Люди с неба

Тут в палату на инвалидной коляске-самоделке лихо въехал Бешеный Пёс. Голова, как и у Жёлтого Листа, была почти вся замотана, но из под бинтов на мир смотрел правый глаз. Тело с переломанными ребрами было заковано в гипсовую кирасу, обе ноги тоже покоились в гипсе ниже колен, зато обе руки были целые, благодаря чему он единственный в палате мог самостоятельно передвигаться на инвалидной коляске и даже собственноручно подтираться. В бою его коню перерубили алебардой передние ноги и Дэн вылетел из седла. А вот дальше по нему катком прошлась своя же пулемётная тачанка переломав ноги и рёбра. Голову же ему проломила копытом лошадь из упряжки. Теперь его вся палата подзуживала, мол это его так Лу спецом на тачанке покалечила из ревности, чтоб за юбки не цеплялся. Спорить с обитателями палаты было совершенно бесполезно.

— Здорово Селим, чем порадуешь, дорогой!?

— А, Денисджан! Вот пришел попроведать вас. Принёс маленько хурмы.

— Хурма то откуда?

— Апфия вырастила, специально для вас, хурма вкусная, вай, пальчики оближешь, клянусь Аллахом.

Селим помог Денису выбраться из инвалидного кресла и положил его на кровать лицом вниз. Затем Селим выглянул за дверь и убедившись, что Мудрой Змеи поблизости не наблюдается, принялся через отверстия посредством проволочки и деревянных тонких щепочек чесать спину и бока под гипсовым панцирем. Бешеный Пёс тем временем лопал сочащуюся соком хурму и сплёвывал метко косточки на кровать Чёрного Джона.

— А ну не плюй под меня, пёс шелудивый.

Дэн не обратил на реплику ровным счётом никакого внимания. Негр был неходячим и нога его висела на привязи загипсованная по самую задницу. Правая рука была почти перерублена и покоилась на перевязи, а на левой торчали пистолетом переломанные и загипсованные пальцы. Ещё и харкал он кровью.

— Какие новости Селим?

— Мороженое начали производить в посёлке Псов, а семинолы йогуртов самодельных обожрались и снова вся платформа на карантине из-за дизентерии.

— А на материке что? — спросил Жёлтый Лист. Он испытывал дефицит информации, потому как ничегошеньки не видел.

— Какой-то генерал захватил пустой город Хагн. Начались пьянки и его грохнули. Спаси всевышний его грешную душу. Солдаты разбрелись по домам и потихоньку всё приходит к тому, что одарённые вернуться. В полях маковых полная вольница и они за нас горой, а одарённые так, типа полное уважение и почтение, но власти ни на грамм. Ну и за полями правит хунта генералов. Они там прочно обосновались. Наладили мирную жизнь, раздали землю и установили приемлемые налоги. Особо отличившихся офицеров определили в сборщики налогов, а вообще возложили эту обязанность на сельские общины. Армии сократились, но не распустились. Население пугают островитянами и на содержание армии налоги и собирают. Ну и строят укрепления, запасаются продовольствием. Оружие чинят и пытаются производить. Короче, не дураки у власти оказались, далеко не дураки.

— Да научили засранцев на свою голову, — вздохнул Джон.

— Это ерунда по сравнению с тем, что теперь тут в Квебеке твориться.

— А что тут может происходить? — бросил невинный вопрос с целью расшевелить рассказчика Жёлтый Лист.

— Какой-то яйцеголовый пофессор создаёт сельхозакадемию и уже сколотил целый костяк единомышленников.

— Тоже мне новость, лягушка в болоте квакнула, — буркнул Джон.

— Угу, — поддержал товарища Дэн и метко заплюнул косточку от хурмы ему на кровать.

— Не скажите, они уже выклянчили у властей через канал какой-то суперпупернавороченный микроскоп к которому теперь не протолкнуться. Более того они привлекли в свою академию Апфию, Хагн и Виагру. У них даже две больших школы выделились и одна подшкола.

— Что ещё за школы?

