| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Одно непонятно. Зачем тогда был нужен этот маскарад и фейерверк с участием духов во время подписания договора? Только для того, чтобы ослабить бдительность наёмного работника, воспользоваться его услугами, а потом иметь возможность его кинуть ? Громоздко как-то получается. Неубедительно.
Впрочем, возможен и другой вариант. Если предположить что давешние конвоиры ни сном ни духом о договоре с городским советом и не входят в список его участников... хм, тогда картинка становится намного логичнее. Правда, в этом случае не очень понятно, почему никто из присутствующих в зале не потребовал обыска механика и его осмотра на предмет наличия метки нарушителя договора... Они-то в курсе договора. Кто сам участвовал, а кто и свидетельствовал, между прочим. Дурдом какой-то.
Рид вздрогнул от раздавшегося где-то в городе грохота и закашлялся от поднявшейся в подвале пыли. Однако! Это случаем не городской арсенал рванул?!
— Мастер... — Тихий, но по-прежнему рокочущий голос, раздавшийся в нескольких шагах от механика, заставил его вздрогнуть.
— Домыч? Ты что здесь делаешь?! — изумился Рид, рассмотрев наконец знакомый огонь души, возникший посреди подвала словно из ниоткуда.
— За вами пришёл, — прогудел тролль и, пошебуршав чем-то, запалил зажигалку. Неровный огонь потеснил неохотно отступившую тьму, и Рид получил возможность взглянуть на своего помощника и большую, осыпающуюся землёй воронку в полу за его спиной. Да уж... потрепало тролля изрядно. Царапины на лице, глубокие раны на руках...
— Это кто ж тебя так? — вырвалось у Рида.
— Полагаю, те же, что и вас. — Домыч кивнул на рефлекторно выставленные перед лицом в защите от света руки Рида. — Городская милиция. Ворвались в мастерскую, начали орать. Я поначалу их вообще за бандитов принял. Приложил двоих по головам, так их приятели стрелять начали.
— А ты?
— А что я? — Пожал плечами тролль. — Отнял пукалки у оставшейся парочки, расспросил, связал да пошёл за вами.
— Лаконично, — усмехнулся Рид.
— Мастер, а вы... действительно бандитов на город навели? — поинтересовался Домыч.
— Делать мне больше нечего, — отмахнулся Лоу. — Просто у некоторых членов городского совета случился приступ паранойи... крайне не вовремя, если хочешь знать моё мнение.
— Поня-ятно, — задумчиво протянул тролль, но услышав усиливающуюся стрельбу на улице, тут же встрепенулся. — Это... мастер, может, пойдём отсюда, а? Как-то неуютно в этом подвале.
— Согласен, — кивнул Рид и с любопытством уставился на воронку в полу. — А ты не говорил, что увлекаешься волшбой.
— Какая волшба?! Не знаю никакой волшбы... — возмутился Домыч, но заметив взгляд Рида, чуть поутих и со вздохом пояснил: — Я же тролль. У нас связь с Твердью — основной признак рода. Нас земля и камень без всякой волшбы слушаются. Ну-у... в определённых пределах.
— Да? Не знал, — Удивился Рид. И было с чего. Собратья Домыча из Белых гор, знакомые ему по родному дому, таких талантов в обращении с родственной стихией не демонстрировали. Или не хотели демонстрировать? — Ну да, это сейчас не так уж важно. Меня больше беспокоит другой вопрос.
— Какой? — тут же поинтересовался Домыч.
— Куда мы пойдём? — Вздохнул Рид. — В мастерской ты наследил, а прятаться где-то в городе... Судя по резкости нашей доблестной милиции, они сначала нашпигуют нас свинцом, а только потом будут выяснять, что к чему.
— В горы? — пошкрябав затылок внушительными когтями, спросил-предложил тролль.
— Ну... — Лоу на миг замер. — Пожалуй, придётся. Но сначала...
