— Что скажешь, а за что пожуришь? — ухмыльнулся Семён, изначально понимая: его не за что укорить при всём желании — имелся опыт участия в военных конфликтах, отсюда и такая уверенность.
— За то, что ходы глубоко под землёй! Оборвётся один — нарушиться связь сообщения. А по открытой местности много не набегаться.
— Намекаешь на окопы?
— Не мешало бы иметь их в качестве вспомогательного укрепления, а не только стрелковых позиций на манер примитивного заграждения.
— Слишком явно в том случае будет всё для тех, кто рыщет по оазису в поисках поживы.
— Ага, будем живы — не помрём...
— Не начинай, а заканчивай! Иди отдыхать!
— Мне бы прогуляться...
— Куда? Когда и так всё уже излазил, — заметил Семён дополнительные пометки от руки сделанные Глебом на его схематической карте.
— Туда-туда — за периметр!
— Опять?!
— Нет, снова! А всегда...
— Ты когда-нибудь отдыхаешь?
— Успеется там, где окажемся вновь после того, как с каждым из нас тут случиться то, откуда сами и явились сюда!
— Ты это брось, парень! Отбой! Это приказ! Исполнять! И не перечь! Иди к...
— Куда?
— ...подруге! Поди, заждалась! А уже обыскалась...
— Справлялась?
— Хм, и не раз, и даже не два, а...
— Достала?
— Скажешь тоже! Неужели она не прельщает тебя, как женщина?
— Честно?
— Желательно!
— Лучше и не надо, а и желать вредно! Впрочем, и вступать в более тесные отношения здесь и сейчас — чревато!
— Кто знает! Если бы наши деды и отцы во время Отечественной войны думали о том же, о чём сейчас ты, нас бы не было — нация вымерла! Поэтому всему и всегда есть время! А надо жить — выжить, во что бы то ни стало! Тем более здесь, даже если назло врагам и жизненным обстоятельствам!
— Слова и только! И ничего больше! Одни лозунги! В моём времени они не в почёте!
— И какие же ценности?
— У нас там, откуда я, капитализм в самом диком его проявлении!
— Как так! А социализм как же — коммунизм?
— Забудь, как о доисторическом материализме! Вымерли коммунисты, аки в своё время динозавры! И те, кто был впереди всех в партии, ныне олигархи! Продали они вас — вашу идею в светлое будущее и далее ради своего собственного благополучия! Теперь вот воюем меж собой! Развалился союз на пятнадцать независимых государств! И если бы только, а то и дальше происходит деление на автономии! Горячих точек как в Афгане...
— Где-где?
— В Афганистане...
— А что мы там забыли?
— Вот и я о том же, а весь Кавказ одна большая горячая точка!
Семён не верил своим ушам, а приходилось, Глеб не кидался словами на ветер, и всегда отвечал за них. Ему можно было верить, но поверить не так легко и просто. Мир рухнул для коменданта во второй раз подряд. За всё то, что он боролся — не стоило тех людских жертв, которые приходилось постоянно приносить на алтарь победы во имя идеи светлого будущего человечества. Когда со слов спецназовца следовало бы накласть...
— А сам, как же, и военный человек — офицер!? — недоумевал Семён.
— Присяга — от неё никуда, — заявил Глеб в своё оправдание. — И потом, кто, если не мы...
— А всегда и думаем во все времена — военные люди!
— Ты прав, чего бередить прошлое, на то оно и является им — не вернуть прежней жизни, да и за новую держаться нет никакого смысла! Итог всё одно всем очевиден!
— А как же любопытство? Неужели неинтересно разведать тайны пусть и адского мира, но всё-таки неизведанного людьми! Что если мы первопроходцы? Так сказать первооткрыватели! И нам выпала честь закрепиться здесь ради тех, кому, возможно, повезёт в будущем больше чем нам!
— Сильно сомневаюсь! Ведь это ад — расплата за грехи в прошлой жизни, а настоящей!
— И всё-таки я уверен: жить можно здесь! Даже больше скажу — нужно! А предстоит и дальше доказывать на собственном примере, как командирам!
