Две сущности (общий файл)

Медленно побрела к домам, не вечно же мне прятаться здесь.

Около большого дома на окраине деревни было шумно, но шум доносился изнутри, похоже там собрались все жители. По дороге, мне на встречу уже спешил Тарон, видно он потерял меня и теперь с облегчением обнаружил. Бедняга, небось уже всю деревню оббежал.

— Пойдем, тебе нужно поесть и отдохнуть. Боюсь, этой ночью нам вовсе не придется спать.

Я никак не отреагировала.

— Что с тобой? — рука в заботливом жесте легла мне на плечо. Лучше бы он этого не делал, мне показалось, что на мое плечо опустился булыжник, так тяжела его забота показалась в этот момент.

— Ничего. Ты иди, я сейчас.

Лучше бы он держался от меня подальше в такие моменты.

— Дарианна...

— Иди, — голос сорвался.

Я смотрела себе под ноги и не видела лицо Тарона, но я могла себе представить, что на нем отражается, он не привык к такому обращению, но подчинился. Мужчина понял, что сейчас меня лучше не трогать, то хрупкое равновесие, которое я пыталась сохранить, может разбиться на мелкие кусочки.

В бочке с водой как в зеркале я увидела глаза хищника. Беспощадного, хладнокровного, жаждущего крови хищника. Глаза убийцы. Что на меня так подействовало? Человеческие тела, их растерзанная плоть? Или запах крови? Такой терпкий, такой манящий... Да что же это такое! С остервенением я плюхнула голову в бочку. Ты что утопиться вздумала? Не дури. Вынырнула отплевываясь и хватая воздух ртом. Холодная вода меня немного остудила. Стало легче. Заправила мокрые пряди за уши и снова наклонилась к ней. Сквозь рябь воды на меня смотрели глаза в которых отражалась злость, неудовлетворение, тоска, но это снова были человеческие глаза.

Я вошла в таверну. Большинство лиц тут же повернулось ко мне, словно только меня и ждали. Лишь крепче сомкнула челюсти и направилась к дядечке за деревянной стойкой, надо срочно выпить. Все внимание принца было приковано ко мне. Его глаза с участием смотрели за каждым моим движением. Я отвернулась и отхлебнула поданного мне эля. Мне это не поможет, знаю, но все равно глотаю обжигающую жидкость заставляя себя забыться хоть на мгновение.

Около Тарона суетилась пышногрудая, белокурая девица. Ее наглая грудь чуть ли не тыкалась ему в лицо. Сердце кольнула ядовитая стрела ревности. Я поймала себя на желании подойти и вцепиться ей в глотку. Спокойно. Кровожадности мне и так достает, не хватало еще кидаться на наглых девиц. Тут мой взгляд упал на любимое лицо, и от сердца мгновенно отлегло. Ни саму девицу, ни ее наглую грудь он в упор не замечал, по-прежнему глядя только на меня. Тепло побежало по венам разгоняя напряжение. Махом вылив в себя остатки эля я направилась к нему.

Принц не мигая следил за моим приближением. Эй, очнись.

— Бедная девушка уже не знает, как привлечь твое внимание — поддела я его, плюхаясь напротив.

— Что? — в ответ моргнул мужчина. Я усмехнувшись качнула головой.

— Прости, я была груба с тобой.

— Видно придется привыкать, — в голосе Тарона прозвучала необычная покорность.

Я удивленно приподняла бровь. Серьезное лицо, в глазах неподдельное беспокойство, желание понять.

— Чем я могу тебе помочь? — спросил жених беря меня за руку.

— Ничем, — покачала головой. — Это моя война.

А не напрасны ли все мои старания? Сколько бы я ни боролась, все равно проиграю. Я обречена. Ведь невозможно победить саму себя. Может, старуха это имела виду? Я выберу смерть, потому что иного выхода нет. Я сама себе объявила войну. Вот только боюсь в моей войне не останется выживших.

Похоже, последние слова я произнесла в слух, потому что Тарон изменился в лице.

— Не говори так, — произнес с надломом в голосе. — Не смей даже думать об этом. Ты справишься. Обязательно справишься. Я знаю это.

