Шелест алой травы

Но однажды этой размеренной рутине пришёл конец. И вестником этого конца была бегущая ко мне запыхавшаяся и невероятно счастливая Сенсор-чан.

— Сестрёнка! В городе появилась чакра Наруто!

* * *

Первым моим желанием было сорваться в Дегараши, побежать навстречу другу. Но я стеснялась, колебалась, как сопливая девчонка. Поэтому, сложив руки в Ин концентрации, я просто потянулась далеко-далеко, пытаясь с помощью Кагура Шинган увидеть самого дорогого в моей жизни человека, полюбоваться им, почувствовать свет его чакры. Остальные Буншин-чан, услышав новости, тут же забросили тренировку, немедленно повторив мои действия. Как я давно заметила, одновременное использование сенсорного дзюцу несколькими клонами значительно усиливает эффект. И пусть город был очень далеко, но мы видели всё, как будто это происходило под боком.

Сначала увиденное меня обескуражило. Наруто был не один. Рядом с ним были очень сильные отсветы чакры, причём одним из них был он сам. Только не он, Наруто Узумаки, а тоже он, но сильнее, ярче, со странным ощущением чакры, как будто вобравшей в себя окружающий мир — деревья, землю, ветер, пламя и океан. Это было странно, это было загадочно, это было невозможно. Впрочем, решение загадки лежало на поверхности. Важнейшее дзюцу Наруто, как и моё — это Каге Буншин. Пока я шла вперёд, Наруто тоже не стоял на месте. У него была своя цель — горячее желание победить на экзаменах, стать на ступеньку ближе к своей мечте. Так чего удивляться, что он научился изменять свою технику, как это сделал и раньше, когда придумал Харему но дзюцу?

Гораздо более интересны были окружающие его люди. Незнакомая сильная чакра, что находилась рядом с ним, не принадлежала его одноглазому сенсею. Это был кто-то гораздо более сильный, с тем же ощущением окружающего мира, как и в чакре клона (оригинала?) Наруто. Неужели у него появился личный наставник, обучающий чему-то настолько необычному, что подобного я не встречала ни в Кусе, ни в Конохе? Рядом с ними в одном помещении находился один из гражданских, а также те две "высокие госпожи", что приехали в город раньше, и которых так избегал Нытик. В их чакре застыло изумление и радость, но более сильная куноичи, равная по чакре Орочимару и этому новому спутнику Наруто (пусть и слегка уступающая самому Блондинчику), ещё источала гнев. Я прикинула — если это были Наруто и его клон, то они разделили чакру, а значит их совокупная сила просто поражала воображение.

Разговор, похоже подошёл к концу, компания разделилась и разошлась по разным местам, я задавила в себе желание ещё проследить за Наруто и деактивировала Кагура Шинган. Оглядев своих сестёр долгим взглядом, я пыталась разобраться в себе, понять, что же мне теперь делать?

— Чего ты ждёшь? — фыркнула одна из Буншин-чан. — Беги к нему!

Это был дельный совет. Мои руки сложились в Ин, на украшенных красивыми линиями печатей предплечьях возник новый символ, и я побежала. Я бежала без утяжелителей, не старалась экономить силы, летела как ветер, мчалась так, что ноги мои почти не касались ни камней, ни воды, ни ветвей деревьев. Для стороннего наблюдателя я, наверное, была алым метеором, кометой, с развевающимися недлинными красными волосами.

Вместо обычного часа бега Дегараши показался через считанные десятки минут, но я не восторгалась своими свершениями. У меня была цель, было место, где находился человек, к которому стремилось моё сердце.

Чакра Наруто и его клона были настолько сильны, что мне не пришлось использовать дзюцу — как путеводный маяк, как яркий огонь в ночи, они манили, вели прямо к себе. И, достигнув окраин Дегараши, не стала пробираться по улицам, проигнорировала проторенные дороги. Я запрыгнула на крыши и помчалась прямо вперёд, как стрела, пущенная метким лучником, летящая точно в цель. Когда до точки моего назначения оставалось бежать всего ничего — с десяток кварталов — чакра одного из Наруто (того самого, более сильного) пропала, как будто растворившись в окружающем пространстве. Не прекращая бега, я улыбнулась — всё же это был Каге Буншин, которого изобретательный Наруто смог создать с какими-то особыми свойствами.

