— Ты предлагаешь их раздел, между великими державами, — поморщившись, ответил Альберт, — усилив остальные страны. Британия не может на это пойти.
— Ну тут есть два момента, дядя Берти, — усмехнувшись, ответил Николай, — Момент первый, Британия уже не величайшая держава мира, какой она была при твоей маме. А просто одна из многих. И теперь ей просто необходимо учитывать реальные интересы других, или её порвут через полсотни лет. Хотя не спорю, раздел нескольких жирных и слабых индюшек, в мире, и позволит Великобритании снова стать великой. А второй момент, мы можем перенести противостояние с Германией из Европы в другие части мира. Появление у Германии больших колоний и зависимых территорий заставит Германию распылить силы. Иметь, и сильную армию, и сильный флот одновременно, причём во многих местах, очень сложно. А, я надеюсь, позволит перенести противостояния из Европы, в другие части света.
— Но зачем это тебе нужно, Ники? — Альберт внимательно посмотрел на царя, а тот, пожав плечами произнёс:
— Нам надо избегать открытого противостояния в Европе. Война на этом театре военных действий станет фатальной для всей Европы, включая и Великобританию. Затраты на войну будут такие со всех сторон, что полученные дивиденды не окупят затраты.
— По поводу войны в Европе соглашусь Ники, я тоже против неё. Но мне кажется что ты несколько сгущаешь краски, — улыбнулся Альберт, — Все говорят, что война будет скоротечной, несколько месяцев. Что какая-то армия будет быстро разгромлена, а после того как определить победитель, то проигравшие, в войне, сразу же пойдут на мир.
— Как можно быстро разгромить армию в десяток миллионов? — повернув голову в сторону принца, и смотря на него в упор, произнёс Николай, — Вот например я планирую, в случае крупномасштабной войны в Европе, мобилизовать в армию двенадцать миллионов человек.
— Сколько? — ошарашенно произнёс Альберт, на что Николай, пожал плечами, ответил:
— А будет мало, то буду мобилизовать и все девятнадцать миллионов. И поверь, кузен Вилли выставит не на много меньше. Так что, война в Европе превратиться в войну на истощение. Где государство лишиться труда мужчин. И будет вынужденно их кормить и содержать годами. И в результате проиграет тот, у которого всё закончиться раньше. Но затраты на такую победу не окупит ни какая победа. И посему давайте сделаем так, чтобы конфликты шли, где-нибудь за океаном. Между небольшими контингентами войск.
Принц Альберт внимательно посмотрел на Николая, а потом произнёс:
— Ну допустим ты прав. И это дело мне необходимо обсудить, уж больно апокалипсическую картину ты, Ники, рисуешь. И что ты хочешь за наши гарантии? Про которые, ты, упомянул.
— Всё просто, дядя Берти, — кивнул Николай, — Мы сразу определяем зоны, где другая сторона, имеет свои интересы, и полную свободу рук. Для Великобритании, это получается прямо сейчас территория махдистов[22], земли буров. Ну и в перспективе территории в обеих Америках, что были озвучены. А в случае дележа территорий Турции и Китая, то в первом случае Великобритания может рассчитывать на Иорданию и Аравию. Ну и в Китае это территории долины реки Янцзы и Тибет. Конечно же, что бы никому не было обидно, часть территорий, и Турции, и Китая, будет выделено другим великим державам.
При этих словах Альберт недовольно поморщился и произнёс:
— А что хочешь ты, Ники?
— Не много, дядя Берти, не много, — ответил Николай, — С Турции мне нужны Проливы, все острова в Мраморном море. Бейрут, с окрестностями и южное побережье Чёрного моря. Но ещё я настаиваю, что бы возникло два государства, Киликийская Армения и государство курдов. Остальные территории могут поделить соседи Турции и великие державы. С Китаем проще, у него есть естественная северная граница. Всё что севернее это земли северных варваров. Сейчас это я. И это должно быть моё. Включая Северную Корею. Непосредственно в сам Китай я влезать не собираюсь, делите. И да в Европе я претендую на контроль Норвегии.
