный изящества и грации! Не сумев сдержать улыбки, я коротко кивнула. Если бы капитан 'Первооткрывателя' только знал, сколько таких намеков, я получала за всю свою недолгую жизнь, наверное, он бы проявил большую изобретательность.

— Что в этом смешного? — первой не удержалась Ариша, обратив внимание на выражение моего лица.

— Вы, — сказала я, заглядывая в её голубые глаза, — люди — всегда смешные, — спокойно ответила на поставленный вопрос, и не дожидаясь ответа Мисс Саммерс, покинула кабину лифта следом за капитаном, который, казалось даже не обратил внимания, на вопрос Ариши.

Снимая свой свободный белоснежный комбинезон и оставаясь лишь в облегающем костюме, я думала о том, каково это будет проспать не один год? Почувствую ли я, как будет течь время или же тело мое просто замрет, словно механическая игрушка в которой кончился завод? Многие из тех, кого я погружала сегодня в капсулу: боялись, сожалели, все ещё думали отказаться. Во мне не было страха, скорее интерес, как бывает перед тем, как узнаешь что-то новое. Я не испытывала сожалений, потому что покидаю Землю. У меня не было тех привязанностей, как у большинства членов команды корабля. А, скучать по самой Земле...не знаю, возможно, когда-нибудь мне и покажется, что это, то единственное место, куда я хочу отправиться. Но не сейчас. И уж конечно, я не собиралась отказываться от своего шанса ступить на планету, которой ещё только предстояло открыть мне свои тайны. И даже, если я стану отщепенцем в этом коллективе, что с того? Я живу так всю осознанную жизнь...

Это было последнее, что я помнила о первом дне полета на борту 'Первооткрывателя', прежде, чем тьма поглотила моё сознание на такую долгую, тягучую секунду, что продлилась ровно двести земных лет.

* * *

Провести в стазис-капсуле всего лишь две недели было страшно. А, вдруг что-нибудь пошло бы не так? Вдруг, его взломанные коды не сработали, и не явился бы один из андроидов за ним в назначенное время? Тот страх, что он с таким успехом разыграл перед той молоденькой ассистенткой, ведь он вовсе и не был наигранным! Эндрю и впрямь боялся, что у него ничего не получится! Что ему придется покинуть Землю на долгие годы или ещё хуже, что его раскроют или капсула сломается?! Столько страхов жило в его душе, что сам диву давался, как согласился на эту авантюру?! И, что с того, что платят хорошо? Даже жизни его сестры и матери не имели особого значения, когда девушка с льдисто-синими глазами четко сказала: 'Неточно'! Сейчас, когда его все же разбудил запрограммированный на это андроид, страхи Эндрю померкли перед предстоящим. Все же шутка ли, убить одним нажатием кнопки почти 450 человек? Не то, чтобы он сильно терзался. Ему и раньше приходилось убивать, но не в таком количестве за один раз. Но, в конце концов, то что он получал по завершении сделки, того стоило. Главное завершить работу, как можно скорее и отправить 'Первооткрыватель' прямым ходом по бескрайним просторам космоса.

— Кэтрин Пэйтон, повторите код для отключения питания, — раздался механический голос бортового компьютера.

Эндрю кропотливо застучал пальцами по интерактивному табло вводя код для отключения питания стазис-капсул.

— Код верный. Доступ разрешен.

— Отключить блок питания стазис-капсул, — четко сформулировав приказ, сказал мужчина и вновь застучал пальцами по повисшей в воздухе панели.

— Отменить установленный курс. Подготовить исследовательский катер к отбытию.

— Выполнено. Выполнено, — сразу по двум вопросам, ответил компьютер. — Введите новый курс.

— Какой ещё новый курс? — раздраженно буркнул Эндрю, готовый подняться из кресла капитана корабля.

— Введите новый курс. Отбытие невозможно, пока не завершена данная операция.

— А, к черту, — фыркнул Эндрю, набивая цифры координат, просто наобум. — Лети пташка.

— На корабле недостаточно резервов, чтобы преодолеть такое расстояние, — обработав новые данные, подытожил компьютер, переходя в аварийный режим. — Операция не корректна.

— Сойдет, — фыркнул Эндрю, покидая капитанский мостик.

— Операция не корректна, — доносилось ему вслед, пока мужчина спускался в отсек, где готовился катер для его отбытия обратно на Землю.

Эндрю знал, что долгие годы компьютер будет повторять эту фразу, но будет продолжать лететь по заданным координатам.

