"слишком долго я играл по чужим правилам, пора бы уже вспомнить о своей истинной сути".
Ровно через пять минут, дверь в квартиру открылась, и в комнату в сопровождении двух крупных неосапиантов в черных комбинезонах, под которыми были надеты бронежилеты, вошел высокий худощавый мужчина, закутанный в черный плащ с капюшоном, скрывающим верхнюю половину лица.
— генерал, мое почтение. — Гость изобразил шутовской поклон, от чего-то чувствуя себя хозяином ситуации.
Нажав на кнопку своего коммуникатора, бывший правитель Кристальной Империи, активировал устройства глушащие связь на всем этаже, после чего скомандовал охранникам:
— ждите в коридоре.
Синекожие гуманоиды были явно не рады оставлять главнокомандующего наедине с чужаком, но дисциплинированно вышли за дверь и затворили за собой створку.
— какие послушные солдатики. — Ехидно произнес человек, без разрешения садясь на стул напротив генерала, внешне расслабленно устроившегося в кресле.
— с кем же я имею честь разговаривать? — Сохраняя вежливое выражение лица, осведомился бывший король.
— о, где же мои манеры! — Изобразил ужас от собственного поведения человек. — Позвольте представиться, "икс".
— просто "икс"? — Генерал позволил себе слегка удивиться.
— большего о моей личности, вам знать не следует. — Довольно жестко ответил гость.
— тогда... может быть вы хотя бы снимите свой плащ? — Древний чародей неопределенно махнул рукой. — Не очень-то приятно разговаривать с собеседником, не видя его лица.
— да пожалуйста. — Мужчина легким движением скинул капюшон, открывая вид на полумаску, скрывающую верхнюю половину лица, и оставляющую только прорези для глаз с зелеными радужками.
"вот и все".
Раньше чем эта мысль прозвучала в голове Дракониса, его взгляд впился в глаза посетителя, а сконцентрированная в подобие бура воля, врезалась в чужой разум, легко преодолевая естественную защиту. Человек вздрогнул, попытался дернуться или закричать, и с ужасом осознал, что не способен пошевелить даже мизинцем.
— твое имя? — Спокойно спросил бывший правитель Кристальной Империи.
— Ричард Голдмэн. — Вопреки своей воле ответил молодой мужчина, перед внутренним взором которого пробежали кадры из жизни, начиная с раннего детства, заканчивая этим днем.
— у тебя есть оружие или средства связи?
— нет... да. — Попытки бороться с собой, приводили к провалу одна за одной, а сознание тем временем тонуло в красных глазах неосапианта, который даже не моргал, не позволяя моргнуть и своей жертве.
Тем временем, просматривая все ассоциации вызванные заданным вопросом, бывший король узнал о нескольких тайниках с пистолетами и деньгами, а так же о складах с военным снаряжением, украденным у космофлота.
— кто тебя прислал и зачем? — Драконис уже чувствовал, как начали болеть виски и затылок, но не мог себе позволить остановиться и передохнуть.
На этот раз, информации было гораздо больше. Оказалось, что люди ранее заключившие с генералом договор, решили что неосапианты исчерпали свою полезность. Попытка убийства, должна была стать акцией устрашения, которая позволила бы посланнику вести переговоры с позиции силы. Если бы Драконис погиб, то встреча произошла бы с его заместителем, но результат был легко прогнозируемым.
Так чего же самые влиятельные люди на Земле, хотели от синекожих гуманоидов, запертых в своей маленькой резервации? Посланник должен был передать ультиматум, по которому неосапианты должны были напасть на наземные базы космофлота, или же их просто истребят.
Какой же смысл был синекожим гуманоидам идти на подобное самоубийственное задание, ведь и ребенку было понятно, что военные легко расправятся с плохо вооруженной толпой? Люди, отправившие своего посла, обещали помочь скрыться от правительства, самому главнокомандующему и ближайшим его сторонникам, оставив остальных сородичей умирать, прикрывая их отступление.
Ричард искренне ненавидел и презирал неосапиантов, а теперь и сегунда как их прямых наследников. Ему сказали, что нападение на космофлот, нетолько позволит избавиться от "синекожих уродов", но и не даст правительству принять законы, наделяющие правами свободных граждан их зеленокожих собратьев.
"мы в дерьме по самые уши, и выбраться из него не представляется возможным".
— пожалуй, я узнал достаточно. — Поднявшись из кресла, не прерывая зрительный контакт с жертвой, Драконис шагнул вперед, и опустил свой кулак на голову человека, лишая его сознания. — А не отправить ли мне подарок "дорогим союзникам"?
Приняв решение, бывший король уложил тело мужчины на пол, расстегнул плащ и задрал до шеи черный свитер из плотной ткани. Подчиняясь мысленному приказу, тень всколыхнулась и приняла вид ритуального кинжала, рукоять которого легла в ладонь протеза.
— не бойся, больно не будет. — Почти дружелюбно произнес генерал, а затем оскалившись добавил. — Будет чудовищно больно.
