Вирус разума. Правила игры

Виктор по команде снялся с дерева и ожидал основную группу товарищей в условном месте, в километре от деревни. Вскоре сквозь зеленое марево ночной оптики он различил силуэты друзей, пробирающихся сквозь лес, стараясь в меру сил шуметь как можно меньше. Он поднял вверх руку и легонько постучал пальцем по усику микрофона:

— Эй, на барже, право десять. Я тут.

— Привет, ну как там? — спросил шепотом Серега, как только они собрались все вместе.

— Нормально, все тихо. Народ успокоился по хатам, по деревне никто не бродит, псина опять выла, но сегодня что-то быстро закончила. Так что если не будем здесь рассиживаться, то успеем как раз вовремя.

— А никто рассиживаться и не собирается. Кирюха, как там прогноз погоды, в смысле неприятностей?

Кирилл прислушался к ощущениям и прошептал:

— Все как всегда. Общая напряженность поля присутствует и даже слегка повысилась. Но ничего фатального произойти не должно.

— Тогда вперед. Виктор — ведущий, я замыкаю, дистанция два метра. Идем быстро, тихо и молча. Тропы помнишь?

— Как свои пять пальцев. И основные и второстепенные.

— А вообще без троп нельзя?

— Нет, Боря, не получится. Попремся через бурелом, всю деревню разбудим и шеи свернем. Мы уже все это обсудили, поэтому хватит говорить. Вперед.

Сергей сознательно пошел последним. Он не исключал возможности засады или каких-то непредвиденных препятствий и оставлял себе чуть больше времени на принятие решения. Это не было ни трусостью, ни тем более подлостью. Это был холодный расчет профессионала. Среди всей четверки, имевшей богатое боевое прошлое, Сергей был единственным, кто имел реальное боевое настоящее. Он понимал, что если их ждет засада, и если она начнет стрелять сразу на поражение, то кто в каком порядке идет — совершенно неважно. Все зависит от меткости и слаженности стреляющих. А вот во всех остальных случаях небольшой, может быть, всего секундный гандикап Сергею пригодится. Возможно, именно он поможет ему спастись самому и спасти товарищей. Существовал, конечно еще вариант, что нападение будет сзади, ну тут уж ничего не попишешь. Остается только уповать на все тот же боевой опыт и собственную реакцию. Именно поэтому Сергей больше оглядывался по сторонам и смотрел назад, чем вперед. В какой-то момент его внимание привлекло неясное движение позади их группы. Это даже не было движением, так, легкий блик, выловленный Сергеем краем глаза. Однако этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание профессионала. Он чуть сбавил шаг и, продолжая оглядываться, старался не упускать из вида сектор, привлекший его внимание. Улучив момент, когда толстый ствол дерева скрыл его от возможного наблюдателя с тыла, он притаился и пристально вгляделся в лесную чащу. Там явно кто-то прятался, прятался старательно и умело, но, видимо, недостаточно, раз уж выдал себя, и он был один. Сколько ни вглядывался в ночную мглу Сергей, больше он никого не заметил. Можно было, конечно, просто застрелить его, в том, что он без труда сможет это сделать, Сергей не сомневался, однако, во-первых, не хотелось шуметь, и, во-вторых, неплохо было бы захватить его и задать пару-тройку несложных вопросов. Сергей постучал по микрофону и прошептал:

— Парни, стоп. У нас с тыла хвост.

— Помочь?

— Не надо, я сам, — он оглянулся на друзей и не увидел их. Пока он осматривался, они успели уйти вперед и теперь были скрыты сплошной стеной деревьев. — Оставайтесь на месте, я вас сейчас догоню.

Скрываясь за деревьями, Сергей заложил приличную дугу и, двигаясь максимально быстро и тихо, вскоре вышел за спину наблюдателю. Это был мужчина, довольно крупный, вооруженный охотничьим ружьем. Он сидел в кустах и беспокойно крутил головой. Видимо, потеряв Сергея из вида, он обеспокоился. А еще, судя по тому, что место, откуда он следил за ним, было совершенно не оборудовано, Сергей пришел к выводу, что мужик шел за ними по следу, а не ждал их тут в засаде. И вот теперь тот не знал, как поступить: идти дальше за группой или начать поиск Сергея.

