Попавшие 3

  Присутствие за спиной он снова скорее почувствовал, нежели услышал. Повернулся... Вернее, попытался, но не успел. Тело все еще находилось в движении, когда по лицу прилетела знатная плюха. Голова пошла в отрыв, за ней последовало все тело. Макс отлетел на пару шагов, наткнулся на стену, и только поэтому не упал. Зато ударился и выронил ружье. Зафиксировать положение не успел, потому как невидимая рука схватила его за грудки и рванула вперед. Макс растянулся на полу. Попытался встать рывком, однако снова прилетело по голове, он ткнулся лбом в бетонный пол и обмяк...

  Он отключился всего на миг, а когда опомнился, кто-то волок его, взяв за шкирку. Шел легко, не напрягаясь, не пыхтя, не сопя, как будто тащил не человека весом под центнер, а тряпичную куклу. Макс попытался повернуть голову, но не особо в этом преуспел. Неудобно было. Да к тому же он остался без фонаря, поэтому вокруг было абсолютно темно. Осторожно зашарил по телу в поисках оружия и с сожалением понял, что потерял все, даже нож. Услышал недовольное урчание, от которого ему стало не по себе. Появившуюся мысль о сопротивлении как ветром сдуло. Нет, он не собирался умирать безропотно. Но сначала нужно было понять, с кем имеешь дело.

  Куда его тащили, разобрать было трудно. Ясно лишь, что они все еще находились в том самом лабиринте из комнат непонятого предназначения. Нападавший шел уверенно, он точно знал, куда направлялся. Впрочем, скоро об этом узнал и сам Клинцов.

  Это помещение было более просторное, нежели другие. Настоящий зал, возможно, даже концертный. Агрессор небрежно развернул Макса, уткнув мордой в пол, потом так же, без особых усилий, поставил его на колени, продолжая держать за шкирку, как нашкодившего щенка. И теперь Клинцов увидел все.

  Увидел, потому что в зале горел свет. Это были какие-то кристаллы, излучавшие синеватое свечение, достаточно яркое, чтобы метров на десять освещать все вокруг. Они были водружены на собранные из бетонных обломков пирамидки, что подчеркивало не только разумность создавших их существ, но и некую эстетику. Между двух таких пирамидок находились его друзья. Саня и Митрич так же стояли на коленях. Глушаков выглядел уныло, его лицо напоминало смайлик неземной печали. Под носом запеклась кровь, а на лбу выросла здоровая шишка. Проводник же был на удивление спокоен. Наверное, это спокойствие можно было назвать смирением. Он смирился и с тем, что произошло, и с тем, что только предстояло. Оба были безоружны. Правда, их барахло лежало неподалеку... И в ту же кучу полетело и снаряжение самого Клинцова. Схомутавший его хищник бросил оружие небрежно, отчего Макс поморщился, словно от боли. Особенно жалко было оптику.

  Почему хищник? Потому что это и был самый настоящий хищник. Охотник. Упырь. Два других стояли рядом с его друзьями. Рослые, крепкие, жуткие. Теперь стали понятны и смирение Митрича, и уныние Саньки. Справиться с этими существами и с оружием в руках было непросто. А без него...

  Ни единого шанса.

  А зал, в котором оказался Клинцов, можно было с полным основанием назвать Залом Трофеев. Причем трофеями было не только добытое имущество, но и его обладатели. Естественно, мертвые. Глядя на разбросанные по всему залу тела, Макс чувствовал, как шевелятся волосы на его голове. Умерли они по-разному, и лишь конец у всех был один и тот же. Совсем неподалеку так же на коленях стоял боец в полном снаряжении. Свесив голову на грудь, он навсегда замер в позе раскаянья. И не падал лишь потому, что был нанизан на штырь, вбитый в бетонный пол. В подземелье он пришел, вооруженный до зубов, однако это его не спасло... Чуть дальше лежало тело еще одного вояки. Ему оторвали голову. Теперь она покоилась у него на груди... Третьего распяли на стене... Четвертого подвесили за ногу на столбе... Пятый... Шестой... Десятый... Зал был большой, и для трех новых экспонатов в нем найдется место.

  С этим Упыри решили не тянуть. Теперь, когда все в сборе, можно было приступать и к торжественной части мероприятия. И начать они решили с Саньки. Стоявшее рядом с ним существо схватило Глушакова за шею, подняло вверх, оторвав от пола и развернув к себе лицом, и потянулось к Саньке своими щупальцами.

  — Не надо!— закричал Макс. После чего и его схватили за волосы, да так, что он не мог пошевелить головой.— Мы не собирались причинять вам зло. Мы пришли с миром. Мы друзья Шаи.

  Насчет дружбы он, конечно, приврал. Кроме того, не было у него уверенности ни в том, что его понимают, ни в том, что его слова как-то подействуют. Но это была единственная соломинка, за которую можно было схватиться.

  И это сработало!

