— Кое-кто забыл, — начал я, — что я никогда не выхожу на улицу без трех навешанных на себя плетений: "пуховика", "голубого тумана" и "бахромы". Эллина, в тот день, когда я не смогу почувствовать твою магию, в тот день, когда я не смогу обнаружить следы твоей ауры, можешь смело сдавать меня в дом престарелых. Будь лапкой, сними свою иллюзию, пока я сам это не сделал.
Стоящая на краю поляны сосна задрожала, ее очертания размылись и народу в моем лице предстала виновато-хитрая мордочка Эллины. Ты бы еще ножкой своей по земле водить начала!
— И что это значит? — поинтересовался я. — Разве мои инструкции были недостаточно понятны? Объяснись, ученица.
Тут тебе не здесь, шутки, хиханьки да хаханьки закончились. У тебя сейчас вообще медовый месяц, чудо ты пепельноволосое!
— Учитель не ругайся, я направлена тебе в помощь Советом Баронов графства эл Артуа, по предложению твоего заместителя Колара эр Джокер как лучший боевой маг школы Джокер.
Я как стоял, так и сел. Свершилось, камарилья все-таки осуществила свои зловещие планы, в графстве произошел переворот. А остальное вообще ни в какие ворота не лезет. Надо разобраться во всем дотошно и подробно.
— Эллина, начнем по пунктам. Какой Совет Баронов? В демократию решили поиграть? Я же предупреждал, что если кто-то не будет слушаться Арну графиню эл Артуа, то когда я вернусь сразу головы непокорным пооткручиваю! Куда смотрел Второй?! Отвечать!
— Графиня Арна эл Артуа сама предложила создать этот Совет и является его председателем, а Второй ее заместителем. Задача Совета состоит в сохранении статус-кво до возвращения возрожденного графа эл Артуа.
Я снял салад, подошел к ближайшей сосне и стал методично обрабатывать ее ствол своей головой. Зуб даю, что это идея Второго. Один раз подобную шутку островитяне со мной сыграли, мол, ты возродившийся из мертвых сын нашего князя, а значит, мы вернули себе честь. Ладно, хватит сосну калечить, дерево ни в чем не виновато.
— А проф чем думал? Он же прекрасно знает про ткача! Да и ты про него знаешь, хочешь погибнуть молодой и красивой? Сволочь ведь в первую очередь нанесет удар по тебе, по тому близкому мне человеку, который будет рядом со мной!
— Не обязательно, — возразила мне Эллина, — так было с Элой, а с волчицами и Дуняшей? Кроме того, Влад, ткач уже нанес свой удар. Мне беспокоится не о чем. Не спрашивай меня о том, кто это.
Мое сердце заледенело.
— Не спрашивай меня о том кто это, — повторила Эллина, — Ты ничем помочь не сможешь. Сейчас по всему северу Сатума рыщут подчиненные Зетра. Семь ударных отрядов направлены в семь королевств и ждут информации. Она должна поступить либо от Зетра, либо от графа эл Дали, ты его еще называешь папой Мю. В состав отряда входят тридцать котов, Влад, тридцать убийц магов и прикрепленный к ним маг школы Джокер. Тины, Ерана, Венир, Шедар и Четвертый вышли на охоту. Между собой они поддерживают постоянную связь и как только поступят данные, то ближайший отряд берет под контроль дороги, ведущие к объекту, и ждет остальные отряды. Около ближайшего к графству портала Алых встали лагерем пять сотен конных латников, гвардия и пять баронских магов, все под руководством Шейка. Они ждут сигнала от ударных отрядов, если те посчитают, что не смогут справиться сами. Влад, ты сам меня учил, что если погнаться за двумя зайцами, то ляжешь спать усталым и голодным. Один пусть даже сильный и опытный маг ничего не изменит. Ты не сможешь усилить карателей графства Артуа, а дело в герцогстве Тария завалишь.
— Кому Арна объявила войну? — через минуту молчания поинтересовался я.
— Пока неизвестно, кому объявлять, но за этим дело не станет, — успокоила меня Эллина.
