Роман в фантастическом антураже

Дальше случился первый в жизни супругов грандиозный скандал. Тревога Лиды по поводу отъезда. Болезненное напоминание о чистокровности малышей. Несчастливая, сломанная судьба Тео с одной стороны, с другой — ревность Арда к прошлому. Возникший хищный интерес генерала и опасение по его поводу: ведь такой, как он, при желании может и на пути бывшего императора встать, если пожелает.

Арда зацепила острыми когтями лояльность супруги к нынешнему Тео, ведь известно — женщины народ жалостливый, неразумный, да еще ощущаемая им неясная тревога и, самое главное, осознание того, что Лида МОЖЕТ бросить его. Что она не беззаветно, всецело его, а могут найтись обстоятельства, и она может развернуться и уйти!

К концу скандала весь дом был разгромлен. Ард, растеряв свое императорское спокойствие и нажитую годами разумность, обернулся и разломал все, до чего дотянулся. Осталась целой только спальня, где забившуюся в угол Лиду с ребенком он тщательно забаррикадировал с полубезумным бормотанием: "Запру, никуда не денешься, не пущу..."

Лидуша тоже не осталась в долгу, испытывая сильные эмоции, она мужа приласкала знатно, выбирая самые обидные слова, но втихаря. Женщина, обозлившись, уже планировала, как скроется отсюда, продумывала план, просчитывала варианты. Оба даже не понимали, что, разделившись и злясь, только подзуживают друг друга, напитывая силой побочный эффект обряда. Как только Лида задремала и перестала обдумывать свой отъезд, так Ард сразу успокоился и, виновато извинившись перед выскочившими из дома Лайной с домработниками, побежал вымаливать прощение и обнимать свою кошечку, ужасаясь сотворенному.

Благодаря скандалу переезд состоялся практически на следующий день. Дом требовал ремонта, и оставаться там, не планируя продолжать жить в нем, не имело смысла. Используя вторую планету как перевалочный пункт, чета задержалась там на месяц для решения организационных вопросов и переговоров Арда с сыновьями. Уладив по-родственному все вопросы, супруги Зайн поселились на Найоно. Первым делом бывший император занялся обеспечением защиты планеты.

— Нет смысла развивать ее, если позже любой сможет отнять Найоно, презрев прежние договоренности.

Лида соглашалась, муж думал о будущем и взялся решать глобальные вопросы, используя свои резервы как бывшего величества. Она же посвятила себя более мелким, насущным проблемам быта, изучению планеты, поискам маленьких ручейков заработка.

Полгода спустя, обосновавшись на базе седьмой планеты, Ард и Лида отправились к дереву, влекущему землянку уже столько лет. Под надзором мужа она повторила эксперимент по контакту.

— Лидуш, я все понимаю, но, может, не надо? Давай без дерева. Как я узнаю, что с тобой все в порядке и оно не вытягивает из тебя силы? — ныл Ард не переставая.

— Солнышко, ну вот же приборы, ты будешь следить по ним за моим состоянием. Не начинай все сначала, — терпеливо отвечала Лида в сотый раз одно и то же.

— Кошечка моя, давай я первый, все проверю, потом уж ты ляжешь тут?

— Ард, хватит. Ты обещал. И прошу тебя, не кромсай мне волосы при малейшем подозрении!

Мужчина зло посмотрел на дерево. Если с его сокровищем что-нибудь случится, то он даже пенька не оставит!

Дерево откликнулось сразу, едва землянка расслабилась, и стало учить.

После к дереву присоединился Ард и долго потом ходил задумчивым. Все, о чем долгие годы пыталась о природе Найоно объяснить Лида, дерево показало наглядно на примерах. Потихоньку пара Зайн ушла с базы и поставила себе дом, похожий на земной. С деревом общаться не прекращали, это оказался живой источник информации, связывающий жителей с сознанием планеты. Вскоре, обсудив дальнейшее развитие Найоно, Ард с Лидой затеяли великие дела.