* * *

Две недели прошло с тех пор, как Кэт улетела. И не смотря на её заверения, Бэтс скучала. Правда скучала! Уж что такого было в Кэт, почему действительно стоило бы скучать, порой думала Бэтс, кормя оставленную ей на попечение паучиху. Просто такой, как она больше нет. Тут же находилась с ответом девушка. Нет, у неё больше подруги, которая слушала бы её бредовые рассказы не перебивая, а на любой вопрос, отвечала бы с обескураживающей честностью. Не знала она таких людей, которые были бы гениями и в то же время совершенными детьми, которым приходилось пояснять самые простые вещи, и которые в уме могли без проблем умножать трехзначные числа, при этом проводя вскрытие какой-нибудь жабы, потому, что это очень увлекательно!

— Кэтрин Пэйтон, — знакомое имя озвученное в программе новостей, заставило Бэтс отвлечься от собственных дум и обратить свое внимание на экран с которого диктор новостного канала рассказывала последние новости Федерации Объединенных Наций. — объявлена в розыск, как человек преступивший все законы человечества, — слова диктора падали в душу Бэтс тяжким грузом. 'Диверсия', 'Убийство', 'Терроризм'?! Во всем этом обвиняли её Кэти! Её Кэти!!!Невозможно! Немыслимо! 'Исчезновение корабля', 'Последние данные свидетельствуют', 'Сомнительное вступление в состав экипажа', 'Команда мертва', 'Кэтрин покинула 'Первооткрыватель', и последнее, словно приговор: 'Измененная'.

Больше Бэтс ничего не слышала. Девушку замутило и тут же вырвало. Слезы катились по щекам, хотя она, казалось, этого и не замечала. Она уже ничего не замечала. Что-то надломилось внутри Бэтс в этот день. Неожиданно, девушка вспомнила, как Кэти отреагировала на новость о том, что она принята в состав команды 'Первооткрывателя' Хотя Бэтс и не понимала Кэт до конца, но она точно знала, как ждала этого дня её подруга. Но вместо радости, Кэт была озадачена. Не рада, а именно озадачена.

В этот день многое надломилось не только у Бэтс в душе, надломилось само общество. Имя Кэтти Пэйтон стало именем нарицательным, применимым к предателям и врагам человечества. На экранах постоянно мелькало её лицо, а дикторы брали интервью то у 'лучших друзей', а по совместительству и коллег, Кэтрин, которые наперебой рассказывали, какой странной, нелюдимой она была. Как, должно быть, ненавидела жителей Федерации, как истинный Итмарец. Нашелся даже парень, утверждавший, что встречался с Кэтрин, некий Рэнди Уолтс, что он ещё тогда не смог быть с ней рядом, поскольку чувствовал, какое зло живет у неё внутри. Нашлась женщина, утверждавшая, что Мисс Пэйтон никогда не вставала, стоило заиграть гимну Федерации, зато как-то поднялась, когда на международном саммите заиграл гимн Итмарии. Был такой эпизод в жизни Кэт, правда на гимн Федерации она не вставала потому, как читала последние данные по 'измененным', а на гимн Итмарии встала, потому как ей сильно захотелось по нужде. К стыду своему, Кэт понятия не имела, что за музыку постоянно включают перед тем, как заняться важными делами. Нет, о существовании гимнов она знала, но почему-то была уверенна, что это архаический пережиток прошлого. Порой она сильно страдала от своей неспособности надолго запоминать то, что не считала важным. Вот это-то и сыграло с ней злую шутку сейчас. Бэтс поначалу не пропускала ни одного выпуска новостей, все ждала, когда хоть кто-нибудь скажет правду. Даже сама пыталась рассказать о той Кэтти, которую знала и помнила она. На что получила весомый ответ: 'Как вы можете знать Кэтрин Пэйтон лучше того же Рэнди Уотса, который с ней встречался. Вы же виделись с этой женщиной не чаще, чем два раза в месяц?! И, сейчас, утверждаете, что знаете её лучше многих? И не стыдно вам пытаться прославиться за счет соседки?' Одно Бэтс поняла, правда не нужна никому.

Спустя три месяца началась настоящая травля Итмарцев, ряд стран не желающих вступать в Федерацию и отстаивающих право жить независимо. Расследование показало, что Кэтрин Пэйтон получала крупные денежные переводы именно оттуда. Каким-то образом всплыло, что Кэтрин прожила на территории Итмара около полугода, правда мало кто вспомнил, что это была программа по обмену школьниками. И Кэт было всего одиннадцать. Но как показало дальнейшее расследование, Мисс Пэйтон тратила непозволительно много, учитывая стипендию и не слишком большую зарплату молодого ученого. Странным было и то, как вошла в состав экипажа Кэтрин. Поскольку заключение всех членов комиссии было — 'негоден'. Вопросов не осталось. Был лишь 'Первооткрыватель', который уже не вернуть и который всё дальше удалялся от Земли. Связь с ним была потеряна. В Центре по Управлению Полетов лишь руками разводили — связь с кораблем мог нарушить лишь профессионал.

