Академия Алодерт. Песнь банши

— Дай, я угадаю, во время ритуала пошло что-то не так?

— Нет, он прошёл идеально. Ошнар действительно получил силу. Но вместе с ней в его кровь попала чужая душа. Сначала никто ничего не замечал. Но вскоре изменения стали проявляться чаще и сильнее. Магия выходила из-под контроля Ошнара и у него были частые смены настроения. Словно в его теле жило двое — он и чужой. Императрица начала догадываться, что с её мужем что-то не так, но отделить души было уже невозможно. Тело дракона изменялось и трансформировалось. Ошнар просто сходил с ума. Ширхар предложил выход. Действенный, но опасный.

— Окаменение, — произнесли мы с Авой одновременно. — Они сделали из него статую, заточив магию и души.

— Да, убить Ошнара было нельзя. Две души пылали таким количеством силы, что любое заклинание просто расплавлялось. Как мы уже знаем для ритуала нужен был некромант, шесть стихий и жертвы. Когда все составляющие были собраны и ритуал закончился, то Ошнара заточили в подземелье и накрыли множеством щитов, чтобы никто и никогда не нашёл бывшего императора.

— Что ж, картина становится яснее. Но я не могу понять, зачем некроманту оживлять Ошнара? Какая ему с этого выгода?

— Представь — безумный и всемогущий дракон с двумя душам и неиссякаемым источником силы, который совершенно ничего не понимает после пяти сотен лет окаменения. Легче конфету у ребёнка отобрать.

— Захват и порабощение, — предложила я. — Некромант хочет показать свою силу и знания, а если он вместе с этим ещё и несколько правителей свергнет, то точно будет доволен проделанной работой.

— Верно. Возможно, изначально он собирался просто самоутвердиться и лишь тренировался, но после некромант увидел шанс на изменения. Остаётся вопрос, как он узнал об Ошнаре, это закрытая информация. О ней знают единицы. И вы.

— Возможно, он наследник одной из семей, которые проводили ритуал окаменения.

— В Овинсе должны были сохраниться записи по ритуалу и его участниках.

Глава двадцатая.

— В Овинсе совершенно ничего не изменилось, — глубоко вздохнула Аваната, поправив рюкзак на плече и втягивая носом воздух.

— Драконы живут так долго, что изменения почти незаметны, — отозвался Хайден.

Кишраш и мой друг появились в Овинсе на пять минут раньше нас и то лишь потому что Лаэрт начал громко возмущаться по поводу моего здоровья и опасности телепортации. Но когда я кого-то слушала? Вот именно, что никогда. К тому же раз у нас тут намечалось пробуждение, грозившее всемирными проблемами на Лакмэ, то какое-то ножевое ранение вряд ли могло меня остановить.

— Ученица, тебя не кормили все это время, что ли? — спросил Кишраш, внимательно и несколько обеспокоенно смотря на меня.

— Гайя, что случилось? Почему ты такая бледная?

— Скажем так, я решила помочь одному своему другу, а он отблагодарил меня несколько необычным образом, — уклончиво ответила я, пожав плечами и пытаясь отобрать свою сумку из цепких пальцев Фоса.

Но у Лаэрта были другие планы, он взял мои вещи в другую руку, отвернулся и уставился на Кишраша, причём вид у него был такой спокойный, словно так и надо.

— Я связалась с Теаселом, он разрешил нам пожить в его доме, — обрадовала нас Аваната. — Давно я с этим ящером не виделась. Он вроде бы женился.

— Да, женился. Причём жена у него красивая и умная. Повезло парню. Не то что некоторым, — хмыкнул Кишраш, и я почувствовала явный намёк на Хадора, который мучился с Аванатой.

— Летающий, ты совсем страх потерял или просто захотелось испытать новых острых ощущений. Так подходи, я тебе сейчас калейдоскоп чувств обеспечу. Надолго.

— Эй, эй, Аваната. Я же пошутил. Втяни когти кошечка.

— Мяу, — фыркнула преподавательница по ядоведению, но ядовитые когти все же убрала. Чтобы некоторые индивидуумы не считали себя в опасности.