Рид прислушался к непрекращающейся стрельбе на улице и, покачав головой, коротко и тихо объяснил Домычу свою задумку. Тот неопределённо хмыкнул, но спорить не стал и, кивнув, сиганул в ту самую воронку, из которой вылез несколько минут назад. А следом за ним туда же нырнул и механик. Земля над беглецами дрогнула и сомкнулась, взметнув вверх облако угольной пыли, которое, осев, скрыло все следы неволшбы Домыча. Так что ворвавшимся через несколько минут в подвал милиционерам не осталось ничего иного, как озадаченно выматериться.
* * *
— Что значит сбежал ?! — вызверился на подчинённых отчаянно перхающий Бода. — Куда он мог сбежать из подвала? Вы что несёте?
— Скорее всего, ушёл под землёй, — вздохнул за спиной отца главы городского совета как всегда невозмутимый Гобс. Правда, если бы окружающие дали себе труд приглядеться к магу, то в глазах его могли бы уловить тень некоего интереса. Но кто будет ловить взгляд полуприкрытых веками глаз усталого владельца трактира?
— Йор Гобс? — В голосе старшего Боды прямо-таки слышалось злое шипение раздражённой гадюки. Простуженной гадюки, судя по кашлю, содрогавшему его тело. — И вы, почувствовав это, даже не соизволили сообщить?!
— А я ничего не чувствовал. — Пожал плечами маг. — Всего лишь высказал предположение. Подвал находится под землёй, над ним этот зал, у лаза в подвал — охрана из ваших милиционеров. В зале йор Данни не появлялся, у выхода из угольной ямы, если верить этим йорменам, тоже. Логично предположить, что задержанный ушёл под землёй. Не так ли?
— Гобс! Ваши шуточки... — окончательно вскипел Бода и, не закончив фразу, обернулся к своим подчинённым. — Отрядите две пятёрки на поиски предателя! Далеко он уйти не мог, силёнок не хватит.
— Если верить моим наблюдениям и выводам нашего любезного доктора, то у йора Данни не хватило бы сил уйти под землёй даже на три шага, — заметил в пустоту Гобс.
— Тем более! Отыскать и привести сюда. Немедленно! И чтобы никаких больше проколов! — рыкнул Бода на переглядывающихся подчинённых, и те поспешили покинуть зал трактира.
— Что ж, ему по задержании, руки рубить, что ли? — пробормотал один из милиционеров, пятясь к двери.
— Хоть руки, хоть ноги... раз уж он с простреленными руками сбежал, — так же тихо ответил его напарник. Впрочем, хоть этот короткий диалог и прошёл незамеченным для Боды, зато привлёк внимание мага Тверди, и тот, оценив бормотание городских милиционеров, недовольно нахмурился.
— Я правильно понял, что ваши люди, не имея блокатора, обезвредили йора Данни путём боли? — осведомился Гобс, проводив взглядом исчезнувших за дверью милиционеров. Бода скривился.
— Он предатель и будет повешен. Так какая разница, прострелены у него руки или нет? — огрызнулся отец главы городского совета.
— Вы видели метку? — ровным тоном спросил маг Тверди.
— У меня не было времени на её поиск. — Скривился Бода, но тут же усмехнулся. — Впрочем, если учесть невозможность нанесения вреда участниками договора контрагенту, в случае честного выполнения обязательств, в этом нет необходимости. Тот факт, что мои люди смогли прострелить руки этому деволову Ридану, говорит сам за себя.
— Ну, если подходить с такой точки зрения... — задумчиво протянул Гобс и вздохнул. — Но в свете сказанного меня очень заботит тот факт, что даже с простреленными руками он сумел сбежать. Да ещё и так, что я не смог заметить обращения к Тверди... или хотя бы реакции земли на его действия.
— Найдём. Далеко не убежит, — проговорил Бода.
— И доставит немало проблем. После устроенного вашими людьми ареста добровольно он не сдастся, а мы, как я теперь понимаю, серьёзно ошиблись с определением его магического потенциала, — со вздохом отозвался Гобс.
