Ката-Риос. Общий файл

— Господин, ваша гостья проснулась!

От этих слов он вздрогнул и недоуменно огляделся:

— Однако, — пробормотал хозяин замка, — уже день, а я и не заметил. — Он устало потянулся и, предварительно плеснув в лицо холодной воды, чтобы взбодриться, отправился в спальню приветствовать Кэт.

Глава 2.14.

Скрестив руки на груди и устремив невидящий взгляд вдаль, Дэмиэн вот уже больше часа стоял, не двигаясь с места, полностью погрузившись в какие-то свои невеселые думы. Черные как ночь глаза, угрюмо глядевшие из-под сурово сдвинутых бровей, казалось, затягивали свет внутрь, чтобы уже никогда не выпустить его на свободу. Вокруг его мощной фигуры клубилась густая тьма. Ледяной ветер с завыванием кружил рядом, в яростной попытке оттеснить ее. Однако силы двух стихий были равны и тщетным результатом их борьбы стали громкие раскаты грома, яркие вспышки молний на вечернем небе, да резкий запах озона в промозглом воздухе.

Повелитель ничего этого не слышал и не замечал. Казалось, Темный Бог погрузился в какой-то транс, на время превратившись в подобие собственной каменной статуи, у подножия которой и располагался его наблюдательный пункт. На шаг позади него в точно таких же позах застыли его неизменные спутники — Николиэн и Тень. И все бы ничего, если бы не одно "но"...

Дело в том, что Повелитель для своего наблюдательного пункта избрал ни много, ни мало, а именно верхнюю площадку Храма. И обозревал он с мрачным видом свою собственную столицу, приводя тем самым ее жителей в священный трепет. Горожане обеспокоено поднимали головы вверх и липкий страх холодным потом стекал по их, вздрагивающим от предчувствия надвигающейся беды, спинам. Со священным ужасом смотрели они на ритуальную площадку Храма, мысленно задавая один и тот же вопрос: " Что еще замыслил их Повелитель и не грозит ли его явное недовольство своими подданными новыми ужасными карами?!" Ведь совсем недавно вселенная чуть не погибла по его воле, так что же последует теперь?! Но долго стоять и глазеть на безжалостного вершителя судеб жители не смели и поэтому, глубоко вдохнув сгустившийся от предчувствия беды воздух, спешили убраться с глаз долой, лелея робкую надежду, что все, в конце концов, разрешится благополучно.

Пока Повелитель был занят своими невеселыми мыслями, его спутники тоже времени зря не теряли. Ник с усмешкой наблюдал за реакцией жрецов. Те точно так же, как и горожане, с ужасом ожидали, когда Повелитель обернется и направит на них свой гнев, просто потому, что именно они самыми первыми попадутся ему на глаза. Боясь шевельнуться и привлечь тем самым его внимание к своим жалким персонам, бледные от страха жрецы мысленно возносили жаркие молитвы к своему безжалостному божеству с нижайшей просьбой о пощаде. Тень же внимательно следил за выражением лица Темного Бога и, поэтому, для него не было неожиданностью, когда фигуру Дэмиэна вдруг окутал черный плотный туманный кокон. Ему даже показалось на миг, что сама Тьма явилась, чтобы поглотить Повелителя. Услышав, сдавленный вздох Тени, Николиэн оторвался от наблюдений за жрецами и обернулся, чтобы выяснить причину волнения друга. Увидев клубящуюся темноту, он молниеносно выхватил из ножен кинжал и дернулся, было вперед, но был остановлен свистящим шепотом:

— Остановись! Он хочет побыть один!

Демон Смерти нерешительно оглянулся на своего спутника:

— Думаешь?

— Знаю, — с улыбкой кивнул ему тот в ответ. — Дай ему побыть в одиночестве. — А потом, невесело покачав головой, добавил:

— Да, невеселые мысли посетили нашего Темного Бога, если он решил призвать на помощь силы Хаоса.

