— Всему своё время, — улыбнулся Флитвик, устраиваясь за столом. — Конечно, я далеко не стар даже по человеческим меркам, а по меркам гоблинов лишь недавно расстался с юностью... И в этом-то всё и дело. Пришло время остепениться, заняться чем-нибудь серьёзным — а тут Гораций, написал мне и пригласил преподавать в Хогвартс. Вполне достойное дело...

После обеда вся компания расположилась у камина, и Флитвик, глядя сквозь стакан на пламя, спросил:

— Если это не секрет — как вам удалось узнать так много о старой магии? Те немногие, кто пытается изучать её, тратят годы на поиски, перерывая горы самых старых рукописей ради краткого упоминания какого-нибудь обряда...

— А она, между тем, вокруг нас, — усмехнулся Том. — Простенькие наговоры, детские считалки, поверья и приметы — всё это магия, всё это до сих пор работает — и иногда срабатывает даже в руках маглов. Впервые я понял это... Пожалуй, в Японии — в Индии мне несколько раз пришлось пользоваться местными заговорами, но в Японии... Махотокоро существует меньше века — а оммёдзи были едва ли не тогда, когда предок нынешнего императора привёл своё племя на острова. И к кому скорее обратятся японцы, если им потребуется помощь мага? Да и сами волшебники Махотокоро лишь очень поверхностно схожи с нашими — до войны в Японии частенько носили шляпу-канотье с кимоно, и для японского мага палочка — вот такая шляпа. Дополнение к привычному образу... Но я отвлёкся, простите. Так вот, для японцев нет никакой старой магии — она вокруг них, живая и привычная, ей пользуются — а в Европе она забыта. Плохо ли это? Не думаю — магия всё же не стояла на месте, и многое из того, что было в ходу в древности, сейчас бесполезно или не нужно — но оно всё ещё работает и может помочь. Честно говоря, я собирался всё это давать гораздо позже, может быть, даже со следующего года — но недавно всё это как-то очень удачно сошлось, и я понял — пора. А интуиции я привык доверять ещё на войне... Впрочем, мы, кажется, опять отвлеклись...

— Мне интересно в этой области абсолютно всё, — отозвался Флитвик, — поэтому сказать, что вы отошли от темы, я не могу. Тем более, как я понимаю, у всех народов в приёмах старой магии много общего?

— Очень много, — кивнул Том. — Магические танцы, например, известны абсолютно всем... Но это долгая история, так что налейте себе ещё бренди, устраивайтесь поудобнее, слушайте — и не стесняйтесь одёрнуть, если я начну занудствовать.

28. The headless children

Унылый ноябрьский день просто необходимо раскрасить поярче — так, по крайней мере, посчитал Джон Уизли. Раскрасить в самом прямом смысле — с помощью снаряженной мерзко-розовой светящейся краской шутихи размером с трёхдюймовую мину, которую он запустил с крыши гриффиндорской башни. Фарли дерзкий замысел оценил по достоинству и отправил ракетчика вскапывать теплицу под овощи. Под наблюдением Помоны Спраут... Которую почему-то побаивались даже самые отпетые хулиганы.

Сам же Фарли вместе с Томом занимались поставщиком тех самых овощей — вернее, занимался Фарли, а Том стоял, прислонившись к косяку, и давил на психику. Было за что — цену этот мерзавец безобразно задирал... О чём Диппету говорили неоднократно. Но Диппет то ли по своему обыкновению прятался от реальности, то ли был в доле — и в результате озверевший Дамблдор с огромным удовольствием свалил эту работу на Тома, а сам сбежал к пятому курсу. То есть, поступил как настоящий офицер и джентльмен...

Том, конечно, мог поступить так же — но не стал, и отнюдь не из альтруизма. Фарли был изрядным ловкачом, и Том намеревался насладиться зрелищем его противостояния с жуликоватым торговцем... Ну или, скорее, унижения последнего.