— Лесовики — за выращивание полезных деревьев лесами и полевики — за выращивание полезных растений полями. Обе школы доказывают, что их способ выращивания более продуктивен. А подшкола немногочисленная это грибники, которые вообще предлагают выращивать грибы и плесень в пещерах.

— Ну это не интересно.

— Вам воякам может и не интересно, а вот остальным очень даже наоборот. Заморские профессора подсчитали и выдали, что с нашим техническим уровнем и знаниями, плюс их наукой и одарёнными можно одним урожаем кормиться пять лет. Вот народ и клюнул, давайте год работать и пять лет баклуши бить. Короче рай на земле уже пообещали и все спешат туда поскорее попасть, потому через каналы идут заказы для профессоров, семена в огромных количествах, образцы удобрений, и информация о нашем земном сельском хозяйстве. Кстати они высоко заценили нашу молочную промышленность и освоенные стада морских коров. Вообще животноводство наше для них это открытие, ведь у нас и пчел одомашнили, и шелкопряда, про остальную живность и говорить нечего. В общем, умные головы сразу сообразили свою выгоду и выдали на гора индейцам за три дня суперсорт кукурузы. Нифига не боится и урожайность просто жуткая. Ну тут вожди враз подобрели и открыли для головастых каналы на полную катушку. Пока вы тут в гипсах отдыхаете они компы осваивают.

— Ну и скоро они будут нас клонировать?

— Денисджан, пусть тебя этот вопрос не волнует, они хоть и учёные, но люди тёмные, потому генетику и клонирование объявили ересью и двоим своим, объявившим себя генетиками, прелюдно морду начистили. Так что овечки Долли вы не увидите.

— Спасибо успокоил, переворачивай, спасибо за хурму.

— Да не мне спасибо, а Апфии.

— И ей спасибо передай. Ты бы самогончика малость принёс, вообще бы тебе цены не было, а то лежим тут день деньской и чешемся как шелудивые.

— Боюсь я, и так каждый раз меня Змея Мудрая обнюхивает с ног до головы. Если узнает, что я вам дырки в гипсе делал и шрамы чесал точно больше не пустит.

— А ты придумай что-нибудь, вон в чалму на башке замотай.

— Шухер! Змея!

— Накаркали!

Селим вылетел из генеральской палаты как ошпаренный и мгновенно миновав Мудрую Змею удалился из лазарета. Местный медбог внимательно осмотрела пациентов, отвергла, предложенную хурму и не найдя к чему докопаться ткнула пальцем в оставленную чалму Селима.

— Это что за гадость?

— Ой, это Селим свою чалму забыл, торопился, — Дэн одним движением сдёрнул чалму из под рук Мудрой Змеи и заткнул себе под задницу.

— Выбросить! — отрезала Змея и удалилась с чувством выполненного долга.

Опять стало скучно в палате, но ненадолго. Через некоторое время Бешеный Пёс стал страшно матюкаться, причем по-русски, что с ним бывало очень редко. Затем он попытался взобраться на свою инвалидную коляску и грохнулся на пол. Коляска уехала в дальний конец палаты и снесла по пути чью-то утку. Зато грохнулся Денис удачно — на брюхо и вскоре на четырёх костях засеменил к укатившейся коляске. С помощью рук, зубов и какой-то матери он всё же влез на неё и не слова не говоря пулей укатил из палаты. Приехал он не один, а в сопровождении Исмем в белом халатике, прозрачном естественно. Та упиралась, отнекивалась и взывала к совести Дэна, которая у бывшего хакера напрочь отсутствовала. Притащил он её к кровати Жёлтого Листа. Тут Исмем помахала руками и сразу заявила, что раны стабильные и есть другие больные ждущие её исцеления. Бешеный Пёс заявил, что или его друг встанет с койки или он покусает Исмем и отравит её бешенством. Целительница предложила исцелить кого-нибудь другого, по-времени это займёт меньше, но Дэн был непреклонен. Зачем Денису понадобился Жёлтый Лист было совершенно непонятно. Исмем провозилась над индейцем до вечера, и всё это время Бешеный Пёс никого не впускал, сделав исключение только для ужина.

