Прогулки по крышам

— Но она же смогла узнать, кто я?

— Мортимер услышала Котел задолго до того, как добралась до магии. Ну и что? Такой вот она... уникум.

Агату больше заинтересовало, что на свете существует еще такая же неудачница.

— У вас тоже есть подопечная девочка, которая не умеет управлять магией?

Пауза. Борис осторожно кашлянул, косо поглядев на хмыкнувшего Келдыша.

— Ну, не совсем девочка... нет, конечно, она девочка, только гораздо старше тебя. И она... хм... моя подруга.

— Вампирша?

— Да. Но тоже... нестандартная. Игорь, кончай ржать!

Келдыш откашлялся в кулак.

— Даже не думал. Мортимер, хотите что-нибудь? Чая? Вина?

— Не знаю, — рассеянно сказала Агата. — Чего-нибудь.

— Я подсуетюсь, — сказал Борис. — Вы тут пока начинайте разговоры разговаривать, я все услышу.

Агата проводила взглядом его беззвучно двигавшуюся фигуру.

— Не шутит, — сказал Келдыш. — Услышит.

— Вы про него хотели со мной поговорить?

— Частично. А частично... — он пересел на место Бориса, стянул и положил на столик кольцо. — Вот про это.

Агата виновато сморщилась.

— А его нельзя никак починить?

— Оно вовсе не сломано. Оно просто... дурит.

— Что? Дурит? Как это?

Келдыш подпер рукой скулу, мрачно разглядывая собственное кольцо.

— Если бы я знал — как. Думаю, это происходит потому что тогда, в Котле, оно было на вашей руке. Не вы одна тогда получили магию. Кольцо хапнуло тоже. Как металл — радиацию...

— И теперь...

— И теперь оно выдает не только мою собственную магию, но и вашу... наследную.

Келдыш развел руками и вновь подпер щеку.

— А в чем проблема-то, Игорян? — весело вопросил Борис, возникая на пороге с подносом в руках. — Ну подкинули тебе чуток магии на бедность. Сам же жаловался, проблемы у тебя. Считай это гуманитарной помощью, Агате не жалко.

— Да, — сказала Агата, послушно принимаясь за чай.

Келдыш поморщился с закрытыми глазами.

— Тут столько нюансов...

— Ну, например? — Борис подтащил третье кресло и устроился в нем очень основательно. С аппетитом захрустел вафлями.

Келдыш мрачно усмехнулся.

— Например? Теперь крис предупреждает меня, когда Мортимер появляется где-то поблизости.

— А?

Борис хрустеть перестал. Поднял густые брови:

— А? — вряд ли он копировал Агату.

— Видимо, он считает ее своей второй хозяйкой.

— Никогда не слышал о кристаллизаторе на двоих! — категорически заявил Борис. — Что еще за массовое производство?

— Мы много чего с тобой не слышали.

— Ну? И что еще приключилось?

— Мортимер, наденьте, пожалуйста, кольцо.

Агата поглядела с опаской.

— А что будет?

— Больно точно не будет, — заверил Келдыш серьезно. Агата с осторожностью подцепила кольцо. Тяжесть и даже холод его были знакомы и привычны. Надела, посмотрела на Келдыша. Он потянулся через стол и небрежно взял ее руку, двумя пальцами сжав кристаллизатор.

Возьмите вафлю.

— Я не хочу... — начала Агата и осеклась. Келдыш растянул губы в улыбке.

Точно не хотите?

Точно, подумала Агата. Келдыш кивнул и убрал руку. Борис наблюдал с интересом:

— И что это такое сейчас было?

— Да так, — небрежно сказал Келдыш. — Обмен мыслями.

Глаза вампира азартно блеснули.

— А мне можно?

— Не выйдет. Уже с другими пробовал.

— А со мной?!

Келдыш кивнул Агате.

— Попробуйте, ведь не отвяжется!

Агата послушно протянула руку. Ладонь вампира была очень холодной.

— Ну, и как? — осведомился Келдыш через минутную паузу.

Агата пожала плечами.

— Что, правда ничего? — огорчился Борис.

— Правда. А вы про что подумали?

