— Простите, — выпуская жар, оттянул седой мужчина воротник рубашки, — что з-значит "с-стереть"?
— Взорви центры, где они обучают этой ереси, перестреляй последователей, или действуй юридическими рычагами — мне плевать. У тебя огромные связи. Поступай так, как считаешь нужным, но чтобы через одиннадцать дней Месфарак прекратил существовать, а головы его верхушки были у меня!
— Но... В-весь мир... Это н-невозможно, — трясущимися губами возразил толстяк.
— У тебя денег больше чем у Билла Гейтса, — злобно процедил сквозь зубы чернорукий. — И у тебя впервые в твоей вонючей жизни появился шанс их выгодно вложить. Хочешь его упустить? Пожалуйста. Я пойду к твоим коллегам по "бизнесу". Может быть, среди них найдется кто-то более разумный, потому что деньги — они вечны, а ты — нет.
— Я согласен, — неожиданно твердо ответил мужчина.
— Отлично. О гарантиях можешь не беспокоиться. Мне, как ты понимаешь... не с руки тебя обманывать. — Зловеще ухмыльнувшись, неизвестный направился к выходу, но на полпути остановился: — Ах да, забыл представиться. Меня зовут Альмод.
Темнота накатилась откуда-то сверху, как вязкая жидкость, и я инстинктивно открыл глаза.
Ас стоял рядом, скрестив руки на груди, смотрел на проекцию. То, что я пришел в себя он заметил сразу, видимо по показаниям приборов.
— Получилось, — заявил он, даже не спрашивая, что я видел.
— Обалдеть... — выдохнул я ошалело.
— Я все смотрел в реальном времени, так что можешь не рассказывать. Тот факт, что ты был сторонним наблюдателем, а не пользовался чьими-то глазами — это признак того, что твоя основа быстро адаптируется к новым способностям мозга.
— Это было будущее или прошлое?
— Ты не чувствуешь?
— Нет... — ответил я, пытаясь понять, чувствую все-таки или нет.
Ас разочарованно вздохнул.
— Будущее. В районе двух суток вперед. Ничего, я думаю, скоро ты научишься определять темпоральную локацию.
— Будущее? Так он не успел из психушки сбежать, а уже в крупные дела полез?
— Да, он времени даром не теряет. Судя по его способностям, он вступал или вот-вот вступит в контакт с неосами. Это их работа.
— Вознаграждение, — догадался я. — Он об этом писал на сайте.
— Возможно, он хочет стать просперусом.
— Это плохо?
— Одно дело бороться с человеком и совсем другое с полунеосом. Если он своего добьется, остановить его будет довольно непросто. — Ас на мгновение отвлекся на что-то. — Неман вернулся. Идем.
Облаченный в иллюзию полицейской формы, Неман сидел все в том же кресле, где до перемещения, будто и не вставал.
— Вот ваш Павел Афанасьевич, — громко сказал он, когда мы вошли.
— Это он! — воскликнул я. С включившейся проекции маленькими серыми глазками пялился человек из видения. На фотографии у него еще не было красного балахона и черной руки. В обычной клетчатой рубашке, нелепо изображающий брутальную ухмылку, да еще и на сакраментальном фоне ковра, выглядел он не то чтобы не пугающе, скорее наоборот, вызывал желание себя унизить.
— Попался, Альмод, — щелкнул пальцами Ас.
Неман рассказал, что Лысенко бывший юрист. Дважды женат, в разводе. Детей нет. Живет один, точнее жил пока не был схвачен, в двухкомнатной квартире, из которой выгнал обеих жен. Соседи отзывались о нем как об исключительно доброжелательном человеке. Всегда здоровался, не шумел.
Так он и жил в комфорте и достатке, пока однажды не позволил себе весьма неполиткорректные высказывания в глобальной сети, чем привлек внимание спецслужб. А там и ГУПИ подтянулось. Им не пристало оставлять на свободе ненадежных граждан с такими способностями. А способности проводника у него, по всей видимости, появились после Сопряжения. Ну, он их еще и развил. В итоге сила голову вскружила, об осторожности забыл, как результат был изловлен и посажен.