— Это же огромные территории! — буквально вскричал британский принц, — Плюс, кажется шестьдесят лет назад, было заключено соглашение между нами, Россией и Францией, что члены их властвующих семей не претендуют на короны других государств. А это я считаю нарушением этой договорённости.
— Война перечёркивает все ранее достигнутые договорённости, дядя Берти, — смотря прямо на британского принца, произнёс Николай, — И не мне напоминать, из чьих орудий делают Крест Виктории. На Парижском конгрессе этот вопрос не обсуждался, да и на ныне действующим, Берлинским Конгрессе, этот вопрос не был оговорён. Плюс напомню, что Франция ныне республика, и там нет царствующего дома. Но это не мешает каждому вновь избранному президенту этой Республики становиться главой такого государства как Андора. Совместно с монархом Испании.
— Ну допустим, Ники, это может сейчас послужить доводами. К подобному твоему заявлению. Но мы его всегда будем готовы оспорить, — поморщившись произнёс Альберт, — Но нам нужен контроль над Персией.
— Персию не отдам, мы слишком много в неё вложили, если только её юго-восточную четверть, — так же резко ответил Николай, замотав головой в знак не согласия, — Плюс получаемые мною территории не освоенные и малозаселённые. Мне они нужны только для обеспечения безопасности своих владений. Вы же, британцы, получите богатые территории, которые сразу же начнут приносить доход.
В ответ на что, будущий британский король, сморщился, а потом произнёс:
— Королева, на такое согласие, не даст. Да и наш политический истеблишмент тоже. И мне необходимо посоветоваться. Со знающими людьми. Узнать, как они оценят твои слова, Ники.
В ответ Николай усмехнулся и произнёс:
— Так напомню сложившуюся ситуацию. Речь идёт не о ней, увы, её эпоха уже закончилась. Хотя, как она, так и вы, не хотите увидеть очевидное, речь, дядя, идёт о тебе. Эти предложения предназначены только для тебя. И останутся в силе, даже когда Викторианская эпоха закончиться официально. А так да, пожалуй, закончим. Мне надо отдохнуть, что-то мне нездоровиться.
— Ну да, с утра столько выпить, — усмехнувшись, произнёс Альберт, — Что так рассердил маму. Вызвав её полное неудовольствие.
— Не так уж и много, мне даже бутылка водки не досталась, — пожав плечами, ответил Николай, — А неудовольствие, у неё, я вызываю только своим появлением. Но я пойду, к себе. Попробую часик, другой, полежать. А вы пока обсудите мои предложения.
После чего он и направился в выделенные русской делегации помещения. А принц Уэльский быстрым шагом направился к королеве Виктории. Всё так же, сидевшей в кресле, возле входа во дворец.
6
В общем, Николаю удалось весьма расстроить ход переговоров с британцами. Заставив тех на ходу менять планы. Что привело к тому, что выспавшийся британский премьер-министр Солсбери сразу же уехал из замка Балморал в Лондон. Оставив переговоры без второго раунда. И как узнал Николай, перед отъездом премьер-министр охарактеризовал его как своенравного, взбалмошного и неуправляемого, хотя и образованного молодого человека, который себе на уме. Ну, это было лучше, чем иметь репутацию малообразованного молодого человека, с провинциальным мышлением. В любом случае британцам не угодишь. И Николай решил, зная, что в Европе, Россию либо бояться, либо презирают, но в любом случае ненавидят, причём любую. Так что, пусть лучше бояться. Но, в любом случае, в переговорах возникла пауза.
Нет, её пытались заполнить развлечениями. Царица и маленькая великая княжна были полностью заняты с британской королевой. Ну а самого царя, зная его приверженность охоте, принц Уэльский попытались вывозить на различные виды этого развлечения аристократии. При этом всячески уклоняясь, от попыток Николая выяснить, что у британцев на уме. Но довольно прохладная погода, туманы и дожди, вызывали крайнею неудовольствие Николая на подобное развлечение в Шотландии. И внезапно у него пробудилась страсть к коллекционированию. Николай буквально скупил по одному образцу любого оружия, что казалось для него доступным. Причём особое желание приобрести он выказывал по отношению к новейшим, только появляющимся на рынке образцам вооружения.