— Интересно, давно он за нами следит, — подумал Сергей, — ничего, сейчас все узнаем. — Он сделал шаг в сторону мужика и... скрытая в траве петля туго обвила лодыжку, и какая-то неведомая сила подхватила его, крепко встряхнула и, перевернув вверх ногами, швырнула вверх, едва не выдернув сустав.

— Твою мать, — шепотом выругался Серега. Перевернутые кронами вниз деревья качались и кружились с быстротой, от которой уже слегка рябило в глазах. Вдруг вращение прекратилось и в спину Сергея жестко и как-то безальтернативно уперлись два ствола охотничьего ружья.

— Попалась, птичка, — весело прошептал мужик прямо в ухо, обдав Серегу сложной смесью чеснока с табаком, — виси спокойно и не дергайся, может быть, тогда поживешь немного.

— Что случилось, Серега, — раздался в наушниках взволнованный голос Кирилла. Впрочем, отвечать Серега пока не торопился. Кто знает, как отреагирует человек с ружьем, вздумай Серега сейчас объяснять, что с ним случилось.

— Спокойно, мужик, спокойно, — прошептал Серега и для своих друзей и для того, кто стоял у него за спиной. — Не волнуйся.

— А я и не волнуюсь. Это тебе, голубок, волноваться надо. Ты пукалку-то брось, не к чему уж теперь.

Два железных аргумента, жестко упиравшихся в спину, делали спор в настоящий момент бессмысленным, поэтому Серега молча выпустил из рук "Вихрь". Тот с глухим стуком шлепнулся на землю и затерялся в высокой траве. Не смотря на бедственное положение, желание задать мужику пару вопросов Серегу все еще не оставляло. Правда, судя по всему, несколько откладывалось по времени. Поэтому он продолжал молча раскачиваться на веревке, опустив вниз обе руки, демонстрируя полную покорность, чтобы не волновать напрасно своего пленителя. Кто его знает, вдруг стрелять надумает. Лучше пока подождать. Да и парни по идее должны сориентироваться и прийти на помощь. Только бы раньше времени стрелять не стали.

В это время метрах в трехстах от висящего вверх ногами Сереги три диверсанта-любителя проводили маленький военный совет.

— У Сереги что-то случилось.

— Да, похоже он попался. Надо идти выручать.

— Но судя по последним его словам, все, кажется, не так уж и фатально. Он там, судя по всему, не один, но ситуацию контролирует. А раз уж он не стал отвечать нам напрямую, вероятно, хочет, чтобы мы подошли к нему скрытно и уже на месте определили свои дальнейшие действия.

— Ну, ты у нас, Боря, стратег, тебе виднее. Кирюха, чего там твои способности молчат? Ты же сказал, что все тихо.

— Значит, ничего пока серьезного не произошло, и ни нашим, ни Серегиной жизни пока ничего не угрожает.... Я надеюсь, — тихо добавил он после паузы.

— Ну, когда нам кишки выпускать начнут, ты предупреди не забудь, — скорее по привычке проворчал Виктор. — Ну что, возвращаемся?

— Только другой дорогой. Где примерно Серега отстал, представляешь?

— В общих чертах.

— Тогда веди, только кружным путем.

Виктор еще в первый день их здесь появления облазил всю округу и теперь мог неплохо ориентироваться в лесу хоть днем, хоть ночью.

Виктор раздвинул кусты и по еле заметной тропке скрылся в лесу. Кирилл, а за ним и Борис двинулись следом. Не прошло и двух минут, как они уперлись в спину шедшего впереди Виктора. Тот стоял посреди небольшой полянки и растерянно озирался.

— Ничего не понимаю. Я отлично помню эту поляну. Вот тут вот где-то была тропка, а сейчас тупик.

