Принц провожал уходившую полусотню сидя на лошади, в окружении своих лесных.
— Зря командир дала им походные мешки. Назад никто не вернёт, — высказала Дашаэль свою мысль Принцу.
— Почему не вернут, это же наши трофеи?
— Походный мешок нага — слишком статусная вещь, чтобы отдать просто так, — пояснила Дашаэль. Во-первых, видно, что снято с врага, во-вторых он очень удобен. В -третьих, практически не изнашивается. Наги умеют делать хорошие вещи. У лесных, такой мешок передаётся от матери к дочери, и любая лесная, заполучив его, никому не отдаст.
"Надо будет переговорить с Первой Матерью и Фериэль. У нас ещё имеется десять мешков с трофеями. Надо будет выдать в качестве памятных подарков девчонкам. — подумал Жора. — И мешки походные раздать, всё меньше места в фургонах потребуется".
С этой мыслью Жора и вернулся к себе в шатёр, проводив обе колонны амазонок, выступивших в поход. Колонна Первой матери должна была по плану отправиться завтра. Девчонки потихоньку складывались. Ариэльцам на бедность выделили по три фургона на сотню, чтобы могли везти хоть какие запасы пищи. Рыбы они заготовили полно, и продолжали коптить и жарить. Убили одного оленя и разжились немного мясом. Запах от их фургонов, забитых в основном продовольствием, шёл аппетитный. После обеда он планировал провести со всем командованием от десятника и выше занятие по метанию гранат. Показать возможности гранат при взрыве в воде и на суше. Бойцы и командиры должны были понять, что они получили ещё один мощный рычаг для победоносного боя.
Зашёл к Марисан посмотреть микроскоп. Приспособление представляло из себя черный конус с дыркой для наблюдения у вершины. Да увеличивало, но видно было плохо — мутно и недоставало света. Магичку он всё равно похвалил — старалась! Объяснил, что в обычных земных микроскопах объект дополнительно подсвечивается зеркалом. Во-вторых, лежит на прозрачном стекле и очень тонко режется. И вот эта тоненькая пластинка или капелька воды, растёкшаяся по стеклу, затем рассматривается под увеличением. Марисан и присутствовавшая Натасан слушали очень внимательно.
Идея принца раздать своим походные мешки нагов и памятные подарки по случаю участия в битве на реке Талз командованию пришлась по душе. Чуть разгружался фургон, часть трофеев выдавалось на руки, хотя их до сих пор никто толком даже не посмотрел.
Отобрали мешки получше. Первая мать сказала короткую речь о том, что эти трофеи выдаются как памятные знаки всем участникам битвы с нагами от лица Первой матери и Принца. Походный мешок и три подарка, выбранных собственноручно. Мешки получали из рук Первой Матери. Каждой амазонке та говорила несколько слов. Затем за дело взялся Первый принц. Он отогнал народ на метров двадцать, чтобы всем было видно. Десятки бросили жребий и согласно ему, начали подходить к месту награждения. Жора открыл десять мешков с трофеями и предложил выбирать. Выбор был простым, амазонка засовывала руку в мешок и вынимала подарок. Затем шла к другому мешку и вытаскивала второй, потом третий подарок. Вот выбрать мешок, из которого тащить подарок она могла самостоятельно. Честно говоря, было весело. Очередница тащила и народ дружно ахал, пытаясь определить, что у неё в руке. Потом раздавались крики приветствия, если попадалось что-то стоящее. Когда одна из претенденток вытащила белый предмет, похожий на крест в завитушках, сантиметров двадцать длиной и начала что-то кричать, размахивая им, Жора сразу не понял почему смолк народ. Потом заорал с новой силой.
— Эммаэль отдает Мифриловый крест в Фонд Первой Матери, и хочет выбрать себе ещё один подарок, — перевела все эти вопли Принцу стоящая сзади Фериэль.
Жора забрал у девчонки крест и с поклоном вручил Первой Матери. Та поблагодарила Эммаэль за столь ценный подарок. Сержант сделал жест, указав на горловины открытых мешков: -Выбирай!
Девчонка сунула руку и вытащила сияющую статуэтку амазонки. Народ обрадованно завопил. Подарок получился хорош.
В общем выдача пряников удалась. Лесные, прямо дулись от счастья, поглаживая свои походные сумки. От трофеев едва освободили два мешка. По походному мешку получила и Первая Мать с Принцем, Марисан и Фериэль. Рюкзаки у нагов были хороши и почти ничего не весили. Две последние получили и памятные подарки.
— Как приедем в первый город, — сказал Жора Элиэль, — надо будет памятные медали у злата кузнецов заказать. С одной стороны, должно быть написано: "Защищая Первую мать в бою на реке Талз они убили шестьсот нагов". С другой стороны, "Слава сорока шести эльфийкам полусотни Фериэль". Или что-то в этом духе. Твои люди должны стать примером для всей армии. Ариэльцы тоже. Эти две сотни, выглядят гораздо хуже, чем бойцы из Зариэля. Их надо дотягивать до нормального уровня. А это достигается ежедневными тренировками. Надо будет сказать Зенаэль, чтобы составила чёткий график боевых тренировок при следовании маршем и неукоснительно его придерживалась. Глядишь за пару недель и подтянет свой отряд. Пока он откровенно сырой. Да и сотня твоей матери ничем, к сожалению, не лучше, не в обиду будет сказано. Сейчас только полусотня Фериэль может составить достойную часть отряда. Вот на уровень ловцов всех надо и готовить. Чтобы ты своими двумя сотнями полк нагов могла стоптать за пять минут. Неизвестно сколько сотен лиг придётся этим сотням нас сопровождать и где придётся воевать.
