— М-да, необычное дитя, — соглашается полковник.
В отделе кадров всё прошло как по нотам, вопросов не задавали, мы написали заявления и расписались в журнале, вот и сформировалась группа по борьбе с аномальными явлениями.
Кабинет всем понравился, разве что Катя с Ритой затеяли перестановку, да пыль вытирать со всех предметов. Интересные состояния души у женщин, мне с Эдиком итак всё было нормально. А вскоре запахло кофе, Катюша без этого никак обойтись не может. Рита небрежно бросила автомат на стол, всем своим видом демонстрируя, какая она крутая.
Вскрываю пакет, достаю различные распечатки, схемы, диаграммы, фотографии со спутника, сводки метеонаблюдений и т.п. В этой мешанине что-то понять не реально! Чувствую глаза становятся квадратными, даже пот пробил, я полностью уверен, китайский язык выучить легче, чем разобраться в этой белиберде, с сомнением протягиваю Эдику. Он долго изучает бумаги, а я с удивлением догадываюсь, он всё понимает. Наконец Эдик сжалился и гнусавенько задолбил по мозгам: — Во всём есть закон и все явления следуют определённой программе, даже если произошёл сбой, чёткие законы прослеживаются везде, а также в жизни людей, в явлениях природы и, как это абсурдно не звучит, даже — в хаосе, следовательно, воздействие произошло принудительно. Если восстановить графики, так как они должны идти в обычном ритме, то в точках несоответствий, можно найти очаги вмешательств. Всё очень просто, надо подогнать под общий знаменатель физические законы и социальные, на этой базе есть вероятность выйти на определённые организации и даже на конкретных людей.
— Эдик, — смотрю на него ласковым взглядом, — ты хоть сам понимаешь, что наговорил?
— Если брать логику, то нет, а подсознание — да, — по своему обыкновению он растягивает в улыбке бородку от уха да уха.
— Я так понимаю, логика здесь не прокатит? — как факт замечаю я.
— Определённо, если брать одну, лишь логику, это тупик. Необходимо мыслить нелогично, — делает парадоксальное заявление друг.
— С ума сойти можно.
— Именно, только в таком качестве можно, что-то открыть, — соглашается Эдик. — Попробуй решить детскую задачу, в чём схожесть человека с подводной лодкой, или, почему колесо круглое, а квадрат квадратный?
— Бред, — фыркаю я.
— Если поймёшь всю гениальность этой глупости, тогда выйдешь на новый уровень сознания, — назидательно машет костлявым пальцем и мне непонятно, он говорит серьёзно или по— своему шутит ... а может попросту издевается(?).
— Нет уж, балансировать между дуркой и новыми идеями я не хочу, — запротестовал я.
— В этом беда человека, идёт по определённой программе. Но, только тот, кто смог её взломать, приносит свету революционные открытия.
— Значит, необходимо быть хакером?
— А, что такое хакер? — мне кажется, Эдик смеётся, но внезапно до меня доходит, "хакер", это явление из будущего, мир ещё не столкнулся с этим термином и явлением.
— Те, кто взламывают программы, — максимально просто объясняю я.
— Хорошее слово, — соглашается друг, — понимаю, откуда оно.
В дверь стучат, я даже рад этому, надо бы мозги привести в порядок после общения со своим другом.
— Войдите, — приглашаю я.
— Простите мою бесцеремонность, но весь коридор заполнен ароматом кофе, — на пороге появляется добродушное лицо инструктора по рукопашному бою Алексея.
— Заходи, красавчик, — Катя встряхивает огненной гривой.
Алексей хмыкает на такую бесцеремонность, но к столу присаживается, замечает автомат.
— Быстро осваиваетесь. Откуда такая вещица?
— Рите бабушка подарила, — говорит истинную правду Катерина.
— Новая разработка? — пропуская слова, мимо ушей, спрашивает инструктор.
— В каком-то смысле, — подтверждаю я, — СР-3 "Вихрь", когда-нибудь о нём услышишь.
— Пули интересные, — достаёт один патрон из магазина.
— Серебряные, — мило улыбается Катя.
— Против вампиров? — ухмыляется Алексей.