Подбегая к утопающим в зелени богатым кварталам, я спрыгнула с крыши на землю, помчавшись к высокому деревянному забору, за которым чувствовалась сильная чакра Наруто, где гораздо дальше находился в странном предвкушении и возбуждении его возможный наставник, и где рядом с Наруто неожиданно ярко светилась чакра какого-то животного. Мне было плевать на то что я нукенин, что мне не стоит показываться на глаза никому, кроме самого Блондинчика, что против настолько сильных шиноби как Высокая Госпожа (которая тоже была здесь, как и её спутница) и Таинственный Наставник у меня нет ни малейших шансов. Не останавливаясь, я подбежала к тому, что не могло быть ничем иным, как...

Онсен?

Ну, если рассуждать логически, то после долгой дороги нет ничего лучше, чем попариться в горячей воде. А значит, чему тут удивляться? Глупо захихикав, при мысли о том, что увижу почти голого Наруто, я решительно взлетела, бесшумно приземлившись на вершину забора.

Зрелище, что мне открылось, было неожиданно будоражащим. Без своего оранжевого комбинезона Наруто уже не казался таким коротышкой. У него были широкие плечи, тонкая талия, а вид мускулистого тела чуть не заставил меня пустить из носу кровь. Наруто стоял на поверхности воды в одном лишь полотенце на бёдрах и о чём-то бурно спорил с...

Жаба? Говорящая жаба любимого Наруто цвета, размером с приличную кошку? Мне захотелось протереть глаза, чтобы удостовериться, что предо мной всё ещё наша нормальная реальность — с безумными шиноби и изощрёнными дзюцу, но где заяц не будет у тебя просить пощады, перед тем, как ты решишь сделать из него обед.

Я стояла и смотрела на представление, но вид голого Наруто постепенно придавал моему настроению необычную игривость. И вместо того, чтобы просто его окликнуть, я вытянула руки, из которых устремились толстые жгуты нин-проволоки (меньше всего я хотела ранить друга), и, захлестнувшись, плотно спеленали Наруто. Ну, Блондинчик, посмотрим, кто из нас тут крутой!

Того, что произойдёт дальше, я не ожидала, не могла ожидать. Наруто не стал пытаться вырваться, не начал смешно болтать ногами и кричать. Вокруг него взметнулась чакра. Эта чакра сожгла мою проволоку, испарив, уничтожив, словно её никогда и не было. Алый, тяжёлый, видимый даже обычному взгляду покров. Для чувствительного сенсора это было что-то типа удара трёхэтажным зданием по голове — придавливающая к земле сила, полная такой злобы, такой ненависти, что я, не удержавшись, свалилась с забора прямо на землю. И, к моему ужасу, я упала не за забор, а внутрь, к монстру, в которого превратился Наруто.

Его небесно-голубые глаза налились адским алым светом, зрачки превратились в вертикальные звериные, в приоткрытом рту сверкали острые нечеловеческие клыки, а привычные полоски на щеках, придающие ему особый шарм, превратились в тёмные отчётливые полосы. И это чудовище с огромной скоростью метнулось ко мне.

Я не раздумывала, у меня просто не было времени задуматься. Из-за моей спины взметнулись цепи, в попытке остановить, защититься, удержать это существо. Каждое звено украшали острые шипы — вызванные страхом и отчаяньем, цепи предназначались не для друга, а против врага. Но сила чакры того, что мчался мне навстречу, была настолько велика, что мне не верилось, что даже моё величайшее дзюцу сможет его остановить.

Цепи выдержали. Золотые звенья продавливали алую чакру, острые шипы царапали кожу, нанося ужасные раны. Пусть и с трудом, пусть и ценой величайшего страха, но я победила.