А Дэм тем временем совсем не замечал странных метаморфоз, что происходили с ним. Наткнувшись взглядом во время своих невеселых дум о Ката-Риос на собственную статую, он совершенно неожиданно для себя вдруг вспомнил тот день, когда ему пришлось сразиться с Темной Богиней. Не понимая, почему именно этот эпизод так заинтересовал его, Повелитель мысленно вновь и вновь прокручивал тот момент, когда планеты сошлись в параде, и Тэнэбрэ ожила. И тут в самых дальних закоулках его памяти вспыхнул несмелый огонек, разгораясь, все ярче и ярче:

"Замок! Я же был в каком-то Замке! Тэнэбрэ перенесла нас туда, во время битвы с ней! Там была и Кэт! Что это за Замок и где он находится? Нужно найти его немедленно, быть может, Светлая Дева сейчас там?"

От неожиданности Дэм даже затряс головой: "Не может быть! Неужели решение найдено и лежит на самой поверхности?"

А ведь когда непонятный зов потянул его на площадку Храма, он даже сопротивлялся ему, не понимая собственного странного каприза.... Повелитель закрыл глаза и полностью погрузился в давно забытые воспоминания. Картинки прошлого, словно нехотя представали перед ним одна за другой. Дэм как наяву видел и чувствовал все, что пережил в тот достопамятный день. Лишь одно было недоступно его воле, он никак не мог отследить тот момент, когда они с Тэнэбрэ очутились в странном круглом помещении с жертвенным камнем посередине.

"Как я сумел попасть туда? Неужели без Темной Богини путь в этот странный Замок мне заказан?"

А то, что с этим Замком не все в порядке Повелитель чувствовал на уровне подсознания.

"Что-то ускользает от меня, — с неудовольствием думал Дэмиэн, — Что-то очень важное, без чего эта шарада никогда не будет разгадана! Но что?"

Он вновь, но, теперь стараясь делать это очень медленно и тщательно, постарался вспомнить свое появление в Замке:

"Вздох! Я слышал вздох облегчения в тот момент, когда отшвырнул девчонку, лежащую на алтаре, и бросил на ее место Тэнэбрэ! Как будто стены шевельнулись в едва уловимом радостном движении.... Там что-то дышало в глубине, жило собственной жизнью. Замок — это был Замок! Так значит он живой! Вот то, что не давало мне покоя все это время!"

Дэм на миг затаил дыхание, боясь спугнуть, посетившую его удачу, а затем, отбросив ненужные, мешающие сейчас эмоции, осторожно разлился вязким туманом в том круглом зале с открытыми порталами, ведущими прямо в космос. Легонько коснулся краем своего сознания черно-белого жертвенника, а затем постарался мысленно зацепиться за него. Успокоившись и приведя разбушевавшийся вдруг пульс в норму, он медленно начал продвигаться вперед к выходу.

Душа Замка была где-то близко, Повелитель чувствовал ее слабую пульсацию. Стараясь не спугнуть удачу, он шаг за шагом приближался к тому месту, где жизненная вибрация была сильнее всего: "Еще немного. Сейчас. Уже близко! Вон за тем поворотом виднеется потайная дверь..."

В этот момент, не выдержав, завизжал пронзительно один из обезумевших от страха ожидания неминуемой кары жрецов, стоящих в непосредственной близости от того места, где клубился черный густой туман, скрывающий Темного Бога. Дрогнула нить, при помощи которой Повелитель удерживал себя рядом с жертвенником. Натянулась как струна и лопнула со стоном, разорвалась с таким трудом установленная связь. Тут же, словно бешеный вихрь возник вдруг вокруг него, подхватил, закружил и вышвырнул прочь из Замка, а с ним и из незнакомой вселенной. Туман рассеялся и перед оцепеневшими от ужаса служителями предстал разгневанный Темный Бог. Он повернулся к отшатнувшейся от него толпе, явив свой грозный лик смерти. Его остановившийся от ярости взгляд, казалось, вытягивает жизнь из жалких тел глупых смертных, осмелившихся прервать Поиск. Все, находящиеся на жертвенной площадке Храма, сначала замерли от неожиданности, а потом кинулись затыкать рот, бьющемуся в истерике жрецу. Но было уже поздно....

