Путь Чжао 2

— Меньше шестисот метров в секунду, — вспомнил Виктор, — Даже ранца должно хватить.

— У них уцелело всего два скутера, — пояснил Ван, — и оба тащат медицинские капсулы. А ранцев на всех не хватило, многие пойдут в связке.

— А... — только и нашел что сказать Виктор. Услышанное многое объясняло. Ранца и правда могло не хватить для торможения двойной массы и уж точно не хватало для коррекции траектории. А с первого раза попасть в такую мишень мог далеко не каждый. Виктор сейчас сумел бы наверняка, а вот в начале прошлого года не стал бы и пытаться.

— Пора начинать! — кинул клич Хван на канале механиков. — Все по местам!

На одном из краев мегасети, метрах в двухстах от борта крейсера замигал ярко-белый круг, его место. Виктор согнул колени, стукнул пятками, выключая магниты и прыгнул к указанной точке. Он прыгнул одним из первых и мог себе позволить не торопится, экономить запасы тяги.

— Чжао, тебе точно арматура в спине не мешает? — поинтересовался в привате Пай. — Смотреть страшно.

Виктор крутанул поле зрения, переключившись на заднюю камеру. Сзади его догоняли Шоноев и Пай.

— Нет, но если глубоко дышать, то немного покалывает, — неуклюже пошутил Виктор и успокоил механика. — Все в порядке, до меня эта штука не добралась. Займусь после отбоя тревоги, все равно на корабле пока атмосферы нету.

Бригада совершенно терялась на фоне мегасети. Фигурки людей подсвечивались системой и только благодаря этому Виктор мог различить их за сотни метров от себя.

— Там мужчины, — обратился к ним Хван. — Жесткость у конструкции ниже среднего, поэтому постараемся действовать слажено. Софт будет рекомендовать параметры тяги и визуально показывать вектор движения. Уж извините, что полную автоматизацию не успел сделать, придется нас самим поработать. Как будете готовы, сообщите в чате.

Виктор притормозил полет у обозначенного кругом места, ухватился обоими руками за идущий вдоль края сети металлический прут и скинул в окно чата плюсик. Снова один из первых, остальные все еще двигались к своим позициям.

— Все готовы, — подытожил Хван через минуту. — Начинаем. Стрелка покажет направление, включайте тягу, как только рядом с ней появиться надпись 'Пуск'! Как только она погаснет, сразу тяга ноль!

В пространстве перед Виктором возникла длинная красная стрелка, направленная от его живота куда-то вправо вверх. Хмыкнув, он осторожно развернулся, так что бы та стала перпендикулярно его телу. И чуть все не испортил, дернувшись, когда рядом со стрелкой замигали переливающиеся ярко красные иероглифы 启动.

— Дизайнер, 妈的! — сдержано выругался Виктор, — Лучше бы мощность тяги указал!

— Тягу полную давать?! — завопил кто-то на общем канале.

— Смотрим на стрелку, кому непонятно?! — в ответ заорал Хван, — Чем длиннее, тем полнее остолопы! Для особо тупых, рядом со стрелкой проценты тяги!

Виктор послушно дал, подсказанную полную мощность. Металлический прут он держал в вытянутых руках и почти сразу понял, что управлять ранцем движением глаз было слишком непривычно. Требовало совершенно запредельного для него уровня самоконтроля. Помучившись пару секунд, он рискнул освободить одну руку для джойстика.

— Левый низ, куда прете?! — снова заорал Хван, — заваливаете внутрь! Тяга треть! Инструментальщик, дебил, куда прешь! Вот так, выравнивай!

Левый нижний край конструкции опасно изогнулся, грозя запутать всю сеть, но после окрика старшего механика словно нехотя стал распрямляться. Мегасеть разворачивалась очень медленно, ее движение едва улавливалось взглядом и Виктор никак не мог понять, как у Инструментальщика получилось так вырваться вперед. Ведь даже полной тяги едва хватало сдвинуть такую массу.