— Уволь меня! Я не введусь на идеологическую туфту! Тебе не запудрить мне мозги! Не каждый гипнотизёр справиться! Обучали, как правильно бороться с воздействием гипноза на человеческий организм!
— Ты думаешь: тебе удастся с Любой завести нормальную семью — ребёнка? Если в аду, то сюда ссылают! И пока что детей не встречал! А сам?
Глеб призадумался в очередной раз. Его подрывало исправить ситуацию — проверить правдивость догадки Семёна. Но не ранее чем через девять земных месяцев, а кто знает, сколько им отпущено здесь, что если сорок дней? И уже прожили порядка трети отпущенного им срока! Хотя не все успевали продержаться дольше мгновения, не то что дня. А если и удавалось продлить муки в пекле, то до наступления мглы.
Семён язвительно ухмыльнулся. В глазах промелькнула хитринка. Ему удалось найти у Глеба то самое слабое место и сейчас давил на него.
— Ты кого-то оставил там после себя?
— А сам?
— У меня семья — даже внук или внучка должна была родиться — письмо от жены получил, что дочь вот-вот родит! А я подвёл их! Но что тут поделаешь, а скажешь... Главное род не превратился!
Глеб смутился. Пусть он и меньше Семёна прожил в ином временном измерении привычного мира им обоим, но там ему не за что было зацепиться.
— А здесь у тебя появляется реальный шанс — Люба, — напомнил Семён. — И ждёт, а не дождётся! Уважь её, а уж и про себя не забудь! Ведь как увижу, так и вспоминаю дочь! Один в один она! И такая же точно была у меня там, откуда сам! Вдруг это последние наши часы в этом мире? Так с кем их провести и разделить все тяготы пекла? А заслужили! И вы — уединиться! Блиндаж полностью в вашем распоряжении! У меня же дел полно! Не мешало бы проведать новичков! Кстати, как они?
— Как и все, кто вступил в войска дяди Васи...
Глеб недолго оставался один, порываясь отправиться на поиски Любы. Не пришлось, та сама ворвалась к нему в блиндаж. Кто её надоумил явиться сюда и именно сейчас, сомневаться не приходилось.
— Хм... эх, Семён...
Люба накинулась на Глеба, точно голодный хищник на жертву, не позволяя больше отвлечься от себя, и... началось. Одежда их шкур полетела долой. И когда казалось дело меж ними вот-вот дойдёт до логического завершения, в блиндаж заглянул...
— Летёха, твою...
— Ой, — встрепенулась Люба, прячась за Глеба, скрывая свою наготу.
— Ох ты... — уяснил незваный гость. — Я, кажется, ошибся адресом!
— Ты к Семёну — коменданту? — отреагировал адекватно ситуации Глеб.
— И к нему тоже...
— А чё так? И как разминулись?
— Перехват...
— Чего?
— Получен радиосигнал извне... Живодёры...
— Что? Кто? И объявился у нас здесь?
Любе хотелось одновременно кричать и выть от обиды. Ей снова помешали уединиться с любимым мужчиной, и может быть им больше не представиться подобной возможности. Шанс упущен. Глеб вскочил.
— Ты хотя бы штаны натянул, — указал лейтенант спецназовцу на его наготу.
— Чёрт... — кинулся Глеб к собственной одежде, которую всю — в том числе и его — сгребла под себя Люба. — Отдай!
— Не пущу... — выдала она: и то ли в его адрес, то ли это касалось исключительно одежды, а возможно и всего разом.
— Чего заглох, летёха, точно БМД при поломке? Дальше и по существу! — настоял спецназовец на детальном раскрытии его визита сюда. — Если лажа — деза — пеняй на себя!
— Я сам слышал людские голоса. К нам, как и всем иным обращался голос живодёра.
Глеб был немного осведомлён относительно них — в памяти всплыло упоминание наёмников про них. И то, что с ними лучше не иметь никаких отношений, а уж контакты и подавно исключить.
— И что они хотели — сообщили?