  Было у него такое ощущение, будто Упырь собирается оторвать ему голову. Однако при упоминании имени Шаи натяжение ослабло. Да и другой Упырь замер, так и не пустив в ход щупальца. После чего началась игра взглядов, проходившая между тремя существами. Они не произнесли ни звука, но и без этого было понятно, что идет общение. Спустя бесконечно долгую минуту Охотники пришли к определенному консенсусу. Они оставили парней в покое и неторопливо направились к выходу из зала. На полпути все трое стали невидимыми, но, судя по тому, как спало напряжение, они все же ушли.

  Санька обмяк и захныкал. Митрич, наоборот, истерически засмеялся. Макс облегченно вздохнул. Никогда прежде он не был так близок к смерти. Жуткой, неизбежной.

  Он встал, напоминая зомби, доковылял до кучки оружия, вытащил из нее снайперскую винтовку и придирчиво осмотрел оптический прицел. Все в порядке. Снова облегченно вздохнул.

  — Уходим,— хрипло произнес он, подбирая остальное снаряжение...

  Выход из "лабиринта" нашелся быстро. Потом они шли по туннелям, коридорам, переходам, пересекали маленькие комнатки и просторные залы. Поднимались верх, спускались вниз, петляли, блукали, заходили в тупиковые ответвления, возвращались и снова искали выход. Искали молча, раздавленные недавними событиями. Разве что Митрич ворчал иногда:

  — Понарыли, мать их...

  А чуть позже Саня, плетущийся в хвосте, нагнал Макса и сказал категорично:

  — Никому об ЭТОМ не рассказывай!

  Макс кивнул. Понятно, что имел в виду Глушаков. С некоторых пор он представлялся самому себе рубахой-парнем без страха и упрека. А тут раскис и даже распустил нюни. Макс его прекрасно понимал. Одно дело, когда как в песне: "...вот пуля прилетела и ага...". Совсем другое, когда знаешь, что предстоит, видишь все это наяву, а сделать ничего не можешь. Потому что страх. Страх, лишающий воли к сопротивлению. Хорошо, хоть не обделался...

  И Сане было невыносимо стыдно...

  Постепенно складывалось чувство, будто шли они параллельно "железке". Вот и компас показывал направление на север. И даже Митрич перестал бухтеть, подозревая, что рано или поздно они доберутся туда, куда надо, но другим маршрутом.

  А потом, выбив плечом хлипкую дверь, они вышли очередной зал, который очень напоминал вместительное складское помещение. В ширину метров сорок, а про его протяженность трудно было судить из-за слабости освещения: батареи в фонариках доживали свое — уж слишком долго странники блуждали по подземелью. Помимо стеллажей здесь стояли поддоны с кирпичом и бетонными блоками, мешками с цементом, катушки толстого кабеля, различные агрегаты вроде бетономешалки и дорожного катка. И все это было довольно новое, не успевшее проржаветь, выцвести, высохнуть, слежаться. Похоже, материалы и техника использовались уже при современном строительстве. На полках стеллажей хранились всевозможные инструменты, стояли коробки с непонятным содержимым, банки с краской и прочее, и прочее.

  На Митрича было одновременно и страшно, и смешно смотреть. В человеке боролись жадность и осторожность. С собой все не заберешь, а возвращаться сюда позже ему явно не улыбалось. Вот и стоял очкарик с вытянутым лицом обиженного малыша.

  — Надо запомнить...— пробормотал он.

  Саня ехидно хмыкнул. Прежние страхи остались позади, он стал прежним — колючим и самоуверенным.

  Барахла на складе было столько, что его приходилось размещать даже в проходе. Поэтому, чтобы обойти препятствия, приходилось блукать, как по тому же лабиринту.

  Максу было как-то неспокойно. Но причину этого беспокойства он не мог понять. Вроде бы тихо все, мирно, но что-то не так. В какой-то момент он притормозил как всегда рвавшегося вперед Митрича за плечо и жестом показал, что перенимает лидерство. Проводник не стал возражать, уступил свое место, и теперь первым пошел Клинцов. Он успел сделать всего пару шагов, когда увидел то, что смущало его все это время. В глубине складского помещения, метрах в двадцати, из-за стеллажа, расположившись между каких-то коробок, в него целился враг. Максим видел его одно лишь мгновение. Но этого мгновения оказалось достаточно, чтобы разглядеть оружие в руках и, главное, глаза. Глаза человека, готового убивать.

  — Засада!— закричал Макс, уходя с линии огня и одновременно увлекая за собой шедшего следом Митрича. Саня отшатнулся в противоположную сторону. И тут же грянули выстрелы. Стреляло несколько стволов. Били кучно. Пули рвали коробки, пробивали банки с краской, рикошетили от стоек стеллажей и прочих металлических предметов. В одночасье на складе стало светло от дульных вспышек.

  — Гасите фонари!— снова закричал Клинцов, распластавшись на полу. Снова выдав себя, он не стал задерживаться на одном месте, пополз к ближайшему укрытию. Он точно знал о том, что вспышки ослепили противников, и те били наугад. Правда, плотность огня была чудовищная, и задеть могло даже шальной пулей. Он не стал останавливаться, переместился к соседнему проходу и притаился за стопкой медных труб. Довольно приличная защита. Попытался высунуться, чтобы по вспышкам сосчитать число противников и отметить их местонахождение, но пули свистели, звонко били по трубам... Похоже, его перемещение не осталось незамеченным. Пришлось снова спрятаться.

