-Я понял, не дурак. Значит Тёмный не шутил, говоря про проблемы. А что на Аларене? Что за работа? В охрану куда, али как?
-Вот у Тёмного и спросишь. Время подумать до вечера есть.
-Ну, родственнички, может, пойдем, пообщаемся? — все так же задумчиво обратился к Андаринелю и его брату Вит — нам есть о чем поговорить...
Рина.
Наше с Дариеном возвращение все же не прошло незамеченным. Сначала ко мне явился Лувинуэль и долго и нудно читал мораль о недопустимости с моей стороны такого поведения. Рррр! Очень трудно, оказалось, сдержаться и выслушать все это молча. Когда же этот сноб завел очередную речь о моей ответственности, как наследницы, не удержалась от ответа.
-Ниер Лувинуэль, не находите ли вы, считать меня наследницей преждевременно? Есть мой отец, да и Владыка, может быть, заключит второй раз брак.
-Ваш отец, княжич Витариэль погиб двадцать пять лет назад.
-Но его ведь никто не видел мёртвым... ведь так, ниер Лувинуэль? Говорят, что надежда умирает последней. Я все равно надеюсь.
Лувинуэль удостоверившись, что я никуда исчезать не собираюсь, покинул мою комнату, бросая на меня странные взгляды. И пусть себе.
Следом за ним в дверь поскребся магистр Шейриэль. Меня это сильно удивило, мы с ним почти не пересекались. Правда магистр пытался мне пару раз уроки давать, но быстро убедился, что в целительстве он не большой специалист, зато он был неплохой боевой маг, и я у него почерпнула некоторые знания, которые никто бы мне не дал в Школе Магии. Мне магистр нравился, он чем — то напоминал мне Паганеля из "Детей капитана Гранта", такой же фанат всего нового, искатель приключений и просто увлекающийся учёный. Поэтому, когда магистр Шейриэль выразил желание со мной поговорить, я не стала ему отказывать.
— Светлого дня, магистр, я могу вам чем — нибудь быть полезна? — интересуюсь у немного смущенного мага.
— Светлого дня, княжна Витаринель. Я могу с вами поговорить?
-О чем же ниер магистр? Я не понимаю вас. Давайте пройдем, и присядем, а потом вы постараетесь мне все объяснить.
-Ах, Витаринель, вы так похожи на своего отца!
-Вы его знали, ниер магистр?
-Да, знал, конечно же. Для нас всех было большой утратой его гибель. Вместе с ним погиб мой коллега, магистр Даррилен. Они отправились проверить одно место, на карте отмеченное как город Древних и пропали. Никто не нашел их следов. Такая утрата...
-Магистр Шейриэль, скажите, а та, карта, ну которую хотели проверить, она сейчас где? Мне очень хотелось бы на нее взглянуть.
-Ах, ваше высочество! Карта исчезла много лет назад. Ее многие тогда искали, но так и не нашли. Только в записях у моего коллеги осталось о ней упоминание. Так жаль. Но теперь, когда мы нашли это место, это же прорыв в изучении истории Древних. Вы понимаете?!
Мне сказали, что вы спускались на третий уровень и даже смогли туда попасть. Так ли это, ваше высочество?
-Боюсь, что вас ввели в заблуждение, ниер магистр. Я не знаю, чем вам помочь.
-Но вас же не было довольно долго и все искали — не сдаётся магистр Шейриэль. Ну да, хватка у него как у терьера, пока не получит то, что ему надо — не отстанет. Да и я прекрасно помню сегодняшнее предупреждение о магах. Вот он сидит передо мной, безобидный божий одуванчик, а что там есть на самом деле — только местные боги и знают!
-Магистр Шейриэль, скажите, что вы знаете о браслетах Древних? Это правда, что они давно не работают?
-Княжна Витаринель, этих браслетов очень мало осталось и они давно уже не работают, разве что исполняют роль обручальные в Правящих семьях, да и то, теперь очень редко.
-Но мой же работает.
