Скайл, наконец, отыскал в толпе мужчину с лотком и направился к нему, что-то купил и уже хотел было вернуться к их скамейке, но его окликнул мальчишка лет десяти. Он дёрнул парня за рукав и ,когда тот наклонился к нему, что-то быстро заговорил, яростно жестикулируя. Скайл внимательно выслушал, кивнул головой. Мальчишка протянул небольшой листок бумаги, на котором было что-то написано крупным шрифтом. Скайл внимательно прочитал написанное, потом сложил лист вчетверо, что-то сказал пацану и решительно отправился назад к Рине.
-Что-то важное?— поинтересовалась она. -Это от твоего начальства? Отвлекают от отдыха?
-Ничего срочного, просто записка от одного знакомого, не обращай внимания, вот держи, -и он протянул большой медовый пряник, в который девушка немедленно вгрызлась, почувствовав, что проголодалась. -Отдохнула? -спросил он, когда последние крошки лакомства были стряхнуты с одежды. -Пойдём потанцуем или до Школы проводить?
-Рано ещё, -Рина встала и протянула ему руку. -Меня до вечера отпустили. Пойдём.
Дважды повторять не пришлось. Скайл ухватился за протянутую руку и втянул девушку в весёлый хоровод. Они несколько раз танцевали парные танцы, потом снова ручеёк, который причудливой лентой, состоящей из весёлых горожан, тёк через несколько улиц и площадей. Наконец появились первые признаки сумерек. Именно тогда и стало ясно какой сюрприз придумали неугомонные шутники из магической школы. Внезапно над толпой взмыло несколько больших воздушных пузырей, в центре каждого из них была целующаяся парочка. Народ обрадовался новому развлечению, стали раздаваться взрывы смеха и весёлые комментарии. Все гадали, насколько высоко поднимутся те, над которыми так пошутили. Вскоре стало ясно, что не очень далеко, потому что стоило только разорвать поцелуй, шар плавно опускался на землю и с тихим хлопком исчезал. Рина вместе со всеми радостно прыгала и хлопала в ладоши, не замечая усталости. Вскоре на этой площади никто не осмеливался под шумок сорвать поцелуй, опасаясь взлететь вверх. Первыми это поняли музыканты и заиграли что-то энергичное и весёлое. Кто-то ухватил девушку за руку и потянул в "ручеёк". Сначала она думала, что это Скайл, но, обернувшись, едва не сбилась с шага. Её руку в своей крепко держал принц Теренс. Подавив в себе желание сбежать как можно дальше от него, Рина сделала вид, что не знает с кем её в цепочку поставила судьба. Мало ли красивых парней веселится сейчас в городе? Она легко улыбнулась и побежала вперёд, влекомая вереницей людей. Едва они в ритме музыки добрались до очередного небольшого скверика, оркестр на ней заиграл совершенно другую мелодию. Вся цепочка моментально рассыпалась на пары. Рина успела выдернуть свою руку, оглянулась, пытаясь найти Скайла, но была надёжно ухвачена за талию и притянута к принцу, который не захотел терять понравившуюся ему девушку. И снова Рина, как ни в чём ни бывало, улыбнулась и влилась в танец. Надо отдать должное, Теренс был опытным партнёром, умело вёл, лавируя между другими парами так, что ни они, ни их никто не задел ни разу. Рина успокоилась и полностью отдалась танцу. Ну, принц, и что такого? У неё, девушки из другого мира, не было никакого пиетета по отношению к членам королевской семьи. Для неё Теренс сейчас был просто умелым танцором, а не человеком, перед которым необходимо преклоняться. Она, чуть прикрыв глаза, медленно скользила под прекрасную музыку, не замечая задумчивого взгляда партнёра.
-Полетаем?— шепнул он ей на ушко, когда оркестр умолк.
-Каким образом?— Рина не поняла.
-Самым приятным, -с весёлым смешком ответил Теренс и, ещё ближе прижав к себе, нежно накрыл её губы своими.
