Я посмотрел на Ирину. На ее лице была легкая змеиная улыбка. Ей, кстати, такая улыбка идет. Соответствует. Собственно, мне можно было бы не делать свой взгляд таким уж подозрительным — и так все ясно. То есть, мотивы по-прежнему туманны, но авторство организации визита августейших особ — определяется легко!
Остается узнать, играют ли Дарью Александровну втемную или интрига забралась и туда. Это легко узнать: если мое присутствие для девушки окажется сюрпризом, то это единоличная операция Сварогов (варианта, при котором Дарья вообще про пари не знает — я даже не рассматривал — наивно), а вот если Дарья Александровна в курсе... то вопросов становится еще больше.
Ну и охрана — это святое! Вот явные бодигарды с подозрительными глазами, демонстративно рассматривающие гостей, "вспугивая" потенциальных злоумышленников, а вот, кажется, переодетые телохранители под видом компаньонов и "товарищей детства" и прочих-прочих княжьих прихлебателей...
Дарья и Елизавета о чем-то шушукались с Леной и Федором в центре зала. Остальные гости почтительно стояли поодаль, давая августейшим детишкам наговориться с именинницей. Лена горделиво демонстрировала топорики, девушки ахали и взвизгивали, оглаживая черный металл, Федор снисходительной усмехался.
Даша перевела взгляд на меня...
Понятно. Удивления нет — меня были готовы тут увидеть. Вот только энтузиазм княжны мне не нравится. И это открытое веселое, чуть ли не радостное, подмигивание мне еще больше не нравится!
А потом княжна Дарья направилась в нашу сторону с явным намерением пообщаться со сверстниками, наиболее ей тут подходящими по социальному положению... Ну или по происхождению, как в моем случае.
Почему-то вдруг "заскрипела" интуиция. Заныла, как больной зуб... Я невольно заозирался, пытаясь определить причину.
+++
А потом произошло ЭТО... Будто с солнечной уютной полянки попадаешь в прохладный грот. Казалось бы: вокруг тихо, но, вдруг понимаешь, что какой-то фоновый шум, вот только сейчас исчезнувший, все-таки был. И без него, без этого фонового шума, как-то... неуютно.
Это было настолько привычное и знакомое ощущение, что я похолодел — показалось, что я вернулся в Гантц. Впрочем... не показалось — "смещение" произошло. Только теперь — впервые! — я наблюдал за этим со стороны Цели.
То, что сейчас происходило, было сродни состоянию, которое тут называли Созерцанием. В этом состоянии восприятие изменяется и маг будто соскальзывает с ткани мира... куда-то. Туда, где живет нечисть, где можно увидеть чуть больше, чем в "обычном мире". И где гантцтеры сражаются с пришельцами. Вот и сейчас присутствующие маги что-то почувствовали.
Примем, как данность — сейчас все поместье "Перепелов ручей" накрыто "куполом Гантца". Примем это за факт, а удивляться и недоумевать будем потом, если удастся выжить. И не будем пока расхолаживать себя глупыми надеждами.
Стоит ли вмешиваться и руководить обороной? Я внимательно осмотрелся... Ну, вмешиваться уж точно не стоит: охрана княжеских дочек уже согнала детишек в кучу в центре зала, закрыла несколькими концентрическими сферами-защитами... и начала левитировать к "детскому саду" тяжелые столы, по чистой случайности (ну, конечно!) еще час назад освобожденных от угощений, строя в середине зала баррикаду.
Паники нет. Суеты нет. Деловито и спокойно маги княжьей охраны готовят оборону, будто заранее знают, к чему готовиться... Столы опять-таки эти — по своим дням рождения я помню легкие столики-раскладушки из алюминия, а не вот эти трехметровые деревянные монстры из двух-трехдюймовой доски... Вовремя приехавшая охрана Их Высочеств, опять-таки...Очень уж вовремя.
Смахивает на засаду. Когда обороняющиеся прекрасно знают: что, когда и где... Вот только приезд Принцесс выбивается... Двойники? Или я недооцениваю психологию местных — не трястись над чадушкой, а всячески подвергать испытаниям по принципу "что не убивает, то делает сильнее, а убьет... порода будет сильнее"?
