Оммёдзи. Неправильный шиноби.

— Скажи спасибо, что не в камере!— назидательно сообщил Воробей. — Тут полно своих. за тобой присмотрят, но и убегать ты вроде не настроен. Конечно, парень, ты изрядная заноза в пятке — но всем понятно, что тот бардак ты устроил не со зла. Однако сделать вид, что ничего такого не было, всё же нельзя. Сиди тут, вроде как задержанный.

С этими словами он отправился болтать к каким-то своим знакомцам, оставив меня и Хикаге на топчане в приёмном зале.

— Уф, наконец-то передышка. — вздохнул я. — Так что ты мне хотела показать?

Хикаге. изнывавшая всю дорогу от желания похвастаться, но старательно скрывавшая секрет от Воробья, протянула мне узелок из куска некрашеной материи. В нём что-то глухо брякнуло. Гм... На ощупь, в узелке находилось несколько округлых предметов. Весьма увесистых, надо сказать.

— Это я нашла внизу. Не совсем понимаю, что это, но по виду... так и хочется уточнить у тебя. хозяин: а духи Земли, часом, яйца не несут?

Я развязал узелок. Пять круглых окатышей, почти одинаковых с виду. Они были бы ничем не примечательны. если бы не два обстоятельства: нашли их вовсе не в реке, и магией неясного происхождения от них несло преизрядно. Я попытался поглядеть на них Духовным Зрением... и резко отвернулся. Чем бы они ни были, но концентрация энергии просто резала глаза.

— Не знаю. что это. Могу только определить. что три фонят Водой, а остальные два — Огонь и Воздух соответственно. А с виду камни, как камни. Потом посмотрим, что это. Ясно, что куда-то они сгодятся.

Оставив паучиху играть с четырьмя окатышами, я уселся медитировать с одним из "водяных" камней. Уж не знаю. сколько я просидел, пытаясь "слиться" с камнем, но прервали меня весьма неделикатно.

Вы когда-нибудь получали по голове подушкой? Такой тяжёлой и большой, отсыревшей старой подушкой из пера, которую от души раскрутили в руках перед тем. как опустить вам на затылок? Вроде и мягкая она. а в глазах темнеет, и дыхание перехватывает. Я несколько секунд хватал ртом воздух, будто выдернутая из воды рыба, пытаясь подавить непонятно откуда взявшуюся панику. прежде чем смог осмотреться. Вокруг все застыли, будто изображали жену Лота — ха, значит, и правда что-то происходит. Но откуда этот ужас, идущий у меня изнутри?

Все полицейские-Учиха рванулись на выход. Я было двинулся следом, поглядеть, что происходит — и тут знакомая тошнотворная волна, рвущая нервы, прокатилась по всему телу.

Тому, кто видел рядом ничем не сдерживаемого демона, ломящегося сквозь слои реальности, никогда этого не забыть.

На дрожащих ногах я подошёл к дверям. мечтая, чтобы всё это. в кои-то веки, оказалось иллюзией. Но всё. что я разглядел — тёмные улицы квартала без единого огонька, и багрово-алую луну в небе.

— Хозяин, мне страшно! — проскулила забившаяся в угол паучиха, перекинувшись в родной облик полутораметрового паука. — Что это?!

— А это, Хикаге, кто-то оказался настолько ненормальным, что попытался вызвать демона посреди жилого района. — ответил я, стараясь побороть тошноту. Где-то на границе сознания что-то мелодично звякнуло. словно разбившаяся хрустальная рюмка.

— Поправочка. Не попытался вызвать, а вызвал. — прошептал я. с ужасом понимая. что же происходит.

Кто-то где-то ошибся в хронологии. Уже неважно, кто.

Резня в квартале Учиха произошла не за год до выпуска Саске из Академии, а за год до поступления.

То есть — прямо сейчас.

Алая луна 2

Я плюхнулся на пол, где стоял, и начал распечатывать вещи из макимоно. Посох, бумага, печати, мелки...

— Ты что делаешь? — Воробей вспомнил о моём существовании.

— Выжить пытаюсь. — ответил я. — Тут сейчас такое начнётся, что мои прегрешения тебе ерундой покажутся. Эта дрянь вполне может всю деревню сожрать, не поморщившись.