Бода явно хотел что-то спросить, но в этот момент его скрутил очередной приступ мучительного кашля, так что ворвавшегося в зал трактира милиционера он попросту не заметил. А когда наконец справился с бунтующим организмом и отнял от губ покрасневший платок, испещрённый каплями крови...
— Тролль сбежал, — выдохнул взъерошенный подчинённый Боды.
— Да вы издеваетесь! — взвыл старик, поднимаясь со стула, и тут же рухнул обратно. Сил в измождённом теле, кажется, просто не осталось.
Взглянув на него, Гобс покачал головой и огляделся. К сожалению, из старших в зале остался только он. Руддер со своими мокрохвостыми занят зачисткой пригорода, маги готовят приступ строящегося форта, а остальные члены совета командуют отрядами городской милиции на местах. Бода же... маг Тверди вгляделся в лицо бледного, тяжело дышащего, почти теряющего сознание старика, и огорчённо цокнул языком.
— Теперь понятно, почему я ничего не почуял, — протянул Гобс и повернулся к милиционеру. — Прекратить поиски.
Глава 4. Кто о чём, а маг о своём
От удивления, кажется, даже старый советник пришёл в себя, услышав приказ Гобса.
— Поч-чхему? — выдавил он под залп удивлённых взглядов своих подчинённых, уставившихся на мага Тверди.
— Бесполезно. Во-первых, они уже ушли девол знает куда. А во-вторых, отвлекать бойцов на поиск в данный момент нецелесообразно. И без того забот полон рот, — пожав плечами, невозмутимо ответил тот и, подумав, добавил: — Но есть и хорошая новость. Наш механик вовсе не скрывал свои силы и не является затихарившимся архимагом.
— Откуда такая уверенность? — недоверчиво спросил Бода, промакивая вновь выступившую на губах кровь.
— От меня сложно укрыться под землёй или сделать так, чтобы я не заметил манипуляций с Твердью. Для последнего вообще нужен маг, превосходящий меня силой и умениями как минимум вдвое... или истинный сын этой стихии, то есть тролль или кобольд. А вот цвергу не удалось бы сотворить что-то с Твердью так, чтобы я этого не заметил, слишком велика в них примесь Пламени. По крайней мере, на таком расстоянии.
— То есть, йор Гобс, ты хочешь сказать, что какой-то тупоумный громила запросто обставит тебя, мага Тверди, в обращении с профильной стихией? — удивлённо спросил Бода.
— Не тупоумный громила, а истинный сын своей стихии. Тролли и кобольды для магов Тверди такой же сложный и неприятный противник, как асуры для магов Пламени или пустынные орки для магов Ветра, — холодно ответил Гобс и, чуть помолчав, вздохнул. — Даже необученные.
— Надо же... — Недоверчиво покачал седой головой Бода. — Не знал, что опытный, знающий маг может оказаться слабее какого-то дикаря только потому, что тот является истинным сыном своей стихии .
— Йор Бода, вы не понимаете, о чём говорите. — Скривился Гобс. — Врождённые способности чистокровных нелюдей не являются магией в полном смысле этого слова. И тем опасны. Да, я могу призвать элементаля Тверди, и он в один момент свернёт шею любому троллю или кобольду, насколько бы ни была у них тесна связь с родной стихией. Но для этого атакующий элементаль должен быть полностью лишён возможности действовать самостоятельно, что возможно только в пределах моей прямой видимости. В любом другом случае дух вырвется из-под контроля, и у меня не будет ни единого шанса натравить его на цель. Элементаль Тверди не станет сражаться против чистокровки, слишком велико в них сродство со стихией.
— То есть способа отыскать этих двоих нет? — уточнил Бода.
— Почему же? — протянул маг. — Я могу сделать поисковый артефакт, с помощью которого можно было бы отследить направление движения этой парочки, при условии, что йор Данни не избавился от моего защитного амулета.
— Тогда так и поступим. Делайте свой артефакт, йор Гобс, — резко ответил отец главы совета.
— И кто же отправится на поиск? — чуть заметно усмехнулся маг. — Все бойцы на позициях... отправите резерв или своих телохранителей?