— Да что у тебя там, Чжан Ци?! — закричал Хван.

— Крепление развалилось. — отозвался тот сипящим от натуги голосом. — Пока удерживаю, но.

— Мне тебе на помощь послать некого, держи!

— Абордажники? — невнятно спросил Инструментальщик.

— Они на перехвате, — виновато ответил Хван, — Ты уж удержи, недолго осталось. Главное не дай запутаться.

— Постараюсь. — Чжан Ци замолчал, экономя силы.

Виктор довольно легко удерживал стрелочку перпендикулярно телу. В отличие от механиков, у его брони имелись мышечные усилители и ему вполне хватало для удержания своего сегмента одной только левой руки. И даже случись неприятность с креплением на его участке, приводы брони бы справились. Хотя рулить бы тогда пришлось глазами.

— Тяга ноль! — скомандовал старший механик, — По сигналу разворачивайтесь на сто восемьдесят градусов и снова тягу на полную!

Виктор послушно выключил тягу и повис в пространстве, держать одной рукой за край сети. Ненадолго, буквально секунд через двадцать, Хван отдал приказ к развороту. Дополненная реальность отрисовала правильный вектор тяги и Виктор уже привычно развернул тело в нужном направлении.

— Все синхронно, на счет три! Раз, два, три!

И без того неторопливое движение сети стало замедляться. Так же медленно. Виктор смотрел, как падает запас газа в ранце и старался прикинуть, сколько его останется, когда система отдаст команду остановится. Тридцать, или сорок процентов запаса? Опыт подсказывал ему, что дельта ранца наверняка еще пригодится, а времени на заправку уже не будет.

Окончательно сеть остановилась, когда индикатор запасов газа показывал тридцать семь процентов.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился он к Хвану, — Мы успеем дозаправить ранцы?

— Конечно нет, — в голосе старшего механика он уловил нотки удивления, — Выжившие уже на подходе.

— Э, — протянул Виктор, смотря медленно приближающиеся развалины 'Вэйюань'.

С этого расстояния уже стало заметно, что крейсер развалился на две неравные половины, а корма раскрылась как недавно расцветший цветок. Снаряды с Ганимеда перебили кораблю хребет и вызвали катастрофический расплав реактора. Видимо шарик гауссовки повредил магнитную бутылку двигателя и плазма успела натворить дел прежде, чем сработала защита реактора.

— Мужчины, а они как к нам подходить станут? — задал он вопрос на канале их тройки. — со встречного курса что-ли?

— Ты же вроде кадровый? — удивился Шоноев.

— А это тут причем? — не понял Виктор.

— Должен же в орбитальной механике разбираться. — вмешался Пай, — Они на круговой, мы на эллиптической и идем выше.

— Скорость у нас больше, — продолжил Шоноев, — Так что они уже давно отстыковались и на высоту встречи поднялись и даже наверное уже разогнались, сколько смогли.

— Это не они к нам подходить будут, это мы их догоняем и скоро догоним. — сказал Пай и почти сразу добавил, — Ну что я говорил!

Далеко впереди подсветилась квадратиком группа крошечных точек. Точнее две точки побольше и десятка три едва заметных даже при максимальном увеличении. Слишком мало для команды бывшего флагмана, на котором кроме экипажа и абордажников размещался еще и штаб эскадры.

— Чжао, помечай нам тех, кто промахнется, — напомнил старший сержант Ван Цян, — И тех, кто слишком быстр тоже.

— Сделаю, — подтвердил Виктор и на всякий случай уточнил, — Ты же понимаешь, что нужного софта у меня нет, а без него даже моя броня туповата?

— Не паникуй, — уклонился Ван Цян от ответа и азартно выкрикнул на общем канале абордажников, — Поехали!

Три скутера рванулись навстречу приближающимся тайконавтам с флагмана, а два оставшихся, вместе с операторами ранцев, развернулись и начали неспешный разгон в противоположном направлении.