"кровь — это отличный накопитель для энергии. Раз уж в этом мире почти нет магии, придется использовать жизненную энергию жертвы, все равно с такими повреждениями разума, он долго не проживет".
Лезвие кинжала коснулось светлой кожи, заставляя выступить первые капли крови на груди человека. Медленно, разрез превратился в линию, несколько линий сложились в сложный узор, после чего пришла очередь нанесения ряда символов, завершающих композицию.
Воспоминания о предыдущей смерти, заставили скривиться от не самых приятных эмоций. Однако следовало признать, что сражение сразу с тремя сильными магами, позволило многому научиться, а так же дало несколько любопытных идей, которые в этом мире пока что воплотить не удавалось.
* * *
(отступление).
Примерно через час как за охранниками закрылась дверь, из квартиры вышел таинственный гость Дракониса, который не смотря на плащ скрывающий верхнюю половину лица и силуэт, выглядел как-то... потрепанно. Неосапианты не задавали вопросов, и проводили человека до выхода из здания, после чего через внутреннюю связь, предупредили другие посты, что бы те случайно не убили чужака.
Ричард Голдмэн, стремительно перебирал ногами, двигаясь по безопасному маршруту, специально для него на эту ночь, оставленному совершенно без внешнего контроля. В голове шумело, мысли путались, иногда даже казалось что он спешит не на доклад к босу, а домой после тяжелых уроков в школе.
Перебравшись через стену, при этом чуть было не свернув себе шею из-за того что приставленная лестница опрокинулась, молодой мужчина совершил пробежку на полтора километра по направлению к своей машине. Его ничуть не удивил тот факт, что кроме тяжелого дыхания, в теле не ощущается никакой усталости, а ведь спортсменом Ричард никогда не являлся.
"нужно спешить, времени мало... спешить... спешить...".
Дерганными движениями, человек завел двигатель легкового автомобиля, и до предела вдавил педаль газа в пол. Мотор громко взревел, колеса провернулись разбрасывая комья земли, и машина рванула вперед, освещая себе дорогу светом ярких белых фар.
Путь до города, а затем и по городским улицам, совершенно не отпечатался в памяти, и сознание немного прояснилось, лишь когда Голдмэн оказался перед охранниками ночного клуба. Молодого мужчину здесь знали, а потому пропустили без вопросов, и даже направили в отдельный кабинет, где его ожидали "важные люди".
"как шумно, свет мигает разноцветными огоньками... зачем это? Не важно, времени мало, нужно спешить... спешить... спешить...".
Преодолев большой зал со столами и танцполом, Ричард поднялся на второй этаж и отсчитав три двери, без стука вошел в уютную комнату с мягкой мебелью, приглушенным светом, а так же хорошей звукоизоляцией. Здесь за столом сидели трое мужчин в деловых костюмах, которые весело что-то обсуждали, а у выхода стояли телохранители.
— Ричард, мальчик мой, мы тебя уже заждались. — Растянул губы в улыбке самый высокий и тучный мужчина, глаза которого поблескивали из-за выпитого алкоголя. — Присаживайся и расскажи, как прошла твоя встреча.
— задание выполнено. — Каким-то механическим голосом, произнес молодой мужчина приближаясь к свободному креслу, и тут же почувствовал, как отнялись руки и ноги.
Прежде чем он успел упасть, грудь обожгла невыносимая боль, одежда вспучилась и разорвалась выпуская кровавые брызги, похожие на длинные гибкие лианы...
"красиво. Словно цветок распустился".
Все, кто находился в комнате, смотрели на изуродованное искалеченное тело уже мертвого человека, лицо которого застыло в радостной улыбке. Не успел пройти первый шок, а телохранители добраться до трупа, как вся выплеснувшаяся кровь вспыхнула, словно напалм. Из-за отличной звукоизоляции комнаты, никто не слышал отчаянных криков людей, сгорающих заживо.
(конец отступления).
* * *
Драконис надеялся, что его подарок понравился "дорогим союзникам", ведь из-за отсутствия магической энергии, он не мог лично за всем проследить. На идею создания "живой бомбы", бывшего короля натолкнул Дамблдор, совершивший самоубийство для победы в сражении. Разумеется, в крови "магла" гораздо меньше жизненной энергии чем даже у "скриба", но благодаря усиливающим эффект рунам и некоторым манипуляциям при помощи магии крови, эту слабость удалось нивелировать почти полностью. Самым же прекрасным было то, что никакие детекторы не обнаружат взрывчатку, да и сама жертва не знает о своей участи до самого конца.
"и все же, ментальные техники необходимо подтянуть до более высокого уровня, а-то ведь Ричард едва не скончался от того, что я повредил его разум копаясь в глубоких слоях памяти".
Генерал не терял времени попусту, и как только "подарок" отправился на встречу со своими хозяевами, все жители резервации получили сигнал скрытой тревоги. Очевидным было, что неосапиантов уже приговорили к уничтожению, а потому нет смысла продолжать и дальше делать вид, что они тщательно соблюдают мирный договор.