— Откуда такая уверенность? Ты веришь в меня больше, чем я сама в себя.

— Ты сильная, упрямая и в тебе настолько развито доброе и светлое, что ты готова к самопожертвованию ради незнакомых тебе людей. Да тебя хлебом не корми, дай только кого-нибудь спасти.

Я невольно усмехнулась.

— Может, так я пытаюсь компенсировать то зло, что совершу в будущем.

— Не верю в это. Ты — человек, поверь мне, я знаю, о чем говорю, мне же приходилось сталкиваться с теми кровожадными монстрами. Ты — другая.

— Уверен? — мой голос с легкой злой иронией.

— Уверен. И я буду повторять тебе это столько раз, сколько потребуется, чтобы и ты поверила, — Тарон сжал мою руку, затем поднес к губам и поцеловал.

— Не знаю, что бы я делала без тебя, — сердце дрогнуло от полноты чувств наполнивших меня в данную минуту к сидящему напротив мужчине.

— Ты — моя судьба. И чтобы ни случилось, я буду бороться до последней капли крови, до последнего вздоха, за нас, за наше будущее.

— Ты думаешь, оно у нас есть? — с надеждой спросила я.

— Есть. Верь мне.

Сейчас, когда я сама не испытывала уверенности ни в чем, мне нужен был рядом человек, который уверен и который сможет передать хоть частичку этой уверенности и мне. Его вера в меня и любовь, то единственное, что не дает мне впасть в отчаяние. Хватит жалеть себя. Борись!

— Пообещай мне одну вещь — сделала паузу и внимательно посмотрела принцу в глаза. — Если я вдруг превращусь в кровожадного монстра, ты сделаешь все, чтобы меня остановить, — и видя, как мне хотят возразить быстро продолжила. — Не надо. Просто обещай мне это. Так мне будет спокойней.

— Я обещаю, — после паузы. — Но еще я обещаю, что сделаю все, чтобы ты не стала оборотнем.

— К сожалению, это не в твоей власти, — плечи поникли.

— Просто будь со мной. Не замыкайся в себе, не отдаляйся от меня, — горячо произнес любимый голос.

Любовь к Тарону это тот якорь, который держит меня и не дает потонуть. Не будь его, не знаю, где бы я была сейчас и кто бы я была сейчас. Я готова была утонуть в этих карих глазах, окунуться в их теплоту и забыть обо всем на свете, только сейчас это не принесет никому счастья.

— Давай поедим. Я голодна, — быстро отвела взгляд в сторону.

Принц поднял руку и к нам тут же подлетела девушка, которая вертелась вокруг него еще совсем недавно.

— Что мы будем делать? — спустя время с набитым ртом спросила я.

Тарон чуть улыбнулся глядя на меня с нежным выражением. Черт, я тебе не забавная, ручная зверушка, а опасный хищник. Его выражение тут же стало серьезным, взгляд сосредоточенным. Он так тонко чувствует во мне любую эмоциональную перемену?

— Я послал человека в город, нам нужно подкрепление. До тех пор мы останемся здесь.

Люди сидели кучками, переговариваясь в полголоса, они были напуганы, чувства их растрепанны, несколько женщин плакали, их успокаивали мужчины рядом, никто не ел, все ждали распоряжений принца.

Остаток дня пролетел быстро, вся деревня под руководством Тарона готовилась к ночи. Укрепляли окна и двери в домах, хотя знали, что оборотни никогда не подходят так близко к человеческому жилищу, но у страха глаза велики, обносили деревню толстыми столбами, на которых закрепляли факелы, тем больше света, тем меньше возможности появиться врагу незаметно, доставали оружие, у кого, что имелось.

С наступлением ночи по всей деревне зажгли факелы. Никто не спал. Люди с напряжением всматривались в темноту леса, полагая, что если кто и появится, то непременно оттуда. В воздухе витало тревожное чувство ожидания. Тарон было предпринял попытку уговорить меня остаться с другими женщинами и детьми собравшимся в одном доме, но быстро поняв глупость своей затеи махнул рукой.