-Ваш браслет? У вас артефакт Древних и он работает? Откуда? — разволновался маг. Попытаюсь дать ответ по возможности, не рассказывая подробности.
-Ниер магистр, браслет мне надел более четырёх лет назад Дариен ание Шеррас, у него такой же, только шире моего.
-Я могу осмотреть ваш, княжна? — тут же встрепенулся маг. Наивный, думает, я ему сейчас все покажу и расскажу. Ага, как же! Мечтать не вредно.
-Ах, ниер магистр. Я могу вам только показать издали — и хлопаю глазами, с расстроенным видом — Понимаете, я не знаю, как он работает. А ещё, Дариен чувствует, когда кто-то чужой касается моего браслета. Извините ниер магистр, но я не знаю, как вам помочь. Я хотела научиться им пользоваться, но у меня ничего не получается. Так обидно!
Вы говорите, нас искали? Я не знала. Дариен мне прогулку устроил наверх. Там такой вкусный воздух! А какое ночное светило! А небо было такое звездное! Божественно! Вам непременно тоже нужно будет прогуляться! — делаю честные наивные глаза, и вцепившись в рукав мага, тащу его к выходу— пойдемте ниер магистр, я попрошу Дариена и вам устроить прогулку.
Ниер магистр упирается что есть сил, на прогулку он не хочет и вообще очень занятой сейчас. Но вот, если бы его высочество Дариен открыл проход вниз......
-Ниер магистр, я вам непременно сообщу, когда это случиться, мне самой так интересно, что там! Но Дариен сказал, что у него не выходит и ему придется что-то там ломать.
Стыдно прикидываться дурочкой, но что мне ещё сейчас остаётся? Магистр мне нравится, но своя шкурка нравится больше. Еще по жизни на Земле хорошо помнила, что дурочкам почему-то всегда живется проще. К ним и требований особых не предъявляют и ничего особенного от них не ждут. А им и хорошо. А то я вечно, куда— то лезу, чего— то хочу добиться, доказать. И кому от этого польза? Мне так точно, пока один вред.
Тут же вспоминаю, что вечером обещала вернуться с необходимыми вещами и понимаю, что, скорее всего это не получится. С меня теперь не спустят глаз. И Лувинуэль будет следить за мной, и магистр тоже будет караулить. Наверное, нужно рассказать о сегодняшних визитах Дариену или Вейру. Или не надо? В конце концов, это же они тут самые умные — вот пусть и догадываются обо всем этом сами!
Как я и думала, стоило только ступить за дверь, как за спиной тут же нарисовалось моё сопровождение. Поэтому, высоко подняв голову, решила прогуляться по этажу, а вдруг что интересное услышу! Куда там! Пришлось разворачиваться и топать обратно. Как я поняла во время своей прогулки, ни рыжего, ни дядюшки близко не наблюдалось, а на входе в тупичок с лестницей стоял пост охраны-пару морфов. Как интересно!
На мои попытки достучаться, Дариен ответил — "Не мешай!" Ну и ладно, ну и не надо. Сама разберусь. Вот только охрану куда девать? Или никуда не девать? Поворачиваюсь к своим охранникам и так, и хочется скривиться, словно уксуса хлебнув — эльфы, светлые, занудливые снобы! Хотя эти двое не так уж и плохи. Не первый раз с ними сталкиваюсь, по крайней мере, следуют, молча за моей спиной и не зудят как Лувинуэль. Попробовать наладить контакт? А если не получится? Как там про риск и шампанское? Ну не могу я спокойно сидеть на месте! Не могу! Нетерпение просто точит изнутри. Лучше бы эти двое взяли меня с собой!
-Ниеры, а как вы относитесь к тому, чтобы немножко побеседовать в тихом месте?
-Если так вам будет угодно, Ваше высочество.
-Тогда следуйте за мной, ниеры — и веду их в кабинет рыжего. А что? Сам виноват, что мне заняться нечем!
-Ниеры, как вы относитесь к своему Владыке князю Иниранэлю?
-Почему вы спрашиваете княжна?
