Та, что любила небо

Экстренная диагностика, в том числе с привлечением чешуйчатых, показала, что из меня пытались выкачать первозданную стихию и поместить её в иное тело.

— Но разве такое возможно? — Пробормотала я, рассеяно глядя по сторонам.

— Увы, Ваше Высочество. — Кустóдис протянул мне успокаивающий отвар и начал излагать легенду о том, что в былые времена все демоны были равны: не делились они на высших и низших, не было носителей истинной крови и прочих. Память незамедлительно подсунула картинку того, как ту же историю мне рассказывала мама-демонесса. Но потом что-то произошло — и стихии стали концентрироваться во вполне конкретных семьях. На следующем витке 'эволюции' (или 'деградации'?) демоны изменили внешность: так появились высшие и низшие. Последние отличались от самой многочисленной человеческой расы лишь долголетием да минимальными способностями к управлению энергией. Например, все светлые были способны минимизировать болевые ощущения.

Я чуть было не зазевала: вот умеет же Хранитель утомлять разговорами! Но тут обладатель нового, но неизменно алого наряда поведал то, о чём я раньше даже не догадывалась. Оказалось, что при поддержке магии этого мира, демоны, утратившие первозданную стихию, могут попробовать вернуть её обратно. Само собой, количество Света, как и Тьмы, стабильно (иначе баланс сил был бы невозможен). Поэтому для заполнения собственной пустоты некто тянул стихию прямо из её носителя (т.е. меня). Больше всего напрягали слова об участии местной магии...

— Ещё один дракон? — Простонала я.

Обновление от 18.06.2015 (ночь)

Просканировав меня во всех сторон, разом и поочерёдно, мужчины пришли к выводу, что ритуал проводил высший светлый, но под руководством неопознанного на текущий момент чешуйчатого.

— Майя, ты должна попытаться вспомнить ощущение от соприкосновения ваших энергий. — Наставлял меня Кустóдис. — Наверняка это кто-то из Собрания.

Я прислушалась к внутреннему голосу, но тот упорно молчал, категорически не желая признавать кого бы то ни было во вломившемся в моё сознание демоне. Но как так вышло, что имевшейся в моём распоряжении памяти множества поколений было недостаточно для проведения идентификации нахального субъекта?!

— Отверженные? — Спросил Элох у своего предка.

— Я бы не стал пока делать выводы, но вероятность высока. — Тяжело вздохнул тот.

— По моим сведениям, — добавил Риирóуль, — за Шалифом также стоит кто-то из них.

— Но это же легенда! — Возразил Хранитель.

— Двенадцать героев тоже когда-то были легендой. — Подал голос зелёноволосый, который присутствовал в кабинете скорее в качестве мебели, чем для пользы дела. Оказалось, что в связи с отсутствием Тёмного бога в нашем мире Нóннус полностью лишился доступа к магическим потокам.

Хм... отверженные... что-то ведь я о них слышала. Думай, Майстóнга! Как ни странно, выстроившаяся в голове логическая цепочка восходила не к древним знаниям рода, а к разговору, по чистой случайности подслушанному мною пару лет назад. Тогда к моему деду-кузнецу пришёл заказ на изготовление некоего загадочного предмета, именуемого 'октаклем'. Он пытался отказаться, указывая на то, что ни одна уважающая себя раса не станет сотрудничать с отверженными. Но гном, принёсший заказ, назвал его личной просьбой Его Величества.

— Нам необходимо попасть в Подземелье! — Поделилась я сомнениями с мужчинами.

— Обязательно. — Пообещал правитель Умбравиума. — Но сначала тебе нужно отдохнуть. Ты ведь почти не спала.

— Но мы же должны были выезжать утром... — Тихо пробубнила я, наблюдая, как небо за окном окрасилось рассветными тонами.

— Отправитесь позже. — Решил за нас Дайнмаáр. — Однако со сном у Майи могут возникнуть некоторые трудности.

