Гнев сына Земли

-Один идёт к нам,— зашептал Бу.

Я вжал голову. Нас заметили? Неприятель появился в просвете листвы. Он шёл свободно, оружие висело на поясе. Зайдя за соседние кусты, он снял штаны и... Сел гадить! Его белый зад был как на ладони. Так и подрывало подскочить и отвесить смачного пинка, чтоб не срал в общественных местах. Вайна плавно двинулась в его сторону. Я попытался задержать её, вцепившись в седло, но какой там. Этот танк разве остановишь? Она медленно подошла к нему вплотную. Молниеносное движение головой, напоминающее укус змеи, и тело валится на бок. Абическая сила! Она ему голову откусила! Струйка пульсирующей крови била из остатков шеи, орошая розовым цветом траву и кустарник. Я сглотнул. Это какую нужно иметь мощь челюстей, чтобы за раз перекусить шею? У нас даже акулы на такое не способны, по-моему! Вайна аккуратно положила голову в траву и уставилась на вторую потенциальную жертву. Я на карачках подполз к ней. Здесь воняло. Толи он успел облегчиться, толи уже после кишки подвели. Я поморщился.

-Вайна, он нам нужен живой!— медленно, тихо, но чётко проговорил я.

Кивка согласия не было. Она просто рванула с места, перепрыгивая кусты. Вот кого на мага натравить нужно. Она не то, что добежит до него за пару секунд, она его на запчасти разделать успеет. Я рванул за ней. На бедолагу было жалко смотреть. Его глаза были рублей по пять и его всего трясло. Вайна прижала свою добычу к земле лапой и скалилась ему прямо в лицо. Слюна капала ему на щёку и, при каждом контакте секрета слюнных желёз с кожей гульна, он вздрагивал. Молодой совсем. Грязный. Одет в поношенную одежду. Рука перебинтована. И воняет. Чтобы там Бу не говорил, про потовые железы и всё такое, но мыться всё равно нужно. Я схватил его за щёки, сильно сжал и повернул голову к себе, привлекая его внимание. Надеюсь, вид дядьки в чёрном на него произведёт впечатление.

-Я буду спрашивать. Ты будешь отвечать. Причём, быстро и честно. Если мне не понравится ответ,— я мотнул головой в сторону Вайны,— она откусит тебе ногу. Потом вторую. И так будет продолжаться до тех пор, пока отгрызать будет нечего. Ты меня понял? Кивни, если да.

Я говорил медленно и спокойно. Как будто мы таким каждый день занимаемся. Парень переваривал услышанное пару секунд, потом энергично закивал головой.

-Где ваш лагерь?— первое, что я спросил.

-Д.. ды.. дальше по дороге. Т..там д..дом ст..тарый, от.. от..шельник жил р..раньше.

Заика что ли?

-Сколько там людей сейчас?

-Ч.. четверо. Нет, пятеро. Н..нет! Не знаю, точно. В к..карете кто-то был. Он м..м..мне пальцы отрезал,— ответил паренёк и показал перевязанную руку.

-Маг там есть?

-Д..да! Там,— подтвердил мальчишка.

-Один?

-Да!

Ну и что мне с ним делать? Молодой совсем, дурак ещё. Я таким же был.

-Вайна, отпусти его,— велел я своей напарнице.

Она вопросительно посмотрела на меня. Я утвердительно кивнул головой. Вайна убрала лапу с груди паренька, отступила назад и села.

-Вставай!— приказал я парню.

Тот не уверенно поднялся, переводя взгляд, то на меня, то на найрина.

-Слушай сюда! Постоялый двор на перекрёстке знаешь?

Парень утвердительно закивал головой.

-Пойдёшь туда. Скажешь хозяину, что тебя прислал Скиталец. Просил приютить на время. Будешь там сидеть безвылазно, помогать по хозяйству, пока я не вернусь. И ни слова о том, кто ты и чем занимался, понял?

Я говорил сурово. Так, как говорят с обречёнными. Парень опять закивал головой.

-Попробуешь сбежать — найду и отдам ей,— пообещал я парню.

Я указал на Вайну пальцем. Парень перевёл взгляд на найрина, которая в этом момент слизывала кровь с морды.

-Она любит играть с маленькими мальчиками. Причём, делает это долго и с радостью. Обожает, когда её игрушки кричат и дёргаются,— описал я возможное будущее пареньку.

-Пошёл отсюда!— велел я ему.

Парень бочком протиснулся между нами и втопил, как только мог.

-Почему ты отпустил его?— спросил Бу.

-Платить смертью за грехи молодости не правильно. Я так считаю.

-Ну, хоть выяснил бы у него побольше,— проворчал Бу.

-Да у меня сейчас такая каша в голове, что даже и не знаю, о чём спрашивать,— отмахнулся я,— А так, у нас будет источник информации. Если, конечно, он не сбежит.

Я ухмыльнулся и подошёл к Вайне.

-Молодец, девочка,— ласково сказал я и погладил эту мясорубку,— Но в следующий раз, никакой отсебятины. Я же переживал за тебя.

Тут я слукавил. Что сказать? Я боялся, что эти чуваки шум поднимут. И прощай, вся спасательная миссия. А она повела себя как заправский спецназовец. Быстрая и тихая ликвидация противника. Моё надутое самолюбие ущемлено безвозвратно. Здесь и сейчас, герой явно не я.

-Бу, твоя версия подтверждается. Маг один. Я думаю, что Вайна нам поможет с ним справится. Как думаешь?— закинул удочку я.

-Не выйдет. Найрин, животное выведенное магами. Ты же не думаешь, что они не подстраховались на такой случай?— обломал меня Бу.

-Бу, что у тебя за манера обламывать все мои предположения. Ты спецом это делаешь?

Я был расстроен. Бу, в очередной раз, напомнил мне моё место.

-Я тебя предупреждал. Не мерь этот мир своими, земными мерками. Здесь всё по-другому. Даже если ты уверен, что это не так. Постоянно жди подвоха. Тут все живут со здоровой долей паранойи. Будь такими же, как они, или ты не сможешь их понять. А, не поняв — не победить!

-Ты так говоришь, как будто, я должен объявить войну целому миру?— возмутился я.

-Так и есть. Здесь все, кто не за тебя, против тебя. Нейтральной стороны не будет. Не заблуждайся.

Нейтральная сторона! Те, с молчаливого согласия которых, тебя придают и убивают. Единого мышления я за гульнами пока не видел. Здесь, как и у нас, предают и убивают. Он опять меня накручивает, наверно. Сейчас, держи карман шире. Проходили уже.

-Как скажешь! Босс!— с лукавым подобострастием, озвучил я согласие.

Старая развалина, обросшая мхом и травой, предстала перед моим взором. Кареты видно не было, но шум общения на повышенных тонах, был слышан отчётливо. Следы уходили вправо, в обход гнилой, полуразвалившейся избы, вросшей в землю. Я решил обойти слева. Просить Вайну остаться, даже и не подумал. Она, по боле меня знает о маскировке и скрытном передвижении.

-Если я услышу хоть звук на корпусе, то клянусь, я разобью камень!

Голос был мне не знаком, но готов поспорить, что верещал казначей правящего дома. Раз, два, три, четыре. Что там, за повозкой, не видно. Надеюсь, что все действующие лица на виду. Двое с самострелами, стоят по бокам от кареты. Их прикрывают двое с самодельными щитами и шашками, бурого цвета. Бу точно оракул. Оборванцы, по-другому и не скажешь. Всё оружие и внешний вид, говорили об... Распиздяйстве. Вдали маячили борги. Вроде, семеро.

-Лэрг, вы не в том положении, чтобы диктовать условия. Повторяю, выходите и уходите. Вы нам не нужны. Нам нужно содержимое Ваны, на вас нам плевать. Если бы, мне нужна была ваша смерть, то давно бы уже удушил бы вас. Будьте благоразумны, ваша жизнь не стоит каких-то камней.

Говорившего я не видел, но судя по звуку, он находился не за каретой, а за стеной гнилого строения.

Пятый!

-Бу, что ты видишь?— спросил я своего эксперта тихим шёпотом

-Семь камней. Огранка плохая, камни фонят. Думаю, что он ренегат. По информации стражей, такие как он, являются личностными сепаратистами, считающими себя превосходящей формой существования разумной жизни. Таких не примечают нигде и им приходится побираться. За него даже награду получить можно, если я прав.

На поле действия была тишина. Все молчали. Чего-то ждали.

-Бу, маг может нас заметить?— спросил я шёпотом.

В образовавшийся тишине, мой голос звучал очень различимо и мог быть причиной конца всему. Меня всего сжало, после осознания этого.

-Если он пользует истинное зрение и смотрит в нашу сторону, то он давно уже знает о нашем присутствии,— тихо ответил мне Бу,— Но раз мы ещё живы, то он о нас ещё не заметил. Хотя, доспех держит. Опасается чего-то. Возможно, предательства.

-Я могу прокрасться к углу дома. Ты уверен, что взорвавшийся альмит, выведет его из строя на несколько секунд?— уточнил я.

-Ты знаешь, что такое светошумовая граната?— вопросом на вопрос ответил Бу.

-Только теоретически,— ответил я.

-Это то же самое. Концентрацию ему собьёт сто процентов. Вопрос, на сколько? Пару секунд у тебя точно будет. Дальше у него сработает инстинкт самосохранения. Их этому учат с самого начала. Выживание — главная тенденция. Он подсознательно начнёт защищаться и вызовет диссонанс всего, что находится рядом. Я не смогу этому противодействовать. Тебя просто вырубит, как будто батарейки вынули.

-Нам нужны гарантии,— послышался женский крик из кареты,— Отпустите моего мужа и я отдам вам камень.

-Нет. Так не пойдёт. Вы можете уничтожить камень, даже после этого,— ответил всё тот же сухой голос из-за стены.

-Вайна, жди, пока я не прибью мага,— не стал терять я время на решение,— Только тогда можешь рвать всех подряд, кроме тех, что в карете. Не подведи меня.

Я двинулся в обход кустов, чтобы протиснуться к стене. Подойдя к зарослям на углу здания, я сорвал кулон с шеи и стал ждать. Кто-то о чем-то говорил за стеной, но я был сосредоточен на ощущениях, исходящих от руки. Только бы сработало! Тепло. Знакомое тепло стало исходить от камня. Я, не торопясь, аккуратно перекинул его через кусты, к источнику голоса. Как петарду в толпу для шутки. Даже чувство ожидания кипиша, было сродни. Мгновения превратились в минуты. Знакомое шипение. Возглас кого-то, по поводу возмущения того, что это что-то не правильно себя ведёт, закончился хлопком. Сигнал на старт. Я рванул прямо через кусты, занося копьё для сокрушительного удара. Местный эталон силы сидел на чурбаке и махал перед собой руками, как будто мух отгонял. Я с диким рёвом, надеясь, что крик придаст мне сил, ударил его в корпус своим смертоносным жалом. Я почти сразу понял, что что-то пошло не так. Я не почувствовал того ощущения, когда наконечник копья проникает в плоть. Ощущения были сродни удару тупого гвоздя в покрышку. Всё поставлено на эту карту. Я обхватил левой рукой шею мага и что есть мочи заорал ему в лицо. Он ответил тем же. Глаза навыкате и широко раскрытый рот, извергающий крик. Бу не растерялся. Тысяча иголок в левой руке говорили о том, что что-то происходит. Молниеносная тень мелькнула слева. Резко оборвавшийся звонкий крик поддержал другой, более глухой, продлившийся на долю секунды дольше. Маг, в это время, закатил глаза и обмяк, завалившись на спину, как эпилептик. Я сразу присел, осматривая округу. Задница найрина мелькала с правого края повозки. Я побежал в другую сторону, в надежде на неожиданность, прикрываясь левой рукой. Обе цели смотрели в сторону злого найрина, который зубоскалил из-за угла повозки. Стрелок был дальше от меня. Поэтому, пробегая мимо его охранения, жамкнул того концом древка по затылку, отвлекая его, и всадил копьё в спину стрелка, держащего наизготовку самострел. Вайна, увидев моё появление, рванула вперёд. Я хотел крикнуть, что нам нужны свидетели, но пока я подбирал слова, она... Кошмарное животное. Я даже отвернулся. Не могу уже смотреть на такое. Маг! Я подбежал к стене. Тот лежал с пеной у рта и глазами, смотрящими на свой лоб. Милосердие у меня в крови. Острый наконечник моего копья приземлился на его грудь. Я не собирался оставлять в живых существо, способное вскипятить кровь в моих жилах по велению его воли. Всё! Я сел на землю, прислонившись к стене сарая, называющимся домом. Сдёрнул намордник и откинул капюшон. Вдох-выдох, вдох-выдох. Бог ты мой! Что я творю?

-Эй, там, в повозке, выходите,— уставшим голосом проговорил я,— Всё кончилось.

Я откинулся на стену и закрыл глаза. Нужно выпить!

-Лэтр Карган?— раздался удивлённый женский голос.

Я открыл один глаз и увидел склонившуюся надо мной Риланию.

-Вы ранены?!— толи вопрос, толи заключение, прозвучал над моим ухом.

-Всё нормально,— ответил я,— Просто, я устал. Знакомство с вами, Лэрра, обременительно. Сил забирает много.

-Ваш шутливый тон, Лэтр, в данной ситуации, меня смущает,— ответила серьёзно Рилания.

-Простите, Лэрра, я не хотел ставить вас в неудобное положение,— извиняющимся тоном ответил я.

-Мой муж ранен, Лэтр. Ему нужна помощь. И мне сейчас не до любезностей и шуток,— сурово проговорила жена казначея.

Бля, как всё заебало!

-Я сделаю всё, что смогу, Лэрра,— сказал я и поднялся.

Я не то, чтобы устал физически, просто моральная нагрузка, превысила допустимый уровень физической возможности. До чего я докатился? Лезу с головой в задницу дьявола и убиваю разумных! Толстосум сидел в карете и держался за плечо. Знакомый мне трафарет оперения был подсказкой причины травмы. Сейчас мы его проверим.

-Лэрг, что случилось на дороге?— равнодушным голосом спросил я.

Мне было хреново! И мне было насрать, насколько хреново было остальным.

-В меня выстрелили из самострела!— заявил он звонким, трясущемся голосом.

Да что ты говоришь? Ни за чтобы не поверил! Что Лэрг, снизойдёт до общения со мной. Оказывается, любой петух петь умеет. Нужно только про суп напомнить. Болт прошил плечо насквозь. Остриё упёрлось в грудь, но одежду не пробило. Повезло. Было бы прикольно, если бы руку пришпилило к груди.

-Это я вижу,— сонно ответил я,— Меня интересует другое. Но, как я понимаю, вы не хотите делиться сведениями. Я не вправе требовать от вас чего-либо и, поэтому, давайте решать, что делать дальше.

-Нам нужно добраться до обители Красных Стражей,— взяла слово Рилания.

Я обернулся и глянул на неё. Взгляд встревожен, но держится гордо.

-Здорово, но в этом помочь не могу. Я не умею управлять повозкой. Я говорю совершенно серьёзно. Но я могу извлечь болт из вашего мужа, Лэрра.

-Я сама могу управлять каретой. Но Лэтр, от защиты мы бы не оказались,— голосом дворецкого информировала меня Рилания.

А я и не предлагал ещё. Её желание, убраться отсюда поскорее, мне понятно. Но куда делась забота о муже?

-Болт лучше извлечь сейчас. Тряска в дороге плохо скажется на состоянии раны,— высказал я своё мнение и уточнил,— Или вы спешите?

Я посмотрел на раненого, на его жену. Похоже, решение принимать мне.

-Лэрра Рилания, мне нужен острый нож и чистая тряпка.

Сам же пошёл к найрину, с Бу поболтать.

-Бу, ты можешь как-то перерезать болт по полам?— спросил я не громко, снимая бурдюк, притороченный к седлу.

-Конечно,— ответил Бу.

-Хорошо,— констатировал я, отхлёбывая живительной влаги.

Одежда была качественной. Даже острый кинжал Лэрры с трудом разрезал рукав куртки казначея. Мои манипуляции вызывали вспышки боли у раненного. Но нужно отдать ему должное, держался он достойно. Я бы наверно поорал, мне так легче было бы. Освободив рабочее пространство, оглядел рану.

-Лэрг, у вас сломана кость,— с тоской констатировал я.

И это было плохо. Такие переломы просто так не лечатся. Множество мелких осколков кости часто приводят к некрозу. Нужно вскрывать рану, вычищать, и ставить аппарат Елизарова. Так, во всяком случае, лечат огнестрельные переломы трубчатых костей на Земле. Надеюсь, местные целители смогут помочь. Потому что я, нет! Я обхватил наконечник болта, торчащий из руки, и стал ждать. Металл стал нагреваться. Казначей зашипел от боли. И не он один. Я почуял запах палёной плоти. В какой-то момент я чуть не выпустил болт из руки, но жжение продлилось не долго. Наконечник отломился, и я сразу разжал руку, роняя горячую железяку. Кожа на пальцах побелела. Не страшно. Наложил жгут остатками рукава и выдернул болт. Казначей зашипел и сильнее прижал руку. Промыв рану и замотав её тряпкой, поданной Риланией, стал думать, чем иммобилизировать. О повязке Дезо можно забыть, бинтов нет. Глянул на бледное лицо пациента. И не поймёшь, теряет сознание или нет.