  Внезапно выстрелы стихли, но ненадолго. Новая очередь раздалась неподалеку. Макс повернул голову и увидел Глушакова, который опрометчиво высунулся из своего укрытия, встав в полный рост, и от плеча, не особо целясь, бил по противнику. Так и хотелось крикнуть ему: "Спрячься, дурень!" Но Клинцов промолчал, потому что своим рвением мог навредить Сане. А тот продолжал стрелять, пытаясь доказать, что он не трус. Смело, но глупо. Впрочем, первая же пролетевшая в ответ и совсем рядом пуля заставила Глушакова спрятаться. Но он выдал свое расположение, и именно на нем противник сконцентрировал свой плотный огонь. Саня сжался в комок, обхватив голову руками, прижавшись спиной к контейнеру, за которым прятался. Пули пробивали тонкий металл, но то, что наполняло контейнер, не давало им пролететь дальше.

  Как ни вглядывался Максим в темноту, но так и не смог отыскать Митрича, который должен был находиться где-то рядом. Он ничем не выдавал своего присутствия, что порождало невеселые мысли.

  Макс переместился к правому краю стопки, осторожно выглянул и мельком заметил движение в центральном проходе. Его заметили и открыли огонь. Но одного мгновения хватило, чтобы разглядеть силуэты бойцов, которые крались по проходу, пока вторая группа прикрывала их сзади. Отметил он и специальное снаряжение группы — бронежилеты, ПНВ на добротных шлемах, короткоствольное оружие, снабженное ПБС. Это были не обычные солдаты или охранники, это была спецура. Что само по себе не предвещало ничего хорошего.

  Клинцов метнулся на левый край своего укрытия. Выглянул и пришел к выводу, что их окружали со всех сторон. Он увидел бойца, крадущегося вдоль стеллажей. Тот двигался приставным шагом, упирая в плечо длинный откидной приклад короткоствольного ПП, напоминавшего знакомый Максу "Кипарис". Его полная концентрация гарантировала мгновенную реакцию на малейшую угрозу. Следом за ним и чуть в стороне, вдоль стены, двигался еще один спецназовец. И именно с ним произошла странная штука. Ни с того ни с сего он вдруг со всей силы ударил головой в стену. Черепушку спас шлем, боец обмяк, хотя и устоял на ногах, однако в следующий момент выронил автомат и схватился за горло.

  Его товарищ почувствовал неладное и повернул голову, нарушив тем самым инструкцию. Макс воспользовался этим и высунулся, целя в спецназовца из дробовика, однако не успел выстрелить: боец сложился так, будто на него сверху рухнула скала. Макс даже услышал треск сминаемых костей.

  Чем это его так?!

  Нечто похожее происходило и в других уголках склада. Неожиданно смолк один из стрелявших автоматов, другой выпустил очередь в потолок и тоже затих. Раздался чей-то выкрик. Потом снова начали стрелять, но уже абы куда. Однако и эти выстрелы быстро обрывались один за другим.

  Так и хотелось воскликнуть:

  — Какого дьявола здесь происходит?!

  Стало тихо.

  Вприсядку Макс переместился к центральному проходу, выглянул из-за стеллажа, ничего не увидел и, вопреки осторожности, включил налобный фонарь. Сначала он увидел тела спецназовцев, лежавших в проходе. У первого голова была развернута на 180 градусов, второго колотили лицом о пол, отчего оно превратилось в кровавое месиво. Третьему распороли горло, кровь, пульсируя, все еще била из рваной раны, образуя расширяющуюся вокруг тела лужу.

  А потом неожиданно появился Упырь. Только что его не было, и вот он стоит рядом с одним из тел и смотрит на Клинцова. Это длилось секунды три, после чего Охотник схватил мертвого спецназовца за ногу и, оставляя длинный кровавый след на полу, поволок к выходу. Следом за ним шел второй Упырь. Этот нес свою добычу на плече. Третий прихватил сразу двоих, взяв обоих за специальные лямки на хребте. Он нес их как два пустых чемодана — легко и непринужденно. Макс провожал их взглядом, пока они не скрылись в темноте.

  Глава 14

  Коридоры, по которым двигались вышедшие со склада приятели, уже не выглядели заброшенными. Да, возможно, люди появлялись здесь не часто, но все же появлялись. Сюда было даже проведено электричество, и, повернув переключатель, парни, наконец, оказались в мире света, пусть и тусклого, скорее аварийного. Шли сторожко, больше опасаясь появления охраны, нежели новых мутантов. Нервы были на пределе, даже у видавшего виды Митрича. Наверняка, он уже не впервые проклинал ту минуту, когда решил проводить парней до лаборатории. Но помалкивал, крепко сжав зубы, понимал, что теперь только вперед, никак иначе.

  И его терпение было вознаграждено, когда маленький отряд снова вышел на участок подземной железной дороги. Более того, впереди маячили огромные ворота, открывавшиеся при помощи мощных электромоторов. Плохая новость заключалась в том, что они были заперты.