Основатель Ювон-брода был уверен, что как, только я засну, из меня вновь попытаются выкачать Свет. Поэтому они с потомком на пару принялись выстраивать вокруг моего обалдевшего сознания защиту, больше похожую (с магической точки зрения, естественно) на стену с острыми шипами. Затем Элох утащил меня обратно в спальню и ещё больше шокировал заявлением о том, что вот прямо сейчас он накачает меня Тьмой, чтобы обмануть покушавшихся на мою сущность негодяев.

— Как это? — Поразилась я. — Если я верно поняла, то направлять движение потоков при подобном ритуале должен дракон.

— Именно так, — улыбнулся брюнет, после чего выдохнул золотое пламя небольших размеров, видимо, в доказательство того, что драконьей крови, находящейся в его организме, будет вполне достаточно.

— Хорошо. — Я растянула губы в фальшивой улыбке, внутренне сжимаясь в маленький незаметный комочек. — А что делать мне? — Мои родные нервы, кажется, соскучились по истерике: давно она не заглядывала на огонёк.

— Ничего особенного. — Хмыкнул мой возлюбленный. — Просто расслабиться.

С этими словами он взял меня за подбородок и впился в губы жёстким поцелуем, я почувствовала, как нечто пытается проникнуть в меня через поцелуй. Причём не просто проникнуть, но ещё и слиться с моей сущностью. Попытка отстраниться закончилась полным провалом: Элох не дал мне такой возможности. Он всё целовал и целовал, будто не мог остановиться, а я всё больше менялась внутренне.

Обновление от 21.06.2015 (ночь)

К моменту, когда наши уста разомкнулись, меня полностью захватила Тьма. И сейчас восторжествовавшая стихия хотела только одного — обладания. Я легко (и откуда только силы взялись?) толкнула брюнета на кровать и оседлала его бёдра. Сейчас посмотрим, кто из нас 'повелитель'.

Не знаю, как мне удалось (в то мгновение я не думала о мелочах), но его одежда, равно как и моя, куда-то испарилась, словно её и не было. Я поймала его удивлённый взгляд и, прищурившись, облизнула губы в предвкушении. И почему я раньше не позволяла своей тёмной крови брать бразды правления в руки? Провести носом по щеке, насладиться запахом этого потрясающего мужчины в полной мере, впитать его в себя, запомнить. Теперь проделать тот же путь языком...

— Майя, что с тобой? — Дракодемон с трудом оторвал меня от себя (ну вот, а я только собиралась попробовать его на зуб).

— Не Майя, Махаллáт! — Поправила я его. Здесь и сейчас не было места скромной закомплексованной гномке, она почти умерла. В данной пространственно-временной точке существовала только высшая тёмная демонесса. Я взяла лицо лорда в холодные ладони и притянула к себе, после чего укусила-таки его за нижнюю губу.

— Прекрати немедленно! — Правитель Умбравиума резко встряхнул меня за плечи.

— В чём дело, милый? — Я хищно улыбнулась и сделала несколько круговых движений бёдрами. Судя по ощущениям, ещё немного — и в его голове не останется лишних неуместных мыслей.

— Маленькая, — он с нежностью посмотрел на меня. — Прости...

— За что? — Что же ты задумал, мой хороший? Я предприняла попытку отстраниться, чтобы заглянуть в чёрные глаза, но Элох не позволил. Вредный дракодемон (видимо, его вредность — наследство Первого, поскольку в нашей расе таких нет) вернул мне поцелуй-укус и резко перевернул, укладывая на лопатки. Пожалуй, стóит отдаться на милость победителя. Но почему он медлит? Меня трясло от всепоглощающего желания.

— Вот за это. — Брюнет едва заметно прихватил зубами мою шею.

— А-а, — простонала я. Однако спустя долю секунды, сообразила, что погружаюсь в мир грёз. То есть он меня усыпил? Да как он посмел?! Вот проснусь — отомщу! Пока не знаю как, но ради такого случая придумаю что-нибудь особенное!