Закалённый в борьбе с начальством за трофеи, ветеран просто разорвал в клочья торгаша и раскидал по всему Хогвартсу — и проделай он всё это буквально, торгаш едва ли страдал бы больше. Цену пришлось снизить до средней для Шотландии — то есть, раза в полтора, если не два, продлять контракт автоматически теперь мог только Хогвартс — ну и всякой мелочи, вроде штрафов, сверху насыпано...

— А пыжился-то, пыжился, — осклабился вслед удравшему торговцу Фарли. — Думал, небось, что со сквибом справиться — пустяк... Слушай, Том, они у вас тут все такие?

— Большая часть, — поморщился Том. — Как ты вообще ухитрился ни разу не столкнуться с магами?..

— Ну знаешь, я из всей этой братии только старуху Энн и знаю, а она валлийка... А у них кто не ведьма, тот колдун, сам знаешь. Кстати, видел я эти ваши теплицы... Вы их, по-моему, и наполовину не используете. И нет, я не про овощи с фруктами — но вы почти все растительные ингредиенты сами выращивать можете, кроме самых заковыристых, да ещё и в лесу этом всякого хватает. Мандрагорой хотя бы одну теплицу засадите — вот и будет и Слагхорну на зелья, и на продажу...

— Диппет, — скривился Том. — Даже Дамблдор в качестве директора будет лучше этого старого дурака, забывшего, какое на свете тысячелетие. Правда, в этом плане нам ближайшие лет пять вряд ли что-то светит — но хорошенького понемножку, уже то, что мы от Прингла избавились — настоящий подвиг. Биннса бы ещё спровадить на пенсию, а то он ещё до конца года будет тут нудеть...

— Так, ты что, решил всерьёз перетряхнуть это болото?

— Ну да — выбора всё равно нет...

— Я в доле, — заявил Фарли.

— Идёт, — кивнул Том.

— Напоминаю в очередной раз, — Том внимательно разглядывал четверокурсников-рейвенкловцев, — мы с вами изучаем боевые заклинания. Не условно-боевые, не защитные — боевые. Предназначенные для уничтожения цели. Поэтому применяться они могут только на полигоне, по мишени и под моим или профессора Флитвика наблюдением.

Это повторялось в начале каждого занятия — и Том не считал, что без этого можно обойтись. И вовсе не потому, что так полагалось по правилам — последователи Ровены отличались крайней тягой к знаниям и придерживались идеи "практика — критерий истины"... а техника безопасности — нет. И потому частенько на неё не обращали внимания... Даже странно, что на памяти Тома в Хогвартсе дело ограничилось только одним погибшим учеником — причём именно с Рейвенкло. В простую случайность Том не верил — Миртл дурой не была, но частенько вела себя довольно странно даже по меркам своего факультета. Правда, Хорнби над ней издевалась не за это... Но в то, что Миртл Уоррен оказалась в этом туалете случайно, Том не верил, равно как и в то, что она случайно вышла из кабинки именно в тот момент, когда вылез василиск.

Впрочем, это всё же могло быть случайностью — но стремления рейвенкловских студентов к экспериментам никак не отменяло. И Том крайне внимательно следил за посылающими "Бомбарды" в земляной вал студентами. Студенты пока что экспериментировать не пытались, но в том, что это продлится хотя бы до конца занятия, уверенности не было...

С гриффиндорцами всё было гораздо проще — их искренне радовала сама возможность что-нибудь взорвать, ведь взрыв — это так по-гриффиндорски!

О взрывах Том мог рассказать немало интересного — но не собирался. Воронам — особенно, потому что если гриффиндорцы просто взорвались бы сами, то эти начнут изучать и усовершенствовать, в результате чего взорвут ко всем чертям Хогвартс... Они и так уже пытались что-нибудь сделать с несчастной "Бомбардой" — благо, эти замыслы удавалось своевременно пресечь в зародыше...

— Палочки убрать!

Четвёртый курс изобразил даже некое подобие строя — по собственной инициативе, тратить время на такую ерунду Том не собирался. Пусть этим в школе аврората занимаются...