Последнее сообщение, оставленное им в сети, которое послужило для ГУПИ командой "взять", Неман тоже вывел на центральный проектор, чтобы все смогли его прочесть.
Содержание его было следующим:
Правосудие обрекает здоровых людей на жизнь в психиатрических клиниках. Правосудие осуждает невиновных и прощает исчадья зла. Правосудие отнимает последнее у бедных и отдает богатым больше, чем те способны унести. Но скоро правосудие исчезнет навсегда. Люди узнают, что власть навязанных законов держится лишь на грубой силе, и на самом деле не больше чем иллюзия, питаемая человеческим страхом наказания. Скоро люди увидят, сколь эфемерна власть угнетателей, ибо начало ее конца уже положено. Так пусть прольется кровь и вспыхнет пламя, и пусть поднимет голову Анархия.
— Я вот не понял, — первым озвучил свои мысли я, — это что ирония такая, что он упомянул про психушки, а потом сам загремел в похожее учреждение?
Ас с сомнением повел бровями. Похоже, он подумал о том же.
— Как-то очень подозрительно все это, — продолжил я. — Ему очень... "на руку", — удивился я самому себе, — нападение на лабораторию ГУПИ. Неос приходит за Анной, и заодно освобождает психопата-проводника, решившего истреблять неугодных людей заодно получая благодарность хищных неосов. Странное совпадение, да? Он освободился, и двух месяцев не просидев под замком. А на Месфарак он чего ополчился? Я только что видел, как он припрется к какому-то мафиози, чтобы тот в обмен на бессмертие разобрался с Месфараком. Неспроста все это.
— Намекаешь, что Альмод как-то связан с гостями из Нью-Йорка? — нервно кусая губу, спросил Неман.
— Намекаю, — напряженно потряс я головой.
— Может это будет интересно... — развернулся Неман к терминалу. — Перед тем как закрыть Лысенко, ГУПИ провели его экспертизу.
На проекции появился новый текст:
По основе в области головы.
Поврежденное восприятие. Вероятны галлюцинации. Ослабленные ряды ассоциативной памяти. Незаурядный ум, равнодушие к людям, черствость. Готовность работать ради достижения своих целей, однако выбор цели представляет значительную сложность. Личность незрелая, инфантильная.
По основе в области тела.
Необщителен, замкнут. Серьезная проблема в спектре.
По кокону.
Полностью разрушен.
По положению мигрирующих центров.
Гипертрофированный логический аппарат. Волевой механизм с повреждениями, связанными с проблемой в спектре. Тело ослаблено. Малоподвижен.
По матрице.
Проблемы с выражением эмоций, повседневной деятельностью, обучением, жизненными целями. Недостаток мотивации.
По потокам воплощения.
Тяжелый блок в основе.
— Что это за чушь? — скривился я.
— Выдержка из его личного дела, — ответил Неман.
— Довольно ущербный индивид, — подметил Ас. — Осмотрели его квартиру?
— Обижаешь. Жилище ухоженное, если не считать стен, вместо обоев обклеенных фотографиями, вырезками из газет, рисунками и прочими радостями шизофрении. Лейтмотив бреда — освобождение Темного Принца.
— С ним он ассоциирует, конечно же, себя любимого?
— Как ни странно — нет. Зато "Принц" с ним говорил. Повелел ему собрать армию и дал в помощь своего верного слугу.
— Есть следы присутствия неосов?
— Ни одного.
Задумчиво хмыкнув носом, Ас резюмировал:
— Этого "Альмода" нужно найти в течение суток, пока он не наворотил чего-нибудь непоправимого.
— Мы уже работаем над этим.
Внезапно раздалось угрожающее гудение, похожее на сирену. Вся подсветка изменила цвет на ярко-красный, и по этажу эхом разнесся тот же женский голос, которым говорила ОКСП:
— Тревога! Обширная спектральная аномалия! Тревога!