— А, понял, — сообразил Виктор. Эти уравнивали скорость и готовились ловить промахнувшихся. Тех, кого упустят ушедшие навстречу.

Он торопливо выделил приближающиеся точки и приказал 'Мо Гуэй' высчитать их скорость и траекторию. Облом, слишком далеко для лазерного дальномера его брони. Виктор выругался и попытался вычленить нужные данные из потока информации с 'Тунцзи'. Не могли же с корабля слать только инструкции для дополненной реальности!

— 妈的 ! — сдержано выругался Виктор, пробежав глазами по логам приема. Мостик действительно слал абордажникам только информацию для визуализации. — Товарищ капитан-лейтенант, прошу дать мне информацию по скорости и векторам спасаемых!

— Тебе то зачем? — недовольно спросил Чаудари.

— Я корректирую действия спасателей. — не совсем точно высказался Виктор, но поправляться не стал.

— Корректировщик, — протянул Чаудари, — Сейчас выдам.

Возле роя точек стало тесно от стрелочек и цифр. Виктор охнул и добавил увеличения, но даже когда края роя заполнили весь обзор, мешанина стрелочек и цифр понятнее не стала.

— Demon, отфильтруй опасные скорости сближения, — добавил условие Виктор.

Не помогло, мешанина кажется не уменьшилась и приглядевшись, он понял, почему. В среднем скорость сближения выживших с крейсером колебалась от шестидесяти до девяноста метров в секунду. Триста двадцать километров в час это слишком, даже если ты прилетаешь в сеть.

Виктор покрутил головой, выделяя взглядом края сети.

— Demon, отфильтруй тех, чьи векторы проходят через эту область.

За те секунды, что он наблюдал, количество отметок не изменилось. Процессоры брони не были оптимизированы для такой задачи, тем более, что софт под запрос им пришлось писать прямо на ходу. Тут и корабельному кластеру пришлось бы несладко.

Пока он наблюдал за векторами, цифры возле некоторых отметок начали уменьшатся, видимо те, кто убедился, что попадают в сеть, решили потратить остатки газа на торможение.

— Рановато, — поморщился Виктор. Сам он пока не мог понять, пересекутся ли траектории смельчаков с расставленной сетью. — Ван Цян, они все идут слишком быстро!

— В курсе, — отозвался тот и не к месту пошловато пошутил — Значит будем отлавливать шустрых'головастиков'. Что там по векторам?

— Отфильтровано трое неудачников, — посчитал Виктор отметки, — Скидываю в группу.

— Принято, — через пару секунд подтвердил Ван Цян, — Остальных кидай по готовности.

Ушедшие вперед скутеры прекратили разгон и развернувшись вокруг оси, принялись уравнивать скорости перехвата. Насколько Виктор мог судить, два из трех стремились сблизиться с караванами медицинских капсул, а третий намеревался перехватить плотную группу выживших. Операторы ранцев пока к торможению не приступали, с их тягой они пока что толком даже не успели разогнаться.

И чем дальше Виктор смотрел, тем больше увиденное ему не нравилось. И к тому моменту, как броня дотянулась до выживших лазерным дальномером, он уже знал ответ.

— Ван Цян, вы не успеете затормозить всех!

— Должны успеть, — пробурчал тот, — Проигнорируем тех, кто промахнется мимо сети, их мы потом переловим.

— Они слишком хорошо рассчитали маневр, — с досадой бросил Виктор, — Почти все финишируют в сеть на трехстах километрах в час.

— Твою мать... — выдавил Ван Чян.

Виктор переключился на канал ремонтной бригады.

— Мужчины, у кого осталась дельта, помогайте перехватывать тех, кого упустят абордажники! До нуля не тормозите, скиньте хотя бы до пятнадцати метров относительной и ловите другого!

— Добро! — согласился с ним старший механик, — Чжао, обеспечь селекцию целей.