Ночь, как и большинство до этой, выдалась тихой и звездной, только наслаждаться ей было некому. Сейчас деревня напоминала военный лагерь готовый принять бой, мужчины были распределены по всей деревни, чтобы наблюдать за округой со всех концов. Та сторона, что уходила ближе к лесу была на особом внимании, здесь мы и находились с принцем. Мы почти не разговаривали, только переглядывались, жители, что дежурили с нами, с тихим страхом кидали взгляды на принца, я им была даже не интересна, что вполне устраивало меня.

Ожидание стало невыносимым, а ведь ночь только началась. Я порывисто вскочила. Тарон тут же оказался рядом, люди всполошились.

— Не могу больше сидеть, — успокоила я всех. — Пойду, осмотрюсь.

Лица мужчин вытянулись, они сейчас и пару шагов не сделали бы в сторону леса, не говоря о большем. А тут я по доброй воле, собралась идти туда!

Прошла мимо горящих столбов и устремилась во тьму.

— Не так быстро, — послышался голос Тарона, он нагнал меня. Кто бы сомневался. — Будь рядом, не отходи далеко — предупредил он.

Я фыркнула. Ну да, конечно. Может мне тебя еще и за ручку взять. Тихая ночь. Ветер шелестел травой. Мы медленно приближались к лесу, который казался сплошной, темной стеной. С каждым шагом во мне росло чувство азарта, тело требовало действий, хотелось сорваться на бег, но я сдерживала себя. На границе перехода от поля к лесу мы остановились. Чего я ожидала, что из кустов кто-то выскочит и наброситься на нас? Разочарованно осматривалась по сторонам. Никого.

Недалеко вскрикнула птица, кто-то ее спугнул. Сердце увеличило ритм и я почувствовала прилив адреналина, кровь толчками побежала по венам, мышцы напряглись. Тарон шагнул, чтобы быть поближе ко мне, я же наоборот, сделала несколько шагов в сторону, для возможности маневра. Мое ухо уловило шаги, шли молча, в нашу сторону, несколько человек. Мы молча ждали. По мере их приближения замелькали факелы сквозь заросли деревьев, донеслось несколько фраз.

— Это Бирн, его голос, — слегка удивленно произнес Тарон.

Я и сама узнала его голос, значит там за деревьями люди принца. Я огорченно вздохнула.

Огоньки замелькали быстрее, торопливые шаги и из леса высыпали с десяток человек. Увидев нас, Бирн подал знак остановиться, люди замерли, лица серьезные, сосредоточенные, утомление в глазах, они долго шли и устали. Друг Тарона, человек, которого я невзлюбила с самого начала, и похоже взаимно. Он несколько секунд стоял и смотрел, затем, отделившись от своих людей, направился к нам. Я чувствовала исходящую от него агрессию, направлены столь сильные эмоции были на меня. Тарон тоже почувствовав неладное, кинул предупреждающий взгляд в мою сторону.

— Она враг — прозвучал тихий, твердый голос без всяких предисловий, как только Бирн остановился напротив.

— Ты ошибаешься — спокойно отозвался принц.

— Ты околдован, очарован... Это все проделки Назара — воскликнул Бирн возбужденно.

— Я в ясном уме и твердой памяти, поверь мне — Тарон положил руку на плечо друга и сжал его успокаивающе.

— Тогда я совсем ничего не понимаю — вдруг в растерянности покачал рыжей головой мужчина.

— Я потом объясню тебе все — махнул нетерпеливо Тарон, сейчас он не намерен был этого делать.

Но Бирн не собирался так быстро сдаваться, он снова воспрял духом.

— Хорошо, пусть не враг — не выпуская из поля зрения мою персону, поглядывая искоса все время. — Но ты слишком близко подпустил ее к себе, нельзя...

— Я сам решаю, что мне можно, а чего нельзя — отрезал Тарон, с неудовольствием глядя на собеседника. — Она моя невеста, прими это как данное. И давай оставим этот разговор.