— Кто остался на графстве?
— Шесть сотен латников, проф, фрейлины, четыре баронских мага и почти все бароны, кроме отморозка.
— С этим все ясно, теперь насчет лучшего боевого мага школы Джокер. Ученица, а кто такой вообще по жизни боевой маг?
— Согласно определению Ринийского университета это маг способный активировать боевое заклинание меньше чем за шесть секунд. Я могу работать гораздо быстрее.
— Великолепно, — восхитился я, — этих умников-профессоров в погань и там бы я посмотрел на их шесть секунд. Задам вопрос иначе, расскажи мне о стихийных школах магии, которые специализируются на боевиках, вернее, выпуск боевых магов там поставлен на поток.
— Первые школы: Огонь, Вода, Земля и Воздух. Вторые школы: Туман, Лед, Плазма, Магма, Сель, Смерч. Ограниченно боевые, то есть маги этих школ привязаны к определенным местам, к морю или пустыне, Шторм и Самум. Третьи школы: ...
— Стоп, — прервал я Эллину, — ты забыла сказать про условно боевые вроде Крови и Некроса, там важна ритуалистика, но это не важно. Эллина, ты поразила меня своими знаниями, я так много для себя открыл, что сказать мне просто нечего. Ты хорошо умеешь зубы заговаривать, хотя мой вопрос прекрасно поняла. Школа Разума не выпускает боевиков, тебе ли это не знать! Слишком мало одаренных хотят овладеть этим искусством. Толку с того, что один на один вы хороши. В бою от вас проку немного. Сконцентрируешься на одном, начнешь ломать защиту его сознания, так другой тебя приголубит. Тот же Четвертый с гораздо большим удовольствием стал бы мастером Земли или Воды, но князю Рысей нужен был хоть один контрразведчик. Всех разумников уже несколько столетий подбирают различные третьи канцелярии, ты тоже не стала исключением, поэтому и подготовочка у вас специфическая. Ну какой из тебя боевик?! В лучшем случае турнирный маг.
— Влад, — Эллина мило улыбнулась, — когда ты два месяца гулял по пограничью, я времени не теряла, другое дело, что не успела сказать тебе об этом и показать свое искусство. Не заезжая в замок ты отправился на Ритум, потом с друидами отправился беседовать, ты совсем не уделял внимания бедной девушке и не только мне. Разве ты не мог отложить свое сумасшествие на пару дней? На последних десяти тренировках я проходила всех тинов, они нападали на меня одновременно!
Так, челюсть подобрать, а вот это уже серьезная заявка. Всех тинов я могу пройти, только если использую холод и мастерство абсолютного боя. Сам виноват, что натаскивал их по охотничьей методике. А Эллина сталью не владеет. Остался последний аргумент.
— Эллина, ты помнишь, как погибла Кенара, она ведь тоже была Повелительницей и не ткач виновен в ее смерти, а ...
— Она сама виновата, — перебила меня девушка. — Кто ей мешал стать твоей ученицей? Освоила бы рунно-вербальный или рунно-мануальный способ контроля силы, так осталась бы жива. Влад, не злись, я хорошо к ней относилась и продолжаю относиться, но ты не виноват в ее смерти. Как ты учил меня, Дуняшу и тинов тебе напомнить твои же слова? Маг это не только сила и искусство, это в первую очередь наблюдательность, правильная оценка ситуации и разум. Кто ей мешал сразу вытащить стрелу и проверить свой организм?
— Вот разума и правильной оценки ситуации у меня не было, я должен был перебить эльфов до того как. Закончили тему Кенары. Эллина, я не хочу потерять и тебя.
— Не надейся, Влад, ты не сможешь это сделать. Не оскорбляй меня, не отказывайся от моей помощи. Договорились?
— Договорились, — вздохнул я. — Ольт, что у тебя?
— Куча писем для тебя Влад.
— Ладно, на досуге перечитаю, — я открыл портал, — Ролан, пошел, Следом Ольт, Эллина и я как всегда последний. Мне еще с драконами нужно поболтать, а времени мало.