Менее двух часов понадобилось, что бы снабдить пехотной броней и вооружить половину всех имеющихся солдат, которые были отправлены через оставшийся открытым "коридор" к ближайшему мегаполису. Оставшиеся бойцы, спешно возвращали вооружение на эхолеты, несколько модернизированные со времени окончания войны, (взятки творят чудеса не хуже магии, позволяя добывать секретные чертежи а так же необходимые материалы).
В сравнении с космофлотом, Земными войсками, пиратскими кланами и прочими военными структурами союза человечества, армия генерала Дракониса, выглядела не так внушительно. Численное превосходство невозможно было компенсировать даже более совершенным вооружением, ведь лучшие умы солнечной системы, работали именно на защитников человечества.
"победить не получится даже при большой удаче, но только от нас зависит, будет ли наша гибель бесполезной и бесславной, или же заставит этот мир в очередной раз вздрогнуть".
Так думал дважды бывший король, и неосапианты были полностью с ним согласны. Синекожие гуманоиды были готовы медленно вымирать, десятилетиями наблюдая за изменяющимся миром и в меру сил помогая представителям расы сегунда, занять свое место в обществе... но каждый из них в глубине души желал уйти из мира с оружием в руках, так же как и сотни тысяч братьев и сестер. Все же нетолько люди ненавидели неосапиантов, но и большинство синекожих гуманоидов, ненавидели и презирали людей.
На заводах по сборке электроники, тайно собиралось оружие от ручных бластеров, до разнообразных гранат и даже ракет. Главным же оружием в маленькой войне, оставалось взрывное устройство с ядерной "начинкой".
Существовало и информационное оружие, способное нанести гораздо больший ущерб врагу, нежели все бомбы имеющиеся в наличие у солдат Дракониса. Долгое время находясь среди политиков, генерал успел собрать компромат на каждого своего "коллегу", а так же на их родственников и друзей. Но и это было не все: подробности плана создания новых рабов, с четко прописанными шагами реализации, уже готовы были попасть в общий доступ мировой информационной сети.
"космофлоту будет интересно узнать, какую судьбу его офицерам и солдатам, уготовили чиновники, за которых они сражались и которых вернули на те же места, с которых их снял Фэйтон".
* * *
Ранним утром, солдат охраняющих стену вокруг резервации неосапиантов, ожидал неприятный сюрприз. Бойцы уже привыкли к тому, что их служба является пусть и неприятной, но спокойной повинностью, ведь синекожие гуманоиды выходили со своей территории только по разрешению и под охраной. В этот же раз, ситуация кардинально отличалась от того, что было раньше, и это понимал даже самый глупый рядовой.
Сперва от домов отделилась колонна грузовиков, перед которой ехал военный танк с усиленной броней и установленными за башней пусковыми ракетными установками, а затем в небо поднялись три с половиной десятка эхолетов, один из которых был раскрашен в ярко красный цвет, в то время как остальные были серыми или черными. Одной ракеты и двух гранат выпущенных из гранатометов, хватило что бы уничтожить ворота, открыв наземному транспорту дорогу к городу, выстрелы из ручного оружия людей, бессильно разбивались об утолщенную броню машин, не ставших даже притормаживать у стены.
— "вижу семь летательных аппаратов: два истребителя и пять эхолетов". — По внутренней связи доложил один из командиров пятерок воздушного прикрытия.
— продолжайте сопровождать колонну, мы разберемся с этой проблемой. — Тут же отозвался Драконис, уводя свой ярко красный эхолет с намеченного маршрута. — Вторая группа: принимайте командование до моего возвращения.
— "принято". — Откликнулись динамики в кабине.
За генералом устремились еще четыре человекоподобных робота, в кабинах которых сидели ветераны минувшей войны, имеющие десятки часов воздушных сражений. Они построились клином, с наконечником в виде красного эхолета, и на средней скорости направились наперерез людям.
"расклад не в нашу пользу, может быть стоило взять больше пилотов? Нет, если уж мы не справимся с первой же трудностью, то какой смысл был вообще начинать эту атаку".
Первыми, как более быстрые и легковооруженные, появились истребители. Две крылатые машины, похожие на хищных птиц, даже не пытались выйти на связь и сразу же атаковали закрепленными на подвесках ракетами. Группа бывшего короля, сбила снаряды плотным залпом из лазерных орудий, а затем им пришлось разлететься в стороны, так как один из людей, решил протаранить собой строй неосапиантов.
"малолетний самоубийца".
Подумал про себя Драконис, поймав в прицел двигатели истребителя, и зажимая рычажки активации лазерных винтовок. Две короткие вспышки, и "хищная птица" лишилась своих ускорителей, тут же начав терять высоту и закручиваясь в штопор. Неопытный пилот, до столкновения с землей, так и не успел покинуть кабину. Тем временем, подчиненные уже успели разобраться с вторым перехватчиком, бесхитростно задавив его превосходящей огневой мощью.
"похоже что нам противостоят новобранцы без реального боевого опыта... но расслабляться все равно не стоит".