Обновление от 22.06.2015 (ночь)

Дайнмаáр оказался прав: стоило мне покинуть проявленный мир, как нечто липкое и холодное прикоснулось к моему спящему духу. Брр... Какая мерзость! Я пыталась отбиваться от 'мерзости', как могла, но та присосалась будто пиявка. А затем появилось ощущение того, что из меня выкачивают энергию. Но самой страшной частью кошмара была моя неспособность сопротивляться. Так продолжалось довольно долго, пока, наконец, незваный 'гость' не добрался до мирно спавшей Тьмы, свернувшейся в клубочек в укромном уголке сознания. Стихия ощетинилась и вцепилась зубами и когтями в нахальную 'мерзость', последняя принялась метаться из стороны в сторону и явно не понимала, что происходит. Между тем истинная Тьма совершила последний победный прыжок и разорвала нарушителя границ моего мысленного пространства в клочья. Я жадно впитывала высвободившуюся магию, но Свет так и не вернулся.

Вдруг где-то совсем рядом раздались встревоженные голоса:

— А девчонка-то не так проста. — Заметил обладатель объёмного и сочного баритона.

— Почему ты не сказал, что в ней живёт ещё и Иниция Умбра*? — Женский высокий голос показался мне слегка визгливым (*'Иниция Умбра' в переводе с древне-демонического на всеобщий означает 'стихия Тьмы').

— Это какая-то ошибка! — Отозвался тот, в чьих интонациях я уловила нечто знакомое. — Майя — дочь Шаддая Ландорского, но никак не бывшего Повелителя. — Шалифаáль, а это был именно он, закашлялся.

— Дамнáра, не будь столь строга к будущему лорду. — Вновь заговорил первый мужчина. — Даже у меня нет разумных предположений относительно того, откуда в девчонке истинная Тьма.

— Я — последняя из рода Аспернáри, потому не имею права на ошибку! — Значит вот он опальный род, предоставивший поддержку бывшему наследному принцу. Хотела бы я посмотреть на дамочку и её собеседников!

И всё-таки люблю я мир грёз: здесь желания имеют свойство сбываться. Я увидела привлекательную демонессу, которую мой внутренний анализатор не сумел отнести ни к тёмным, ни к светлым. Иномирянка, как и мой несостоявшийся жених? Нет, вряд ли. Так, пора вспомнить всё, что я знаю о семье Аспернáри...

Итак, род формально являлся светлым, но фактически не имел доступа ни к каким стихиям. Когда-то давным-давно (когда демоны только-только переселились в новый мир) представители этого славного семейства, в числе прочих, предприняли попытку захвата власти в Люменáтисе посредством концентрации на себе всего мирового Света. Тогда богиня опустошила их, после чего последовало и отлучение рода от светской власти (правивший в то время лорд решил обезопасить последующие поколения). Что до простых демонов, то благодаря народной мудрости, восставшие получили звание Отверженных.

Обновление от 24.06.2015 (ночь)

Рядом с очаровательной блондинкой, придерживая её под локоток, сидел Шалифаáль. Однако... Сдаётся мне, что бывший принц (хм... а кто же он теперь-то?) в неё влюблён. Точно! Вон как лиловыми глазками сверкает и длинными белёсыми ресничками хлопает. Его Светлость, дух которого по-прежнему блуждал по грани, вряд ли бы одобрил подобный союз, учитывая происхождение девушки. Никогда не понимала и не принимала подобных предрассудков (всё-таки жизненные принципы мне определённо достались от подземного народа).

— Дáмни, — сладко проворковал охотник до моего трона и заискивающе заглянул последней из рода Аспернáри в глаза, — поверь, я не знал.

— Полагаешь, мне от этого легче? — Прошипела та в ответ, хотя я заметила, что её интонации смягчились. — Что теперь? — Обратилась блондинка к своему второму собеседнику, и я, наконец, сумела его рассмотреть. Мужчина, расположившийся напротив парочки, был прекрасен и опасен одновременно. Мне не составило никакого труда распознать, кто он: яркие синие волосы, в точности такая же по цвету аккуратная бородка и сапфировые глаза говорили сами за себя. Итак, Шалифа поддерживал основатель Бии-брода, Первый среди голубых.

