| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Подлетел транспорт. У машины был прозрачный верх, так что мы могли любоваться открывающимися внизу видами. А там было на что посмотреть, хотя мы летели достаточно высоко, и разглядеть удавалось немногое. Но высокие шпили зданий, чередующиеся с густыми лесами и реками с нереально яркой водой, впечатляли.
Транспорт опустился посреди небольшой долины с невысокими зданиями.
-Мы решили, что не летающим людям будет неуютно в слишком высоких домах, — сообщил Слаитан.
Почти весь день был посвящён расселению и объяснению, что и как работает. Не знаю, как у Слаитана, а у меня под конец уже язык отсыхал. Когда мы с наблюдающим, наконец, расстались, я ощутила небывалое облегчение.
Моя квартирка была довольно большой, милой и просторной. За свою жизнь я сменила семь квартир, эта была восьмая. И, честно говоря, она нравилась мне гораздо сильнее предыдущих. Много воздуха, света, просторный коридор, две комнаты и кухня, чулан и большая ванная. Для девушки со скромными запросами вроде меня даже слишком много. Нет, мне определённо здесь уже нравится гораздо сильнее, чем на Земле!
Шаеннат
Изумрудно-синяя мантия, расчерченная алыми знаками, тяжело лежала на плечах, который год мешая свободно расправить крылья. Мне не нравится брать на себя ответственность. Но, когда погиб прошлый глава клана, меня никто не спросил, хочу ли я занять его место. Мои многочисленные знакомые были удивлены моему новому назначению не меньше меня самого. Мало того, что я был достаточно молод для этой должности, так ещё и считался странным. Очень странным. Этому сильно способствовала моя внешность, напоминающая внешность охотницы. Но тех, кто покупался на мой отточенный годами тренировок мягкий голос и показную изнеженность, рано или поздно постигало большое разочарование.
Одному я научился за годы управления кланом — грамотно пренебрегать своими обязанностями. Первое время я и подумать не мог о том, чтобы почти спонтанно послать текущие дела в место, куда не проникает звёздный свет, причём сделать это так, чтобы не было вреда для клана. Сейчас я сделал это, едва получив короткое сообщение Сайрината, первое после войны.
Меня считают довольно холодным, и это неудивительно. На войне погибло около двух третей нашего рода, но мало кому из тех, кто потерял близких, было так тяжело, как мне. Потому что за всю жизнь у меня была лишь одна глубокая привязанность. Даже дела клана никогда не могли заставить меня забыть эту боль. Я непрестанно ругал себя за то, что так и не помирился с другом. Скорее даже не с другом, а с любимым, как бы двусмысленно это ни звучало. И теперь я сорвался с места сразу, как только понял, что могу его увидеть. Оказалось, Сайринат даже не поинтересовался, кто именно сейчас является главой клана. Я не стал отвечать на его письмо, чтобы моё появление стало сюрпризом.
И вот теперь я шёл по коридору орбитальной станции, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Я запрещал себе думать о том, что мне принесёт эта встреча. Сайринату нужен был глава клана, и я опасался, что он будет общаться со мной, как со старшим по званию, а не с другом. Я должен преодолеть его отчуждённость, должен сказать, что всё ещё люблю его.
Вот дверь, за которой меня ждёт единственный друг. Глубоко вздохнув и успокоившись, я открыл дверь и шагнул в комнату, чувствуя себя так, словно выхожу на арену.
Сайринат сидел на идущем вдоль стен диване напротив входа. Он изменился, когда-то чёрный, как сама тьма, узор стал дымчато-серым, и вообще воин казался подавленным. Он поспешно вскочил и поклонился мне, как старшему по родовой иерархии.
-Оставь, Тёмное пламя. Я пришёл к тебе не ради церемоний.
-Я удивлён этой встречей, Шаеннат эль Миол, — он явно не утратил виртуозного умения контролировать голос. — У нас немного времени. Действие препарата, подавляющего мою агрессию, недолговечно.