Единственное, что удалось обсудить с дядей Берти, про перспективы российско-британских отношений, так это то, что британцы попытались протолкнуть, на место будущего министра иностранных дел России, русского посла в Лондоне Стааля, как заявил принц Уэльский: "что это абсолютно необходимо, для поддержания лучших отношения между Россией и Англией[23]." Добавив, что это могло бы способствовать доверию, как между державами, так и правящими в них домами. Особенно в свете возможного союза. Пришлось Николаю вежливо отказывать, сославшись на то, что союз ещё не заключён. Но он подумает над этой кандидатурой, тут же вычеркнув эту фигуру из списка возможных кандидатов. Хотя, по большому счёту, выбирать там были и не из кого. Все существующие, относительно молодые, высшие фигуры в русском министерстве иностранных дел скорее лоббировали чьи-то интересы, чем защищали интересы России. При этом, будучи полностью уверенными, что именно их представления, наиболее полно соответствуют интересам, как действующего монарха, так и интересам империи, в общем.
При этом старые кадры уходили. Так Николай Павлович Шишкин, который и возглавил министерство иностранных дел. И сейчас, сопровождая Николая в его турне, мягко пожурив того. Указав на его не соответствующее дипломатическим протоколам, эксцентричное поведение, и попросился в отставку, по старости лет и состоянию здоровья, не смотря на предложенные награды. Хотя и поддержал высказанные Николаем идеи. Заметив при этом, что на некоторые детали, высказанные государем, он не обратил должного внимания. Но теперь обратит. На что царь, усмехнувшись, ответил, что ему необходимо было сломать составленный британцами план переговоров. Дабы переговорить непосредственно с наследником престола. После чего, подойдя к министру, царь доверительно взял его за плечо и сказал, что он верит в силы Николая Павловича, и что до разрешения турецкого кризиса ему больше некому доверить МИД России. И посему верит, что он ещё крепкий старик, и выдержит ещё год. Предупредив, что он намерен разрешить турецкий кризис даже в одиночку, без союзников. Но сейчас он намерен, подключить к разрешению кризиса, Черногорию, Грецию и Италию. При этом последней следует уступить, дав Италии согласие на занятие не только турецких владений в Ливии[24], но и в Анталии. Так что министру следует наставить дипломатов в этих странах на зондирование предложения царя поучаствовать в разделе Турции. Совместно с Россией.
Так же Николай выказал пожелание, что бы на его пути в материковую часть Европы его бы ждал корабль, с высшим руководством армии и флота. При этом, на борту этого корабля должны будут находиться великий князь Александр Михайлович, также известный как Сандро, министр финансов и граф Игнатьев. Так как царь намерен провести консультации с военными как можно ранее. И для этого ему просто необходимо, чтобы корабль, с этими названными лицами, встретился с яхтами в Северном море. После чего Николай поинтересовался по поводу, его встречи с, названными ранее, на предыдущей встречи, людьми. А также и решением вопроса, о закупки вооружения. На что Шишкин доложил, что полковник Мадсен и кто-то из братьев Наган, Эмиль или Лион, намерены встретиться, с царём, по его прибытии в Германию. Император Вильгельм так же дал согласие на его повторную встречу с Николаем. Для чего он прибудет, для их встречи, в Вильгельмсхафене[25]. К остальным интересантам предложения уже направленны, но пока ответы от них не получены.