'Отлично, Махаллáт!' — Похвалила я саму себя за получение ценных сведений. Вот только теперь мне стало совершенно непонятно, что делать дальше.

— Попробуем следующей ночью ещё раз. — Постановил чешуйчатый.

— Вутокаáз, — что ни дракон, то заковыристое имечко! Где они их только берут?! — Может, того, что есть, уже достаточно? — Робко полушёпотом предположил лиловоглазый.

— Нет! — Категорично заявил голубой. — Отсутствие целостности стихии ведёт к неминуемой гибели. — Мужчина извлёк откуда-то (видимо, из межпространственного хранилища) простой медный сосуд. Потянувшись к нему мысленно, я почувствовала, как заточённый внутри посудины Свет стремится слиться со мной воедино, но стенки сосуда не позволяли ему выйти на свободу.

— Не переживай, дорогой. — Дитя опального семейства целомудренно чмокнула Шалифа в щёчку. — Вот увидишь, всё получится! Вут — гений по слиянию сознаний и сил.

Да тут, судя по увиденному и услышанному, целый любовный треугольник! Придумывая в голове подробности взаимоотношений этой троицы, скептически фыркнула. Ох, лучше бы я молчала!

— Здесь есть кто-то посторонний! — Основатель Бии-брода принял боевую стойку и приготовился атаковать. Не знаю, как называлось это совершенное и смертоносное плетение, но страх оказался сильнее — и я проснулась в объятьях Элоха.

— Что такое? Уже пора? — Пробормотал тёмный лорд сквозь сон.

— Нет-нет, всё хорошо. Отдыхай. — Я чмокнула дракодемона в нос и перевернулась на другой бок, разрываемая двумя диаметрально противоположными желаниями: уснуть, поскольку я не отдохнула, и не спать, чтобы не нарваться на голубого.

Обновление от 28.06.2015 (ночь)

Потому, проворочавшись в постели минимум пару часов, я уснула практически перед сáмой побудкой. Утро встретило меня ярким солнечным светом, головой, раскалывавшейся на 'несчитабельное' количество частей, и необходимостью быстрых сборов. То ли во мне говорила Тьма, то ли недосып, но в тот момент хотелось только одного — убивать... всех, кто встанет на пути между мной и подушкой. Разумеется, главным претендентом на отправку в мир иной стал мой мужчина. За завтраком (какой ненормальный решил, что непременно нужно впихивать в себя еду в полшестого утра?!) я рычала на него по любому поводу и, в конце концов, запустила в правителя Убравиума энергетическим плетением. Честное слово, само вышло!

— Хм... Неплохо так смотришься. — Первым от шока отошёл Дайнмаáр.

— В смысле? — Уточнил (или правильнее будет 'уточнила'?) Элох грудным бархатистым, но всё-таки женским голосом. — Майя? — Чёрные глаза, окаймлённые пушистыми длинными ресницами, расширились.

— П...п...прости. — Когда это я начала заикаться? — Я же безо всякого злого умысла... — Оправдываться я никогда не умела, потому просто опустила голову и зашмыгала носом.

— Нет, ну это уже слишком! — Роскошная брюнетка, получившаяся из моего мужчины, негодующе фыркнула. Я же провела визуальную оценку образовавшихся у тёмного лорда 'верхних девяноста'. Обидно, между прочим! Я тоже хочу такие выдающиеся формы! Интересно, есть ли соответствующее плетение где-нибудь на полках моей генетической памяти? Надо поискать. Это гномка Майстóнга ничем не желала выделяться из толпы, чтобы не привлекать к своей нетипичной для подземного народа внешности повышенное внимание. Что до принцессы демонов Махаллáт, то она напротив хотела быть в центре событий и ловить на себе восхищённые взгляды.

— Всё, девочки! Хватит ссориться, нам пора! — Жизнерадостно заявил основатель Ювон-брода и ехидно хихикнул, покосившись на Повелителя.