— Против них, родимых. На вот, кофе попробуй, красавчик, по специальному рецепту, — подвигает чашку Катя.
— А действительно, что за пули, или это секрет? — инструктор явно заинтригован, даже язвительный тон несравненной Катюши не замечает.
— Против упырей, — хмурится Рита.
— Не хотите отвечать, ваше право, — равнодушно говорит инструктор, прихлёбывает кафе из чашки. — А вы, девушка, всегда в солнцезащитных очках ходите?
— Нет, иногда снимаю, но обычно, от моего взгляда, мужчины млеют.
— Остренький язычок, а совсем молоденькая, — добродушно произносит Алексей.
— Да уж постарше тебя буду.
— Катюша, — укоризненно качаю головой.
— Я что зашёл, в четверг начнутся соревнования по рукопашному бою, ты включён в списки, так что, сегодня тренировка.
— Это радует, конечно, приду.
— А вы, каким видом спорта владеете, — он обращает взгляд на Эдика.
— Я не по этим делам, — блеет друг.
— Он мозги качает, — насмешливо говорит Катя.
— В шахматы играю, с папироской иногда пробегусь вокруг дома.
— Тоже неплохо, возьму на заметку, с папиросой вокруг дома! Прекрасный кофе, дашь рецепт, — с насмешкой спрашивает Катю Алексей.
— Обычный рецепт, — пожимает плечами девушка, — просто кофе больше надо класть в чашку, а не жмотничать.
Алексей уходит, наконец-то можно заняться своими проблемами. Эдик, понятое дело, займётся расшифровкой, а девушек возьму с собой. Пусть прошвырнутся, покажу им, где раньше жил, может, получиться в подвал спустимся.
Рита с заправским видом вешает через плечо автомат.
— Зачем? — удивляюсь я. — Он нам не пригодится, сходим на прогулку, ещё не факт, что проникнем в подвал.
— Девочка хочет чувствовать себя спецназовцем, — мило улыбается Катюша.
— Да он лёгкий, не помешает, — смущается Рита и краснеет.
Катя неожиданно подходит к ней и обнимает: — Всё верно, подруга, оружие, как и косметика, никогда не должно мешать.
Хотя разница в возрасте очевидна, Рита безоговорочно принимает её старшинство, от Кати идёт такая мощная энергетика, что иной раз есть ощущение, воздух плавится от одного лишь её взгляда.
Проходим мимо сурового дежурного, он воротит от нас лицо, но Катя не была бы самой собой, если не задела его: — Пока, красавчик!
Тот, хмурясь, недовольно поворачивается, Катя демонстративно приподнимает очки, на губах мелькает озорная улыбка.
— Пок...ка, — заикаясь, мямлит потрясённый мужчина.
Выходим за дверь, Катя толкает локтем Риту: — Ты видела, он с первого взгляда в меня влюбился!
Дом от конторы недалеко, это сразу на горке. Вот мы уже проходим мимо Владимирского собора — это усыпальница прославленных русских адмиралов, останавливаемся на аллее, у высоких сосен.
— Ой, — вскрикивает Рита, — белка!!!
— Здорово! — Катя в восторге снимает очки. — Такая пушистая. Интересно, как она сюда попала?
— Вот что девочки, вы тут отдохните на скамеечке, а я смотаюсь к дому, если понадобитесь, позову.
— Хорошо. Ой, ещё одна! — заверещали они как те же белки.
Спускаюсь к дому, под сердцем защемило, здесь прошло всё моё детство. Захожу в подъезд, всюду идёт ремонт, стены отштукатурены, блестят свежевыкрашенные перила. К подвалу ведёт мраморная лестница, мужчина, в испачканной краской одежде, старательно очерчивает панели. Внизу груда кирпичей и виднеется освобождённая от стены дверь.
— Вам что-то нужно? — настороженно спрашивает он меня, кисточку держит над банкой с краской, чтоб не запачкать лестницу.
— Да нет, просто детство здесь моё прошло, вот, зашёл посмотреть на родные стены.
— Ностальгия, — усмехается мужчина.
— Ну, да.