— Ты не только будущий король Навирии, ты еще мой друг. Прости, но я должен попытаться — не закончив фразу мужчина метнулся ко мне, на ходу выхватывая кинжал из-за пояса.

Но предпринять мне ничего не удалось, между нами возник Тарон. В реакции принцу не откажешь, обнажив меч направил его на друга.

Молчание. Несколько минут они смотрели друг другу в глаза ведя немой диалог.

— И ты убьешь меня? — Бирн с сомнением смотрел на оружие, острие которого касалось его груди, и все же отступил.

— Если придется — взгляд Тарона говорил сам за себя, он пойдет на все, чтобы защитить меня.

— Что с тобой твориться? Я тебя не узнаю — беспомощно спросил охотник.

— Я остался прежним.

Ответ к которому остался глух

— Тогда почему глух к голосу разума?

Пока Бирн отвлекал внимание Тарона на себя, его люди наступали. Высокий мужчина с бородкой и прямым взглядом поддался ко мне, я чуть пригнулась, как это делают звери, готовясь к схватке. Два человека вышли из-за спины бородача, и сделали несколько шагов, один вправо, другой влево. Разгадать их маневр не составило труда, меня хотели взять в круг. Я отступила назад. Моя верхняя губа вздернулась, обнажая клыки, я зарычала.

— Всем стоять! — гаркнул принц. — Она под моей защитой, кто тронет, будет казнен.

Люди заметались. Они подчинялись другому человеку, но и ослушаться принца не могли.

Тарон отступил на несколько шагов, потом еще, постепенно отходя ко мне. Теперь мы стояли рядом, плечом к плечу, один меч и мои зубы с когтями, против всех.

Словно только сейчас смысл происходящего дошел до сознания противной стороны, один за другим, солдаты стали опускаться на колено, повинно склоняя головы. Кому смели они угрожать, наследному принцу, это могло расцениваться как измена, и тогда уже ничто их не спасет. Бирн, стоя к ним спиной, не мог видеть подобной картины, он направился к нам.

— Держись подальше, чтоб не задели, — предупредил Тарон, выйдя вперед. Будут сражаться?

Но опомнившись, что все еще сжимает кинжал, убрал его в ножны, Бирн подошел и опустился перед Тароном на колени.

— Мой принц, — покорно склонил голову, готовый принять любое наказание.

Его принц несколько минут сверлил взглядом лохматую макушку.

— Ты здесь и сейчас дашь слово хранить тайну Дарианны, — сказал жених ледяным тоном, пряча кипевшие эмоции под маской хладнокровия. — А служить ты ей и так будешь, как своей будущей королеве.

Мне стало каплю жаль беднягу, но уважение мое он заслужил. Я встретила взгляд темных глаз охотника прямо, глядя на него с верху вниз. Во взгляде не было ненависти, однако и друзьями нам никогда не стать. После того как мужчина дал обещание, Тарон просто кивнул, подхватил меня за руку и повел в деревню, оставив провинившегося все так же стоять на коленях и провожать нас взглядом.

Остальная ночь прошла тихо, и скучно. Предрассветный час я встретила на уютном плече любимого.

Как только зорька появилась на горизонте, нас проводили в один из домов, накормили и спать уложили.

Проснулась когда услышала мужские голоса. Потянувшись соскочила с кровати. Быстро они, однако. В небольшое резное окошко, через цветастые занавески, уходящее солнце пускало последние свои лучики, подул резвый ветерок взметнув тканью, за домом на лугу, мирно жуя травку, паслись лошади, недалеко пропела птаха, но кажущееся умиротворение было только видимостью. Мысли ото сна постепенно возвращались к реальности, принося внутреннюю усталость и напряжение.

— Дарианна спит, так не будем ее будить, — услышала голос любимого.

И когда он перестанет командовать?

— Да и не придется, — веселый смешок Мириэма разбавил напряженную обстановку собравшихся.

Встреча прошла в теплых дружеских объятиях. Я искренне была рада видеть мальца Мириэма и старика Эсидора. Тут же был приближенный из солдат Тарона, я запомнила его при встрече с принцем, и вездесущий отныне охотник.