— Делал комплимент твоим красивым глазам...

— Скажи уже вслух, — посоветовал Келдыш. — Чего зря добру пропадать?

— А вы давно про это знаете?

— Когда давал вам свой телефон. Там, в парке. Думал, показалось. Но, знаете, если Ловцу что-то кажется... — Келдыш пожал плечами.

Агата лихорадочно вспоминала, о чем тогда думала. Об его подружке? О том, что сейчас этот телефон на кусочки разорвет? О том, почему она сама такая некрасивая и невзрослая? Агата поспешно сняла кольцо и положила на стол. Ни за что больше не даст Келдышу взять ее за руку!

— Ты уже говорил кому-нибудь? — спросил Борис, кивая на кристаллизатор.

— Черта с два! Лишиться криса? Да нас замучают опытами и экспериментами!

Борис откровенно развлекался:

— А что? Новое слово в магии! Кристаллизатор на двоих! Кольцо-телепат! Может, это явление назовут вашими именами? Хочешь прославиться, Агата?

Келдыш когда-то сказал: Мортимер, кольцо не обручальное... Агата исподлобья посмотрела на него. Узкое лицо. Опущенные темные ресницы. Красивые губы, сейчас — со вздернутыми в улыбке уголками. Темная полоса щетины на щеках. Прямые сильные плечи. Длинные пальцы, рассеянно играющие с кольцом.

А хоть бы и обручальное...

Келдыш внезапно вскинул глаза, Агата, вздрогнув, отвернулась. Тут же успокоила себя: ведь кольца-то она сейчас не касалась!

— Нет, — сказала, вспомнив про вопрос. — Не хочу.

— У вас тут здорово!

Конечно, похвала относилась прежде всего к книгам, которые заполонили гостиную и кабинет, и на которые Мортимер алчно поглядывала. Но ему неожиданно стало приятно. Игорь осмотрелся заново.

— Когда я был... в вашем возрасте, мне все это казалось жутко старомодным. Мечтал все переделать, знаете, такой хай-тек: минимум мебели, металлические поверхности. Когда я... стал хозяином дома, сначала руки не доходили, а потом понял, что мне этого больше не хочется. Конечно, пришлось заменить коммуникации, сантехнику, проводку... Но внизу, кроме кухни, вся обстановка осталась прежней. Лизка тоже довольна.

— А вы здесь один живете? — Агата, сложив за спиной руки, чтобы чего-нибудь ненароком не задеть, чинно двигалась по кабинету, разглядывая фотографии, книги, какие-то чугунные фигурки. Тут же испугалась, что Келдыш может неправильно понять, и вспыхнула. — В смысле...

Он понял правильно.

— Родители умерли.

Большая близорукость развивает другие — компенсационные — органы чувств, объясняла как-то Агате врач-окулист, утешая, что нельзя немедленно сделать операцию. У кого-то развивается обоняние, у кого-то — тактильная чувствительность... У Агаты, наверное, был переразвит слух: ей всегда было важнее, не ЧТО говорят, а КАК говорят. Она оглянулась и внимательно посмотрела на Келдыша.

— Во время войны?

Он помедлил, прежде чем кивнуть.

— Они оба были магами... Так что... — он пожал плечами. Агата сильнее сцепила за спиной руки. До боли. Каждый раз происходило — или говорилось — что-нибудь, что возвращало их к самому началу. Ловец и — девочка, к которой он испытывал теперь уже вполне понятную неприязнь.

— Удар пришелся по другим районам. Этим домам повезло... — но не их обитателям, мысленно закончила Агата. — А Лизка предпочитает жить в пригороде. Там есть сад. Она и сюда притаскивает какие-то горшки, — он мотнул головой на подоконник, — но я вечно про них забываю.

— Если полить, может, еще выживет, — Агата потрогала засохший остаток стебля.

— Мортимер.

— А?

Келдыш стоял, прислонившись плечом к стене, и задумчиво разглядывал ее.

— Ваша бабушка и мой начальник считают, что я представляю для вас серьезную опасность.

— Как это?

Правда, подразумевают они разное... Игорь от души надеялся, что именно разное.