Край полянки сплошь порос густым шиповником, стоящим неприступной стеной, через которую и днем-то не рискнешь пробираться, что уж говорить о ночи, когда из всех доступных источников света лишь половинка луны, да звезды, которые не светят, а лишь украшают небо.

— Ладно, Витек, не парься, — Борис положил руку ему на плечо. — Давай вернемся и поищем другой путь. Время еще есть, пока Серега там кому-то зубы заговаривает.

Как раз в это время в наушниках прозвучало:

— Мужик, может, спустишь меня на землю, поговорим.

Кириллу очень хотелось поддержать товарища, но он благоразумно не стал выходить на связь, боясь, что может быть услышан противником, и единственная новостная ниточка, связывавшая их с Сергеем, оборвется. Поэтому он просто развернулся в сторону, откуда они только что пришли:

— Пошли, нечего тут...

Договорить Кирилл не успел. В ночной тишине прозвучал звук лопнувшей струны, и на них сверху обрушилась тяжелая, связанная из толстых канатов сеть. Вес ее был настолько велик, что трое здоровых сильных мужчин повалились на землю, как подрубленные. Как только они попытались подняться и выбраться из-под сети, обнаружилось еще одно, неприятное свойство этой сети. Она оказалась двойной. Вторая, с более мелкими ячейками, была соткана из тонких, но прочных капроновых нитей. Чем больше друзья барахтались в ней, тем больше запутывались. Мелкие ячейки цеплялись за амуницию, запутывая тела в прочный не рвущийся кокон, полностью лишая возможности не только оказать какое-либо сопротивление, но и даже достать ножи, чтобы попытаться ее разрезать.

— А-а-а, суки, — наплевав на конспирацию проревел Виктор, отчаянно барахтаясь в опутывающих его нитях, чем только усугубил неважное положение как свое, так и своих товарищей. Тут же лес огласил десяток восторженных криков, и на поляну невесть откуда начали выходить один за другим вооруженные люди. Несколько лучей от мощных фонарей прорезали темноту и сошлись на середине поляны, где в весьма плачевном положении лежали трое неудавшихся диверсантов. Вид поверженного противника вдохновил победителей, и над тайгой пронеслось раскатистое "УРА!!!", приправленное менее слаженной смесью подходящих к случаю редкопечатных выражений.

— Ну вот, и дружков твоих повязали, — радостно и в полный голос прокомментировал разлетающиеся по лесу звуки мужик. — Сейчас вас всех в деревню доставим, там и поговорим.

Сергей тоже все слышал и с сожалением вынужден был признать правоту мужика. Парней, похоже, тоже поймали.

— Профи хреновы, — злясь в первую очередь на себя, подумал он, — обвешались снаряжением, а нас, как пацанов, вокруг пальца. Ну ладно, рефлексировать потом будем, сейчас нужно самому как-то выпутываться, помощи, судя по всему, ждать не приходится. И тянуть дальше не стоит, не ровен час, к мужику подмога подоспеет.

Тот же, вдохновленный победой своих товарищей, наконец-то слегка расслабился и впервые отвел ружье в сторону от Сергея.

Мягко поведя плечами, Сергей плавно развернулся и смог наконец рассмотреть того, кто так удачно заманил его в ловушку. Высокий, крепкого сложения, довольно молодой мужик стоял в двух метрах от него, расслаблено опершись на ружье, упертое прикладом в землю, и совершенно беззлобно, даже добродушно улыбался в густую, темную бороду. Пока тело вращалось, Сергей незаметно извлек метательный нож, закрепленный в скрытых ножнах на левой руке. Поэтому, определившись с расположением противника, он не раздумывая больше ни секунды, метнул нож. С мягким чмокающим звуком нож вошел мужику в горло. Тот, так и не успев убрать с лица улыбку, практически беззвучно повалился в траву. Сергей подтянулся руками к прихваченной веревкой ноге, на бедре которой крепились ножны с его любимым стропорезом.