По настоянию Дениса Исмем залечила только до шрамом, типа дальше потом подлечиться. Из-под бинтов на свет божий теперь смотрела страшенная, вся в шрамах физиономия.

— Нормально, спасибо Исмем, за мной не заржавеет, — сказал Дэн и успел таки дотянуться из кресла и шлёпнуть девушку пониже спины.

Не успел затихнуть возмущённый визг, как Жёлтый Лист и Бешеный Пёс вовсю шептались о чём-то. Лист тут же выскочил в окно в чём был, чтоб не встречаться с Мудрой Змеёй, а чем-то довольный Дэн завалился спать и храпел всю ночь напролёт гад.

На утро всё было не менее загадочно. Как только вошёл Селим с улыбкой и ведром винограда, дверь за ним зловеще захлопнулась и он оказался прижатым к гипсовой кирасе Бешеного Пса.

— Здравствуй Селимчик, давно я тебя поджидал.

— Ассалям олейкум Денисджан, а что Жёлтый Лист уже выписался?

— Да, ты знаешь он решил не задерживаться и быстренько пошёл на поправку. У меня к тебе вопрос есть маленький наш восточный клептоман.

— О чём, ты говоришь, Денисджан, аллахом клянусь не понимаю.

— Это чья чалма?

— Моя чалма, оставил вчера.

— Интересная чалма Селим, и рисунок на ней вышит интересный. Лет пятьдесят рисунку не меньше, вышаркался даже местами, но узоры и знаки почти все сохранились. Не наш рисунок, и не с материка.

— Денисджан, мамой клянусь, шайтан попутал, я совсем брать не хотел это полотенце, просто на Земле старой всегда когда в гостинице гостил, брал полотенце себе на память как сувенир. И тут в замке чисто случайно старая привычка сработала. Оно никому и не нужно, старенькое висит, я им руки вытирал.

— Ты рисунок не рассматривал?

— Нет зачем мне смотреть, что я змей не видел.

— Это Селимчик, как ты выражаешься не "змей"!

— Похоже на змею было.

— Это дракон был вышит на полотенце.

— Да какая разница.

— Большая разница, это здешнее полотенце Селим, времен освоения островитянами островов и изображён там не просто дракон, а битва с этим драконом.

У Чёрного Джона отпала челюсть и он присвистнул.

— Ну я же признался, что полотенце взял, — заныл Селим.

— Теперь клянись, что забудешь про него и про то, что на нём вышито.

— Клянусь свои здоровьем, чтоб мне в рай не попасть.

— Ну что Джон, мамонты я думаю подождут, а вот драконы это...

— Круче чем опустить яйца в жерло извергающегося вулкана! — договорил за корефана Чёрный Джон и оба они довольно заржали, поняв друг друга.

Драконоловцы

Лучший способ избавиться от дракона — это иметь своего собственного.

Х.ф. "Убить дракона"

Пятеро вождей: Бешеный Пёс, Крепкий Дуб, Жёлтое Перо, Чёрный Джон и Чёрный Бык ехали на боевых конях по прерии и буднично так обсуждали, как им словить дракона. Из полулегендарных сведений, полученных из объятой гражданской войной, островной империи следует, что в самом начале колонизации люди столкнулись на островах с драконами и вынуждены были с ними воевать. Впрочем, война была короткой, удачной и её быстро забыли, потому — что надо было воевать за немногочисленные острова между собой, а это оказалось очень опасным. О той далёкой войне дошли легенды, что драконы были двух видов: морские, с которыми легко справлялись эскадры вооруженные сетями и гарпунами и небесные огнедышащие, с которыми не справлялись никак, но пытались тоже бороться.

Исходя из этих сведений, Крепкий Дуб делал вывод, что большие птички, хоть и обожают морскую рыбу, но в море не летают далеко от берега и предпочитают охотиться на суше именно из-за драконов. Когда — то последние пернатым нехило накостыляли и навсегда отбили охоту промышлять в море. Но всё это были всего лишь домыслы. Зато из той же империи господин Пойло прислал из разграбленного монастыря стеклянную склянку, цены которой не было. Вообще-то он получил за неё тысячу имперских ружей и энную сумму в золотых монетах. В скляночке была кровь дракона и её отправили на анализ учёным. Выбрали молодых незнатных, которые изучали животноводство людей с неба. Те хоть и молодые, а собаку уже съели, за что Дэн их чуть не прикончил и пришлось им залазить в интеллектуальное рабство, бросать все опыты над собаками и заниматься только кровью дракона.