-Потому что в данный момент я должна решить один вопрос, и от вашего ответа зависит, что я буду делать дальше. Чем вы занимались до этого похода? Итак, ниеры....
— Мы верны Владыке. До этого похода мы служили в его личной гвардии.-Какую задачу вы получили, отправляясь в эту экспедицию? Кому вы подчиняетесь?
— Ниеру Лувинуэлю. Он один из Советников князя. Наша задача обеспечить охрану магистру и его группе.
-Вы выполняете приказы ниера Лувинуэля, но если вам прикажу я, и мой приказ будет противоречить приказу ниера Лувинуэля, как вы поступите?— видно мой вопрос вогнал их в ступор. По субординации я главнее Лувинуэля, выше его по положению, но он их прямой командир. Вот незадача!
-Ниеры, я могу вам доверить тайну? Так, чтобы больше никто не знал об этом? Эта тайна не затронет вашей верности Владыке, наоборот... эта тайна напрямую касается моего отца, княжича Витариэля.
-Ваше высочество, мы...
-Вы согласны дать клятву сохранить в тайне, то что я вам доверю?
-Княжна Витаринель, мы готовы и оправдаем ваше доверие. Я, Исильдариэль илле Нериен клянусь сохранить в тайне ...
-Не стоит так клясться, иногда слова ничего не значат. Я хотела бы с вас взять другую клятву — клятву на крови. Нарушить ее вы не сможете — или умрете. Итак, вы согласитесь на это?
-Да Ваше высочество.
-Ну что же, приступим....
А потом я в компании уже моей личной охраны, верной теперь только мне и никому более, ибо эти двое поклялись мне еще и в верности, решила прогуляться вниз...
Сильвана. Княжеский дворец.
-Есть ли сведения от Лувинуэля?
-Нет, Владыка. Лувинуэль последний раз присылал магического вестника больше десятинки назад. Они достигли цели. Дело осталось за магами.
-А что слышно о нашей проблеме?
-Его видели на границе с Эринией две десятинки назад. Я послал звено проследить и если получится, то помочь ему вспомнить дорогу домой.
-Нель, ты же понимаешь, что вспоминать дорогу он должен самостоятельно, без вмешательства с нашей стороны. Через третьих лиц найми людей или нергов. Пусть выглядит как разбойничье нападение. Пообещай награду за живого больше. Мертвого, к сожалению, не допросишь. И, что слышно из Эйданы?
-Витаринель исчезла вместе с вашим племянником около десятинки назад. Официальная версия — гостят у родственников, а неофициально — ушли порталом в Степь.
-Причина?
-Проблемы с наследством матери, проснулась кровь морфов, девчушка начала чудить и были попытки обернуться.
-Почему в Степь?
-Меньше свидетелей, никто не будет мешать, и обещана помощь со стороны Даргона.
-Будут известия — сообщи!
Рина.
После того, как я обзавелась своей личной охраной, решила прояснить для себя несколько вопросов. Было понятно, что Вейр с Дариеном внизу активно общаются с нашей находкой. Но мне не сиделось на месте, и я хотела быть полезной. Вот с полезностью я и хотела разобраться, а ещё нужно было поставить своих "похитителей", что я собираюсь вернуться домой. Мне кажется, что я научилась немного контролировать свои эмоции, да и обернуться у меня не получится — я слишком человек внутри. Представить себя кем — то другим очень трудно. К своей новой внешности, да и сущности привыкала долго. Но часть меня была Витой, для которой эта внешность была родной. Теперь Виты я в себе не ощущаю, может быть, она все ещё есть во мне, но почти никак себя не проявляет. Разве что в поведении иногда, что-то проскальзывает, да глупости совершаю чаще обычного.
— Ребята, давайте решим вопрос с тем, как мне к вам обращаться. По именам полностью слишком длинно, просто ниеры — слишком обезличено. Если вы не возражаете, я сокращу имена, мне так проще — Силь и Нэд, не возражаете? Ко мне можно обращаться по имени, когда рядом нет посторонних — Рина, Арина — как вам удобнее. Договорились?