Подготовкой к отражению атаки занимается охрана Велесов. В эмоциях остальной части гостей — легкое недоумение. Но подчиняются без вопросов. Совсем интересно.
А вот папашки-"мотыльки", крутившиеся ранее вокруг Анастасии Сварог, меня удивили. И в очередной раз наглядно показали, что я все-таки "торопышка" в своих выводах, и мне еще учиться и учиться этим хитростям. По действиям "мотыльков" стало понятно, что являются они подчиненными командира телохранителей Велесов.
Правда, маги явно себя переоценивают и настроены слишком уж легкомысленно — стоят в полный рост под слабенькими сигнальными щитами. Но это понятно — тут не умеют кланяться пулям. Те пули, что тут есть — из гладкоствольного оружия — ерунда для щитов. А уж про дальность даже упоминать стыдно.
Где "купол Гантца" — там "миссия", "очки" и "гантцтеры". Вот будь я сейчас гантцтером, я бы что сделал? Именно! Снайперский огнь сквозь стеклянные стены актового зала!
Наверно, в размышлениях о снайпере все-таки принимала участие проснувшаяся и радостно потирающая лапки интуиция.
Потому что в следующее мгновение я "мерцнул" в сторону "завернутой" аж в четыре "огненных щита" Анастасии Викторовны.
Увы, ни сбить ее с ног подсечкой, ни дернуть в сторону я не успевал (разве что оторвать руку или свернуть шею от резкого движения), пришлось облапить со спины шикарную женщину и крепко прижаться всем телом, врубив свою "пленку", картинно прикрывая собой.
Но насладиться приятными ощущениями от того, что оказалось под руками, не удалось. В спину — будто конь лягнул! И в обнимочку с красавицей я полетел на пол. Звон осыпающегося стекла, опадающие языки пламени от защиты и затихающее эхо выстрела. Я сверху и сзади... Жаль, семейный фотограф не запечатлит ЭТОГО — на приезд императорских детишек Сварогов вежливо попросили отключить и убрать "записывающую аппаратуру"...
Лежу на шикарной женщине и мне хорошо-о-о, мягко... Шевелю ногами... проверяю позвоночник... руками... из-под меня раздается возмущенный писк.
Но какая неожиданность! Стреляли не молекулярником Гантца, а обычным огнестрелом! А я сильно рисковал, получается — будь калибр побольше, даже "пленка" не спасла бы от сломанного позвоночника или, как минимум, отбитых внутренностей под сломанными ребрами. А выстрела из молекулярника я бы и не почувствовал... ну, разве что потом, "разговаривая с водяным" и накачиваясь кофе... Правда, и объяснять бы потом пришлось, отчего я зверем на свою "вторую маму" сзади кинулся. А так — все наглядно: отверстие в стекле, грохот выстрела, ушедшая в рикошет пуля — делают мои действия логичными и понятными.
Беготня, крики, команды. Нас прямо так, в пикантной позе, "воздушными подушками" затаскивают за перевернутые столы. Обеспокоенное лицо Ирины, которая все-таки находит в себе силы пошутить:
— А я думала, что букет был шуткой.
Ошарашено-испуганная Анастасия Викторовна. Вот зачем я ее спасал? Дрянь же! Дура и блядь! Наверно, дело в Ириске: если с ее матерью что-то случится, девчонка и сломаться может — это только с виду она железная. Получается, опять интуиция? А сейчас разум задним числом мне все это разъясняет?
Вот что выстрел из нарезного оружия животворящий творит! Маги, плюнув на свои "щиты", "купола", "стены" и "рубашки" пригибаются к земле и сноровисто прячутся за деревянными баррикадами.
Спокойная команда командира — и каменные плиты пола пучатся, формируя вокруг баррикады еще одну — каменными лепестками вывернутых плит пола. Вот это произведение магов Земли, пожалуй, понадежнее будет.
