Дочь короля

Постояв так ещё пару секунд, я вспомнила, что мне надо срочно встретиться с остальными послами.

— Ани! — позвала я девушку первым делом. Она заглянула в комнату буквально через мгновение. Караулила она возле двери, что ли? Я приступила к раздаче ценных указаний. — Накорми Ангела, — я кивнула на дремавшую, насколько я поняла, животинку, — когда он проснётся. И до ночи можешь быть свободна... Хотя нет, — я нахмурилась, почувствовав, что голодна. — Заодно и мне принеси что — нибудь мясное и поставь в спальне на прикроватной тумбочке. После этого можешь уходить...Вопросы есть?

— Нет, Карэн, — тихо ответила девушка. Я кивнула своим мыслям и, временно попрощавшись с Ани, покинула свои покои, направившись в "гости" к дяде. Ибо что — то мне подсказывает, что он уже в курсе, если что — то произошло.

Постучав во входную дверь, я облокотилась о стену рядом с ней. Через некоторое время дверь открылась, и в коридор выглянул мужчина в ливрее, похожей как две капли воды на ту, что была на носильщиках в день нашего прибытия в столицу Империи Тьмы.

— Чем я могу Вам служить, сэли? — спросил он у меня, уже успевшей принять достойное высокородной леди положение: ровная осанка, слегка приподнятая вверх голова и безразличный и немного презрительный (из серии "Я — всё, а вы — пыль у моих ног") взгляд.

— Передай, — я намеренно обратилась к слуге на "ты", показывая, что он не просто не равняя мне, но и не достоин ничего большего, кроме вынужденного внимания к его персоне. — Сэ Шемскому, что Её Высочество Карэн сэн Тренуа, принцесса Анерийская желает с ним переговорить. Немедленно! — добавила я последнее слово ему вслед.

Мужчина, появившийся вновь через пару минут, склонился передо мной в глубоком уважительном поклоне и проговорил:

— Сэ готов Вас принять, сэли. Прошу следовать за мной, — и, развернувшись, направился вглубь покоев, выбранных графом. Остановившись около одной из дверей, он открыл её и склонился в ещё одном глубоком поклоне, пропуская меня внутрь.

Это, видимо, была гостиная.

— Карэн? — тихо позвал меня сидящий на диване лорд, когда за слугой закрылась дверь. Я, подойдя к нему, окинула его быстрым взглядом. Вроде бы на первый взгляд всё нормально... но тогда почему моя интуиция вопит, что это не так?

— Да, это я, милорд. Я Вас ни от чего важного не отвлекаю? — этот вопрос был чистой формальностью. Я ведь прекрасно видела, что глава посольства ничем не занят. Но... ведь надо же хоть с чего — то начинать разговор, верно? Тем более, столь серьёзный и важный как тот, что предстоит моему дяде и мне.

— Как видишь, нет. — Спокойно ответил мужчина, и тут же насторожился. — Что — то произошло? — о да, он недаром считается одним из лучших политиков нашего времени. Умный, великолепно осведомлённый обо всём, что только может быть важным (да и не важным, в принципе, тоже), хорошо образованный и великолепно подкованный в игре, называемой политикой, — он был поистине великолепным дипломатом и придворным.

Порой я сочувствовала его политическим оппонентом и, тем паче, врагам. Но очень скоро эти недостойные принцессы анерийского королевского дома чувства покидали меня под влиянием действий (автор просит прощение за это словосочетание) этих самых "несчастных" или же информации, полученной мною от Эдгара.

— И да, и нет, — сев рядом с главой посольства на диван, ответила я скорее себе, чем ему. Граф нахмурился, недовольный моим ответом. Взглядом велев мне пояснить поподробнее, он выпрямился так, словно кол проглотил. Я, слегка прикрыв глаза (это всегда помогало мне сосредоточиться), попыталась рассказать ему, что произошло, не сильно всполошив мужчину и уж тем более не акцентируя внимания на то, где и, особенно, в чьём обществе, я ощутила покушение на кого — то из нас.