— У меня тоже часто такое бывает, — его взгляд становится доброжелательным.
— А я ещё школьником был в этом подвале, там хлама различного тьма, неопределённо произношу я, поглядывая на мужчину.
— Это точно, надо бы его хорошенько вычистить. Все обвалилось, кругом камни и пыль, крыс там тьма, порожек покрасил, так когтями ободрали, твари хвостатые. Хочешь подвал посмотреть? — почему-то решил мужчина.
— Не знаю, — неуверенно говорю я, и почему-то холодок пробежал по спине.
Мужчина ставит банку с краской на ступеньку: — На дверь случайно напоролся, штукатурка пошла трещинами, решил расчистить, кирпич выпал, а там дверь. В принципе понял, это вход в подвал, в таких домах они всегда есть. Непонятно, зачем старые жильцы его замуровали?
Дверь со скрипом поддалась вперёд, пахнуло затхлым воздухом, останавливаюсь в нерешительности.
— А освещение здесь есть? — я с опаской вглядываюсь в темноту. Тусклый свет едва высвечивает покоробленные, трухлявые двери, где-то обвалились стены, вперемешку с пылью и битым камнем валяется тряпьё, поблёскивают осколки бутылок, разбросана гнилая фанера от посылочных ящиков, сломанные доски и прочий мусор.
— В принципе, ничего интересного нет, сплошной хлам ... но если ностальгия, — мужчина легонько толкает меня вперёд, по инерции делаю шажок, мозжечком чувствую, что-то не так, а он продолжает говорить: — Нет, электричества здесь нет. Разве, что пластмассу зажечь, вон, куски валяются, — он наклоняется, поднимает закопчённую пластину, с ухмылкой передаёт мне. Чиркает спичкой, пластмасса долго не загорается, пришлось истратить ещё пару спичек, наконец-то ползёт огонёк. — Ну, не буду мешать, вспоминай детство! — его ехидный смешок пробивает моё сознание, явно что-то не так! Стремительно разворачиваюсь, но дверь захлопывается и глухо щёлкает засов.
Подбегаю к ней, наваливаюсь всем телом, она даже не шелохнулась. Западня! Как же так, ведь чувствовал, не стоит идти! Почему попал под влияние этого человека? Стоп! А человек ли он? Я вспоминаю исходящий от него запах, не живым существом от него пахло, а землёй и дождевыми червями. Блин, ведь это упырь! Что же делать? Словно в чудовищном аттракционе мысли сорвались с насиженных мест и понеслись по лабиринту из извилин.
Пластмасса разгорелась, огненные капли с гудением срываются вниз, пока светло, но, через пару минут она сгорит и будет тьма, ужас сжимает сердце, драконий камень нагрелся, даже кожу обжигает, я уже знаю, он сигнализирует об опасности. Вот бы капнуть на него кровью! Но, к несчастью подвал слишком тесный для дракона, так и дом могу развалить. Я отошёл от двери, тарабанить по ней, нет никакого смысла, упырь засов не отодвинет. Что ж, займусь тем, для чего спустился в подвал, буду искать книгу.
Разбрасывая огненные искры, трещит пластмасса, иду вдоль дверей. Как здесь жутко! Обращаю внимание на пол, на нём горки из земли, словно наружу выбирались гигантские кроты. В беспорядке валяются трупы крыс, они обескровлены и начинают мумифицироваться, брезгливо морщусь, распахиваю одну за другой двери. Иные со скрипом отворяются, другие попросту срываются с петель и, поднимая тучи пыли, с грохотом падают. Где же тот сундук? Толкаю последнюю дверь, поднимаю над головой горящую пластмассу.