-Мы не возражаем, но так нельзя. Если кто-то услышит, то могут быть проблемы.
-Никто не узнает. Я хотела спросить, а кто занимается готовкой пищи здесь, вы наверняка знаете?
-Ответственного за это назначает обычно ниер Берг.
-Найдите вместительный котелок или другую посудину и наберите похлебки на десятерых и ждите меня у поста около тупичка с лестницей. Ниеру Бергу скажете, что будете сопровождать меня в вылазке наверх, если он спросит.
Сама же стала по-быстрому собираться — несколько лечащих амулетов, некоторые травки — на первое время достаточно. А ещё мне очень хотелось посмотреть, что за аппаратура внизу есть и как она работает. Пока есть возможность и время.
У поста меня уже ждали с поклажей в руках мои сопровождающие. Кивнула, чтобы следовали за мной, и направилась в сторону лестницы. Самое интересное, что охранники, молча, расступились, пропуская нас. Неужели получили указание? Как — то не верится, но воспользуюсь этим. Наверное, надеются, что внизу меня перехватит Вейр и вернёт обратно. Угу. Как же. Спуск не занял много времени и я, конечно же, оказалась права в отношении Вейра и Дариена. Они были именно там, где и ожидалось. Моё появление прервало довольно бурную дискуссию.
-Я вам не помешаю? — улыбаюсь в ответ на обернувшиеся в мою сторону удивленные лица.
-Арина, что ты здесь делаешь? — подал голос Вейр. Дариен, кажется, был совсем не удивлён, а вот Нель, Нель почему-то довольно улыбался.
-Я по делу. Во-первых, мы принесли поесть, во-вторых, я как целитель, хотела бы осмотреть этих ниеров. По-хорошему им к лекарям нужно на пару десятинок, да и диета специальная.
-Арина, зачем к лекарям и что такое диета?
-К лекарям, потому что в течение долгого времени эти ниеры находились в замкнутом помещении и питались, чем придется. Диета — это специальное питание, часто лечебное. Иначе дело для этих ниеров может закончиться плохо.
-Княжна, вы целитель? — спросил кто-то из присутствующих.
-И не только целитель, но и довольно успешный маг — артефакторщик — подал голос Нель — на её счету разработки четырёх зарегистрированных амулетов.
По-видимому, эта информация была для присутствующих необычной.
-Вы практикующий целитель, княжна? — опять тот же голос.
-Можно сказать, что да. Я уже три года работаю в свободное время в главной лечебнице Эйданы. Вас это удивляет?
-Но, зачем вам это?
-Мне так захотелось. Надеюсь это все вопросы? — оборачиваюсь к Вейру, — я смогу всех осмотреть как целитель? И я хотела бы ознакомиться с находящейся здесь аппаратурой. Это возможно?
-Но, Арина, зачем это тебе нужно?
-Если бы не было нужно, я бы не спрашивала.
-Арина, ты забыла, о чем мы с тобой сегодня говорили? — спрашивает Вейр.
-Дядюшка, на память не жалуюсь, но, тем не менее, буду настаивать на своём. Итак, мне дадут доступ к технике Древних? Я настаиваю! Что же касается осмотра пациентов, думаю лучше сделать это сейчас.
Оборачиваюсь к своему сопровождению с просьбой поставить принесенное нами на ближайший стол и вижу удивительную картину. Эта парочка буквально пожирали глазами наших найденышей. Глаза метались от лица Витариэля к остальным и обратно. Каких там только эмоций не было! — и радость, и удивление, и неверие. Потом их взгляды остановились на мне, и там была такие признательность и благодарность, что мне стало просто неловко.
-Итак, ниеры,я представлюсь. Меня зовут Арина. Я прошу найти мне помещение, где бы я могла провести лекарский осмотр. И прошу ко мне для этого подходить по одному.
-Хорошо дочь, если ты настаиваешь — подал пример Витариэль — пойдем вот сюда— и направился в сторону одного из коридоров уровня, где и открыл первую же попавшуюся дверь— Думаю, что здесь будет удобно. С кого хочешь начать осмотр?