И тот час они начали плавно подниматься над толпой. Поцелуй был сладким, чувственным. Рина начала растворяться в нём, словно кусочек сахара в стакане горячего чая. Не хотелось ни о чём думать, что-то делать. Сквозь сладкое умопомрачение она ощутила, что руки принца начали путешествие по её телу, и сразу же на грани сознания прозвенел тревожный звоночек! Она немедленно резко забилась в мужских руках, разрывая поцелуй, стараясь отодвинуться как можно дальше. Но куда сбежишь в замкнутом пространстве?
-Ну что ты, малышка, испугалась? -Теренс прикоснулся губами к её шее, отчего там немедленно расцвёл огненный цветок. -Понравилось?
-Не настолько, чтобы повторить! -Рина пыталась расцепить объятия, но безуспешно. Принц был опытен в пресечении сопротивления девушек и все её попытки умело блокировал.
-А мне очень даже, -он говорил тихим, немного хриплым голосом, в котором явственно чувствовалось желание. -Продолжим?
Шар с ними, так и не успев окончательно опуститься на землю, снова взлетел. Рина вновь начала биться в тщетных усилиях вырваться, но потом, поняв, что при помощи своей цыплячьей силы ей это не удастся, прекратила всяческие трепыхания, решив действовать немного по-другому. Она переступила через сигнал тревоги, благим матом оравший в её сознании и ответила на поцелуй.
-Умничка, -прошептал Теренс, -так лучше, правда?
-Да, -Рина словно в смущении опустила глаза. -Только мне очень стыдно, что на нас все смотрят... Маменька будет ругаться...
-А мы ей всё объясним, -губы нахала снова прижались к шее, чуть пониже маленького ушка девушки.
-Не надо при всех...— она продолжала играть невинность. -Пожалуйста...
-Если ты закроешь свои чудесные глазки, то можешь представить себе, что мы у меня и нас никто не видит.
-А вы?
-Что, я?— не понял принц.
-Вы тоже закроете глаза? -она захлопала глазами, как истинная блондинка.
-Если тебе будет приятно, то и я закрою.
-Я не верю мужчинам! -Рина надула губки. -Вы все обманщики! Пообещаете и не сделаете! Вот я честно закрою глаза, а вы нет!
-Ты прелесть!— Теренс запрокинул голову и весело рассмеялся.— И что же делать? Какой выход из положения предложишь?
-А вы послушаетесь? -снова глазками хлоп-хлоп.
-Для тебя я сегодня буду самым послушным... -он решил немного поиграть в эту игру, настолько сильно захотелось заполучить эту малышку в постель. -Что будем делать?
-Я просто закрою глаза, а вам завяжу! Вот! Я здорово придумала?
-И чем?
Да, и правда, чем? Мысли Рины заметались в поисках, руки начали нервно теребить плотное кружево платья.
-Придумала! -она захлопала в ладоши, продолжая играть роль сладкой дурочки. -Помогите мне немного, оторвём вот этот кусок оборки. Он длинный, его хватит!
-Не жалко?— удивился принц.
-Да ну, -топнула ножкой Рина, поскольку они уже прочно стояли на земле,— ещё сошьют.
Вдвоём они быстро справились с неширокой лентой, окаймлявшей подол платья. Рина прикинула на глазок, что если её сложить вдвое, то получится относительно непрозрачная полоска кружева необходимой длины. Она ловко выхватила её из рук готового на выполнение этого каприза принца и зашла ему за спину.
-Только честно, не подглядывать! -снова манерным голосом проворковала она, завязывая узел на затылке парня. -Готово!
-Иди ко мне, детка... -пропел тот, в нетерпении протягивая руки.
-Уже...