— Что ж, с заданием вы все справились, что совершенно неудивительно, — Том выпустил в земляной вал несколько "Репаро", — и с практикой на сегодня закончено. А теперь перейдём к теории... И для начала попробуйте предложить небоевое использование этого заклинания.

Перед этой задачей рейвенкловцы спасовали. Нет, они, конечно, выдали целую пачку идей — но Том каждый раз жестоко обламывал крылья фантазии, сообщая, что это или невозможно, или для этого есть специальное, гораздо более результативное заклинание.

— Таким образом, — подвёл Том итог, — вы сами убедились, что мирных применений у этого заклинания нет, оно чисто боевое... И поэтому я однозначно предпочитаю магловскую взрывчатку. И да, леди и джентльмены, предупреждая все вопросы: я не собираюсь учить вас минно-взрывному делу и весьма настоятельно попросил профессора Слагхорна беспощадно пресекать поползновения в область взрывчатых веществ. Надеюсь, вы не вынудите нас прибегать к решительным мерам... Урок окончен, все свободны.

Альбус Дамблдор никак не входил в планы Тома на остаток дня — но он торчал под дверью кабинета с какой-то папкой в руках.

— Ваши подопечные всё же заминировали туалет? — Уизли уже не одно поколение грозились это проделать, и Том не исключал, что именно Джону это удастся.

— Всё гораздо хуже, — вздохнул Дамблдор, уныло блеснув очками. — Диппету пришла в голову мысль обновить планы обороны Хогвартса...

— И он свалили это на вас, — хмыкнул Том. — Ну, в принципе, логичная идея, но мог бы и сразу обратиться ко мне. Ладно, пойдёмте, посмотрим, что у нас есть...

Разложив принесённый Дамблдором план на столе, Том присвистнул — схему обороны надо было менять ещё двадцать лет назад. Впрочем, сейчас её все равно пришлось бы менять...

— Как я понимаю, предполагается защита и от магов, и от маглов?

— Да.

— Хм... — Том потёр подбородок и принялся изучать план.

Полвека назад эта схема была неплохой и вполне успешно выдержала бы пару-тройку штурмов — после чего штурмовать стало бы некому... Но с тех пор даже маги обзавелись несколькими новыми заклинаниями, не говоря уж о маглах, чей арсенал пополнился массой интересного.

— М-да, — Том оторвался от плана и посмотрел на Дамблдора. — Во-первых что от нас хочет Диппет — защиту от магов, маглов, марсиан или всех сразу? Во-вторых, чем мы ограничены?

— Во-первых — и от тех, и от других, во-вторых — здравым смыслом, — сообщил Дамблдор. — Так что полноценный укрепрайон мы строить не будем.

— Года через три, если не ошибаюсь, в Хогвартс поступят сыновья Прюэтта, и тогда укрепрайон понадобится нам самим, — вздохнул Том. — Ну да ладно, что мы можем сделать... Вот здесь, здесь и здесь нужны опорные пункты, но тут достаточно просто разметить, а вот блиндажи надо менять на бетон все до единого. И без всякой трансфигурации — магию, если что, просто выжжет. Ходы из Хогвартса — подземные, естественно... Ну и замаскировать всё это. Ещё нужна пара шестифунтовок и по паре-тройке пулемётов на каждый бункер, но это не горит. Для магловской части этого хватит, а магическая... Я добавлю кое-что, но придётся долго считать, так что это не раньше следующего воскресенья.

— Ну, с учётом того, что на магловскую часть защиты уйдёт не меньше года, я не... Что это?!

Гулкий хлопок, треск и пронзительный визг заставили обоих волшебников выскочить в коридор с палочками наизготовку и броситься к источнику шума... Которым оказался тот самый туалет, где погибла Миртл.

Собственно, именно привидение Миртл и визжало — потому что дверь была сорвана с петель, одна кабинка сломана, а две раковины расколоты и сорваны... И одной из них была как раз та, что скрывала спуск в Тайную комнату.

— Сбылась мечта идиота, — Дамблдор взмахнул палочкой, трансфигурацией запечатав разорванные трубы. — Том, мальчик мой, вы же не с пустыми руками пришли?..