— Какая ещё дрянь? Что ты об этом знаешь? — Воробей схватил меня за грудки и поднял на ноги.

— Слушай..те, Воробей-сан. Вы ведь нападение Лиса застали? А теперь представьте всё то же самое, только нет огромной туши, в которую можно чем-нибудь влепить. Просто вокруг смерть, и её всё больше. — я рывком сбросил его руки, хватая и рассовывая по карманам инструменты.

В это время в дверях появился один из полицейских. Постояв секунду, он выхватил танто, и бросился на Воробья.

Тот, хоть и был ошеломлён таким поворотом, не зря носил маску. Несколько движений — и Учиха-полицейский зафиксирован на полу жёстким болевым приёмом, лишившись оружия. Но буквально в следующую секунду я услышал треск рвущихся связок: напавший выкручивался из захвата так, словно не ощущал боли и плевал на сохранность своего тела. Буквально выломав руку из плеча, так, что по куртке пошли кровавые пятна, он развернулся к Воробью лицом и взмахнул рукой с зажатым в ней кунаем. АНБУ отпрыгнул.

— Что за биджевы шутки?!

— Одержимый. И это в лучшем случае... — пробормотал я.

— А в худшем?!

— А в худшем, это уже не человек!

Я сосредоточился для взгляда Духовным Зрением, и с руганью отскочил, прикрываясь посохом. На месте стройной картины человеческой энергетики ворочалась мерзкая, бесформенная тварь. "Минорный" демон, не имеющий имени.

— Воробей. не мешкай! Бей насмерть!

— Но это же свой! Он просто попал под гендзюцу...

— Он уже несколько минут, как УМЕР!

К счастью, в мире шиноби какие-то манипуляции с телами убитых были возможны. Не знаю, что себе подумал Воробей на эту тему, но с этим и двумя последующими одержимыми он расправился чётко, как по инструкции, выведя из строя все конечности и свернув шеи.

— Пацан, что вообще творится? Я же вижу, ты знаешь!

— Не мешай мне три минуты, Воробей, я пытаюсь думать!!!

Всё же для полноценного визита демона ситуация недостаточно "весёлая". Ничем не ограниченный гость с Нижних планов не экономил бы силы. Вместо одержимых нам встретились бы мутирующие носители, превосходящие человека по силе и ловкости, если мне не врали. А значит, демон чем-то ограничен, но не кругом и не клятвой... точно! Это не прорыв, а канал, закреплённый на нашей стороне за живого носителя! Надёжно, экономно, но пропускная способность ограничена возможностями тела! А это значит, уничтожь носителя — изгонишь демона.

— Воробей! Где-то тут должен быть Учиха Итачи! Найди его и тащи сюда, любой ценой! Я постараюсь пока отыскать того, кто устроил весь этот биджев концерт своими способами.

— А сам-то как?

— Дверь закрою, как же ещё! Беги, блин! — я аж зарычал.

Наверное, общий шок и знания о моих "развлечениях", вкупе с начальственным рыком, убедили его в том, что я знаю, о чём говорю. Убежал искать Итачи. Этот молодой убийца со своим тэнгу будет как нельзя более кстати, ибо есть у меня нехорошие подозрения.

Я распечатал футляр с моей "винтовкой", и безжалостно оторвал от "прицела" хрустальный шар. Мне сейчас не нужен малый угол обзора, мне нужно что-то вроде радара...

— Хикаге, запри двери и охраняй меня!

Сконцентрировавшись на шаре, "проваливаюсь" в него, оказываясь где-то над кварталом — и тут же выдёргиваю себя из эфирной проекции, спасаясь от целой толпы невоплощённых низших. И всё же заметить активные точки мне удалось. Одна была зафиксирована в районе особняка Учиха Фугаку, а другая, похоже, двигалась кругами относительно первой. Странно, здесь что, сразу два разных демона? Или это Наруто попал в замес, наперекор канону? Нет, зная повадки биджу, в этом случае тишины бы здесь и близко не было...

В любом случае, придётся проверять обе точки, и начать проще с неподвижной. Нужно подготовиться.