Рина выхватила из толпы первую попавшуюся девушку и втолкнула её в жадные руки, а сама со всех ног кинулась прочь. "Ох, незнакомая девчушка, прости меня! Я, конечно, гадость и поганка, но мне то, что я сделала, спасёт жизнь."— она уговаривала себя, стараясь успокоить поднявшую голову совесть. Отбежав на некоторое расстояние, оглянулась. В шаре принц с повязкой на глазах продолжал неистово целовать оказавшуюся у него в руках пленницу, которая отбивалась от него изо всех сил. Они поднимались всё выше и выше. Наконец Теренс немного отстранился и замер, потом резко сорвав повязку, увидел ту, что так яростно сопротивлялась, издал гневный вопль, отталкивая девушку. Пузырь медленно, словно нехотя, начал спускаться, но т.к. поцелуй был очень долгим и жарким, высота была очень приличная, приблизительно выше уровня третьего этажа. Девушка, увидев ярость в глазах принца, а может ещё и узнав его, в ужасе сжалась в комочек и опустилась на дно пузыря. А сын короля Иллении в ярости сотворил молнию и выпустил её в стенку, казавшуюся такой хрупкой. Но, к его изумлению, она не только устояла и сохранила свою целостность, но и отразила вспышку прямо в грудь тому, кто её послал. Принц без звука рухнул рядом со своей невольной спутницей. Народ на площади замер от ужаса и уже в полном безмолвии шар, коснувшись земли, с тихим хлопком прекратил своё существование. Освободившаяся девушка проворно затерялась среди гулявших, а Теренс так и остался лежать на земле. Но этого Рина уже не видела, весь остаток этого действа был скрыт от неё толпой народа, но она очень хорошо услышала испуганные вскрики, и как кто-то звал на помощь магов. Запихнув подальше так не вовремя проснувшуюся совесть, побежала прочь, стараясь как можно скорее укрыться в одном надёжном местечке. Хорошо, что она в процессе своего приключения благоразумно не стала от него удаляться и теперь быстро нырнула за кусты. Без сил опустившись на бордюр, заметила, что руки предательски дрожат. Надо немедленно успокоиться! Стараясь дышать медленно и размеренно, Рина стала постепенно входить в медитацию. Несколько томительных минут она искала центр внутреннего равновесия. Потом, обретя его и удостоверившись, что он никуда не сместится, так же осторожно вывела сознание в окружающую действительность. Прислушалась. Вокруг было тихо и спокойно, только издалека, словно рокот морского прибоя, едва-едва доносился шум большого количества людей. Так, всё, хватит, на сегодня больше никаких приключений на мягкое место! Решительно опустила руку в карман и достала маску, зеркальце, расчёску, платочек и начала приводить себя в нормальный, ежедневный вид. Для начала заставила себя аккуратно стереть всяческие следы помады и румян, не хватало ещё, чтобы они оставили свои следы на маске, вдруг это ещё больше "испортит" личину. Потом расчесала волосы, собрав их в строгий пучок, не дав выбиться ни единому локону, решительно приладила маску к лицу, провела руками, приглаживая, и только после этого разрешила себе окончательно расслабиться и отдохнуть перед возвращением в Школу. Надо было ещё придумать правдивую отговорку для магистра Торниуса о том, почему это она так резко покинула своих спутников, отправившись в "одиночное плавание" посреди незнакомого и, как оказалось, опасного на приключения городу, которые, кажется, ещё не закончились— через кусты кто-то пробирался. Но кто? Рина напряжённо замерла, в этом тупике некуда будет скрыться, если её выследили и настигли по повелению принца.
-Анира!— услышала она девичий голосок и облегчённо расслабилась. -Ты тут прячешься? От кого? Я соскучилась! Ой, здравствуй!
-Орея! — Рина от радости чуть не расплакалась. -Здравствуй, девочка!
Они обнялись и расцеловались. Егоза с радостным визгом повисла на шее своей старшей подруги.
-Ты почему так долго не приходила? Я уже думала, что ты меня совсем забыла.
-Обиделась?
-Ну, нет,— Орея стала носком туфельки ковырять камень под ногами. -Я, конечно, понимаю... Ты же из аристократов, а я... Я же просто...
-Обиделась, -констатировала Рина. -И зря!— она обняла девочку за плечи и прижала к себе. -Я тебя не забыла. И не зазнаюсь из-за своего происхождения. Только ты пойми, что у меня учёба. А сейчас идёт очень напряжённый период, который должен закончиться к середине зимы. У меня минутки свободной нет. Прихожу в комнату и валюсь с ног совершенно без сил.
-Правда? -в глазах девочки ожила надежда.
-Совершеннейшая!
-Поклянись!