При упоминании фамилии Наган[26], русский император усмехнулся и кивнул, подумав про себя: "что он ещё заставит всех самок собаки, не подменять, по либеральной привычке понятия, а всё называть своими именами, винтовку Мосина, винтовкой Мосина, а винтовку, Нагана винтовкой Нагана, так как это совершенно различные конструкции". Сказав, при этом, заметив удивлённый взгляд на Шишкина на его реакцию: "что России крайне необходимо срочно перевооружить армию современными образцами вооружения, на страх супостатам, а посему флот может принять на вооружение и винтовку системы Нагана, которая хоть и проиграла конкурс, но которую могут производить и в Бельгии, по нашему заказу". На что министр иностранных дел, в ответ только пожал плечами, решив, что если есть воля монарха, то не стоит и ему противиться прихоти оного. Но вот когда царь спросил про приезд Зубатова и про место жительства князя Кропоткина, то Шишкин уже не выдержал. И, сообщив что, надворный советник уже должен будет вскорости выехать в Англию, а адрес где проживает опальный князь известно, и возможность поездки инкогнито царя, к нему, прорабатывается, поинтересовался, "почему Николай заинтересован в этих лицах, какую пользу он, от них, видит". Особенно в этом потрясателе основ монархии и самодержавия. На что царь ответил, что знает надворного советника как преданного ему человека, которому намерен поручить несколько важных дел. А князя, намерен вернуть из опалы, дабы поручить, тому, консолидировать все консервативные силы против себя. Не дав им консолидироваться против него, Николая. Пошутив, "что в политики важно объединить всех, главное не против себя". Вызвав улыбку у министра иностранных дел. После чего царь и отпустил министра. Оставалось только ждать. Кто появиться в замке Балморал раньше, надворный советник Зубатов или же лорд Солсбери, премьер-министр Великобритании. Что бы предпринять дальнейшие действия, так сказать на внутреннем или внешнем фронтах.
7
Лорд Солсбери успел вернуться раньше. И сразу же попросил аудиенции у русского царя. Предупредив, что принц Уэльский, изъявил желание поприсутствовать при этой встрече. Николай согласился на встречу, в уже знакомом премьер-министру Великобритании салоне. Приказав снова наполнить алкоголем шахматы и принести ему револьвер, офицерский "Смит енд Вессон", русской модели[27]. И один патрон к нему. И поэтому, когда вошедший, вслед за принцем, лорд, увидев вновь наполненные фигуры шахмат, застыл в дверях, то Николай достал револьвер, переломил его рамку и вставил в гнездо один патрон. Заставив уже замереть и принца, который произнёс:
— Ники, надеюсь, ты, не собираешься ни в кого стрелять?
— Нет, дядя Берти, совершенно не собираюсь, — с самым честным видом произнёс Николай, потом, взвёл курок, крутанул барабан револьвера и, прицелившись в фигурки шахмат, нажал на спуск. Револьвер сухо щёлкнул, по пустой каморе барабана. А Николай добавил:
— Я просто играю. Но присаживайтесь господа, и я готов выслушать, что вы хотите мне сказать.
Британцы, недовольно косясь на царя, сели на противоположную по отношению к шахматам сторону, от него. И Солсбери начал вещать, как понял Николай, волю Лондонского Сити. При этом царь продолжил проверять услышанную им ранее байку, которую он так и не удосужился проверить, во время своего предыдущего пребывания в этой тушке. К тому моменту, эти устаревшие, из-за своей переломной, что ослабляло конструкцию, рамки револьверы, уже вышли из употребления. И не использовались. Но сейчас, когда наганы только появились, именно эти револьверы являлись основным вооружением русских офицеров. И именно с этими револьверами, русские офицеры играли в знаменитую "русскую рулетку". Благо конструктивная особенность, этих револьверов, и позволяла проявить удаль, особо сильно ничем не рискуя. При слегка нажатом курке барабан револьвера системы "Смит енд Вессона", причём именно русской модели, крутился свободно, и заряженная камора всегда оказывалась внизу, а пустая напротив ствола. А вы что хотите, сорок второй калибр, это конечно не сорок четвёртый, но по весу патрона почти он и есть. А силу тяжести никто не отменял. И именно эта особенность и позволяло русским офицерам шокировать тех, кто не знал, про этот маленький нюанс.