— Вот как обстоит дело, — дракона меланхолично била хвостом о землю, ее муж и отец молчали в тряпочку, — Влад, я уже жалею, что попросила тебя помочь мне, ты не сможешь спасти моих детишек, а только погибнешь сам. Прости меня.
— Хватит, Трана, еще не вечер, прорвемся. Теперь меня интересует следующий вопрос, за последнее время я несколько раз менял свои планы, мне не хватало информации, а когда она появлялась, то своими предыдущими прожектами я мог только подтереться. Например, я рассчитывал на помощь остатков населения герцогства, старого населения.
— Этих предателей?! — взвилась дракона. — Пусть только попробуют выйти из своих подземелий!
— Вот и я об том же. Я боюсь, что планы опять придется менять, а ритуал начнется завтра на рассвете. Мне нужна постоянная связь с вами, вдруг обстановка опять изменится. Вы остаетесь здесь на пляже, не нужно улетать в горы. Обнаружат вас здесь патрули темных, так им же хуже будет. Сколько времени вы можете провести без еды?
— Две недели, как будем поддерживать связь?
— Эллина, с этого мгновенья ты Наина до конца акции, а я Слав. Обращаться так друг к другу даже если находимся наедине. Так вот, Наина, отдай свой амулет связи Тране и обучи ее как им пользоваться. Все равно в логове темных мы будем общаться "зовом". Ольт, как посох мертвых?
— Заряжен полностью.
— Тогда для него нет ничего лучше "зеркал" и "сферы молчания". Наина, ты свою маску продумала?
— Конечно, я твоя глупая любовница, которая настолько соскучилась по тебе, что не обращает ни на что внимание. Кроме того, в моих глазах ты самый сильный и смелый. Рядом с тобой я ничего не боюсь. Я дура, что с меня взять? Слав, готово, Трана все поняла.
— Трана, еще такая просьба, найди Пушка, — я открыл портал.
Глава 10.
— Интересные дела здесь происходят, — Эллина с большим интересом рассматривала лагерь гостей, — не то, чтобы я тебе не верила, Слав, но увидеть самой гораздо лучше, чем семь раз услышать. Какое трогательное единение, у меня сейчас слезы на глазах наворачиваться будут. Ты их всех убьешь?
— Наина, убивалка у меня развяжется. Пошли в мои апартаменты. Кроме того торговцев убивать бессмысленно, они как клопы, задавишь одного, так на его место сразу выползает другой, Ольт, не отставай, успеешь еще насмотреться на этих клоунов. Я тут накинул схему экономической диверсии на Крайсе, вот это будет для Дивигора и его банды чувствительным пинком по яйцам. С клириками я связываться вообще не хочу. Ты посмотри, как они смотрят на темных, будь их воля здесь бы уже костры пылали, пусть церковь сама с ними разбирается.
— Тогда что они здесь делают? — поинтересовался Ольт.
— Да шут его знает, Дара молчит как партизан на допросе.
— Не везет тебе с женщинами, Слав, — хихикнула Эллина, — Кенара увиливала, Эла молчала, Дариана тоже не отрывается от сплоченного коллектива. А вот я вся такая честная и открытая перед тобой, милый, а ты на меня даже внимания не обращаешь, пришлось за Четвертого замуж выходить, чтобы не остаться старой девой.
— Смейся, смейся, — пробурчал я, — бочка меда все равно достанется последнему приколисту. Внимание, на горизонте показалось третье лицо в местном муравейнике, кличка мастер Хоринер, заместитель и любовник Дары, присматривает за гостями. Хитер, жесток, упорен в достижении цели. Наина, надевай маску и до конца нашего приключения не вздумай ее снимать. Ты блондинка.
— Слав, я ведь и так блондинка, — недоуменно заметила Эллина.
— Не обращай внимания, поговорка такая есть на моей родине. Не знаю с чем она связана, но есть. Вот мне еще ни разу не попадались блондинистые блондинки. Все почему-то умные или очень умные, наверно у меня карма такая.