-Тогда к делу, — вот не то я хотел сказать, не то! — Зачем ты хотел меня видеть?
-Тебе известно о том, что я назначил себе наследницу?
-Ты меня удивляешь, Тёмное пламя. Я все эти годы интересовался твоей жизнью, выяснял о тебе у координаторов всё, что позволял мой ранг. Такая новость не могла остаться незамеченной мною.
-Ей будет нужна поддержка и защита, Шаеннат.
-Она — часть клана, а я всегда забочусь о своих. Прости меня.
Я сказал то, что хотел. Не совсем к месту, но сказал.
-Что? — переспросил друг.
-Прости меня за то, что я все эти годы не решался навестить тебя. Я собирал информацию о тебе, но не прилетел ни на один день. Я боялся, что ты изменился слишком сильно, и что ты уже не тот Сайринат, которого я полюбил.
-Каким ты видишь меня сейчас? — он старался говорить спокойно, но голос подвёл друга.
Наши взгляды пересеклись. Его глаза были затуманены из-за препаратов, но в их глубине я видел искры того огня, благодаря которому обратил своё внимание на Сайрината ещё когда мы оба были детьми.
-Ты действительно изменился, но пламя не погасло.
-Это Айя. Она спасла меня, вернула мне жизнь. Шаен, я... я не хотел напоминать тебе о прошедшем, но другого шанса не будет. Я предал тебя. Я понял это слишком поздно. Прости, — его взгляд стал почти умоляющим. Как же много я был готов отдать за это короткое слово, за это выражение глаз!
-Давно простил. Мы всегда находим оправдания тем, кого любим.
-Всё ещё... несмотря ни на что?
-Да, и, наверное, на всю жизнь. Помнишь нашу совместную работу? Я всё ещё жду, пока мы сможем продолжить её.
-Это безумие, Шаеннат, — ответил он тихо, страдальчески закрывая глаза. — Ты мог бы найти другого соавтора, мог бы давно завершить исследование...
-Не мог. К тому же, мне хватает дел с другим проектом.
-Каким?
-Лекарство для поздней стадии заражения. Я уговорил принять участие родственников тех, кто выжил после Лерона. Нам не хватает средств и профессиональных вирусологов, но я доведу эту работу до конца. Ты вернёшься домой. Может, через несколько десятилетий, но вернёшься.
-Я всю жизнь обрекаю других на страдания.
-Соприкосновение с огнём всегда болезненно. Но пламя изменяет, делает сильнее, а ожоги рано или поздно заживают. Ты не сломал ни одной жизни, Тёмное пламя, а просто изменил их. В какую сторону — не нам судить. Но каждый, кому ты причинил боль, лишь стал сильнее. Я знаю это по себе.
-Ты так говоришь, словно готовился, — чуть насмешливо ответил он, наконец-то соизволив открыть глаза.
-Одно из умений, необходимых главе клана — быстро подбирать точные и красивые слова.
-Полезно. Шаен, позаботься об Айе. Она — моя жизнь. Ничего другого мне не нужно. Я оформлю на тебя доверенность на всё имущество семьи до её совершеннолетия. И ещё: если со мной что-то случится, ты станешь её опекуном?
-Разумеется. Но с тобой ничего не случится. Ты вернёшься домой.
Сайринат поднялся, обошёл столик и ткнулся лбом мне в плечо, как часто делал в детстве. Я погладил его по голове. Больше ни с кем он не позволял себе такой нежности и слабости. Больше никому он не доверял так, как мне. Наверное, поэтому я был готов простить ему что угодно и сделать ради него всё, что в моих силах.
-Я снова сумел полюбить. Я сразился со старым противником и выжил, пусть лишь волей случая. Теперь я обрел друга, — прошептал Сайринат. — Возможно, я действительно ещё могу жить, несмотря на болезнь.
Он отстранился и отступил.
-Иди, Шаен. Время действия препарата истекает.
-Хорошо. Если ты не против, я отправлюсь знакомиться с Айей.