Грохнул новый выстрел. Но ни в кого не попал. Кажется, снайпер теперь просто занят подавлением — прижимает обороняющихся до подхода основных сил. Остается ждать подхода того самого "танка" или сборной "пати"... Но сунуться за "каменные лепестки" внутрь — самоубийство для нападающих... Правда, если у нападающих будут молекулярные мечи Гантца — несладко придется уже обороняющимся.
Двести-триста метров до снайпера, если судить по звуку. Это учебный корпус — единственное трехэтажное здание на территории поместья. И двумя... Ба-бах! Нет, уже тремя выстрелами снайпер разнес, наконец, оконный проем.
Странно все это. Почему "гантцтер" (а для меня видовая принадлежность киллера — уже почти аксиома) использует огнестрельное оружие, а не специальное оружие Игры? И где, в конце концов "танк"?!
А если нет никакого "танка"? Если не будет никакого нападения на укрепрайон? Если гантцтер-киллер один? Ну, тогда вообще замечательно! Сидим на попе ровно и ждем, когда выйдет время "миссии"!
От нечего делать, я попытался "примерить" ситуацию на себя. Вот допустим, я на миссии ОДИН. И я совсем не "белый шинигами", а обычный гантцтер в стандартном черном костюме. Спецоружие Гантц мне почему-то не выдал — иначе бы мы сейчас уже на молекулы были разобраны. Я тогда крепко-крепко подумаю, и, конечно же, возьму с собой снайперскую винтовку...
В калибрах, марках и моделях я, правда, ни бум-бум — нахватался верхов в интернете на форумах "диванных спецназовцев", когда надо было грабить военные склады... шутка ли, вначале вместо ящиков с "Клеймор" утащил со склада ВМФ США ящик с туалетной бумагой... Зеленой. Камуфлированной. В первый и последний раз видел, как веселятся вампиры — каменные рожи и "ржу-не-могу" в эмоциях. А поскольку, эмпатами в нашей группе были почти все (и все при этом присутствовали), то было мне очень неудобно и стыдно. А уж урон престижу командира...
Но СВД от АК я отличу и с нужной стороны на нужную хреновину в нужный момент нажму... Уж как-нибудь попаду с трехсот-то метров! Итак, снайперку берем — чтобы издалека. Еще захвачу какой-нибудь автомат или пистолет с вместительным магазином, чтобы отмахаться от тех, кто придет по мою душу. А еще я возьму... Оп-паньки... М-да... Видимо, придется идти. Но не хочется. А когда не хочется — надо спихнуть вопрос на других — пусть маги уничтожают огневую точку!
— Господин офицер!
Я окликнул того мага из охраны княжеских дочек-внучек, который с самого начала взял на себя организацию обороны. Седоватый такой крепкий мужчина среднего роста. Умные спокойные серые глаза на резком грубом лице. Усатый. Ну, усы и бороды после определенного возраста тут очень популярны.
— А почему то место, откуда эта падла стреляет, не сожжете?
— Еще один умный на мою голову! — Вздыхает командир. Но все-таки объясняет. — Потому что дальность действия уменьшилась... у всех. Да ты сам попробуй! Вот хотя бы до стены дотянись! Я например, только до дороги дотягиваюсь! А мои Кандидаты и вовсе еле-еле камни в зале подняли! А гроссмейстера у меня для тебя, уж извини, нет!
"И вовсе"... Видимо, Мастер? Надо с ним поласковее... И дядечка ошибочно считает меня магом. А что ему еще остается-то? Это ж так логично — видимо, и личные дела всех присутствующих на мероприятии изучил перед операцией... Только вот ограничения на магическую Силу в пространстве Гантца не учел. А как такое учтешь? Даже я про это ничего не знал!
— Ах, во-о-от оно что! — Делаю вид, что меня осенило. — А я-то думал, что это со мной! Думал, ударился...
Как же не хочется высовываться... но — придется.