От неожиданности я дернулся, как если бы кто-то без предупреждения хлопнул меня по плечу.
Центральный проектор отобразил вид Земли из космоса и, пролетев над ее поверхностью на восток, к камчатскому полуострову, обвел на нем квадратным маркером участок с подписью "Петропавловск-Камчатский" и вывел рядом столбик данных.
— Что происходит?! — я ощутил, как по спине пробежались мурашки.
— Давне-е-енько я такого не видел, — заворожено поднялся с кресла Неман. — Целый город.
Среди выведенных данных я усмотрел знакомые единицы измерения. Помимо широты и долготы там был указан поперечник аномального поля: 8601 метр.
— Где Вал? — Ас бегло оглядел этаж. — Где Дилм?!
— Я послал их помогать в поисках Альмода, — с досадой ответил Неман.
— Пойдешь со мной, — обратился Ас ко мне.
— Куда?! — воскликнул я, чувствуя, как бешено начинает колотиться сердце.
— Оставайся тут, — кивнул он Неману. — Сообщай о ситуации.
— Куда мы?!
— Туда, — грозно взглянул Ас на проекцию.
Глава 8
Новый игрок
Как только произошло перемещение, в отвыкшие глаза ударил жуткий холод, вынудив меня зажмуриться, и лишь когда неприятное ощущение ослабло, я решился посмотреть, где мы очутились. А очутились мы на черной от битума крыше, судя по данным компьютера принадлежащей типовой пятиэтажке. Уходящие вдаль городские кварталы Петропавловска застилал туман. Видимость не превышала пятисот метров. Погода стояла невероятно промозглая и, несмотря на то, что доспех герметизировал практически все тело, открытые части — голова и кисти рук — моментально продрогли.
— Это здешнее лето или результат аномалии? — полюбопытствовал я.
Ас не ответил. Приблизившись к краю крыши, он как будто напряженно прислушивался.
По местному времени была середина дня, но на обозреваемых улицах не наблюдалось никаких признаков жизни. Город молчал как чистое поле.
— Аномалия исчезла, — отозвался Ас, и задействовал внутреннюю связь: — "Неман, успел что-нибудь заметить?"
— "Странная аномалия, — ответил тот. — Просуществовала ровно семьдесят семь секунд".
— "Можешь сказать, что это было?"
— "Не уверен. Возник высокоэнергетический источник возмущения, нарушивший модальность спектра в этом районе. Затем он исчез".
— "Где он находился?"
— "Похоже, где-то в центре города. Он перемещался".
— "Почему здесь так тихо?" — настороженно спросил Ас после короткой паузы.
— "Возможно, потому что население города неподвижно. Хотя нет, уже подвижно".
В этот момент послышались надрывные крики. Мужские или женские — невозможно было разобрать. Они эхом доносились со всех сторон. Я подбежал к Асу, чтобы посмотреть вниз.
Зрелище меня ожидало не для слабонервных. По улицам с дикими, животными воплями бегали люди. Они накидывались друг на друга как бойцовые псы. Клочки одежды разлетались в стороны вперемешку с кусками плоти, тротуары заливала кровь. Люди рвали себе подобных зубами и ногтями в приступе какого-то немыслимого бешенства.
— Чт-то это? — От ужаса и холода у меня зуб на зуб не попадал. — Что п-происходит?
Но Ас молчал, сурово лицезря творящийся внизу кошмар.
— "У меня нехорошее предчувствие, — подлил масла в огонь Неман. — Это уже совсем другой уровень".
— "Ставки растут", — мрачно согласился Ас.
— "ГУПИ уже в городе. Вам нужно уходить".
— Обеими руками "за". Сваливаем отсюда. — Я брезгливо отдалился от края.
— "Скажи Валу с Дилмом, чтобы подобрали нас".
— "Уже".