-Шаен, — окликнул он меня уже в проходе. — Если на неё будут оказывать давление, я узнаю, даже если ни ты, ни она не будете мне говорить.
-Я не стану ничего от тебя скрывать. И я никому не позволю давить на неё.
-Ты — глава клана, но есть те, кто выше тебя. Если ты не сумеешь её защитить, это сделаю я. Скажи хранительницам, что, если они будут строить Айе козни, я сделаю так, что они навсегда лишатся своих постов.
-Каким образом?
-Не могу тебе сказать. Уходи, Шаен. Я не хочу причинить тебе вред.
-Дай знать о себе, как только достигнешь нового места службы.
-Обязательно.
Я вышел, гадая, что может сделать искалеченный и не совсем здоровый психически воин хранительницам ветви и рода. Уже когда я был на косайросе, который должен был доставить меня и Алькирайю домой, я неожиданно понял. Я даже застыл на месте, когда догадался. Но как он собирается это сделать? Впрочем, не моя забота. Если будут проблемы, с которыми я не смогу справиться, я не стану скрывать. Сайринат имеет право защищать интересы своей наследницы даже ценой своей жизни.
Она пришла на косайрос примерно через десять минут после меня. Хотя её запах был нормальным, внешне Алькирайя была странной. "Странная" звучит как-то нехорошо. Пусть будет "экзотичная". Но её внешность интересовала меня куда меньше, чем характер.
Мы раскланялись, и я представился:
-Шаеннат эль Миол ле Виа аль Лиондрэ, глава клана.
-Алькирайя дель Сайрината де Рикари эль Миол ле Виа аль Лиондрэ.
-Сайринат назначил меня твоим опекуном до совершеннолетия.
Она на секунду склонила голову, потом снова подняла её.
-Это честь, Шаеннат эль Миол.
-Рад, что ты знакома с этикетом, — я старался говорить максимально простыми предложениями, не зная, насколько хорошо она знает язык. — Я — друг Сайрината. Мы можем говорить просто.
-Я хотела встретиться с тобой. Сайринат рассказывал о тебе. Вы говорили?
-Да. Я всё ещё его друг, можешь верить мне.
И я всё ещё люблю его. А вот насколько сильно его любишь ты, охотница?
Мы прошли в отсек с камерами для анабиоза. Вместе с нами летело порядочное количество существ, и не только ротасс-нок'ан, поэтому найти свободные капсулы было достаточно трудно. Пока мы занимались этим, я осторожно расспрашивал Алькирайю, надеясь составить хотя бы первое впечатление о ней. Ничего не получалось. Она была спокойной и вежливой, и всё. Я, конечно, обещал Сайру присмотреть за ней, но я должен знать, достойна ли она этого.
-Ты являешься наследницей большого состояния, — сказал я. — Тебе это нравится?
-Там, где я выросла, от больших денег всегда было больше проблем, чем пользы, — ответила охотница. — Я не хочу жить только за счёт погибшей семьи Сайрината.
-Не позволяет гордость?
-Вероятно. Я хочу добиться чего-то сама, не благодаря статусу и наследству Сайрината.
-Похвально. Ты самостоятельна?
-Когда-то была такой. Ты поможешь мне стать достойной наследницей?
-Это мой долг. Что ты хочешь сделать, достигнув совершеннолетия?
-Вернуться на родную планету, если это будет возможно.
-Для чего?
-Чтобы помочь миру, где я родилась, где стала охотницей, встретила и полюбила Сайрината.
-Если ты действительно его любишь, у нас уже есть общая черта.
Я отметил, что Алькирайя хорошо говорит. Сайринат успел подготовить её. Это упростит жизнь нам обоим.
-Ни одной свободной капсулы, — буркнул я, сворачивая в очередной проход.
-Сейчас что-нибудь найдём. Можно я задам личный вопрос?
-Спрашивай.
-Почему ты не навещал Сайрината на Земле?
-Он — единственное существо, по-настоящему дорогое мне. Я опасался, что он изменился так сильно, что я перестану его любить.