... потому что к винтовке и автомату я бы взял гранатомет! С термобарическим боеприпасом. Какой-нибудь одноразовый. "Шмель", например — чтобы не возиться с заряжанием и подготовкой к выстрелу. Штучки три. И если сюда хотя бы одна такая "радость" прилетит сквозь расколоченное окно — в живых тут никого не останется, несмотря на активированные "рубашки", "щиты" и "купола" с "пологами".
— Ты сам-то как, Олег Ильич? — Интересуется командир.
— Да нормально! Только ударился, когда упали...
— Хе... ударился он. — И вполголоса, так чтобы только я слышал. — Повезло, что в вас не попали, а то насквозь прошило бы. Как папку твоего. И дедок твой грозный всегда на землю падает, хе-хе... Но ты все равно молоток! И типа прикрыл, и за шикарные титьки подержался! Хе-хе-хе...
Вот так. Значит, по Змею Горынычу тоже уже стреляли? Получается, тут идет целенаправленный отстрел Сварогов. А Ириска молчала — в себе держала — хотя ведь могла бы и прямо сказать, и тем самым надавить на братские чувства и на мое желание ее защитить (женщины, говорят, это самое желание просекают мгновенно и безошибочно). И, видимо, лицензию на охоту на Сварогов тут выдают по расписанию, раз смогли организовать засаду.
Стоп-стоп-стоп, Олег Ильич! А если подумать? Судя по словам начальника охраны, Охота ведется на отца, деда и — вот сейчас — на Анастасию Сварог...
Элементарно!
Какой же ты мстительный, оказывается, Олег Ильич!
Ну, получается, можно расслабиться и не идти "выковыривать снайпера" — термобарического боеприпаса не будет... Гантц, конечно, меняет людей, но... тут ведь Ирина, дядя Федор и остальные его сестры... Так что настоящий Олег Радович будет методично и осторожно постреливать, прижимая магов к укрытию, не давая им приблизиться, и дожидаться, когда Гантц его заберет отсюда... до следующего раза. И "невидимость" местных магов не поможет им отсюда выбраться -"невидимые маги" будут для "гантцтера", как на ладони.
Хотя... "выковыривать" его, может, и не надо, а вот поговорить...
А ведь они будут тут все проверять, и когда увидят, что попадание от пули, под которую не рискует подставляться даже Гроссмейстер Огня, все-таки было... Что ж мне так не везет-то!
+++
Мне хватило одного "мерцания", чтобы выбраться из актового зала, в котором окопались маги, еще одно — чтобы уйти с дороги перед зданием актового зала, и одно — чтобы влететь в мертвую зону у крыльца учебного корпуса. Остальное расстояние я преодолел ногами — все-таки "мерцания" отбирают много сил, а что мне придется чудить дальше и сколько для этого потребуется сил — неизвестно. Уже одно прямое попадание винтовочной пули "влетит в копеечку"... А если она была бронебойной или еще какой-нибудь хитрой...
За все это время раздалось только два выстрела, да и те, судя по всему, для острастки оставшихся за баррикадой магов.
+++
— Неплохо устроился, Олег-сан... костюмчик стильный. Иру-чан мою компаньонишь?
И, зараза, говорит все это, не отрываясь от окуляра прицела и не смотря на меня. В зубах сигарета (Сука, Гантц! Сука!), черный скафандр с блямбами энергетических капсул, поднятый до середины затылка воротник-капюшон... На полу, действительно, лежат три "Шмеля", а под подоконником справа, под рукой, к стене прислонен "Ублюдок" с удлиненным магазином.
— И тебе не хворать... а вот у тебя с выбором цветов явно проблема... Мог бы и белый накинуть в честь праздника-то.
— Ну, вот куда ты лезешь? Куда? — Сожалеюще бормочет мой собеседник, выбирая слабину спускового крючка. — Я ж тебя прекрасно вижу, как на ладони!
Ба-а-ах! СВД вблизи — это очень громко. По полу звенит гильза. Осторожно выглядываю в окно поверх головы своего собеседника: действительно, третий этаж — актовый зал как на ладони. К одному уже лежащему телу (один из магов ранее, сразу после меня, пытался выбраться из капкана), присоединяется другое.