— Я прогуливалась по местному парку, размышляя над сложившейся ситуацией, — немного отстранённо начала говорить я. Может, это и немного неверно в политическом и психологическом аспектах, но лично мне так всегда было легче размышлять над очередным вопросом/заданием. — Но тут я почувствовала резкий отток силы, словно была совершена магическая атака, — детали я опустила, так как граф, не являясь магом, всё равно понять их не сможет, а терять ещё больше времени на объяснение того, что он всё равно не сможет окончательно понять... Я лично не считаю это целесообразным, кто бы как не считал. — Придя в себя, я смогла выяснить, что это была не магическая атака, а всего лишь попытка наложенной мной защиты спасти кого — то из вас. А так как наиболее вероятной кандидатурой для покушения я посчитала тебя, то постаралась попасть сюда как можно быстрее. Но, как видишь, я ошиблась... — добавила я и вдруг, заметив что — то... неясное, неправильное в ауре своего двоюродного дядюшки. — Хотя стоп. Замри! — резко выдохнула я, приглядываясь к ауре повнимательнее. Ну, так и есть. Блеклое пятно на уровне сердца... Хм... так и есть. Нейтрализованный яд. Приди я хотя бы минут на двадцать позже, и никаких следов бы не обнаружила. И... всё — таки, мне кажется, что не глава посольства пострадал... Точнее, не он один.

— Что такое? — поинтересовался мой собеседник, когда я, очевидно, будучи погружённой в размышления, нахмурилась.

— Скажи, ты примерно час назад, или чуть меньше... ничего такого не чувствовал? — спросила я чисто для проформы. И так ясно, что основной удар пришёлся не по графу. Скорее, его задело случайно. Как, например, если бы он случайно сделал маленький глоток чая с растворённой в нём порцией яда...

— Нет, ничего такого, — покачал головой мой собеседник и уточнил. — А должен был?

— Да как сказать, — задумчиво отозвалась я, вставая с дивана. — Я собираюсь навестить Иллионтиэля эр'Лрэнэ, — надо же, выговорила! — Ты со мной? — он кивнул и также поднялся. Несмотря на то, что ни я, ни лорд не озвучили причину, по которой я собираюсь нанести визит эльфу, мы оба её знали. Если основной удар не графу, значит — по эльфу. Потому что именно они — "мозг" нашего посольства. И пока они живы и в состоянии участвовать в переговорах, нет смысла выводить из строя остальных...

Через пять минут мы уже стучали в дверь покоев, в которых соизволил разместить свою высоковельможную тушку старший сын Советника эльфийского Правителя. Дверь перед нами с едва заметным поклоном (скорее уж, намёком на него... очень оскорбительным намёком!) открыл ещё один слуга. Дроу, если я что — то понимаю в этой жизни.

Хм... похоже, кто — то очень жестоко пошутил над обоими эльфами. И если с тёмным всё понятно сразу: нет большего бесчестья и позора для дроу, чем прислуживать своему светлому сородичу, то с Иллионтиэлем всё далеко не так прозрачно. С одной стороны, да, он может приказывать "тёмному отродью" с полным (ну... практически полным) на то право, а вот с другой... Что может быть хуже для светлого эльфа, чем осознание, что всем этим он обязан тёмному? Только то, что этот Тёмный — их Повелитель, Великий и Ужасный Князь Тьмы.

— Передайте милорду Иллионтиэлю эр'Лрэнэ, старшему сыну Таринэля эр'Лрэнэ, Советника светлоэльфийского Правителя Дарринэля р'Данэ, что леди Карэн сэн Тренуа, принцесса Анерийская и Его Светлость, граф Ритэн Шемский просят о немедленной аудиенции! — уф, выговорила всю эту муть. А почему я, леди, произнесла всё это? Да потому, что, несмотря на свои многолетний тренировки в сворачивании языка во время произнесения самых замысловатых титулов, этот интриган всегда имел время на едва заметные паузы, а вот семи-восьмистрочная фраза, состоящая из едва знакомых слов и несочетаемых между собой, казалось бы, звуков, произносимая на одном дыхании (хорошо, если не только на выдохе) — это, всё — таки, больше привилегия магов...