Глава 34. Лайна

Было объявлено о создании нового поселения на планете Найоно. Озвучены условия постоянного проживания. Не только для найянцев, но и для инопланетян. Началась крупномасштабная работа по защите планеты от угрозы извне. Сердце Найоно показало совершенно новый, невероятный способ добычи необходимых минералов.

В нужном месте очерчивалась территория, проводился обряд, и на земле оставлялись образцы желаемого сырья. Через неделю можно приходить собирать то, что вытолкнули недра. И так было во всем на этой планете. Найоно, долго ждавшая своих детей, заботилась о них. Залог мирной и безопасной жизни на ней был один — это гармония и чуткость к потребностям друг друга.

Были приглашены на постоянное место жительство бергцы, они должны были не только поддерживать порядок среди поселенцев, но и оберегать планету.

Найоно осваивалась стремительно по космическим меркам. Но поселенцам, которых спустя десять лет насчитывалось не более тысячи, казалось, что и их детям жизни не хватит, чтобы освоиться на планете. Меньше четверти из всех желающих навсегда поселиться действительно оставались там. Кто-то так и не смог адаптироваться и покидал планету в болезненном состоянии. Кого-то категорически не принимало Древо, некоторые, воспользовавшись беспрецедентно выгодными условиями, заселялись семьями, отправляли детей учиться, а после, прожив и отработав пару лет, покидали Найоно.

Важным моментом в создании репутации планеты стала невестка Арда Лайна, прибывшая почти следом за первыми поселенцами.

— Госпожа Зайн, вас спрашивает Лайна Зайн.

— Лайна?! Она с новичками прилетела? — не веря своим ушам, спросила Лида.

— Да.

Сотрудник, передав сообщение, ушел по делам, а Лида побежала встречать невестку.

— Ну надо же, правда ты! Бегу и не верю. Как же так?

Лайна грустно улыбнулась.

— Я на поселение.

— Лайна, а Нил?

— Нила ко мне не отпустят до шестнадцати лет, да и после, скорее всего, отошлют подальше на практику еще лет на пять.

— Кошмар. Но на поселение? Ты уверена? Не все найянцы адаптируются. — Дальше Лида зашептала: — Это, конечно, не афишируется, но есть и смертельные случаи.

— А мне все равно. — И столько безжизненности и тоски было в этой короткой фразе, что Лида поняла: быть поселенкой для Лайны — это шанс на жизнь, а без него она просто истает.

— Хорошо, я рада тебе. Полетели, я покажу тебе наш дом.

Летунцы так и не получили распространения на Найоно, но скользящие в нескольких сантиметрах от земли платформы стали использоваться активно. Загрузив вещи и пристроившись сами на небольшой платформе, женщины заскользили к дому. Лида долго смеялась, когда увидела изумление Арда при виде Лайны. Несколько дней та прожила с ними, пока проходила проверку у Древа и ей ставили свой небольшой домик.

Работу Лайна нашла быстро. Ягоды, которые еще много лет назад обнаружила Лида, пользующиеся бешеным спросом на планете эмпатов Океан, чрезвычайно заинтересовали найянку, и, пообщавшись с Древом, она занялась их размножением. Дело оказалось хлопотным, требующим частых разъездов по территории. Лайна подыскивала подходящие деревья, готовые принять на себя паразитирующие кустики, высаживала и помечала на карте. Первый сбор ягод ожидался в случае успеха только через три года. Взялась она и контролировать уже выросшие самопроизвольно кустики, собирала ягоды, подгадывая к прилету транспортника, и сдавала на экспорт. Ее доход исчислялся пятью процентами с продажи и монополией на продажу ягод. Скромно на сегодняшний день, но перспективно. Можно было только порадоваться за родственницу. Но однажды кое-что случилось.

— Господин Онок, вы к нам по делу или как? — весело спросила Лидия довольно молодого и чрезвычайно серьезного найянца. Ард его очень хвалил за ответственность, за упорность в делах.

"Если Онок взялся за что-то, то я могу забыть об этом, сделает все как нужно. Золото, а не мужик!"