-Он сильно изменился?
-Мы слишком мало говорили, чтобы судить. Вот капсула. Ложись здесь, я найду себе другую.
Надеюсь, мой откровенный ответ помог завоевать её доверие. Охотница показалась мне достойной. Если я ошибся, я изменю её. Сейчас она в таком возрасте, когда это возможно.
Наш прилёт не запомнился мне ничем, кроме обычных процедур досмотра и регистрации в порту Белой звезды. Вносили разнообразие только нескончаемые вопросы охотницы, для которой вся эта рутина была внове. Я же думал о том, чтобы как можно быстрее достигнуть дома и дождаться сообщения от Сайрината.
В доме семьи Рикари, где я решил поселиться вместе со своей подопечной, мне пришлось устраивать настоящую экскурсию, показывать Алькирайе, как пользоваться техникой, всей, вплоть до автоматических дверей. Потом оказалось, что меня очень хочет видеть пара оболтусов из клана, которые совершили какую-то выдающуюся глупость на учёбе и теперь умоляли, чтобы я за них заступился. За ужином, который я решил устроить на западной веранде, мы с Алькирайей снова смогли нормально поговорить.
-Шаеннат, как ты считаешь, мне следует изменить внешность, чтобы стать похожей на чистокровных охотниц?
-Нет. Ты уникальна, и должна гордиться этим, — ответил я. — К слову, ты успела определиться с будущей специальностью?
-Да. Если быть откровенной, это не совсем то, что я хотела взять в начале... поможешь мне подготовиться?
-Разумеется. Помимо меня, в клане много специалистов различных направлений, которые согласятся заниматься с тобой. Какая специальность?
-Вирусология, — ответила охотница.
-Достойный выбор. Я помогу.
Часть четвёртая
Наследие
Чужая смерть и есть охота,
Чужая боль есть ключ к свободе.
И бег становится полётом,
Известным лишь её породе.
Настоящие материалы представляют собой выдержку из архива, составленного главой клана Миол второй ветви рода Медитирующих Шаеннатом в качестве материалов для судебного разбирательства на государственном уровне по обвинению в доведении до самоубийства существа с заведомо неустойчивой психикой и умышленных попытках оказать влияние на психику несовершеннолетнего существа с целью получения материальной выгоды. Настоящие материалы были использованы для уточнения состава преступления и списка обвиняемых.
Нумерация документов, а также счёт времени и даты идёт согласно данным компьютера, установленного в доме семьи Рикари.
Документ N1 — личное письмо.
Дата и время отправления: 12.05.29 в 05:23:17
Дата и время получения: 12.05.29 в 29:29:20
Автор: Сайринат де Рикари эль Миол ле Виа аль Лиондрэ
Адресат: Шаеннат эль Миол ле Виа аль Лиондрэ
Здравствуй, друг. Я жив и хорошо себя чувствую. Тут скучно. Информация о моём новом месте службы в прикреплённом файле. Как дела у Айи?
Документ N2 — личное письмо.
Дата и время отправления: 13.05.29 в 10:30:38
Дата и время получения: 14.05.29 в 04:36:42
Автор: Шаеннат эль Миол ле Виа аль Линодрэ
Адресат: Сайринат де Рикари эль Миол ле Виа аль Лиондрэ
Ты лаконичен, Тёмное пламя. Твоё новое место службы — действительно дыра, сочувствую. Кстати, я тут нашёл время и собрал все данные по нашему проекту, отправляю в прикреплённом файле. И отправь своей наследнице более содержательное письмо. У неё всё в порядке, знакомство с кланом уже состоялось, и Алькирайю приняли доброжелательно. Кстати, я вот думаю, какое прозвище ей подойдёт. Быть может, Хозяйка?
Документ N3 — личное письмо.
Дата и время отправления:14.05.29 в 05:29:45
Дата и время получения: 14.05.29 в 29:35:49
Автор: Сайринат де Рикари эль Миол ле Виа аль Лиондрэ
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