— Ищут как людей посреди пекла в оазисах, так и каких-то там бандерлогов с гамадрилами, обзывая ими вероятно адские порождения с исчадиями, — выпалил лейтенант.
— Очень может быть — похоже на правду! Ты ответил им?
— Я сначала хотел получить разрешения от...
— Правильно — и поступил! А может и неправильно! Время нас рассудит, оно же и покажет, кто был прав, а кто виноват в том, что здесь случиться вскоре, и даже раньше, чем можем себе это представить!
Глебу наконец-то сумел выхватить у Любы свои штаны.
— Ищи коменданта!
И если бы только их, а то она выронила все шмотки, сама упала вперёд. Снова вскочила, пытаясь закрыться от лейтенанта.
— Ты б отвернулся что ли, а... — наехал Глеб вперёд подруги на него, понимая: если сейчас не исчезнут оба, мало никому не покажется, а в последствии достанется и коменданту, не взирая на его должность с регалиями.
— Люба, шевелись! Ноги в руки и марш в какое-нибудь бомбоубежище, если таковое предусмотрено под медсанчасть!
— Прогоняешь меня?
Ответа не последовало. Она осталась совершенно одна, и никуда не торопилась. Да и зачем, а смысл куда-то, и суетиться, когда все люди в поселении, как одной братской могиле, и только ждут своей кончины.
— Где вы ходите? — обескуражил подполковник при встрече у БМД спецназовца с лейтенантом десанта.
— Нет, нормально так да! И вопросики из той же оперы!
— Оставить разговоры! — требовались Семёну, как коменданту соответствующие сведения по радиоперехвату. — И кто такие эти живоглоты?
— Живодёры они, и хрен их знает, а, похоже, что и редьки не слаще! Тут ведь как, и выбор невелик — либо столкнуться с одними порождениями пекла, либо иными из них, но в людском обличии, — лаконично заявил Глеб вперёд лейтенанта десанта.
— Чего они конкретно хотели? На кой им мы? А исчадия?
— Вот тут собака и зарыта!
— По существу, капитан, — укорил Семён Глеба.
— А я про что и режу правду-матку!
— Кого — меня и без ножа! Дальше и по делу!
— Можем, конечно, открыться им, но тогда сюда явятся те, с кем меньше всего хотелось бы встречаться когда-либо вновь, — напомнил Глеб про отродья исчадий с прирученными ими порождениями. — Мясорубка неизбежна!
— У них техника! Колонна... — выдал новые подробности лейтенант.
— А чего раньше молчал и не мычал! Тугодум?
— Толку объяснять в отдельности каждому из вас...
— Живо мне связь — и давай — сам тоже шевелись!
Он вышел в открытый эфир. Живодёры мгновенно откликнулись на его призыв. Словно ожидали: их услышат, а изначально не сомневались и были уверены.
— Говорит главный живодёр, сообщите нам точное место своей дислокации, если возможно — желательно координаты! Или хотя укажите на то, на что нам лучше всего ориентироваться в пекле при ваших поисках!
— На тварей — исчадий с порождениями, — подсказал Глеб.
Лейтенант и сообщил про нашествие отродий.
— Уже кое-что, но не совсем то, что нам надо, а хотелось бы изначально услышать! Держитесь! Устройте бой! В том случае мы гарантировано отыщем вас и намного быстрее! — настоял живодёр.
— Нет, что угодно, только не это... — запротестовал Глеб.
— У нас нет выбора! — не уступил ему в свою очередь комендант.
— Не делай этого, Семён! Подумай о людях!
— Только об этом и думаю, а ни о чём ином не могу!
— У вас имеется соответствующее вооружение? — заинтересовались живодёры.
— Не вздумайте им сообщать о нашем арсенале с боевым потенциалом — чревато, — не унимался Глеб.
Комендант больше не слушал его — и точно так же, как он чуть ранее Любу. За что и поплатился нынче сам. А до сих пор не мог понять, где нагрешил вновь и как.
— Ещё про огневые позиции сообщите этим живодёрам, и про минные заграждения не забудьте уточнить...