Учёные они конечно учёные, но ничего путного они по крови сказать не сумели, кроме того, что это кровь неизвестного науке существа и всё. После того, как Чёрный Джон пообещал лично отрезать у учёных яйца, те быстро поднапрягли мозги и выдали какую-то жидкость в пробирке, причем по сияющим рожам можно было предположить, что нобелевская премия у них по любому уже лежит в кармане. Жидкость в пробирке именовалась гордо "Драконокураре" и обладала свойством усыплять при попадании в соответствующую кровь. Правда учёные не ответили на вопрос, какую дозу нужно дракону чтобы уснуть, ведро или хватит кружки. Вот и думай теперь, мало зарядишь — попадёшь дракону на зуб, много зарядишь — прибьёшь его, а не усыпишь.

Охотничков собственно говоря было четверо, а Чёрный Бык был просто как независимый наблюдатель. Все четверо были вооружены по-разному. Жёлтое Перо был вооружен пневматическим шприцебросом. Чёрный Джон выбрал пневматическое ружье и дротики с пастообразным транквилизатором в нём. Бешеный Пёс выехал на охоту, вооружившись устройством, стреляющим усиленной капроновой сетью. Ну и Крепкий Дуб ехал с супермощным электрошокером с двумя отстреливающимися гарпунчиками на проволочках. В качестве "дракона" выступали местные бизончики, нескольких из них теперь гнали загонщики.

И вот появился бизон-красавец и к нему на мустанге устремился Чёрный Джон. Метров с пятнадцати он всадил ему в бочину дротик с транквилизатором. Однако бизон и не думал останавливаться, а рванул за всадником, и тому оставалось только, матерясь улепётывать на мустанге под гогот товарищей. Перезарядить другой дротик он просто не успел. Однако через какое-то время Джон появился на взмыленном скакуне и сообщил, что бизон вырубился. Смотреть было уже некогда, так как загонщики выгнали на охотников сразу трёх бизонов. Оставшиеся охотники ринулись на добычу и каждый постарался на славу. Жёлтое Перо попал шприцем бизону в ухо и игла, пробив ухо насквозь, оказалась снаружи и весь транквилизатор за шприца тоже. Жёлтое Перо дал дёру, на ходу пытаясь перезарядить. Тут ему "помог" Бешеный Пёс. Его сеть метров семи раскрылась и обмотала бизона, только вот на ноги сеточки не хватило и разъярённый бизон продолжил движение полувслепую. Последним применил свое оружие Крепкий Дуб против "своего" бизона. Того бедолагу аж подбросило над землёй. Крепкий Дуб не успел порадоваться, как не заметив тоненькие проводки, Бешеный Пёс схватил свою дозу электричества высокого напряжения и не только сам, но и с мустангом своим за компанию рухнул удивлённой мордой в пампасы. Ситуацию выправил Жёлтое Перо просто швырнувший шприцы в обоих бизонов рукой. Те и уснули оба.

Бешеный Пёс не скоро прочухался. Уже мустанг его встал и пошёл щипать травку, а Дэн по-прежнему не шибко подавал признаки жизни. Только влив фляжку хорошего самогона, настоянного на кедровых шишках, удалось вдохнуть в него жизнь.

Итоги охоты подвел Чёрный Бык. У сетки маловата площадь и соответственно обездвижить дракона она может только при большой удаче. У всех четырёх видов оружия совершенно недостаточная дальность прицельной стрельбы. Содержимое дротика имеет свойство некоторое время растворяться после попадания в жертву. Электрошокер же и вовсе опасен в применении. Про перезаряжание и говорить не приходится, хуже некуда. Ну и главный вопрос остаётся, на чём охотиться то на драконов, мустанги по небу летать пока не научились.