— Странная поговорка, — Эллина глупо захихикала и прижалась грудью к моему налокотнику. — Дорогой тут так все интересно! Котенок, почему ты раньше сюда меня не приглашал, я обижусь. Ой, а это кто? Такой импозантный мужчина, но ты все равно лучше, поцелуй свою кошечку и я тебя прощу.
— Снова здравствуйте, мастер Хоринер, — я мазнул губами по ротику Эллины, — позвольте Вам представить мастера Ольта, Наину и еще одного высшего вампира, они часть моей свиты, перемещенные мною некоторое время назад из Каросы.
Обосун внимательно посмотрел на троицу новых персонажей. Ролан его не сильно заинтересовал, а вот Ольт и Эллина очень. Смотри, дорогой, смотри. Не только у меня есть дурацкая привычка постоянно носить на себе "голубой туман", все ученики школы Джокер грешат этим. Ничего ты не поймешь. О, Эллина начала щебетать, засыпая темного кучей идиотских вопросов, от, " не правда ли что сегодня чудесная погода", до, "ой, а у вас тут и твари водятся, а почему они на вас не нападают?". Хоринер несколько раз пытался вставить свои две копейки, но вскоре сдался под напором агрессивной глупости, только смиренно поддакивал и кивал. Я мысленно аплодировал работе начальницы моей личной контрразведки. Знай наших, Повелительница Разума так может запудрить мозги без всякой магии, что потом будешь полчаса приходить в себя и спрашивать, а что, собственно говоря, это было. Школа Разума уникальна в своем роде. Вообще Повелителем любого направления глупый человек стать не сможет, сколько силы бы у него не было, но Повелителем Разума может стать только тот, чей интеллект гораздо выше среднего. Работа с сознанием не терпит серости и обыденности. Все, Эллина решила, что для первого раза хватит, и мило попрощалась с облегченно вздохнувшим темным.
— Проводи их, — я посмотрел на Ровера, — скоро я приду. Мастер Хоринер, — повернулся я к темному, — может Вы мне подскажете причину столь страстной любви между великим мастером Нарвионом и инквизицией. Я этот момент что-то плохо понимаю.
— А? Что? — Хоринер потряс головой приходя в себя после болтовни Эллины. — Какая любовь, общие инте...
Темный осекся, Эллина, ты молоток, ты кувалда для мозгов! Значит общие интересы, занятно. Кажется, что я погорячился, решив не связываться со святошами. Эх, падре, падре, я впервые жалею, что тебя нет рядом со мной. Надо узнать какие интересы у святош в этом ритуале и если мне они не понравятся, то нужно будет скинуть заказ на клириков драконам. Самому пачкаться не хочется и так я потемнел.
— Слав, а кто она Вам? — поинтересовался пришедший в себя Хоринер.
— Подруга, — сознался я, — с женским полом здесь не очень, да и не особо они меня привлекают, а я ведь мужчина и скучаю по женскому обществу.
— Так сразу и взяли бы ее с собой.
— Не мог, она замуж выходила. А когда совсем недавно свадебные торжества закончились, Наина сразу решила покинуть на время своего мужа и скрасить мое одиночество.
— Вы, мастер Слав, м-м, оригинальный человек.
Я направился к воротам, какой хороший эвфемизм подобрал Хоринер, ведь он явно хотел произнести слово еб.... А я чо, я ни чо, ни слова лжи я не сказал, а как он меня понял, так это его трудности. Так, а сейчас нужно допросить Эллину подробнее обо всем произошедшем в графстве. Ну не верю я в ту благостную картину, что она мне нарисовала. Я ожидал, что мои бывшие анархистки настроенные подданные начнут ворчать и огрызаться на ценные указания Арны, поэтому и предупредил их о неотвратимости наказания. А тут такая идиллия, пусть Эллина другому лопуху лапшу на уши вешает, вернее, не говорит всей правды. Я этих баронов знаю очень хорошо. Они понимают только один закон, закон силы. Я свою силу доказал несколько раз, особенно баронам понравился перевал каменных извращенцев. Арна для них пока никто, кроме Второго по моим расчетам изначально ее никто не должен был поддерживать.
