Сказания Тьерриана. Эленриэль

С Лучезаром Иллион и Солон много разговаривали. В основном король рассказывал сыновьям о своей семье, традициях и об их матери Лилане. Нет, они не приняли эльфа, ни разу не назвали его отцом, но хотя бы перестали относиться к нему враждебно. Пообещали иногда посещать королевство. О Марисе братья почти не говорили. Всё то время, что они пробыли в гостях, королева демонстративно их не замечала. Да и виделись они редко. А если встречались, то Её Величество в отношении старших сыновей своего мужа никаких эмоций не проявляла. В свою очередь злости на Марису у парней не было. Своей матери они не знали, не чувствовали связи с ней, даже после рассказов Лучезара, поэтому и винить кого-то в её нелёгкой судьбе не могли. Первым созданием, которого братья впервые в своей жизни осознанно запомнили, был суровый мужчина с холодным взглядом серых глаз — Олаф Збышек.

А вот с братьями близнецы ещё больше сблизились. Тари и Кири даже удалось уговорить Ила и Сола не отказываться от подарков: новой одежды, денег и коней. Для дворца объединившиеся близнецы оказались стихийным бедствием. Слушая о проказах эльфов, мы с Инваром хохотали до слез и боли в животе. Подозреваю, после отбытия Ила и Сола в Академию, многие из жителей Аль-асфара вздохнули с облегчением.

С парнями мы засиделись до поздней ночи, даже ужин пропустили. За десять минут до отбоя друзья ушли. А ночью ко мне в комнату пробрался Анарендил. Свои отношения окружающим мы решили не демонстрировать: преподавателям и ученикам Академии незачем об этом знать. Правда, Анар хотел освятить наш союз в Храме как можно скорее, но мне удалось уговорить его подождать окончания учебного года. Не хочу сплетен и лишнего шума.

Утро первого учебного дня началось с суетливых сборов. Проснуться вовремя, мы проснулись, но не смогли отказать себе в удовольствии ещё немного понежиться в объятиях друг друга. Поэтому, едва не опоздали. А потом замелькала череда дней. В чём-то однообразных и трудных, когда кроме как упасть и уснуть больше ничего не хотелось. Иногда весёлых и полных развлечений — и тогда понимаешь, как прекрасна жизнь. Два месяца пролетели почти незаметно.

В этом семестре новых предметов не добавилось. И новых преподавателей не появилось. Расоведение поручили вести Ти О'Ши. Рассказывал менестрель увлекательно и интересно. Пока он говорил, в аудитории царила полнейшая тишина — студенты ловили каждое слово мужчины. Наши тренировки Анарендил усилил, хотя мне казалось, что сложнее дальше некуда. Любимый заставлял меня моментально проходить смену обликов, чтобы нанести магический удар и тут же дополнить его физически: когтями, клыками и огненным дыханием. Я безропотно выполняла всё, что от меня требовал дракон, понимая всю важность этого.

У Инвара с приходом весны начался "период любви". Он всё больше пропадал где-то, а потом нам становилось известно о его очередной девушке. Что интересно, узнавали со слухов, ведь никого из своих пассий оборотень с нами не знакомил. Нам же парень пояснил, что как только встретит кого-то особенного, то обязательно представит нам. А сейчас он просто приятно проводит время, по взаимному согласию, конечно же.

Иллион и Солон больше не прятались за чужими обликами, гордо вышагивали по Академии, демонстрируя окружающим не только свои острые уши: в движениях, осанке и взглядах показывали свою эльфийскую суть. А ещё у братьев после основных появились дополнительные занятия. По просьбе Его Величества Лучезара и, конечно же, после оплаты, близнецам выделили наставника — степного эльфа, преподавателя магии Жизни у старших курсов — Ядвига Тэрэв. Осваивать новые умения близнецам нравилось, я никогда ещё не видела их такими счастливыми, хотя на одно задание парням иногда доводилось тратить от нескольких дней до недели.

Однажды, в по-летнему жаркий выходной день, мы с друзьями устроились в парке на поляне, подальше от жилых корпусов. Хотя всеобщее внимание всё равно привлекали. Невозможно не заметить разлёгшегося в тени деревьев красного дракона, рядом с которым растянулся на траве огромный снежный кот. А уж сидящих в окружении глиняных горшков, увлечённо о чём-то спорящих эльфов проигнорировать не получилось бы ни у кого. Инвар, лениво помахивая кончиком хвоста, умиротворённо щурил глаза и монотонно урчал. Шурш, устроившийся между передними лапами оборотня, сонно попискивал. Эльфы же тренировались, выполняя задание наставника. Я, слегка прикрыв глаза, наблюдала за действиями близнецов. Стоило признать, увлекательное зрелище. За прошедшее время мне пришлось многое узнать о родовой магии степных эльфов. Будучи подопечными богини Земли Нуалы, эти эльфы обладали магией природы. И что удивительно, чтобы воспользоваться своей силой, им не всегда требовались словесные формулы. Иногда достаточно жестов, желания и хорошей фантазии. По заданию мэтра Тэрэв братья пытались прорастить семечко татунии, предварительно поместив его в горшок с землёй. А потом, контролируя процесс, необходимо помочь растению достичь нужного для цветения размера и произнести закрепляющую формулу. Вот только хотения близнецов было недостаточно. У них или совсем не получалось, или же результат выходил не таким: слабенькое растение, уныло свесившее листики и отказывавшееся развиваться дальше. А ведь, по-моему, всё так просто, нужно лишь детально представить.

Чтобы поддержать друзей, я попыталась мысленно передать им картинки. Как под слоем земли со щелчком раскрывается маленькое семечко и как на волю пробирается белёсый росток. Устремляется вверх, пробиваясь к свету. Как распускаются первые листики, появляются новые, растение увеличивается в размере и вот появляется бутон. Ещё мгновение и с шорохом раскрывается цветок. А потом произнести напевно: "Кангарнэл!" Действие настолько запомнилось, что я, не задумываясь, мысленно приказала цветку остановиться.

Вдруг возникшая рядом тишина подсказала, что случилось что-то непредвиденное. Распахнув закрытые от усердия глаза, я огляделась. Инвар, закусив кончик языка, лежал с выпученными от удивления глазами. Шуршик продолжал спокойно дремать. Солон и Иллион сидели, застыв в движении, и смотрели на горшок у моих лап, в котором буйно цвела татуния.

У них получилось, обрадовалась.

— Как ты это сделала? — на два голоса возопили эльфы. От их крика даже щебечущие в кронах деревьев птицы умолкли.

— "Кто? Я?" — изумилась, по очереди переведя взгляд с одного остроухого на второго. — "Это не я".

— Ты! — уверенно заявили братья, а снежный кот утвердительно кивнул.

— "Драконьи оборотни в зверином облике не могут пользоваться магией", — повторила друзьям то, что и так было всем известно. — "Это привилегия истинных драконов".

— Сделай ещё! — потребовал Иллион и, пододвинув ко мне горшок с землёй, опустил туда семечко.

Чтобы подтвердить свои слова упрямо нахмурившимся близнецам, я согласилась на эксперимент. В этот раз закрывать глаза не стала. Представить процесс роста цветка получилось ещё быстрее.

— Говори "Кангарнэл"! — воскликнул Солон, а Инвар вскочил на лапы, потревожив Шурша.

Я же во все глаза смотрела на распустившуюся и зацветшую татунию. Пребывая в ступоре, произнесла формулу закрепления.

Этого не может быть. Не верю.

Чтобы убедиться, я прорастила ещё один цветок — тот, который для себя приготовил Солон, но так и не успел с ним ничего сделать.

Как же это...

Что же...

А-а...

Мне плохо...

— "Анар!" — в панике мысленно завопила, дозываясь до любимого.