-Да век силы не видать!— Рассмеялась Рина.
-Верю.— Орея доверчиво прижалась к ней. -А сегодня как тут оказалась?
-Магистр выгнал погулять. Сказал, чтобы до вечера в школу не возвращалась. Вот, пришлось.
-Аааа. Так ты тут прячешься ото всех? И даже не повеселилась?
-Вот уж нет! Я-то, как раз, и успела попраздновать. А вот каким образом ты тут оказалась? И знает ли дядюшка Нирах, где сейчас его ненаглядная племянница?
-А чё я... Сразу и про меня... -Орея смутилась.
-Ну так как?— Рина не отставала, видя, что девчонка что-то успела натворить. -От кого сюда сбежала? Опять мальчишки во главе с самым твоим главным врагом Гвардом обидеть пытались?
-Угу...
-И что на этот раз?
-Я его укусила! -с вызовом сказала девочка. -Сильно, до крови!
-Светлые боги! За что?!
-А ему полетать захотелось! Придурок! Увидел, что целующиеся парочки летают, и тоже решил, что ему можно! Схватил меня и начал слюнявить! Противно-то как ! Я и цапнула его за губу!
-Правильно сделала, -одобрила подобное поведение Рина. -Никого к себе не подпускай.
-Я помню, что сказал магистр, -Орея важно закивала головой. -Никаких мальчиков!
-У меня только один вопрос будет к тебе, юная леди, -Рина хитро прищурилась. -А как ты оказалась настолько близко к своему неприятелю, что ему было достаточно только руку протянуть, чтобы обнять тебя?
-Чего, обнять?! Ничего и не обнять! Сгрёб, как какой-то идиот ненормальный!
-И всё же? -Рина решила быть настойчивой до конца. -Ты была рядом не просто так?
-Паука хотела ему за шиворот сунуть, -призналась Орея. -Не успела... Вот теперь тут рядом с тобой прячусь. И ещё несколько дней придётся дома сидеть, пока у него губа заживёт... Дядя опять ругаться будет...
-А как тебе удалось так ловко сбежать, что его дружки не задержали тебя?
-Повезло. Там суматоха поднялась. Наш принц, ну тот, с которым мы летом встретились, сначала целовался с какой-то девушкой. Их пузырь высоко поднял, все видели. А потом она, наверное, как и я, укусила его. Может, ей тоже не понравилось, что её слюнявят. Так принц её как оттолкнёт, да как запулит молнией в стенку шара, а тот прочный оказался, не лопнул, а молния как шарахнет Теренса в грудь, тот и рухнул прямо на дно пузыря без дыхания! А потом на землю шмякнулся! Все закричали, думали, что он убился насмерть. Но прибежали маги, а потом появился самый главный, королевский маг, посмотрел, пощупал и сказал, что жить будет, но сейчас надо его срочно во дворец. Пока там все глазели, да охали, я и сбежала. Примчалась сюда, хотела немного пересидеть, а тут ты! Я так рада, что мы снова встретились!
У Рины отлегло от сердца. Очень уж не хотелось быть причиной смерти или увечья принца. В этом случае её , без сомнения, нашли бы и королевская кара за сына была бы страшной. А так всё обошлось пусть и не лёгким, но испугом. Может после этого происшествия любвиобильный принц угомонится и станет вести себя как подобает отпрыску королевской крови?
-Темнеет, -она выглянула из кустов, осматривая улицу. -Давай, я тебя провожу домой. -протянула руку девочке. -А то вдруг твой Гвард привяжется и поколотит тебя.
-Никакой он не мой! -Орея даже покраснела от несправедливого обвинения. -Идиот, дурак и скотина! Шестнадцать лет, а ума ни на грош! Только и знает, что ко мне цепляется, когда выпадает свободное время!
-А чем ещё этот паразит занимается, кроме того, что досаждает тебе?— они не спеша шли по темнеющим улицам.
-Отцу помогает. У них в лавке разные ткани продают. Рулоны такие тяжёлые! Я видела, как Гвард их таскает. Вот силушку и наработал себе. Как щелбан влепит, так долго потом голова гудит! Ещё и синяк несколько дней держится!