— Мне нужно встретиться с Ширхаром. Гайя идёт со мной, — кратко и содержательно произнес Лаэрт. — Я знаю адрес Теасела. Мы скоро вернёмся.

— Э... в смысле я иду с тобой? Фос, ты почему меня об этом не предупредил? -накинулась я на дракона с расспросами, в то время как он осторожно, но уверенно тащил меня за собой. Но я упиралась. — Ава, Хайден! Чего он удумал? — крикнула я друзьям, но они лишь помахали ручками и исчезли в туман. Точнее повернули и ушли за угол, исчезая. Но я видела улыбку в глазах василиска и казалось, что чётко могла слышать её мысли: 'Надо их вдвоём оставить'. — Предатели! — крикнула я, смирившись с тем, что мне деваться больше некуда. Друзья оставили, вокруг были незнакомцы, а рядом остался только упёртый и самоуверенный дракон.

— Успокойся, я же не съедение чудовищу тебя веду, — попытался угомонить меня Лаэрт, но его слова вызвали совершенно другой исход. Я начала паниковать по-настоящему.

— Ты меня к Ширхару тех Лиршу ведёшь, и, судя по тому, что я о нем знаю, то он куда опаснее чудовища. Он же... Каратель! — последнее слово я произнесла шёпотом, но мой голос был наполнен тревогой и страхом.

— Никогда бы не подумал, что ты такая трусиха. А все строишь из себя воительницу, — усмехнулся дракон и получил от меня по руке.

Но резкие движения все ещё приносили мне дискомфорт и лёгкую тягучую боль, поэтому я охнула, моё дыхание сбилось, и я едва не согнулась пополам.

— Что? Что такое? — в голосе Лаэрта слышался неподдельный страх и волнение. В его темных сливового цвета глазах я заметила угнетение и боль, словно это у него рана в животе. — Я же говорил тебе остаться в Мирабилисе.

— Успокойся, мамочка, — язвительно произнесла я, чувствуя, как неприятные ощущения начали медленно отступать и мне стало чуть легче. — Просто я перенапряглась и переволновалась. Все нормально, — я чуть натянуто улыбнулась и похлопала дракона по плечу.

— Упрямая девчонка, — чувственно так ругнулся Лаэрт. — Надо было тебя вернуть в Академию и покончить с этим цирком.

— Ты настолько своего кузена не любишь? Я же его доведу до самоубийства, чтобы меня к вам отправили. Кстати, ты расскажешь Велласу и дяде о том... — я чуть замялась, продолжая чувствовать свою вину за все произошедшее. -... о том, что моя семья сделала с тобой?

— Расскажу дяде и кузену. Остальным лучше этого не знать.

— А второму кузену, Хадору? Мужу Аванаты?

-А он итак все узнает, у Авы язык длинный, она ему быстро все выболтает, — тепло улыбнулся дракон. — А родителям...Не думаю, что им стоит об этом знать. Мать упадёт в обморок, отец решит уничтожить весь Ках, а я вроде бы как даже прикипел к этому месту.

— Никогда больше не вернусь в Ках. Сестра всю жизнь мне врала и ничего не рассказывала. Она осознано использовала живого раба, который выполнял все её поручения. До сих пор не могу в это поверить, — дрожь охватила моё тело и сердце будто бы покрылось коркой льда от обиды и боли.

— Её тоже можно понять.

— Нет, нельзя, Лаэрт. Я готова была её оправдывать, когда считала её марионеткой в руках матери, но не сейчас. Идём, давай быстрее покончим с этими разбирательствами. Что ж, Фос, возможно, сейчас меня прикончит твой заботливый дядюшка и все проблемы решатся сами собой, — совершенно невесело отозвалась я и грустно улыбнулась дракону. — Может, лучше нам перенестись сразу к Ширхару? А то боюсь ножками я не дойду.

— Да, точно. Телепортация будет как раз кстати. Сейчас, я настрою шарик. Подождёшь?

— А у меня есть выбор? Кстати, а почему ты остальных не взял? Думаю, Ава бы тоже хотела поучаствовать в этом?