Вернув нас обратно в офис, подоспевшие члены группы, как ни в чем не бывало, разбрелись по своим делам, а вот мы с Асом первым делом направились к Неману в аналитический блок, где уже кипела работа, и суетился персонал.
— Ну, обрадуй меня, — с надеждой сказал Ас, встав напротив центральной проекции, которая отображала уйму каких-то данных.
Все терминалы были заняты похожими расчетами. Всюду мелькали таблицы, графики, схемы и формулы.
— Мне было бы проще, если бы у меня имелся хотя бы один образец, — недовольно заявил Неман, вставая с кресла.
— Увы, с образцами придется туго. Особенно с живыми. Ты сам видел, что там творится.
— Так вы ничего не знаете? — спросил я у Немана, показательно окидывая взглядом работающих людей.
— Да откуда нам знать? — повысил он голос. — Мы никогда с подобным не сталкивались.
— Ну, тогда может, вернемся и добудем образец? — предложил я, обращаясь к Асу.
— Хочешь поймать рассвирепевшего человека перед носом у ГУПИ? — с недоверием покосился он.
— И что теперь делать?! Это же катастрофа! Хуже чем девятого мая! Черт! — Я в ужасе схватился за лоб, представляя, что сейчас начнется в мире.
— Минуточку, — обернулся Неман к терминалу, за которым только что сидел. Небрежно побив по нему пальцами и, изменившись в лице, он произнес, словно не веря самому себе: — Есть.
— Что там? — с любопытством спросил Ас.
— Отряд два-два-шесть, который я поставил следить за домом Лысенко. — Неман медленно повернулся к нам. — Они его засекли. Он только что вошел в подъезд.
— Передай, пусть ни на секунду не упускают его из виду, — тут же оживился Ас. — Мы скоро будем. — Суровая решимость в его взгляде обещала кому-то серьезные проблемы.
Велев Неману координировать наши действия, Ас направился к Дилму, чтобы парой "ласковых" слов заставить его подорвать свой зад. Вал все понял без слов и немедля устремился в оружейную. Ну а я вышел в коридор и принялся энергично разминаться, как спортсмен перед выступлением. Но делал я это не потому, что боялся возможных физических нагрузок, а из-за того что успевшее выработаться чутье на неприятности исправно выбросило в кровь столько адреналина, что стоять на месте было просто невозможно. Предвкушения чего-то феноменального и как следствие дрожи в коленях мне добавляло еще и осознание того, что первый раз на моей памяти на дело отправлялась почти вся команда, и я лично в этом участвовал.
Через несколько минут ходячий моторизированный бета-доспех Вала, переваливаясь как напыщенный петух, вышел из оружейного блока и приблизился ко мне. Изнутри прозвучал синтезированный голос его быдловатого пилота:
— Готов, салага?
— А ты? — парировал я.
— Не очкуй, прорвемся.
— Сам не очкуй. Была бы у меня такая штука, — кивнул я на его броню, — я бы тоже был самоуверенным.
— Думаешь, ею просто управлять?
— Да!
Спустя еще минут десять в коридоре показались Дилм с Асом.
— Координаты цели подтверждены, — азартно произнес Ас, накинув шлем доспеха.
"Ну, началось".
Первый мой вопрос после перемещения был:
— Где это мы?
В легкие хлынул теплый воздух, пропитанный особенной свежестью, сильно контрастирующей с холодной сыростью Петропавловска и сухим, фильтрованным воздухом офиса Миротворцев.
Под ногами шелестела зеленая трава, а над головой покачивались пышные кроны деревьев, сквозь которые пробивались мелкие солнечные лучи.
— Мы в лесу? — предположил я.
— Почти, — ответил Ас. — Это окраина Петербурга.
Недолго думая группа рысцой побежала по тропинке позади.
Я среагировал не сразу и был вынужден их нагонять.
— Как Лысенко так быстро сюда добрался из Москвы? — на бегу допытывался я.
— Он живет в Питере, — прогудел из своей консервной банки Вал. Его движения выглядели нелепо как бег человека на ходулях.