Со стороны учебного корпуса донёсся грохот и рассерженный рёв.

Ой.

Не успела я полностью осознать последствия своего поступка, как над поляной завис синий дракон. Для приземления ему мешали ветки деревьев, поэтому Анарендил превратился в воздухе, а потом с помощью магии спустился вниз.

— Что случилось? — быстро оглядев меня от носа до кончика хвоста, потребовал он ответа. Вибрирующая между нами невидимая нить связи позволила мне ощутить, насколько любимый взволнован.

— "Смотри", — только и смогла выдавить, так и не справившись с охватившими меня чувствами. Обвив хвостом последний горшок, подвинула его к ногам Анара. Эльфы без дополнительных подсказок наполнили ёмкость землёй и зарыли семечко.

— "Смотри", — повторила и вырастила ещё один цветок татунии, восторгаясь тем, что у меня это получается. — "Это я сделала", — похвасталась.

— Что? — мужчина вскинул взгляд, встречаясь со мной глазами. — Как?

— Представила и захотела, — превратившись, пояснила. — П-попробуй, — попросила.

Чтобы освободить место для синего ящера, мы с близнецами и оборотнем отошли под деревья. А потом я подробно объяснила любимому, что нужно делать. И у него получилось. Цветок, правда, вырос слабым, но бутон выбросил. Солон и Иллион огорчённо вздохнули.

— "Невероятно", — признал Анарендил. Изумление на морде ящера выглядело забавно.

Я была полностью согласна с любимым. Невероятно. А ещё восхитительно и удивительно. Удобно и при этом используется не внутренний резерв, а магия из окружающего пространства. Но возникает вопрос, почему за столько столетий со дня создания драконьих оборотней никто из них не попробовал такой вид магии? После Войны хранителей многие знания были утеряны, но неужели не осталось хоть одного упоминания? Возможно, и осталось что-то, но эти умения так и остались тайной.

Мы с Анаром извели все семена татунии, из-за отсутствия пустых ёмкостей, зарывая их прямо в землю. В двуногом облике вырастить цветы тем же способом получалось довольно просто. А вот в виде ящера обычные заклинания, как и прежде, оставались бесполезными.

Ещё чему-то братья-близнецы научить нас не смогли, хоть и хотели. "Эльфийская магия это великая тайна, передаваемая от предка потомкам и никто чужой не должен постичь эти знания". Мэтр Тэрэв, оказавшийся членом младшей ветви семьи Рассветных, учил парней без применения каких-либо записей или учебников. К тому же, перед тем, как приступить к обучению, парни дали клятву своими знаниями ни с кем не делиться. На мой обеспокоенный взгляд, Сол и Ил заявили, что всё хорошо, ведь меня они специально не учили. По сути, я просто подслушала и подсмотрела.

Позже мы с Анаром изучили в библиотеке Академии всю доступную информацию о магии остроухих. Выяснили, что эльфы не нарушают данные клятвы и ревностно хранят свои тайны. Нам удалось найти лишь невнятные описания "свершений" Первородных, без детального описания, да и те в балладах странствующих менестрелей. Один из авторов, изучавших происхождение народов, населяющих Тьерриан, утверждал, что первые эльфы были созданы из магии с помощью магии. Именно поэтому они обладали поистине уникальными способностями. Но только до Раскола, когда единый народ разделился на пять племён: степных, тёмных, лесных, горных и снежных. Из числа богов каждое племя избрало для себя покровителя, тем самым в чём-то ограничив свои прежние силы, но в то же время приобрело что-то новое. В остальных книгах ничего ценного не нашлось. Но, по-моему, для начала и этого было достаточно. Драконьи оборотни создания магии и суть их — магия. Нам удалось овладеть одним из умений степных эльфов, значит, и способности других племён остроухих тоже доступны. И если для того, чтобы воспользоваться магией нужно желание, то и управлять ею нужно так же: необязательно знать слова закрепители или ещё какие-то формулы, достаточно приказать.