— Ава?! О нет. Она точно была бы против такого похода в гости. Василиск рассказала, что дядя требует от них с Хадором внука и вот уже полтора года не прекращает эти тонкие намёки. Поэтому она сразу же и сбежала.

— А остальные? Кишраш и Хайден?

— А они будут лишь мешаться, особенно твой дружок-феникс. Он слишком навязчивый.

— Он просто заботливый.

— Надоедливый и прилипчивый. Не люблю таких.

— И чем он тебе не угодил так? О! — догадалась я. — Неужели наш непробиваемый и циничный ящер ревнует к фениксу? — вмиг развеселилась я и начала подшучивать над невозмутимым драконом, который явно был не в восторге от моих действий. — Ну признайся, что ревнуешь, и нам всем станет легче. Признай, — канючила я, желая услышать эти заветные слова.

Я не была уверена, помнил ли моё признание в любви дракон, ведь тогда он был не в себе. Однако, мне было несколько неприятно, я рассказала о своих чувствах, а ящер отмалчивался. Вот неприятный от все-таки мужчина.

Но вместо того чтобы ответить дракон разбил шарик для телепортации, положил руку на плечо и нас утянул серебристый туман.

— Засранец, — успела обозвать я Лаэрта и увидеть его нахальную ухмылку на губах и довольный взгляд.

Точно засранец! Но я так просто сдаваться не собиралась.

* * *

Мы оказались в гостиной. По крайней мере я решила именно так. Обставлена она была дорого, красиво и мрачновато — бардовые стены и вишнёвый потолок, бархатные шторы в тон, антикварная мебель с золотыми вкраплениями или ободком вокруг спинки дивана. Слишком тёмные и пугающие картины на стенках, которые заставили меня нервно сглотнуть. Просто на них было изображено повешенье какого-то дракона и сцены убийств. Меня даже немного затошнило. Казалось, я стала зелёного цвета, как обложки старинных книг, что стояли на больших полках.

— Как-то мне нехорошо, — прошептала я. — Он здесь кого-то пытает обычно? — я судорожно вздохнула и вцепилась в руку Лаэрта. Он был здесь единственной поддержкой и защитой. А ещё можно было его в роли щита использовать. Если меня тут прибить попытаются.

— Это аура комнаты, дядя специально это сделал. Сейчас тебе станет легче, — Фос надел мне на шее какое-то украшение с красным камнем с синими прожилками и медленно действие комнаты начало уменьшаться. Я начала дышать свободнее и желудок больше не сжимался так болезненно.

— Спасибо. Почему настроил шар именно на это место? Лучше бы нас в ванной выбросило.

— Я думал, что дядя здесь. Раньше он в это время всегда читал перед камином.

— И где он тогда? — я решила осмотреться и начала бродить комнате.

За окном был красивый пейзаж с небольшим прудом и садом. Небо было таким голубым и чистым, что казалось его нарисовали или заколдовали.

Но видимо, судьба у меня такая в неприятности влипать. Иначе почему я совершенно ничего не почувствовала, когда в меня бросили кинжалом. Я успела только вскрикнуть и поднять руки в знаке 'Сдаюсь', как страшное и опасное оружие было поймано Фосом. Он перевернул кинжал и отправил его в сторону моего обидчика. Но и тогда он не достиг цели. Соперник также легко поймал предмет, а после засунул его в набедренные кожаные ножны.

— Дядя, ты, как всегда очень гостеприимен, — сухо произнёс Фос и повернулся ко мне.

Я же все ещё была в шоке и стояла с открытым ртом. Рефлекс применить телекинез не сработал и только сейчас я поняла, что меня запросто могли убить.

— Видимо, это и есть Ширхар тех Лирш, — утвердительно произнесла я и решила, что такое поведение не должно оставаться безнаказанным. Я поманила кинжал указательным пальцем и тот быстро вылетел из ножен, оказавшись в моей руке. — Это будет платой за нападение.

— Гайя, — но Фос меня не осуждал, а лишь покачал головой.

— Интересная девушка. Твоя? — кивнул в мою сторону Ширхар и я закашлялась.