Этот нож Сергей всегда носил с собой, даже тогда, когда прыжки с парашюта не предполагались ни под каким видом. Это был своего рода счастливый талисман, однажды спасший ему жизнь. Это были обычные, можно даже сказать, рядовые тренировочные прыжки. Сергей, получив хлопок по плечу выпускающего, шагнул в люк, принял, как учили, нужную позу, разведя в стороны руки и ноги, стабилизировал свое положение и рванул кольцо. Вытяжной парашют потянул за собой основной купол, стропы; вот-вот должен был последовать характерный рывок, означающий, что купол раскрылся. Все, как обычно. Но то ли Сергей сделал неловкое движение, то ли налетел неожиданный порыв ветра, но его внезапно крутануло вокруг оси, одновременно с этим он сделал кульбит, в результате чего ноги напрочь запутались в стропах, и он полетел вниз головой с так и нераскрывшимся парашютом на ногах. В такой ситуации раскрывать запасной парашют нельзя, пока не избавишься от основного. Расстегивать ремни и сбрасывать ранец не имело смысла, избавится от основного таким образом в данной ситуации было невозможно. Оставалось только перерезать стропы. Вот тут-то и пригодился тот самый нож-стропорез. Именно он тогда и спас жизнь Сергею. С тех пор Сергей неизменно брал его с собой на любую операцию.

Вот и сейчас одним мощным движением он пересек удерживающую его веревку и, успев сгруппироваться, рухнул на землю. Не мешкая ни секунды, Сергей освободил окончательно ноги, подхватил "Кипарис" и скрылся в лесной чаще. Он побежал в противоположную от деревни сторону, справедливо рассудив, что сейчас он друзьям не поможет, а если бы их хотели убить, то убили бы сразу. А так, есть еще шансы. Сейчас главное было сохранить последнюю оставшуюся боевую единицу. Так велела наука, которой его долго учили, так велел личный опыт, так велел здравый смысл. И только сердце отчаянно противилось этому решению и требовало немедленно рвануть на выручку друзьям.

Когда Кирилл окончательно смирился с тем, что они попали в ловушку и по большому счету партия проиграна, он поспешил открыть свое ментальное поле и сообщить обо всем случившемся Деду. Теперь уже было можно. Теперь уже было не до конспирации. То, что их ждали, ждали всерьез, тщательно подготовившись и все продумав, сомнений не вызывало. И то, что организовал это все не кто иной, как Кратос — тоже. Значит, скорее всего он уже здесь, и инкогнито Кирилла вскоре так или иначе будет раскрыто. Поэтому прятаться дальше не имеет смысла.

— Что случилось, Кирилл?

— Мы попались, Дед. Сейчас нас скорее всего свяжут и поведут в деревню. Я закрываться не буду, Кратос меня все равно в лицо знает. Если есть желание, можешь прийти на помощь. Поверь, мы тебе будем очень рады.

— Хорошо, не падай духом. Все образуется, я помогу вам, ждите. Ты вот что, Кирилл, попробуй...

Дослушать до конца мысль Деда Кирилл не успел. Сильный удар прикладом по голове прервал соединение, сделав абонента Кононова Кирилла Мефодьевича временно недоступным. Та же участь ждала и его товарищей. Сектанты предпочли не рисковать и оттащить незваных гостей в деревню в бессознательном состоянии.

* * *

— Ну что, девонька, готова? — баба Оля зашла в комнату и аккуратно, стараясь не шуметь, прикрыла дверь. Она была одета в стеганую фуфайку, армейского образца штаны и резиновые сапоги. На голове ее был все тот же неизменный платок, а на плечах — солидного размера вещмешок. В руках баба Оля держала целый ворох одежды, которую она приготовила для Лады.

— На-ко, девонька, одевайся, да и пойдем помолясь.

— Как там охранник, баба Оля?

— Храпит, как паровоз, аж труха с потолка сыплется. Возьми вот мешочек, вещи свои туда покидай, ничего не оставляй этим колдунам, индо и волоска хватит, чтобы тебя на другом краю света сыскать.

— А что же у тебя, баба Оля, вещей так мало?