Наши догадки подтвердил и ответ из Тераконы. Императорская библиотека огромна. Ксандру за всю жизнь удалось прочесть едва ли десятую её часть. Раньше никто не искал сведений о магии эльфов, ведь нигде не упоминалось, что она доступна и драконьим оборотням. После целенаправленных поисков Ксандру удалось отыскать записи их с Анарендилом деда, отца Тауриэль. Это были не только дневники с описанием событий тех дней, но и наставления потомкам, в том числе и в магии.

Осталось только довести новые умения до совершенства. Во время одной из тренировок на дальнем полигоне, нас увидел ректор. Выхода не было, пришлось объяснить Ангелиусу, зачем нам тренировки. О пророчестве умолчать не получилось. Мужчина, конечно же, взволновался и после недолгих раздумий попросил рассказать обо всём более подробно. Выслушав, ректор заявил, что нужно оповестить Совет магов. Угроза нависла над миром, поэтому и сражаться нужно всем нам, а не только мне одной. Официально разрешив нам использовать полигон с надёжным защитным куполом, маг ушёл собираться к отбытию в Совет.

После изучения записей деда Анара наши тренировки начали приносить результат. Мы научились не только цветочки выращивать. Боюсь загадывать наперёд, но шансы на благополучный исход увеличились: у меня появилось ещё одно оружие для сражения с Отступником.

ГЛАВА 17

Мне снова снился тот же сон. Сколько уже? Третий? Нет, четвёртый раз за семь дней. Одно и то же сновидение. Наша с Отступником битва. Мне неизвестна ни точная дата, ни время суток, я не видела, что происходило до того момента, как обнаруживала себя в чудовищно огромной пещере — логове Чёрного дракона.

Данталион оказался огромным, во много раз больше Анарендила. Что уж говорить обо мне? И, несмотря на прожитые тысячелетия, Отступник сохранил свою силу и ловкость. С самого начала мы переоценили собственные возможности. Инвар, незаметно подобравшийся к чёрному ящеру со спины, пострадал одним из первых: оборотня пронзило молнией, когда он бросился в атаку. Огромный снежный кот больше не поднялся на лапы. Следующий удар Данталиона достался эльфам. Братья пытались обездвижить дракона, опутав его воздушными и водяными петлями. Но им не хватало силы, а воспользоваться родовой магией среди камней они не могли. А потом подошли слишком близко — Отступник просто отмахнулся от них хвостом. Всё произошло настолько быстро, что я не успела закрыть близнецов щитом. Парней отбросило на стену. Через мгновение Иллион рухнул на пол пещеры сломанной куклой. Солон же, перед тем как упасть, ненадолго завис в воздухе, насквозь пронзённый костяным шипом на конце хвоста ящера.

Мы с Анаром остались вдвоём. Отражать удары Данталиона удавалось с трудом. Атаковать самим получалось редко. А потом синий дракон полностью перетянул внимание Отступника на себя. Это сигнал. Мне нужно выждать удобный момент и пронзить сердце Чёрного Справедливым. И мне улыбнулась удача. Всего один шанс. Одновременно с атакой любимого я сделала рывок вперёд. И мысленно взвыла от разочарования — Отступник в последний момент прикрыл грудь крылом и меч только распорол перепонку. Ударом могучего хвоста меня отбросило в сторону. И в тот же миг в Анара полетела потрескивающая разрядами фиолетовая дымка. Она с лёгкостью преодолела Радужный щит и окутала тело любимого. Когда через пару секунд дымка исчезла, Анар встретился со мной взглядом и рухнул на пол пещеры. Ещё через мгновение синий ящер рассыпался золотистыми искрами.

— Нет! — закричала вместе с горестным рёвом красной драконицы.

Вскочив на кровати, я метнулась на её вторую половину, чтобы обхватить руками любимого и почувствовать, что он здесь, рядом. Увериться, что вся боль, горечь и страх мне просто приснились.