— Я никудышный куратор. Я не сумел обеспечить вашу безопасность. Может, они правы?

Агата нахмурилась. Она поняла только...

— Вы больше не хотите быть моим куратором?

Он хмыкнул.

— Помнится, вы тоже этому не особенно радовались.

— Да, но...

Что — но? Это было раньше? Вы нужны мне? Я привыкла к вам? Не уходите, пожалуйста? Ну пожалуйста, хоть вы — не уходите? Агата сжала губы и снова принялась терзать жалкий бобылок в горшке. Не хочет — и не надо, и скатертью дорога...

Игорь смотрел на ее склоненный затылок.

— Я вышел на работу. Поэтому мы будем видеться не так часто, как раньше. Но если у вас возникнут какие-нибудь проблемы или вопросы, или вы просто захотите увидеться... — пальцы Агаты замерли, — ...у вас есть мой телефон.

— То есть... Вы не отказываетесь быть моим куратором?

— Я думал над этим, — честно сказал Келдыш. Агата вновь дернула несчастное растение, и, не выдержав, Игорь отвел ее пальцы. — Дайте цветку помереть спокойно... Теперь вы в надежных руках, под хорошим присмотром, у вас отличные учителя. Во мне нет особой необходимости. И насчет моего — хм! — авантюризма они правы. Я же, все-таки, не охранник, а Ловец...

Да, и собираешься втравить ее в очередную авантюру... Может, пора уже остановиться?

— То есть, вы уже не будете моим куратором? — уточнила Агата, уставившись в темное окно.

— Нет, в смысле, да... о, черт! — Игорь беспомощно оглянулся. На пороге кабинета уже пару минут стоял Борис, слушавший его бред. Друг сказал добродушно:

— Формулирую: Игорь остается твоим куратором, но советует держаться от него подальше — во избежание.

— Чего?

— Всего.

— А, — Мортимер, наконец, отвернулась от окна и спросила — уже гораздо бодрее. — А что мы будем делать с крисом?

Игорь повертел рукой.

— Подождем — посмотрим. А теперь поехали, отвезу вас в интернат.

— Эй-эй-эй, — сказал Борис. — А ты ничего не забыл?

Игорь, коротко глянув на него, сказал с нажимом:

— Ничего!

Вампир пожал плечами.

Борис вышел проводить их. Агата как-то не поняла, почему он приходит, пока хозяина нет. И остается, когда тот уезжает.

— Мортимер... тьфу, Мориарти! Ну куда вы полезли? — сказал Келдыш, увидев, что она усаживается на заднее сиденье. — Садитесь рядом.

Борис наблюдал, скрестив на груди сильные руки.

— А знаете, люди, что я заметил?

— Не знаем, но ты нам сейчас расскажешь, — буркнул приятель.

— Вы не можете сообразить, как друг к другу обращаться.

Келдыш придержал дверцу машины.

— То есть?

— Ты ее упорно именуешь Мортимер, не боишься сбиться в самый неподходящий момент? А Агата тебя вообще никак не называет.

Келдыш с Мортимер озадаченно поглядели друг на друга. Если честно, Агата не знала, как к нему теперь обращаться. 'Учитель' уже не подходит. Келдыш... Как-то некрасиво. Игорь? Язык не поворачивается. Хотя вот Бориса Борисом она начала называть сразу, не задумываясь...

— Ну, попробуйте! — подзуживал явно веселившийся Борис. — Язык не отсохнет! Игорь, давай по слогам, если тебе трудно. Повторяй за мной: А-га-та...

— Да пошел ты!.. — грубо сказал Келдыш. Агата просидела всю дорогу мышкой, исподтишка поглядывая на профиль Келдыша. Лишь когда он сдавал ее с рук на руки охраннику на воротах, спросила:

— А вы со мной о чем еще хотели поговорить? Борис говорил про какую-то задумку...

— Забудьте, — нетерпеливо сказал Келдыш. — Я передумал. До свидания.

— До свидания... — Агата посмотрела, как он садится в машину, и произнесла тихонько на пробу, — Игорь.

Звучало дико.