Гнев Дэмиэна был столь страшен, что даже видавший своего друга в разных ипостасях Демон Смерти на долю секунды испытал священный трепет. А тот, тем временем, шагнул вперед, и его сильные пальцы сомкнулись на горле все еще вопящего жреца. Повелитель медленно поднял его над полом, поднес к своему лицу и впился мертвенным взглядом в побелевшие от боли глаза мужчины, понявшего, наконец, что самый настоящий кошмар еще только начинается. Но Дэмиэн не стал упиваться мучениями своей жертвы, он просто размахнулся и швырнул податливое тело вниз с крыши Храма. Равнодушно проследив за полетом, беспомощно болтающего в воздухе руками и ногами жреца, и с удовлетворением отметив, как живописно размазало его о землю при падении, он, уже успокоившись, повернулся к своим спутникам:

— Летим домой, у меня важные новости.

— А с этими что делать? — Николиэн небрежным кивком указал на толпу.

Повелитель равнодушно мазнул по ним взглядом:

— Они так тряслись за свои никчемные шкуры, что посмели помешать мне, а ведь я был всего лишь в шаге от Кэт! — он подошел к краю ритуальной площадки и, расправив призрачные крылья, бросил горгульям:

— Сбросьте их вниз... всех.

Еще не успели затихнуть крики ужаса и сочные шмяканья разбивающихся о землю жрецов, а Дэмиэн уже стремительно шагал по коридору дворца в свои покои. За ним в суровом молчании двигались его спутники. Слуги в страхе прятались по темным углам, опасаясь попасть под раздачу, но Темный Бог не замечал ничего. Наконец, с громким стуком двери кабинета захлопнулись за неразлучной троицей и Дэм, нетерпеливо махнув спутникам рукой по направлению кресел, сам упал в одно из них. На какое-то время в покоях повисло напряженное молчание: Дэм сосредоточенно о чем-то думал, а Ник и Тень терпеливо ожидали, что поведает им их Повелитель. Время шло, но Дэмиэн как будто забыл о своих товарищах. Тогда Демон Смерти, решив напомнить о себе, встал и, подойдя к невысокому столику, наполнил кубки черным терпким вином.

— Выпей, — протянул он один из них Дэму, — и расскажи нам, наконец, что там у тебя за новости?

Тот тяжело вздохнул и, отхлебнув вина, начал:

— Помните день, когда я стал Темным Богом?

Получив утвердительные кивки в ответ, он продолжил:

— Так вот, в момент нашей схватки, Тэнэбрэ перенесла нас в Замок. В замковом Храме проходил какой-то ритуал, и на алтаре лежала Кэт! Как я сейчас понимаю, ее почему-то собирались принести в жертву. — Дэм снова надолго замолчал.

— Ну? И что дальше? — не выдержал Николиэн.

— Я только сейчас вспомнил, что тогда так поразило меня — Замок. Он был какой-то странный, как будто живой.

— Душу Замка зовут Гард, — вдруг произнес молчавший до этого Тень.

— Что?! — вскакивая на ноги и хватая его за грудки, заорал потрясенный Дэм. — Ты все время знал это и молчал?

— Так ты и не спрашивал об этом никогда, — бормотал Тень, пытаясь незаметно выскользнуть из железной хватки своего Повелителя:

— И я не понимаю, а какая собственно разница — есть душа у этого Замка или нет?

— Не понимаешь? Я голову сломал, думая, куда могла деться Кэт, а он, видите ли, не понимает!

Николиэн, видя, что их товарищу приходится туго, решил тоже вступить в разговор. Он примирительно похлопал Дэма по плечу:

— Брат, отпусти его, пока не задушил и лучше объясни нам, какая связь между тем, где сейчас может быть девчонка и душой Замка?

Повелитель отшвырнул от себя изрядно помятого Тень и повернулся к Демону Смерти:

— Понимаешь, я почувствовал тогда вздох облегчения оттого, что Кэт осталась жива. Замок был рад этому. Вот я и подумал, а что, если он знает, где сейчас Светлая Дева? И там, на крыше Храма, я почти нашел этого Гарда! Если бы мне не помешали! — он досадливо тряхнул головой и вновь обратился к Тени:

— Рассказывай!