Или думала, что победила. Монстр сложил пальцы в том самом жесте, который я так привыкла делать сама. Рядом с ним почти без клубов дыма возникли четыре такие же полуобнажённые покрытые ранами фигуры. Взметнулся порыв ветра, швыряя меня как соломенную куклу, твёрдая надёжная земля вздыбилась под ногами, лишая меня остатков равновесия, из бассейна взметнулась полупрозрачная фигура, похожая на исполинскую лису и ударила в то место, где я стояла мгновением раньше, выбивая в земле большой кратер. И, как завершение этого ужаса, я увидела, что у одного из Наруто в руке формируется бешено вращающийся свистящий шар голубой чакры, а во второй — с шумом сотен галдящих птиц трещит и стреляет бело-голубыми изломами ослепительный комок материализованной молнии.

Пусть я ещё удерживала цепи, но это был конец. Бесславный конец для той, кто столь многого добилась, строила такие планы, пыталась столького достичь. И всё в результате глупой шутки, нелепой выходки девчонки, чей мозг был затуманен красивым зрелищем. Я обречённо закрыла глаза, будучи готова встретить свою смерть.

Но боль и темнота не приходили. Я почувствовала, как сильные руки подхватывают меня за плечи и легко, словно пушинку, подымают с земли. Открыв глаза, я увидела широко улыбающееся лицо Наруто, моего голубоглазого Наруто, который, несмотря на покрывающее его ужасные раны (почему-то уже переставшие кровоточить), крепко прижимает меня к себе.

— Как я рад тебя видеть, Помидорка-чан!

Я почувствовала, как с ощутимым щелчком всё во Вселенной встало на свои места.

* * *

Чакра, не злая, агрессивная и алая, а всё та же солнечно-жёлтая, выдавала нетерпение Наруто. Он буквально подпрыгивал на месте, всё ещё удерживая меня за предплечья.

— Помидорка-чан! Пока тебя не было, у нас столько произошло! Кстати, прекрасно выглядишь, без очков тебе очень идёт...

Я почувствовала, как мои щёки налились румянцем. Наруто научился делать комплименты?

— ... а те шрамы делали тебя совсем страшилищем, правильно сделала, что их убрала!

Нет, не научился.

— У нас в Конохе... У нас перед экзаменами... Ой, а чего это я про себя! Может ты что-то хочешь рассказать?

Я расхохоталась. Если сделаю так, Наруто просто лопнет от нетерпения, его разорвёт как переполненный воздушный шар. К тому же интересно, что это была за чакра, и какие дзюцу Наруто использовал против меня?

— Давай сперва ты! — давясь смехом, ответила ему.

Похоже он воспринял мой выбор с нескрываемым облегчением и начал говорить, перескакивая с темы на тему, махая руками, складывая Ин, подпрыгивая и корча рожи. Он был настолько преисполнен энергии, что пришлось приложить немало усилий, чтобы реконструировать цепь событий.

Помощь мне не заняла у его клонов много времени. Оставшиеся клоны всепоглощающей оранжевой волной захлестнули Коноху. Наруто выпрашивал, Наруто надоедал, Наруто подкупал с помощью своего Ойроке но дзюцу и его новой версии, предназначенной для куноичи (на эту технику мне так сильно хотелось посмотреть, что я прикусила губу, чтобы не прервать его рассказ). Он добился своего. Мелкие низкоранговые дзюцу, показанные знакомыми и полузнакомыми шиноби полились пусть и не широким, но стабильным ручейком. Вся оставшаяся чакра Наруто была пущена на клонов, пытающихся освоить сейшитсухенка. Ему, в отличие от меня, первым покорился Футон. Наруто, сенсей которого его подготовкой не занимался, вовремя сообразил, что разрозненные техники не обязательно приведут к победе, что ему нужен нормальный наставник. "Скрытый Извращенец", на которого его спихнул сенсей, показал прекрасную технику хождения по воде, а также помог подправить хромающие на обе ноги основы Наруто. Близкое знакомство с Зелёным Зверем вылилась в глупое мальчишеское соперничество, когда оба шиноби пытались превзойти друг друга, и это дало неожиданно потрясающие результаты.