Как ни странно было для него, комендант повторил в точности его заявление, и не только, а конкретно возможности гарнизона, и что находятся в подземном поселении.
— Лучше бы я не возвращался сюда с тобой летёха, а отправился застолбить неприкрытое направление с блокпостом! Какой же я идиот, а вы все вместе со мной!
— Да уж лучше живодёры, всё люди, чем черти и демоны с чудовищами, — отметил в свою очередь комендант.
— А ты не задумывался, Семён, почему они именно так называют себя?
— Известно для чего — устрашения противника!
— И кто он для них — выяснил? А до сих пор не уяснил!
— Чего?
— Что им всё равно с кем воевать — исчадиями или себе подобными — людьми! Надо же им как-то здесь существовать, а соответственно пополнять запас боеприпасов и вооружения! И пропитание ещё никто не отменял! Наше поселение прекрасное место для них в качестве очередной перевалочной базы, где не удивлюсь, после отката отсюда останется нечто подобное на пепелище!
— Любишь ты преувеличивать, дружище!
— Лучше так, чем никак — перебдеть, нежели не добдеть!
— Будет бздеть! Поздно! И толку! — подвёл итог состоявшемуся спонтанно разговору комендант, поставив Глебу новую боевую задачу как командиру разведки. От него, как спецназовца требовалось произвести диверсионную вылазку в стан исчадий.
— Да не проблема! И будет у вас здесь, а не там у меня! И потребуется БМД — дашь?
— Если вернёшь...ся...
— А то как же, и иначе! Ведь предупредил: сами проблем пожелали, так получите их! И тех, кого здесь намерены встречать с бравурными транспарантами, надписи на которых лично бы я сменил на те, что были расставлены по периметру минных заграждений!
— Опять эти твои заблуждения! И надоели!
— Может и сам те, комендант? Так пора бы разобраться!
— Сначала с врагами, а дальше...
— А дальше — всё! Это конец! Полный кабздец!
— Товарищ капитан...
— Это в прошлом и я в прошлой жизни, а нынешней мертвец-переселенец из числа мятежников!
Глеб вспомнил, как ушёл от Вили из крепости, похоже, пришёл черёд покинуть и здешнее людское поселения, отводя угрозу от них. Лучше рискнуть малой толикой гарнизона, чем всеми людьми разом.
— Мне нужны мои бойцы! Все, какие имеются в подземелье! И оружие — полный боекомплект!
— Зачем? Что ты затеял, а нехорошего, — уловил подвох комендант. — Решил уйти — покинуть меня?
— Да куда я денусь — пекло кругом — исчадия ада с порождениями! Они же отродья — и наш крест здесь — каждого в отдельности и всех вместе взятых!
— Не дури, а не глупи! Ты нужен нам — людям! Возвращайся! Слышишь, что я говорю тебе, и не только приказываю, а прошу как человека — друга, в конце-то концов! Забудь о разногласиях! Двум мнениям не бывать, как смертям! Мы — военные люди! Помни об этом, и обо всём остальном! Это наш с тобой долг — и платежом красен!
— Уже заплатил, оказавшись здесь! И знаешь что, Семён...
— Нет...
— Надоело мне здесь до чёртиков, а уж отродья подавно!
— Если любишь, — напомнил Семён про Любу, — вернёшься, а рано или поздно это обязательно произойдёт! Важно, чтобы не было слишком поздно!
— А я про что! Живодёрам только это и надо — столкнут нас с отродьями, к шапочному разбору и явятся, воспользовавшись ситуацией с выгодой для себя! Неужели непонятно, а очевидно изначально!
— Пусть так! Но мы не в силах изменить то, что также очевидно: открылись для них, как и отродий!
Комендант благодаря лейтенанту был в курсе относительно того, что и порождения общаются в аналогичном радиодиапазоне, каком работает "сотка" в БМД. И наверняка в свою очередь запеленговали их.
Глеб предлагал потянуть время, а Семён напротив стремился всё разрулить как можно быстрее. В этом и не сходились.