Я взял в руку лист бумаги и маленькие бронзовые ножницы, распечатал книгу из Храма, и открыв её на нужной странице, принялся зачитывать длинную, тягучую мантру.

* * *

Через некоторый промежуток времени в двери заполошно постучали.

— Хоши-кун, это Воробей! Открывай, Итачи-сан со мной!

— Хикаге, открой им, только вид смени. А то Итачи ткнёт железякой, не разобравшись. — приказал я. Паучиха "перетекла" в человеческую форму, и сняла засов. В зал ворвались Итачи и Воробей.

— Давно не виделись, Итачи-кун. Как там снаружи?

— Как будто в Цукиеми. — образно ответил тот. — Ты что-то знаешь?

— Что-то, конечно. Вряд ли всё. Я не знаю, кто это затеял, и кого сюда привели, но сейчас центром этого кошмара является какой-то человек. Он — носитель сущности, ответственной за всеобщее помешательство. Убъём его, и оно прекратит распостраняться. Есть, правда, странности... но, скорее всего, у меня попросту недостаточно знаний. В основном же наша задача прямолинейна и тупа, как миссия D-ранга. Так что зови своего друга, и идём искать.

— Нас всего трое.

— Чуть больше. Эй, выходите сюда.

В главном коридоре замерцало свечение, и в зал вошла живописная группа. Четверо похожих на меня один-в-один шикигами держали бамбуковые шесты, увешанные гохэями, над которыми крутилось по пять светящихся шаров "гнева Ками". Рядом с ними шли восемь безликих фигур в монашеской одежде, вооружённых шуан гоу. Эти подобия клонов были куда устойчивее даже ни разу не виденных мной по сию пору "теневых", но имели фиксированный вид, количество, набор умений, и делались долго. Минут пять. К тому же, единовременно не могло существовать более восьми "бумажных воинов"... Но пока они были — они сражались.

— На первое время их хватит, но лучше всё сделать быстро. Каждый убитый противник — это гибель одного из твоего клана. Но и щадить их мы не сможем.

Итачи молча кивнул, и выполнил призыв. С хлопком в воздухе рядом нарисовался тэнгу.

— Наконец-то! Чего стоите, быстрее, эту тварь нужно уничтожить! Если оно останется в мире, то разве что Ками, спустившись с небес, смогут вышвырнуть его прочь! Но при этом и нас могут туда отправить в суматохе!

Комментировать было нечего. Даже ничего толком не понимающий Воробей соображал, что пора действовать.

Первые атаки мы отбили с лёгкостью. Неприятным было то, что одержимых приходилось убивать: терять сознание они напрочь отказывались. Возможно, всяческие обездвиживающие яды помогли бы, но кто же знал? Так и шли к особняку Главы, сбрасывая с себя набегающие группы одержимых.

Первая серьёзная схватка стоила нам половины бумажных воинов, пяти зарядов "гнева", и... Воробья. Это уже были одержимые-шиноби, что в исполнении Учиха особенно неприятно. Но к несчастью, среди них был кто-то из близких Воробья... Как я понял, у него просто меч не поднялся на близкого человека — а через секунду его буквально смели. Хорошего тебе перерождения, Воробей. Ты не стал бездушным убийцей, хоть эта человечность тебя и сгубила.

Пока я заново наговаривал молитву, восстанавливая заряд "гнева", меня прикрывал "гвардейский огнемёт имени тов. Мадары" в исполнении Итачи. Пара шиноби всё же прорвалась ко мне, но полыхнула ало-голубая сфера, раздались звучные шлепки ударов, и они разлетелись в стороны сбитыми кеглями. Правда, я и сам будто схлопотал каменной плитой.

— Мальчишка, мы не сможем тебя долго прикрывать! — рыкнули на меня. — Твоих сил ещё слишком мало, чтобы вызывать нас! Максимум, ещё один раз, на втором ты сам помрёшь!

Сфера погасла. Сжав строй, мы двинулись вперёд.

Вокруг особняка Фугаку было довольно тихо. Наверное, именно поэтому редкий тяжёлый стук, идущий откуда-то справа от ворот, показался особенно зловещим. Я вгляделся Духовным Зрением в улицу за ближайшим домом.