* * *

Вдох, как глоток огня разрывает легкие. Ещё один вдох, и снова огонь бежит по венам. Больно. Очень больно. Каждая клеточка организма сжимается в болезненной судороге. Непонятное ощущение невесомости тела и понимание, что находишься под водой. Сознание возвращается постепенно. Не могу вспомнить ни кто я, ни где нахожусь. Но это длится всего лишь миг. Словно кадры фильма на быстрой перемотке, возвращается прожитая жизнь и память. Ещё один вдох и открыть глаза, чтобы осознать, что раствор спущен и сейчас тело в чистой воде. Капсула ещё не открыта, но вот-вот должна распахнуться крышка. На лице кислородная маска, потому не щиплет глаза, потому могу дышать и слышать каждый вдох.

Через некоторое время, которое показалось вечностью, капсула начала медленно открываться. Я ожидала увидеть над собой Аришу или кого-то из био-технологов, которые должны были проверить мое состояние. Но вместо этого, сквозь толщу воды, которая начинала постепенно уходить. Надо мной возвышался высокий мужчина с платиновыми волосами. Его неестественно яркие зеленые глаза холодно смотрели на меня. Мгновение потребовалось, чтобы вспомнить, что это лицо принадлежало одному из андроидов. Сначала я испытала некоторую степень разочарования. Неужели, никто из живых людей не потрудился спуститься за мной? Ведь андроиды должны были помогать с пробуждением лишь первым, кто приходил в себя. А именно, Арише и капитану Вэсту.

В то время, 'мужчина' легко подхватил меня на руки и перенес на жесткий металлический стол, освобождая лицо от кислородной маски.

— Как вы себя чувствуете? — холодно поинтересовался он.

Сделав глубокий вдох, попыталась понять все ли со мной нормально. Вернулась чувствительность рук и ног, тело слушалось хорошо, легкое головокружение, но в целом, все было в порядке.

— Х-хорошо, — кое-как прошептала я, не сразу совладав с голосом.

— Вы проспали ровно двести лет, более прибывать в стазис-капсуле нельзя для сохранения жизненных функций организма.

Я не сразу поняла, что такое сейчас сказал андроид. Сколько лет я пробыла в капсуле. Сколько?!

Кажется, последнюю мысль я озвучила вслух, так как машина тут же ответила.

— Двести земных лет, Мисс Пэйтон.

Как ни в чем ни бывало, отозвался андроид подключая датчики к моим вискам, запястьям и щиколоткам. Я, было попыталась встать, чтобы ухватить андроида за грудки и попросить повторить, но машина ловко увернулась, перехватила мои запястья и велела не двигаться.Мысли совершенно странным образом стали скакать от одной к другой. Вопросов было огромное множество, но не успевала я обдумать один созревал другой: Может это ошибка? Сбой системы у андроида? Корабля? У кого-нибудь? У меня, например?! Может я неправильно расслышала или поняла? Как такое возможно? Где все?! Что могло произойти?

— Потерпите Мисс Пэйтон, сначала обследование, — сказала машина, отходя от меня на два шага в то время, как тончайший зеленый луч легко побежал по телу, сканируя каждый его сантиметр.

— По всем показателям — норма, можете встать. Вот ваша форма, душ чуть дальше по коридору. Все необходимое я приготовил, сказал он, указывая на небольшую белоснежную стопку.

— Но..., — попыталась я все же поговорить с андроидом, но он оказался куда неприступнее.

— Сначала процедуры обязательные регламентом.

— Черт с тобой, — рыкнула на ни в чем ни повинную машину, обязанную следовать протоколу, и бегом отправилась в душ, чтобы до конца привести себя в порядок.

На быстрый душ ушло около пяти минут. Далее столь же быстро облачилась, в сшитый по фигуре белоснежный, комбинезон био-технолога и наскоро расчесав непослушные волосы, убрала их в тугой узел на затылке. И тут же опрометью выбежала в коридор.Андроид стоял на том же месте, где я его и оставила. В отсеке, где я 'спала' царил полумрак, которого быть не должно. Если только, корабль не пытается экономить резервы.

— Что произошло? — полубегом подходя к андроиду, спросила я. — Отвечать.

— Что конкретно вас интересует?

Я понимала, что машина спрашивает не потому, что издевается. Нужны были четко сформулированные вопросы, чтобы получить необходимые ответы.

— Почему я проспала двести лет, вместо тридцати? — сделав глубокий вдох, спросила я.

— Не было установленной даты пробуждения.