— Что рассказывать?

— Все! Где жила Тэнэбрэ, ведь где-то же она жила? Что это за Замок такой и почему Кэт собирались убить? Рассказывай все, что знаешь! Я внимательно слушаю.

В Темной вселенной уже давным-давно наступила ночь, а Тень все еще продолжал свой рассказ. Когда же он закончил печальное повествование о невеселой судьбе Светлой Девы, в кабинете надолго воцарилась гробовая тишина.

Наконец, Дэмиэн глубоко вздохнул и совершенно неожиданно для друзей произнес:

— Бедная девочка...

Николиэн, решив, что ослышался, изумленно подняв брови, переспросил:

— Что ты сейчас сказал?!

— Что слышал! — огрызнулся донельзя смущенный Повелитель и порывисто вскочил на ноги:

— Кстати, если мне не изменяет память, ты докладывал, что Сид что-то там нашел? Какую-то информацию о зеркале в тайной комнате?

Ник в ответ согласно кивнул.

— Так чего же мы тут время зря теряем? Идем в библиотеку! Пора спасать нашу кошку, — на ходу буркнул Повелитель, почти бегом покидая кабинет.

Тень и Николиэн бросились вслед за ним, но догнать сумели лишь в самой библиотеке, да и то потому, что тот уже остановился.

— Подумайте, какая скорость! — медовым голосом начал было Демон Смерти, но тут же был остановлен грозным окриком Дэмиэна:

— Скажешь еще слово на эту тему...

— Молчу, молчу, — тут же пошел на попятную Ник и, обернувшись к Тени, шепотом заметил:

— Какие мы ранимые оказывается.

— Дэээээм! — взревел Повелитель, яростно сжимая кулаки и поворачиваясь к старающемуся из последних сил сохранить серьезность Николиэну:

— Я убью тебя!

— Так я ничего и не говорю, — делая невинное лицо, произнес тот и, не выдержав, хлопнул его по плечу:

— А ведь ты влюбился, брат, и не отпирайся!

Темный Бог стиснул зубы и, раздувая побелевшие от гнева ноздри, прошипел:

— Ну, все, ты доигрался!

В этот момент Тень, дабы разрядить накалившуюся атмосферу, нейтральным тоном заметил:

— Хм... Я так и не понял, Сиду докладывать о своих находках сейчас или пускай подождет, пока вы поубиваете друг друга?

Оба спорщика тут же повернулись на голос, затем Ник, слегка тронув друга за рукав, попросил:

— Прости, занесло.

Дэм глубоко вздохнул и, улыбнувшись ему в ответ, так же тихо ответил:

— И ты меня извини, меня тоже занесло.

— Ну, теперь осталось только обняться и запеть песню о крепкой мужской дружбе, — с плохо скрываемой иронией в голосе заметил Тень.

Братья сначала недоуменно вскинули брови, а потом, увидев, что действительно стоят полуобнявшись, дружно захохотали, от души попотчевав друг друга хорошими ударами по широким спинам, к вящему ужасу хранителя, не привыкшего к таким быстрым сменам настроения своего хозяина. Он все это время со страхом ожидал кровопролития, почему-то считая, что во всем этом безобразии обязательно обвинят именно его. Ведь пришел-то Повелитель, как ни крути, по его душу.

Наконец, когда мир был полностью восстановлен, а на спинах демонов образовалось по нескольку более чем солидных синяков от крепких проявлений суровой мужской дружбы, Сиду было предоставлено слово.

— Я сумел найти очень мало, — извиняющимся тоном начал, было, тот, но был остановлен нетерпеливым жестом Дэмиэна.

— Довольно этих реверансов! Выкладывай, что есть!

— Зеркало это очень древнее... — немного переведя дух, продолжил хранитель. — В летописях Темной Вселенной есть упоминание о старинной легенде, где говорится и о Зеркале Черного Дракона. Якобы стекло для него Дракон лично выточил из цельного куска хрусталя, добытого из глубин Хаоса. И поэтому оно несет в себе Тьму и Свет одновременно.... Вот, собственно, и все...