— По делу, — немного смущаясь, но твердо ответил мужчина.

— Мужа нет сейчас, но, может, я смогу помочь?

— Госпожа Зайн не вернулась из поездки.

— Лайна? Она же никуда не собиралась на этой неделе, говорила, что устала, — встревоженно пробормотала Лида. — А что маячок?

— Сигнал нечеткий. Она приблизительно в полутора днях пути на платформе.

— Связи нет, как я понимаю.

Мужчина кивнул. Переговорники на планете барахлили.

— Когда она должна была вернуться?

— Вчера утром. Я ждал до вечера, думал, мало ли, отвлеклась, но маячок показывает уже сутки одну и ту же точку.

Лидия слушала Онока и с приятным удивлением видела его волнение за Лайну.

"Теперь, — думала она, — лишь бы с невесткой Арда ничего непоправимого не случилось, есть надежда на личное счастье".

— Господин Онок, сейчас я предупрежу мужа о своей отлучке на несколько дней, сброшу ему предполагаемые координаты, и мы с вами берем переносную медкапсулу на случай переломов и отправляемся в дорогу. Она ведь могла свалиться с дерева, это наиболее вероятно при ее работе. Еще на всякий случай возьму травы. Если она провела ночь на земле, могла простыть. Вы подгоните сюда две платформы, малую и среднюю. Еды возьмите. Все ясно?

— Да, госпожа Зайн. Спасибо.

Ард шумел и требовал остаться. Главным его аргументом было "у тебя маленький ребенок". Но Александра нашлось с кем оставить, а вот лечить Лайну, если бы потребовалось, некому.

Как ни гнали свои платформы спасатели, до ночи они маячка не достигли. Выбрав подходящее дерево, подвесили на нем палатку и переночевали. С первым лучом светила, не дав полностью рассеяться мраку, Онок поднял Лиду и заторопил в дорогу. Спустя четыре часа они достигли места, откуда исходил сигнал, но Лайну нашли не сразу. Ничего не понимая, Лида в отчаянии плюхнулась на землю и через нее ощутила слабое шебуршание. Осмотрелась и, заметив, что у мощного дерева, заваленного ветками и лиственным опадом, может притаиться зверь, позвала Онока. Мужчина, присмотревшись внимательнее, принялся быстро отгребать руками мусор. В корнях они нашли Лайну без сознания, со сломанной ногой и сильным жаром.

— Слава богу, жива! — воскликнула Лида.

Онок не разделял ее оптимизма. Поместив женщину в капсулу, они на малой скорости отправились в обратный путь. Лайна так и не пришла в сознание. Нога, зафиксированная для заживления, требовала только времени, а вот жар так и не спадал. К тому же скоро женщина начала задыхаться.

— Господин Онок, предлагаю остановиться и вытащить Лайну из капсулы. Ей сейчас больше необходимо другое лечение. Иначе по глупости потеряем ее.

— Она умирает? — глухо спросил мужчина.

— Она болеет. Переохладилась, была раненной, уставшей, поэтому заболела.

— Я не понимаю. Это планета так действует на нее?

— Почти все расы болеют, кроме вашей. Я не знаю, как объяснить. Займитесь пока делом, организуйте нам теплую ночевку, а я разберу вещи и приготовлю горячее питье. Потом поговорим.

— Но вы уверены, что ее не надо срочно на базу? — все еще колеблясь, уточнил Онок.

— На базе ей помогут с ногой. Но нам это без надобности. У нас своя современная капсула. С болезнью пока некому справляться. К тому же можем опоздать. Давайте уже, работайте, не отвлекайте меня.

Через час, чуть продвинувшись еще вперед, подыскивая подходящего размера дерево, мужчина подвесил палатки, затащил наверх Лайну и приготовился ждать объяснений. Лида, воспользовавшись своими греющими термосами, заварила имеющийся набор трав для понижения температуры, противовоспалительные и сразу отхаркивающие, приступила к лечению.