Это не говоря уж о том, титулы и обращения ко всем слоям общества всех рас в мою голову вбили крепко... причём сделали это в Академии. Хотя, казалось бы, ЗАЧЕМ?! Нам это совершенно не нужно...

Угу, если бы ещё и преподаватели считали так. Уроки высшего придворного и международного этикета, традиции и законы всех рас, танцы, риторика... Вот скажите, зачем эти знания будущим БОЕВЫМ магам?! Хотя, справедливости ради, надо отметить, что этой информацией пичкали лишь действительно талантливых и сильных представителей любого из факультетов. То есть, фактически, тех, кто в будущем имел более — менее реальные шансы стать придворным магом одного из правителей, или же, хотя бы, относительно регулярно был бы вынужден посещать светские мероприятия (короче говоря, все выходцы из высшей и средней аристократии — если такие попадаются, разумеется, — и, как я уже упоминала, очень одарённые маги всех видов дара).

Хотя, должна признать, что иногда (например, сейчас) от этих знаний есть толк. Вон, как дроу впечатлился этой фразой, произнесённой "низменной смертной". Даже соизволил, наконец, поприветствовать гостей своего временного господин, как должно.

— Как прикажете, Ваше Высочество. — Он склонился передо мной в глубоком поклоне, в котором (о чудо! Неужели, я и правда вижу ЭТО?!) чувствовалось настоящее уважение ко мне. Хм... должно быть, это вызвано тем, что всю фразу я произнесла на thavirИ — древнеэльфийском языке, прародителе светло — и тёмноэльфийских языков? Да, наверное, так оно и есть, ибо я не вижу больше ни одной причины для подобного ненормального для дроу (ну... знакома я с парочкой представителей их расы...) поведения. К тому же, он, как и прежде, не обращал никакого внимания, словно я одна стою напротив него. — Прошу проследовать за мной, — произнёс слуга и мы выполнили его хм... просьбу. Открыв одну из дверей, он кивком предложил нам пройти в помещение и произнёс, поясняя. — Сэ лёг сразу после того, как вернулся, и пока что он меня не звал, поэтому, боюсь, Вам придётся некоторое время подождать, Ваше Высочество, — и сказал он это, снова обращаясь исключительно ко мне.

Стоп. Кажется, я поняла. Есть ещё одна причина, по которой для дроу обращение к женщине, пусть даже и смертной, предпочтительнее. У тёмных эльфов — матриархат, и поэтому уважительное отношение к представительницам женского пола в них вбивается с самого рождения. Кстати, надо отметить, что слово "вбивается" используется отнюдь не в переносном значении...

Через пару минут в дверях показался бледный — ни единой кровинки на лице — дроу. И это при их — то цвете кожи! Интересно, что произошло? Или же... мои предположения оказались не столь хм... пессимистичны, как сама реальность? Впрочем, сейчас всё узнаем...

— Клянусь... я ничего с ним не делал... Вечностью клянусь! — невнятно пробормотал слуга.

— Что там произошло? — спокойным тоном поинтересовалась я, вставая с кресла, в котором провела эти самые несколько минут в ожидании эльфов. Однако, вместо внятного и чёткого объяснения, что же там с его светлым высокородным сородичем, мы с графом услышали лишь всё тоже бормотание. Такс...

— Да что же там произошло?! Отвечай чётко и внятно! — велела я холодно и безэмоционально. Когда человек (ну, или не совсем человек) находится в состоянии, подобном этому, лучшим выходом, если не использовать магию, разумеется (а я её не могла использовать по понятным причинам), является именно такое спокойное, безразлично — отстранённое обращение с человеком (или дроу, как в данный момент).