— А хоть бы и так, — кивнул Бода. — Большой необходимости в их присутствии здесь и сейчас я не вижу. Вот пусть и побегают... проветрятся.
— Ваш сын этого не одобрит.
— Он и мою болезнь не одобряет, — фыркнул старик и, словно в подтверждение своих слов, снова закашлялся. А справившись с приступом и утерев платком губы, холодно усмехнулся. — Но сделать ничего не может.
— Ладно. — Чуть помолчав, Гобс кивнул. — Это ваши телохранители и ваша ответственность.
На создание амулета у мага ушло едва ли четверть часа, а по завершении работы он вручил Боде небольшой кристалл, в виде толстой квадратной пластины из серого полупрозрачного минерала, на верхней широкой плоскости которой неярко мерцал алый огонёк.
— Маркер указывает направление движения, яркость свечения возрастает с приближением к объекту поиска. Цвет меняется в зависимости от его положения по вертикали. От светло-розового до тёмно-синего. Чем выше объект относительно амулета, тем светлее маркер, чем ниже, тем он темнее. Точность определения возрастает с приближением к объекту, — сухо объяснил Гобс, наблюдая, как Бода передаёт созданный им прибор своим телохранителям.
— Всё поняли? — Старик окинул взглядом подчинённых, а когда те одновременно кивнули, хмыкнул. — Замечательно. Тогда вперёд, на поиски. И... да, можете не стараться взять их живьём. Ясно?
На последних словах Гобс недовольно поморщился, но встревать не стал. Не то чтобы маг одобрял подобные действия, но... даже с поисковиком шансы нагнать механика и его тролля у горилл Боды были очень невелики. А спорить со старым хрычом сейчас ему совсем не хотелось. Уж больно нервный выдался денёк, да и собеседник не из приятных. К деволу!
Двое милиционеров, охранявших старого советника, покинули Круг и Выстрел и, то и дело поглядывая на кристалл, устремились по следу.
— Бухта? Они решили удрать на одной из лодок? — Сжимающий в руке артефакт боец нахмурился.
— Хоть бы и так, это значит только, что нам нужно поторопиться, — откликнулся его напарник, набирая скорость. Бежать по плохо освещённой, точнее, совсем не освещённой из соображений безопасности улице было непросто, но за эту ночь бойцы уже привыкли к подобным трудностям и уверенно продвигались в сторону порта, где ещё полыхали отсветы затухающего пожара.
— Стоп. — Ведущий притормозил напарника и указал на маркер артефакта, заметно отклонившийся в сторону. Оба телохранителя бросили взгляд в ту сторону, куда указывал огонёк. — Смотри, как мельтешит. Либо они уже в лодке и направляются к выходу из бухты, либо...
— Либо драпают от нас посуху и очень споро. Решили спрятаться где-то на острове. — Согласно кивнул тот. — Проверим. Быстро к морю.
Через несколько минут преследователи оказались у среза воды и, покрутившись на месте, тщательно отслеживая мечущийся маркер кристалла, переглянулись с одинаковыми ухмылками.
— Сушей пошли, — заключил боец и кивнул напарнику. — Вперёд, Туми. У нас есть шанс загнать неплохую живность.
— Всё ещё пытаешься перещеголять Дюйта, а? — усмехнулся тот, двигаясь следом.
— Пф! Пусть продолжает охотиться на тупых элементалей. У меня дичь поинтереснее будет, — отозвался боец, продираясь через голые по зимнему времени ветви живой изгороди у чьего-то дома.
Наконец, напарники вывалились на улицу и, сверившись в очередной раз с компасом , перешли на бег.
— Или я чего-то не понимаю, или наша цель остановилась, — заметил Курт, поглядывая на маркер. — Не знаешь, что там у нас на пути?
— Старые склады, мастерская... — Пожал плечами его напарник. Бойцы одновременно хмыкнули.
— Умно, да. Кто бы стал искать там, откуда тролль только что ушёл, а? — усмехнулся Курт. — Значит, решили вещи собрать, а уж потом драпать?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