— Народ, принимайте приглашение в группу! Игнорируем тех, кто пройдет мимо сети! — выкрикивая инструкции, Виктор глазами выделял тех неудачников, к которым явно не успевали абордажники и перетаскивал их иконки к отозвавшимся ремонтникам. И делал все это, одновременно управляя ранцем.

Себе он тоже выбрал цель. Три обнявшихся человека, точнее двое вцепившихся в третьего, оператора ранца. С тройным грузом тот не сумел погасить скорость, видимо потратив слишком много газа для точного прицеливания в сеть. И проиграл лотерею, не сумев привлечь к себе внимания абордажников.

— Восемьдесят семь в секунду, семь триста удаление, — считал он показатели и вызвал оператора ранца по открытому каналу. — Привет друг! Я в минуте от вас. Дельта есть?

— По нулям, — нервно отозвался тот.

— Я тебя приторможу до пятнадцати, — торопливо заговорил Виктор, — А там сбрасывай ранец и оттолкнись от него, еще пару метров выиграете.

Пометив сцепившеюся троицу своей целью, он закрутил головой, выискивая следующих неудачников. И охнул, поняв, что список отозвавшихся на его призыв механиков закончился. Достаточно дельты кроме него сохранили лишь трое.

Набранную скорость сближения Виктор решил сбросить в самый последний момент, крутанувшись когда уже мог отчетливо различить всех троих выживших невооруженным взглядом. Тогда он крутанулся и запустив двигатель, выждал, пока цифры уменьшаться до 10 метров в секунду. Тридцать шесть километров в час, многовато, но в броне он такой рывок переживет. Главное поймать группу за ранец, а то ненароком можно и покалечить.

— Держитесь крепче! — крикнул он и выругался, поняв, что не выбрал нужный канал, закричав на общем.

К счастью, его услышали и поняли, кто и к кому обращается.

— Мы привязаны, друг! — судя по всему ему ответил оператор ранца. — Не беспокойся.

Виктор специально направил себя так, что бы пролететь чуть в стороне. Два с лишним центнера влетевших на десяти метрах в секунду, человека в обычном скафандре может и убить. Так что оставалось надеяться лишь на глазомер и ловкость. Или тратить драгоценные секунды, догоняя троицу после промаха.

Им повезло, пролетая мимо, Виктор сумел ухватить их оператора за ранец, прорвав пальцами правого манипулятора его защитный кожух. От рывка у него на секунду потемнело в глазах, но экзоскелет уберег от большей части неприятностей и Виктор, перехватив связанную троицу поудобнее, развернулся спиной к приближающейся сети.

Груз на вытянутых руках перекрывал ему весь обзор вперед, но крики, ругань и мольбы на общем канале рассказывали о происходящем не хуже зрения.

— Да помогите же нам!

— Дебилы, держитесь!

— Прости, прости, прости...

— Макс, куда ты прешь 卧槽泥马!

— Мамочка...

— 凉凉.

Относительно сети скорость упала до пятнадцати метров в секунду, менее чем в двух километрах, а значит на спасение следующей намеченной связки времени почти не осталось.

— Мужик, я к вам! — вышел на связь Виктор, врубая полную тягу.

— Быстрее парень, — коротко попросил оператор того ранца.

— Прости, будет жестко, — предупредил Виктор, врубая подачу обогащенной смеси.

— Мы потерпим.

Траекторию Виктор построил на глазок, уже не оставалось времени объяснять задачу операционной системе брони. Времени вообще ни на что не оставалось. Они уже пролетели мимо него и даже на полной тяге он с трудом успевал из догнать. А ведь еще эту связку надо было как то затормозить.

Виктор догнал их в считанных сотнях метров и схватившись за ранец обоими руками, крутанул себя вокруг них, дал тягу и развернув поле зрения, увидел как вырастает сеть, заполоняя все небо. Как расплескивается кровь и обрывки скафандров у пяти или шести неудачников, которых не успели перехватить. Сеть приближалась быстро, слишком быстро.