— Там... — начал было объяснять слуга, но я его перебила, властно приказав:

— Веди! — и, жестом попросив графа Шемского оставаться на месте (чтоб не мешал мне сосредоточиться, если ещё есть возможность помочь эльфу), проследовала за услужливо показывающим направление тёмным эльфом. Похоже, что вероятность разозлить женщину своим неповиновением, всё — таки превышала вероятность разозлить её же (меня, то есть) тем, что случилось с нашим длинноухим спутником. Хм... может, всё не так уж и плохо, как подумалось мне?

— Вот, Ваше Высочество, — склонившись в очередном поклоне, произнёс мой провожатый, останавливаясь возле одной из дверей. Эта, в отличие от других, была только прикрыта, в то время как остальные двери были все закрыты. — В этих покоях спал господин.

Я вошла в комнату, и самым первым, что бросилось мне в глаза, была кровать. И бездыханный (на первый взгляд, по крайней мере... надеюсь, что я ошиблась) эльф на ней. Не обращая более ни на что внимания, я подошла к кровати и, на миг замерев, решительно коснулась венки на шее Иллионтиэля. И поняла. Пульс есть! Слабый, прерывистый, но есть! Присев на краешек кровати, попробовала открыть глаза. Безразлично — спокойный взгляд в никуда, сами глазные яблоки немного закачены. Хм...

Вздохнув, запустила магдиагностику эльфячьей тушки (на скрытность я уже давно наплевала. За то время, что наше посольство здесь находится, не только специалисты, но даже я бы уже успела узнать, что принцесса одного из крупнейших государств учиться на мага), рядом с которой я расположилась. Похоже, основная доза яда, попала именно нашему светлоэльфийскому спутнику... а яд был магический. Прождав около минуты, получила общий вывод заклинания, если можно так сказать. Так, стоп. Или я совсем ничего не понимаю в симптоматике, или налицо все признаки магической комы. Хотя, конечно, остаётся ещё шанс, что это глубокий (очень глубокий!) обморок, но... не верю я в подобное везение... Если в подобной ситуации вообще возможно употребление этого слова. Прикрыв глаза, обнаружила, что мои подозрения, к сожалению, верны. Аура, вернее, та её часть, что отвечает за магический контроль жизнедеятельности (а у эльфов он, кстати, основной), изорвана в клочья, да и отвечающая за физическое состояние тела тоже... мягко говоря, не очень. М — да... Однозначно, магическая кома. А, значит, душа эльфа может быть где угодно. Например, на Грани. И, судя по цвету пальцев, так оно и есть.

И что, спрашивается, теперь делать? Ну, это если пропустить шок и истерику, разумеется. (Лично я эти два пункта предпочитаю пропустить. Мне мои нервы и глаза дороже.) Ведь, насколько я помню, из магической комы может вывести только ментально и эмоционально связанный с больным человек (эльф, орк, оборотень — нужное подчеркнуть). А у нас такого не имеется...

Хотя стоп. Почему это не имеется? Ментальная связь практически у нас всех имеется — спасибо татуировкам связи, а вот с эмоциональной всё гораздо сложнее. С одной стороны, весьма неплохо эльф связан за счёт общих обязанностей и весьма продолжительного знакомства с графом Шемским, но... это не тот уровень связи, которого достанет для зова. А вот с другой... а с другой стороны у нас связь сын Советника — одна магическая особа, являющаяся принцессой. Я, то есть.

Ведь, если вдуматься, то у нас действительно очень прочная эмоциональная связь, образованная, как это ни странно, на фоне взаимонепереносимости. А это значит... то, что и плести, и звать придётся мне. Да ещё и его длинноухость. Просто праздник для души, ничего не скажешь!

Ладно, хватит тут сидеть, время тянуть, ибо с каждой минутой шанс вернуть эльфа уменьшается, а вот количество необходимой энергии увеличивается... причём, к сожалению, отнюдь не в арифметической прогрессии. К моему огромнейшему сожалению.