— При-вет! — раздаётся слегка растянутый знакомый голос. От неожиданности шарахаюсь назад, путаясь в грязных клочьях паутины, пластмасса выпадает из рук, расплавленным комом шлёпается на пол, но продолжает гореть. На сундуке, держа в руках красные гвоздики, сидит Вита-с, а на его коленях лежит развёрнутая книга. — Ты за ней пришёл? — он театрально понюхал цветы, перелистнул пару страниц, — сильная вещь, давно потерянная. Ты меня извини, но я первый её нашёл. Пробежался по главам, это безусловно ценный экземпляр, при помощи написанных заклинаний можно убить самого крепкого вампира, вытряхнуть душу из оборотня, вызвать Вия. А вот скажи, ты кто? Давай-ка, ради эксперимента, вызовем заклятие на уничтожение оборотня, и всё станет на свои места. Если ты им не являешься, можно придумать что-нибудь другое, в любом случае ты обречён ... как была обречена ваша приятельница в троллейбусе, как бы вы за неё не заступались, а результат предсказуемый, — Вита-с бросил на грязный пол гвоздики. — А ты знаешь, вот смех, она приняла меня за грабителя и стала сдёргивать с себя золотые серьги. А я тихо так, подошёл, и ласково говорю: "дай помогу, вкусняшка", и в сонную артерию клык вонзил. Как она дёргалась! Как стонала!!! Со стороны могло бы показаться, что мы занимаемся любовью. А теперь проверим, насколько ты крут, — Вита-с принялся выкрикивать непонятные фразы. Чёрный смерч, взвивается у ног и ... рассыпается хлопьями сажи.
— Ну, вот, — разочарованно тянет Вита-с, — что и требовалось доказать, ты не оборотень. Но и отрицательный результат, тоже результат.
В душе вспыхивает жгучая ненависть к этой злобной твари и одновременно острая жалость к случайной попутчице. Кто бы мог подумать, такая жуткая смерть в День её рождения! Ну почему мы её не проводили?! Вероятно, я буду себя за это корить всю жизнь. Стискиваю зубы, кровавая пелена застилает глаза. Появляется дикое желание напоить свой камень кровью, но в груди болезненно ухнуло, весь дом развалю своим перевоплощением, погибнут люди, и чем тогда я буду отличаться от Витас-са. Нужно найти что-то другое. Но как же убить эту тварь? Взгляд блуждает по всем закоулкам, может, кусок арматуры, где завалялся, хотя, им его не убить. А доски, раньше часто их из осины делали. Скосил глаза, замечаю палку, сломанную так, что образовался острый шип. Вдруг она из осины?
— А давай используем другой метод, пусть тобой занимается Вий, — Он вновь выкрикивает заклинания. Пол содрогается, возникает подземный гул, я уже не жду, подхватываю сломанную палку и бегу к вампиру, он молниеносно дёрнулся, но я успеваю пропороть ему руку. С яростным шипением отшвыривает меня от себя, на коже пузырится кровь.
— Осину нашёл, не поможет она тебе! — в конвульсиях забился Вита-с.
Внезапно к ужасу вижу, как из его губ ползут кривые клыки. Пол гуляет как волны в море, тяжёлый вздох прокатывается по подвалу. Толстая, уродливая рука выползает из-под земли и лениво отбрасывает от себя мусор.
— Вий! — взвизгивает в безумном восторге вампир.
Как заворожённый смотрю на выбирающееся существо. Это нечто землистого цвета, бородавчатое, всё в глине, с раздувшимся пузом, с непропорционально огромной головой и веки, они набухшие, тяжёлые и свисают до безобразных складок на животе.
Вот он полностью освободился от земли, толстые губы шлёпнулись друг о друга, дыхание мощное, словно кузнечные меха раздувают пламя печи.
— Это я тебя вызывал! — визжит Вита-с.
— Поднимите мне веки, — словно из глубин земли на самых низких диапазонах звучит голос.
Жуткий страх сковывает ноги словно канатами, ещё мгновенье и я перестану соображать. Тянусь за драконьим камнем, вытаскиваю, он полыхает как термитная бомба.
— Что это? — в ужасе прикрывает ладонью глаза вампир.
— Поднимите мне веки! — вновь прокатывается тяжёлый голос Вия.
Вита-с бросается к подземному существу, цепко обхватывает пальцами мясистые образования, что являются веками и пытается отвернуть их наверх.
Зубами рву руку, брызгает кровь, начинаю медленно подносить камень. Вампир понимает, сейчас что-то должно произойти, начинает истерично визжать и почти поднимает Вию веки. Магическая книга вываливается из его рук и падает в грязный хлам.