— Он это никогда не признает. Считайте меня его стрессом. Здравствуйте, меня зовут Гайя Бернар, Младшая Каха и у нас к вам много вопросов и ещё у нас проблемы.

— Она много болтает. Это утомительно.

— Гайя так делает, когда нервничает. Ты её пугаешь.

Я больше не собиралась влезать в разговор и решила в это время внимательно осмотреть таинственного и жестокого Ширхара тех Лирша, который мог заставить заикаться любого, даже взрослого или старика. Что я могла о нем сказать... Внешне он был совершенно обычным драконом — красивый, высокий, с темными чешуйками вокруг глаз и на скулах, что терялись в вороте белой рубашке. Ширхар был чуть бледнее Лаэрта и шире его плечах, у него был прямой длинный нос и чуть полные губы. В его темно-карих глазах казалось и не было эмоций. На вид его было чуть за сорок.

Да, вот что значит драконье долголетие.

— Ты больше тридцати лет игнорировал мои приказы, исчез и стал прислужить Старшей Каха. А теперь решил объявиться. Что-то случилось.

— Меня... — начал было говорить Лаэрт, но я его перебила.

— Извини, Фос. Но это должна рассказать я. Мистер Лирш, дело в том, что Лаэрта поймала моя семья, когда настройки его портала сбились и он оказался в нашем замке.

— Гайя, прекрати, — хотел было меня оставить Фос, но разве я его когда-то слушала.

— Это ты прекрати. Ты не виноват в произошедшем не тебе и нести ответственность.

— Не обращай на неё внимания, дядя. Она у нас раненая и не соображает, — Фос заткнул мне рот своей ладонью и продолжил мой рассказ, но на свой манер. — Меня поймали и нанесли печать подчинения на шею. С тех пор я изменился и оборвал связи с семьёй и кем-либо, кроме семьи Старшей. Прошу прощения за мою слабость, я достоин наказания за свою ошибку.

Я пыталась вырваться, но мне не позволили. Фос держал меня за талию, не позволяя дёргаться, но удивительно то, что он не касался моей раны. Я бы так не смогла.

Ширхар молчал, раздумывая над услышанным, а я перестала дёргаться и начала применять действительно необходимые меры. Телекинез был мне в помощь. Я запомнила примерное расположение книг, что стояли на полках позади нас и несколько из них прилетели в спину фиолетового дракона, который стойко держался, но его хватка чуть ослабла.

— Прекрати, Гайя. Довольно.

— Пофол фы, — с трудом проговорила я.

Я сосредоточилась на теле Фоса и заставила его отпустить меня и когда рука исчезла с моих губ, я начала быстро тараторить:

-Моя мать, тогда ещё Старшая хотела защитить свою наследницу и заставила отца заклеймить Фоса. Моя семья лишила его воли и возможности сбежать, сделала его рабом моей сестры. Этот ящер не виноват ни в чём. Во всем виновата я и моя семья. Моя кровь сделала печать долговечной. Если ого и нужно наказать, то меня.

— Дядя, — снова заговорил Фос, но его прервал смех.

Лаэрт застыл в удивлении, а я в полном шоке.

— Дети, вы неподражаемы. У меня уже заварился мятный чай. И Лаэрт, будь нежнее, она же вроде бы ранена. И девушка.

— Мы тебя догоним. У нас тут дела неотложные появились.

И когда Ширхар оставил нас, уходя с улыбкой на губах и блеском в глазах, то я почувствовала, что меня сейчас будут бить. Или целовать. Просто по выражению на лице Лаэрта было сложно отделить эти два желания.

— Я не собираюсь просить прощения. Я сделала то, что считала нужным. И вообще ты меня не напугаешь. Твой дядя оказался интересным. Я ожидала, что он меня тут же прибьёт. Но он почти это и сделал. Спасибо, что поймал кинжал. Неплохой ножик, да? — я выставила кинжал перед собой, вроде бы его показывая, но и защищаясь на всякий случай от Фоса.

Лаэрт приблизился ко мне, отобрал кинжал и бросил его в стену. Я охнула, осматриваясь и видя, что мой оборонительный предмет вонзился в камень по самую рукоятку.