— Ну, слушайте. Лайна, усталая и ослабленная переломом, ночью замерзла. Сейчас ее тело в ответ на такое небрежение греет себя как умеет, пытаясь отогреть замерзшие органы. — Лида вздохнула. Как рассказывать про сопли, про слизь в легких, если простые рабочие даже не знают, как выглядит сердце? Им не рассказывали, не было надобности знать о строении своего тела. Зато про минералы некоторые из них знают столько, что не всякий академик поймет. — Наша задача сейчас сложная: не давать телу слишком перегреться и одновременно всему, что застыло внутри, дать прогрев и выход.

— Я не понял, греть ее или не греть?

Лида, сунув вонючку под нос Лайны, чтобы та пришла в себя и выпила приготовленный отвар, сказала:

— Тело глупое, оно сейчас у нее так разогрелось, что стало опасно. Вместо пользы вред получается. Наше дело — подсказать организму, что делать. Сейчас мы дали травки, помогающие потеть. Найянцы вообще плохо потеют, а это полезно. Обычно с потом выходит болезнь, и жар, соответственно, снижается. Потом будем давать отвар, помогающий из груди выгнать холод. — Лида постучала себя по грудине, показывая, какую грудь имеет в виду. — Потом...

Женщина поила, рассказывала, давала Оноку щупать лоб, пальцы, снова объясняла, демонстрировала кашель. Время проходило, и она снова поила находившуюся в забытье Лайну. Продолжала рассказывать про красное горло, сопли... Делать им все равно было нечего. Так просидели остаток дня и всю ночь. К утру Лайне стало легче, и они, снова погрузив ее в комфортную капсулу, повезли в поселение.

Внеся Лайну в ее дом и оставив в нем Онока, заверившего, что лучше его никто не поухаживает за женщиной, Лида отправилась домой. Ард был в бешенстве. Проверив, насколько жена жива-здорова, он принялся мотать ей нервы на предмет приятности ей Онока. Лидия такой ревности удивлялась безмерно. "Разве есть во вселенной вообще мужчина, способный сравниться с Ардом?" — думала она.

Целую неделю господин Онок ухаживал за госпожой Зайн. Лайна болела тяжело. Похудела, долго у нее держалась температура, но спустя пять дней она явно начала поправляться. Все поселенцы наблюдали за тем, как проходит болезнь, и многие вздохнули с облегчением, увидев, что с ней можно и нужно бороться. А Онок Дое и Лайна Зайн через два месяца официально оформили брак.

— Лида, я беременна, — призналась спустя две недели брака Лайна.

— Ох! Как же так! Ты не поторопилась? А господин Онок знает? — заволновалась Лида.

— Я не буду пока говорить.

— Но ведь ты скоро начнешь меняться?!

Лайна застенчиво улыбнулась, а потом загадочно произнесла:

— Начну, только не так, как все думают.

Она засмеялась и убежала.

"Поторопилась она с ребеночком, ведь пострашнеет, и он бросит ее, как жаль, только все наладилось", — переживала Лида.

Действительно, время шло, у всех свои заботы, работа, знакомства, оформление союзов, и вроде бы некогда подмечать, кто тут рядом меняется. Но Лайна спустя пару месяцев стала раздаваться вширь, делаться грубее, а спустя еще месяц неожиданно пошла в рост. Никто ничего не понимал. Если первые изменения были обычны при второй беременности найянок, то увеличения роста в ущерб "широкости" никто не ожидал.

— Мне Древо показало, как я буду выглядеть после родов. Думаю, Онок не оттолкнет меня, — сдалась, наконец, Лайна напору императорской свекрови.

— Да ты что! А как? — Лида, как девчонка, всплеснула руками и рот в удивлении раскрыла. Такие новости!

— Увидишь.

Лайна стала выше почти на полголовы, еще немного — и переросла бы мужа. Цвет кожи при определенном свете казался слегка голубоватым. Черты лица заметно перекроились из-за выделившихся скул и ярких желтовато-зеленых глаз.