— Кто-то идёт к нам, Итачи. Не с добром.

Учиха скользнул вперёд, замерев на десять шагов впереди.

Из-за поворота показалась сутулая фигура. Какой-то старик — старик ли? — с клюкой шёл нам навстречу, как ни в чём ни бывало. Итачи с шипением втянул воздух. Я же прикидывал: старик, клюка, резня...

— Данзо-сама, что здесь происходит? — холодно спросил Итачи.

"Отлично. Вот и главная бука всея Конохи. Но что-то подсказывает мне, что не всё так просто...".

— Кажется, у тебя был приказ, Итачи-кун. Но похоже, что ты совершил самовольную отлучку. — прохрипел старик.

— При нападении на мой клан...

— Ты больше НЕ часть клана! Разве ты забыл, что теперь ты — часть Корня?

— Сожалею, Данзо-сама, но я подаю в отставку.

— Итачи-кун... разве ты не знаешь, что из Корня не уходят? Как начальник Корня, я вынужден принять меры...

Я смотрел на всё происходящее, на бешеную круговерть "гнева" над шестами... и вдруг понял.

— Боюсь, Данзо-сама, Итачи-сан никак не может быть подвергнут наказанию. Не исходящему от Вас, уж точно.

Забинтованная голова повернулась ко мне.

— А-а, мальчишка Хирузена... Не неси чушь. Я — глава Корня, и мне решать, как наказывать подчинённых. А также, что делать с неугодными Конохагакуре. Неважно, один это человек, или клан!

Я покачал головой.

— Всё верно, если бы не одно "но". Этот пост должен принадлежать человеку.

Хороводы "гнева" над шестами закрутились быстрее.

— А учитывая, что эта техника не может быть нацелена на человека... — я полуприкрыл веки, отпуская с поводка два набора "гнева". Шаровые молнии сорвались вниз, ударив по фигуре Данзо.

— ... получается, что должность Вы занимаете не по праву. Данзо-сама.

Фигура старика, охваченная белым пламенем, "поплыла". Он словно навис над нами, прибавив в росте вдвое, а в плечах — едва ли не втрое. Ошмётки порванного и сгоревшего хаори сползли с его плеч, обнажая чудовищные бугры мышц под кожей алого цвета. Длинные острые рога появились на лбу; один глаз светился жёлтым пламенем. второй, скрытый ранее под сгоревшими бинтами, пылал красной палитрой шарингана. Клюка оказалась здоровенной тяжёлой палицей-канабо.

— Ну вот. — мрачно сказал я, — Они, как он есть. Да ещё и с шаринганом. Как-то погано вечер начинается, а, Итачи?

Алая луна 3

Итачи не ответил. От него вдруг пахнуло такой дикой ненавистью, что меня аж шатнуло.

— Шисуи... так вот почему ты молчал...

Я не успел моргнуть, как Итачи уже оказался за спиной Данзо, отведя в сторону руку с мечом в финальном движении какого-то приёма кендзюцу.

— Нет, Итачи! Он... — успел крикнуть я перед тем, как на него опустилась канабо.

Однако АНБУ есть АНБУ. В последнюю долю секунды Учиха всё же увернулся от сокрушительного удара, выбившего яму в мостовой.

— Они практически неуязвимы для обычного оружия! — я разрядил в Данзо ещё один "гнев", давая Итачи передышку, и стал начитывать молитвы.

Передо мной возникла кутерьма: это оставшиеся бумажные воины выстраивались между мной и Данзо. Хикаге с сомнением крутила в руках связку кунаев. Пользоваться ими она не умела, а лезть в ближний бой ей было страшно. Могу её понять: впервые аллегория о человеке-пауке и человеке-тапке получила такое яркое отражение в реальности. Восстановив один заряд "Гнева Ками", я начертил кудзи-кири с кандзи "гармония", и указал на Данзо. Фигура они пошла рябью, превращаясь в человеческую. "Получилось!" — подумал было я, но тут Данзо вновь обратился в демона. Похоже, его гнев слишком силён. Я не могу обратить вспять процесс. который непрерывно подпитывается им самим изнутри.

Попробуем иначе. Раз уж кудзи-кири работает и как прямое воплощение воли...