Выездной урок проходил в Музее Магии. Идя по уже знакомым залам, Агата то и дело невольно прислушивалась: не раздастся ли тот гул.

Шум.

Разговор.

Но Котел молчал. Котла больше не существовало.

Перегнувшись через ограду, школьники глазели на пустой котлован. Только сейчас Агата оценила его размеры: люди сверху казались приплюснутыми лилипутиками.

— Спускаемся по эскалатору! — командовала историчка Тельма. — Бугров, я сказала по эскалатору, а не по перилам эскалатора! Не толпитесь, осторожнее!

Надо же, и эскалатор уже наладили! Агата послушно двигалась вместе со всеми, оглядываясь в сером сумраке котлована. То там то сям виднелись группки посетителей музея — на таком расстоянии, что голосов экскурсоводов не было слышно.

— Итак, что мы перед собой видим? — была у Тельмы такая вот привычка задавать вопросы, на которые она же сама и отвечала. — Мы видим вместилище магии, в котором она была заключена более десяти лет. Как видите, опустевшее вместилище.

Агата тихо отбрела в сторону. Где она тогда стояла? Здесь? Или здесь? Пролом в куполе не заделали — может, надеются, что магия погуляет и тем же путем вернется? Или это теперь — тоже музейный экспонат? А вот здесь, дети, вы видите пролом, через который магия выбралась на волю...

— Поднимите головы! — скомандовала Тельма. — Что мы видим? Здесь мы видим пролом, через который магия...

Агата тихонько хмыкнула. Пролом все еще мягко светился — может, так будет всегда? Казалось, снаружи льется золотистый полуденный свет, хотя время уже клонилось к вечеру. Тогда все было заполнено светом, ослепительным светом и силой... Волшебством. Даже сама Агата.

А сейчас вокруг — только огромный, серый, какой-то неряшливый котлован. Никому ненужная тюрьма. Наверное, уже придумывают, что бы с ней теперь такое сделать. Куда приспособить.

— Как вы все прекрасно помните, в пятницу тринадцатого начались колебания магии. Такое происходило и раньше, но на этот раз ситуация была очень серьезной. На помощь призвали самых сильных волшебников страны и зарубежья. Было принято решение при достижении колебаний свыше десяти баллов начать эвакуацию близлежащих районов... Да, Юрченко?

— А правду говорят, что кто-то выпустил магию?

— Детские сказки! — отрезала Тельма. — Колебания магии, как и колебания земной коры, объясняются исключительно природными причинами, в крайнем случае — военными испытаниями, а вовсе не действиями неизвестно откуда взявшегося мага-одиночки!

— А если магов-одиночек было несколько? — не унимался настырный Юрченко.

— Ты, как я вижу, поклонник мистических детективов! Чтиво увлекательное, но неполезное для юного пытливого ума. Лучше бы ты, все-таки, занялся изучением закономерностей развития магии и магических сообществ. Тогда бы тебе сразу стало ясно, что...

— Ну-у, завелась... — негромко сказали за агатиной спиной. Димитров, задрав голову, тоже рассматривал проломленный купол. Стефи бродила неподалеку, обхватив себя руками за плечи. Ежилась. Агата чувствовала, как ей не по себе — Стефи, солнечная ведьма, терпеть не могла темноту и серый цвет.

— У меня дядька работает в министерстве магии, — заговорщицки сказал Карл, и они придвинулись поближе, чтобы лучше слышать — мешал въедливый голос Тельмы. — Так вот он краем уха слышал, как один из СКМ сказал, что якобы появился наследник этой магии и всю ее забрал себе...

— А как зовут этого из СКМа? — тут же спросила Агата. Неужели Келдыш разговорился? Карл моментально решил, что ему не верят, и надулся.

— Не хотите верить — не надо! Но дядя говорит...

— Думаете, я слишком стара и не слышу, о чем вы там беседуете? — вопросила Тельма. — Обсуждаете еще более дикие версии исчезновения магии? Идите сюда немедленно и выслушайте, как все происходило на самом деле!

— Официальная версия никогда не бывает правдивой! — возразил взъерошенный Карл. Люси шла за ним следом, согласно кивая. Стефи, без интереса глянув вверх, проворчала: