Доминат (черновик)

Генерал расстроенно вздохнул и продолжил:

— В настоящее время все наши солдаты вернулись с территории Юрона, перегруппировка войск почти закончилась. Сейчас армия фактически находится в распоряжении Силен и оказывает содействие в проведении исхода к теннам. Бойцы сопровождают гражданских, перевозят материальные ценности и охраняют государственные запасы зерна. Моральное состояние низкое. Сказывается плохое снабжение, ужасная проходимость дорог, неизвестность о судьбе близких.

В настоящее время все боевые действия прекращены. Армии Некротии просто не существует. Сотни банд дезертиров пытаются ухватить последние крохи на пепелище. Разрозненные остатки вражеского войска под предводительством собственных феодалов вернулись обратно в свои владения. Среди них были замечены ожесточенные столкновения с циторскими легионами. На лицо начинающаяся или гражданская война или, судя по докладу уважаемой Селен, война за выживание.

На территории противника остались сорок диверсионных отрядов общей численностью в две тысячи человек. Они уже уничтожили практически все склепы Некротии, а также все хлева, где их животные хоронятся от непогоды, тем самым полностью подорвав экономический потенциал врага.

Однако следует отметить, что население Некротии продолжает крайне негативно относиться к солдатам Домината и Юрона. Из-за наших столь крайних мер борьбы, каждая семья потеряла своих мертвых родных. Для них мы изуверы, враги человечества. Доклад закончен. — с этими словами генерал не спрашивая разрешения, опустился на свое место.

Глава тайной канцелярии Платон, исподлобья наблюдавший за своим хозяином, тактично сохранял все это время тишину и не перебивал Тория, хоть у него и было множество вопросов и замечаний к докладу генерала. Он дарил государю драгоценное время на обдумывание. Кассий знал, что из-за ошибки Силен у Лирия нет иного выхода и теперь ему придется что-то менять в организации исхода.

Отвернувшись от многорамного окна, выходящего на небольшую, скованную льдом реку, государь вернулся к своему месту за большим прямоугольным столом. Ведя по ходу движения тонкими пальцами по гладкому, блестящему покрытию стола, он медленно опустился в своё кресло.

— Продолжайте свой доклад Силен. — тихо сказал правитель.

Не растерявшись, девушка снова судорожно поправила челку, не забыв вновь нервно перебрать бумажки в руках. Очередность докладов на этом заседании определял всегда лично Лирий, действуя вне регламента и без ограничений по времени. Тут собрался узкий круг людей, которым он мог по-настоящему доверять.

— Можно смело заявить, что Некротия в том виде, в котором она всем нам знакома — не существует. Ненастье разрушило всю их государственность. Если у нас еще придержан трехгодовой запас зерна, то они были менее благоразумными и не строили амбары на случаи голода. Зеленые черноземные луга Славии всегда давали обильный урожай, и они никогда не сталкивались с неурожаем и голодом. Теперь же, оголодавшие оравы людей смели всю неокрепшую власть младенца-великого князя и его фиктивного регентского совета. Прогрессирует феодальная раздробленность.

Ища спасение миллионы беженцев устремились в когда-то сытую и вечно богатую зерном Славию. Герон Славий отозвал с фронта свое истрепанное воинство, и выставил его против некротцев, чтобы остановить голодные толпы крестьян. Если в первые месяцы беженцы погибали только от мечей его солдат, то сейчас голод и холод доделали за воинов постыдное дело и полностью уничтожили оставшуюся часть бедолаг. Сейчас Славия представляет собой огромную ледяную пустошь, скрывающую под толщей снега десятки миллионов трупов.

Живность в лесах и реках практически вся вымерзла. Люди, сплотившись в вооруженные отряды, скитаются по всему плато в поисках еды и тепла. Те, кто сумел не потерять человеческое лицо, кто сумел разжиться запасами провианта, кто смог утеплить свое жилье теперь отбиваются от орд мародеров, дезертиров и войск мелких баронов. Не погибшие от холода, голода и постоянных набегов бывшие крестьяне находятся в статусе скота, став будущим мясом для более сильных. Из-за повсеместного людоедства, человеческое мясо стало главной ценностью на пораженных ненастьем землях.

Приплывшие с востока нелюди захватили земли Юрона и Дау и возродили примитивное рабство. Несмотря на это только они активно торгуют запасами пищи, в основном морской рыбой. От их появления расстановка сил в Некротии значительно изменилась. Они принесли с собой ранее неизвестные технологии, которые позволили значительно ускорить наш исход. Чего только стоит их теплая одежда и снегоступы, а раскрытие конструкции саней стало настоящим спасением для наших дорог. Считаю, что по завершению исхода нам необходимо заиметь с ними торговые связи, поскольку перспективы сотрудничества с ними превзойдут все наши ожидания.

Простите за громкие слова, но воистину настали темные времена. Если зима, как предсказывает Кх'аш, продлиться еще несколько лет, то наше плато полностью опустеет. Да, что там плато, все известные земли людей тоже канут в небытие. — закончив доклад, девушка с силой села, она не смогла скрыть свой нервный порыв. Привычный ей мир рушился, а нового могло и не быть. Она понимала, что только чудо отделяет их от падения в пропасть. И имя этого чуда — Лирий.

Вампир Кх'аш, услышав от девушки упоминание своего имени, спокойно посмотрел на государя. Тот устало прикрыл глаза и кивнул головой, давая понять, что предоставляет слово вампиру.

Высокий мужчина не стал вставать. Волнистый капюшон лазурного балахона полностью покрывал его голову, легкая ткань скрывала от остальных его древние серые глаза и большую часть лица. Он не был членом совета государя, он был его гостем. Со времен первого правителя Августа Домината, вампы мирно сосуществовали с людьми под его протекцией.

Тысячелетия назад их империя простиралась на два континента, их морские караваны пересекали океаны, а воздушные корабли осваивали богатства небесных островов. Именно они изобрели письменность, цифры и математику. Величественная архитектура их древних городов стала основой современной архитектуры. Они стояли у истоков всех известных человеческих цивилизаций. Во времена расцвета вампской империи люди были для них пищей, их рабами. На их жизнях базировалось выживание империи паразитов — вампов.

Будучи гораздо сильнее и умнее людей они, тем не менее, проиграли великую войну с человечеством. История не сохранила истинных причин смерти Империи Ночи, но факт остается фактом — вампиры навсегда потеряли былое величие. Доминатские историки считают, что внутренние распри стали главной причиной уничтожения централизованной власти вампиров, расколов их когда-то единое общество. В тоже время людское племя росло каждое столетие. В нужный момент они воспользовались данной им историей возможностью и перехватили лидерство, свергнув малочисленных вампов.

В тех странах, что простирались за пределами плато некромантов, о подобном даже не слышали. Их правители старались отвести и забыть магическое прошлое своего народа. Предать забвению наличие многочисленных рас, великие битвы предков. Они не замечали детей, рожденных со способностью к волшбе. Церковь Света вытравила в людях их магическое прошлое, оставив веру только в единого бога-чудотворца. Так, история практически не сохранила подвига предков, отвоевавших себе место под солнцем, принеся ужасны жертвы на алтарь своей свободы. Только в Доминате знали и чтили их достижения, только тут не забывали, кто победил в той Великой войне.

Тем не менее, империя вампов была уничтожена, а единственное известное гнездо кровососов было обнаружено Августом Доминатом девятьсот лет назад на тех землях, которые он решил сделать домом для своих последователей. С тех пор они были негласными союзниками. Их территории располагались в небольшой, труднодоступной долине в горной провинции на юге Домината.

Засунув руки в глубокие рукава лазурного балахона, вамп не торопясь начал свой рассказ:

— Пепел, что последнее время падает с небес это результат проснувшегося вулкана Гаратон. Большая гора без вершины с глубоким жерлом, из которого в небо извергаются миллионы тонн пепла. Он уже просыпался три тысячи лет назад, убив почти все живое.

Вулкан — это последствие древней войны магов. Они были предтечами, теми, кто создал нас с вами и множество иных рас, которые теперь разбросаны по нашему миру. Незадолго до образования Империи Ночи, одна из противоборствующих сторон, проигрывая, решила создать магическое оружие возмездия. В той войне не было победителей. Цивилизация магов погибла от собственного же детища. В результате их волшбы и возник вулкан Гаратон, который сейчас отравляет наше небо.

Все повторяется вновь, земля снова будет страдать от сильных землетрясений. Вулкан зачадил на долгие годы, закрыв небо своим пеплом от солнца, но в конечном итоге он взорвется и огромные волны накроют вашу страну. После нескольких десятилетий зимы, наш мир очистился практически ото всех живых существ, а волны заберут с собой остатки в океан. Но не все печально наши с вами предки, как и предки восточных нелюдей всё-таки выжили. Дальше вы знаете историю, как цивилизации вампов, так и людей. Мы построили, а вы отняли. Остается только вопрос, кто теперь придет на смену вам? — закончил риторическим вопросом свой рассказ вамп.

— Я отвлекся, повтори еще раз, что нас ожидает, если мы не убежим как крысы к ящерицам? — спросил Торий.

— Гаратон вновь взорвется и опять уснет на столетия. Придут большие волны, которые сметут все на своем пути. От них можно спрятаться только в горных массивах нашего плато. После великого потопа с неба прекратит падать пепел и через несколько лет небосвод очиститься и станет все как прежде. Годичные сезоны снова вернуться на несколько тысячелетий. Всё станет как прежде, только останутся ли люди, чтобы это оценить? — спокойно повторил вампир.

Силен всхлипнула, Платон осуждающе посмотрел на неё, стараясь хотя бы суровым взором прекратить наступающую на девушку панику. Тут не место слезам.

— Спасибо Силен за доклад, уже поздно и Вы можете быть свободны. — заметив несдержанный эмоциональный порыв девушки, выпроводил её Лирий.

— Спасибо государь. — ответила Силен, ударив в знак прощания, себя кулаком в пышную, выпирающую грудь.

Взгляды мужчин задумчиво проводили осиную талию девушки до самых дверей. Они не разглядывали её с похотью, их взгляд проходил сквозь неё. Множество дум одолевало в этот момент головы благородных мужей и они воспользовались заминкой, чтобы немного передохнуть, погрузившись в свои мысли. Но жизнь не давала им поблажек. Времени не было. Катастрофа уже восемь месяцев шагала по когда-то единой и прекрасной Некротии.

— Можно я скажу? — прервал размышления собравшихся Платон — Все эти красивые слова девчушки про гибель государства, про трезвую оценку своих силы и про жалость к людским потерям это, конечно же, хорошо. Постаралась она на славу, бросив замерзать Зион и Орск. Эта юная особа только сейчас подошла к мысли, что все пропало. Гибель двух маркизатов показала, что у Силен и её помощников нет необходимого опыта. Они не смогут закрыть собой все дыры, у них не получиться произвести все расчеты верно и обеспечить даже малу часть нашего населения всем необходимым. Если они же сейчас в растерянности, то мне трудно представить, что будет дальше? Если пустить все на самотек, доверив им обеспечение государства, то они все загубят. Я продолжаю настаивать на том, что нам не стоит цепляться за земли отцов. Мы умрем здесь благодаря стараниям таких хозяйственников, как Силен.

Как вы знаете, государь, тенны готовы принять любое количество наших граждан за умеренную плату. Мы уже спасли двадцать миллионов доминатцев и они согласны выделить ещё свободные земли, а взамен лишь просят наши технологии и ресурсы по мелочи. Но это все не важно. Важно лишь то, что только они являются нашей единственной возможностью, последним шансом на выживание.

— Эти ящерицы надуют тебя! Им нельзя верить! — перебил Кассия генерал Торий — Эти ублюдки постоянно устраивали вылазки из своих гор. Двадцать лет назад мои парни задали им жару в их пещерах. Мы почти сожгли их Мать. Ты думаешь они сейчас встречают наших людей с распростертыми объятиями? Да они только ждут удобного случая, чтобы воткнуть нам нож в спину.

— Представители знати теннов давно в моих руках, можно сказать они едят с них синие кристаллы. Если поставки наркотиков прекратятся, то все они передохнут от ломки. Сейчас они давят на свою Мать, не дают ей совершить непоправимую ошибку, предав наши договоренности. Она и сама не дура, понимает, что это хороший шанс для них. Они не смогут без сторонней помощи вырваться за пределы своих джунглей и гор, и именно мы станем для них помощниками. Это не равный союз, но вы все слышали вампира и знаете, что нас ждет. Нам придется засунуть подальше свою гордость и переждать непогоду в их тухлых пещерах.

— Что слышно от людей за пределами плато? — спросил Лирий у Кассия.

— Наша агентурная сеть уничтожена ненастьем. Цепь агент-связной-исполнитель нарушена и больше не действует. Три месяца назад всем нашим людям, внедренным в другие страны, мною был отдан единственный приказ — выжить.

— По Вашим докладам ситуация в империи Зонге такая же катастрофичная, как и везде? Нам не стоит больше ожидать оттуда сюрпризов? — спросил князь.

— Их подготовка к вторжению в Некротию полностью прекращена. Империи Зонге больше не существует, императора убили и двое его сыновей сейчас делят свои бескрайние снежные пустоши. Если мы удачно спасемся благодаря теннам, я предлагаю провести вылазку с плато в Зонге, чтобы быстрее застолбить для себя новое жизненное пространство, наконец, покинув это плато.

— А чем тебе не нравиться наше плато? Его легко оборонять и тут есть все необходимое для жизни. — удивленно спросил генерал — Тем более как можно говорить о новых землях, если мы свои родные покидаем?

— Я думал, что Вы, как командующий армией, должны быть рады новой войне. — съязвил Кассий.

— Мы сильно отстаем в развитии от других земель людей... Хотя теперь наверное уже отставали. — ответил вместо Платона Лирий — Наша закрытость и труднодоступность наших территорий, которая даровала нам столетия процветания, в тое же время и является нашим проклятием. Мы не торгуем с королевствами Света, мы не знаем технологий, открытых за пределами плато. Только благодаря моему деду, который тайно отправил учиться в Зонге сотни умных мужей, мы смогли воровать знания и быстро внедрить их в нашу жизнь. Вспомните Небоград, ведь до восстания он бы жемчужиной Некротии. Самым лучшим, самым большим и современным городом некромантов. Однако ниже, за пределами нашего плато таких городов и даже лучше будут сотни. Мы отстаем во всех отраслях. Наши ученые ограничены рамками нашего общества, у них нет полета фантазии, они застыли в развитии, ориентируясь только на собственные достижения.

— М-да... — протянул генерал — Я не знал, что в хозяйстве у нас все плохо, но за свою армию я могу ручаться — она лучшая!