В первую же ночь после окончания второго этапа, Кашляющий Проктор заметил шпиона, и в столкновении с ним был серьёзно ранен. Может быть помогло моё лечение, ну а может просто он был настолько хорош, но он победил джонина Суны и смог отбиться от атак предателя из Конохи.

— Я всегда думала, что этот очкарик — подсадной джонин! — перебила Наруто я. — У него слишком сильная чакра для генина!

Проходящий мимо патруль, в котором была сестра Дикаря с тремя собаками, помог не упустить предателя, а вызванные на помощь джонины смогли его загнать в угол и взять живым.

— Этого, я, конечно, не знал! — заявил Наруто. — Это мне потом сенсей рассказал!

— Ты же сказал, что твой одноглазый наставник тебя на кого-то спихнул?

— Не он! Другой сенсей! Я потом расскажу!

На очередной тренировке со "Скрытым Извращенцем", они повстречали настоящего извращенца, который оказался не кем-нибудь, а Джирайей, одним из Денсецу но Саннин, бывшим напарником Орочимару и этой самой супер-ирьёнина с огромной грудью, за работой которой я так хотела посмотреть. И этот извращенец...

— Супер-извращенец! — поправил Наруто.

... и этот Супер-извращенец занимался подсматриванием за голыми женщинами, купающимися в онсене. Ойроке-чан — воплощение красоты и сексуальности. Против нескольких прекрасных блондинок, покачивающих своими прелестями и моргающих бездонными голубыми глазами у старика не было и шанса. Так Наруто обрёл нового учителя.

— Так твой новый сенсей — один из Денсецу но Саннин? — изумилась я. Мне стало безумно завидно, но я нашла в себе силы просто порадоваться за друга.

— Не-а! — беззаботно улыбнулся Блондинчик. — Я потом расскажу.

Джирайя был фуин-мастером (что подняло мою зависть на недостижимый уровень). Он предложил снять печать с Наруто, тот попервой отказался, но потом уступил.

— Это было нужно для одной крутой тренировки! — беззаботно воскликнул он, но я чувствовала, что в его чакре мелькнули совсем другие чувства, ни одно из которых не было хорошим. — Потом он вернул печать!

В то время, когда я вырвалась на свободу из Кусы, пока тренировалась в горах, вылепливая из сопливой слабачки ту себя, которой сейчас являюсь, Наруто не терял времени. Он освоил все пять сейшитсухенка (ещё бы, с таким количеством клонов!), он отточил свой контроль, он начал постигать фуиндзюцу, имея перед собой ещё одного ленивого наставника и, главное, Архивную Библиотеку Конохи, куда его всё так же время от времени водила Куренай-сенсей. И когда пришло время заключительного этапа, он был готов.

Наруто не сильно вдавался в подробности, но я была уверена, что на его бой с Всклокоченным смотреть не было смысла. Наруто был силой и до экзаменов, ну а после того, как у него появился месяц на тренировки, с помощью клонов превратившийся в тысячу месяцев, это был бой беспомощного младенца и взрослого шиноби.

Дикарь всё же проиграл Ублюдочному Хьюге, так что Наруто был прав, ему пришлось столкнуться с обидчиком "Хинаты-чан".

— Я показал ему, что всё, во что он верит — глупости! Что судьбы не существует! Что даже последний в классе может втоптать в землю гения Хьюга!

Ага, конечно, особенно если этого "последнего" — целых тысяча человек, умеющих пользоваться Каварими и Шуншином.

Кто-то, не имеющий значения, бился ещё с кем-то, кто-то проигрывал, а кто-то побеждал, рассказ Наруто стал настолько путанным, что я просто пропустила его мимо ушей.

Затем был бой Зелёного Зверя и Психопата — кровожадного чудовища и человека с чудовищной силой воли.