Том молча протянул гриффиндорскому декану фляжку.

Альбус Дамблдор перевёл взгляд с расколотой раковины на фляжку — и немедленно выпил.

Взрыв заставил явиться на место происшествия даже Диппета — на школьные дела старому козлу, конечно, было плевать, но всё-таки не настолько.

— Ваши подопечные, Альбус, грозились устроить взрыв уборной ещё когда я сам учился, — заявил Флитвик, выписывая замысловатые узоры палочкой. — Я бы поставил на Уизли — кстати, Септима я однажды перехватил при попытке что-то устроить — но он с утра занят в теплицах... И я совершенно не чувствую магического отклика!

— Потому что магию не применяли, — хмыкнул Том, наклонившись и подняв смятую металлическую трубку. — Навевает воспоминания...

— Что это? — недовольно спросил Диппет. — Какой-то мусор?

— Это, — Том подбросил на ладони находку, — кусок запала. Серная кислота, сахар, немного пороха — кстати, надо бы спросить Хагрида, не пропадал ли у него порох — и всё готово.

— И как это работает? — тут же заинтересовался Слагхорн. — Хотя нет, подождите — сам догадаюсь. Так... Это свинец — где только взяли, негодники... Значит, тут должна быть затычка из тонкой жести, кислота её проедает, попадает на сахар, разъедает его и раскаляет...

— Именно так, — кивнул Том. — Сопротивление обожало такие штуки... И ещё большой вопрос, из чего сделали взрывчатку. Кстати, это совершенно точно исключает гриффиндорцев — это абсолютно не в их стиле, да и слишком сложно. Нет, тут почерк Рейвенкло... Или Хаффлпафа.

— Ваш родной факультет вы, как я вижу, исключаете... — протянул Дамблдор.

— При всех их достоинствах моим бывшим однокашникам просто не придёт в голову сделать что-то без помощи магии, — хмыкнул Том. — Исключая Гринграссов, конечно, но никого из них в Хогвартсе сейчас нет... В общем, я полагаю, что больше мы ничего не узнаем, а потому имею два вопроса: во-первых, что это за лаз, а во-вторых, будем ли мы звать авроров?

— Исключено, — тут же заявил Диппет. — Никто не пострадал, но скандал — последнее, что нам сейчас нужно. Мистер Риддл, изучите эту трубу, мистер Слагхорн, проверьте ваши запасы...

— И вы, Герберт — тоже, — добавил Том. — Из селитры можно сделать отменную взрывчатку, а у вас её полно в теплицах.

— Не о том думаем, коллеги, — встрял Дамблдор. — Откуда вообще кто-то из наших учеников может знать рецепт магловской взрывчатки?

Судя по взглядам, ему очень хотелось обвинить в этом Тома — но приходилось признать, что он ничему подобному никого не учил.

— Кстати, да, — согласился Том. — Не думаю, что мой предшественник вообще обладал такими познаниями...

— Зато обладаете вы, — брякнул Диппет.

— Это обвинение? — Том вздёрнул бровь.

— Это констатация факта. Кто-нибудь мог воспользоваться вашими записями...

— Во-первых, такого рода сведения я предпочитаю не записывать, во-вторых — в таком случае наш подрывник добился бы куда больших разрушений. Нет, это чистой воды самодеятельность наших безголовых детишек... И когда мы поймаем этого юного сапёра, я, клянусь, устрою ему настоящий ад. Он вообще забудет, что такое свободное время!

К немалому огорчению Тома, Дамблдор отправился в Тайную Комнату вместе с ним. Придётся соблюдать осторожность...

— Что интересно, этого хода на планах нет, — заметил Дамблдор, освещая "Люмосом" покрытые плесенью стены трубы. — Вообще никаких следов, я это точно помню...

— Я тоже, и мне это не нравится, — Том проверил узел и сбросил верёвку в трубу. — Кто-то вполне мог оставить проход для себя... А кто-то другой — об этом узнать. И все наши планы обороны — коту под хвост, простите мой французский... Так, я пошёл, как только буду внизу — дёрну три раза.