— Да, хотел узнать, что это Эммаэль от мифрилового креста отказалась? — спросил сержант Элиэль.
— Жора, ты очень малознающий Первый Принц, — чмокнула его в щёчку Эля. — Этот крест стоит столько, сколько три наших обоза: от пятнадцати до сорока тысяч золотых монет. Где его амазонка может продать, чтобы не получить неприятности? Только в столице и не во время войны. А Эммаэль у нас умная девочка. Все трудности сложила на Первую мать, а сама ограничилась обычным подарком. Теперь мы будем пристраивать этот крест. Хотя маги и торговцы выложат за него по полной не торгуясь. Это вещь из старого наследства, не подвержена магии и магами ценится высоко. А вот Первой Матери вполне по статусу сбывать такие раритеты.
— Появится свободное время, надо посадить кого-то из своих пограмотнее, пусть оставшихся восемь мешков переберёт, глядишь и ещё что-то обнаружится серьёзное.
— У нас академию только Марисан кончала. Остальные только двухлетнюю школу для детей. Нет здесь эльфиек, знающих историю. Надо оценщиков приглашать. Те, естественно, половину выдадут за мусор, половину занизят, не получить нам за этот товар настоящую цену. Помочь нам здесь могут только маги, а у меня знакомых в их среде особо не водится. У них своя каста.
— Надо просто нанять Марисан за определённую сумму. Пусть все трофеи пересмотрит. И ей будет выгодно и нам, — предложил Жора.
— Да, пожалуй, это единственное, что остаётся, — согласилась Первая Мать.
Поговорили с Марисан, та согласилась за пятьдесят монет.
Сержант собрал короткое совещание. Присутствовали Первая мать, все маги, обе сотницы и Фериэль.
— После обеда я хочу провести занятие с командирами и магами по использованию гранат в наступлении и обороне. Гранаты у нас не опробованы, мы не знаем на каком расстоянии будет уверенное поражение противника, с какого расстояния их надо метать, чтобы нашим гранатомётчикам не попасть под свои осколки. В течении часа мне надо хотя бы два десятка досок или, два десятка столбов в рост эльфийки, чтобы создать простейшее место для испытания гранат, а также сотня заточенных шестов для изображения строя нагов. У каждой амазонки должна быть учебная граната, которую она сможет кинуть. После обеда я проведу занятие со всем командованием, с десятниками и магами. Потом уже будете учить бойцов самостоятельно. Распределите людей для проведения работ, до обеда ещё час, должны успеть. После обеда проведём испытания и начнём занятия.
Пилами и топорами полусотня Фериэль поделилась и через полчаса начали к лагерю стаскивать стволы деревьев. Сержант подобрал место недалеко от воды. Там было два куста. Столбы начали вкапывать полукругом в пятнадцати метрах от кустов. Вплотную друг к другу. В одном месте сержант сделал в ограждении брешь в полшага и на расстоянии тридцать шагов еще вкопали четыре столба прикрывая эту брешь. Через эту брешь он надеялся выловить те осколки, которые полетят дальше пятнадцати шагов.
Нет, Жора не собирался выявлять эффективность эльфийских гранат. Вообще убойность гранат сильно преувеличена. Если взять ту же "лимонку" Ф-1 — достаточно мощную оборонительную гранату, то зона хорошего поражения у неё всего пять метров. Да осколок может улететь аж на двести метров, но это не значит, что он куда-либо попадёт. В "лимонке" всего сорок два осколка. Если чисто теоретически предположить, что осколки все полетят в горизонтальной плоскости и равномерно, то расстояние между осколками через двести метров от точки подрыва, будет порядка тридцати метров. Вероятность, что они кого-то поразят — мизерная. Жора уже обратил внимание, что у магических гранат повышено фугасное действие. В принципе его было вполне достаточно, чтобы воздействовать на нагов как в воде, так и на суше. Сержант хотел показать амазонкам, что гранаты будут наносить нагам повреждения на значительном расстоянии от места подрыва. Гранату системы "Марисан" он решил продемонстрировать одну, взорвав её на той стороне реки, с помощью верёвки. Остальные как в воде, так и на берегу.
После обеда Первый Принц начал занятие. Учебная группа на лошадях составила около тридцати эльфиек. Жора показал все три типа гранат и рассказал о них, сказав, что магами применены разные заклинания. Свободных амазонок отвели подальше, но, чтобы бы им был виден результат взрывов. Сначала две сотницы по очереди метнули гранаты в реку.
— Подскакали, бросили на ходу в середину реки и тут же ходу назад, — проинструктировал их сержант. — За пять секунд вы должны успеть отскочить от места бросания на пятьдесят шагов и быть прикрыты сзади щитом и шлёмом. Первой поскакала Зенаэль, она мастерски приблизилась к реке, метнула гранату и, практически не сбавляя хода отвернула от реки. Взрыв прогремел, когда сотник уже почти достигла группы обучаемых.
— Великолепно! — похвалил Первый Принц. — Атака выполнена без ошибок.
— Жалко, что за спиной не видно, как взорвалось, — сказала Зенаэль.
— Твоя задача была показать действия обычной гранатомётчицы: выход в атаку, метание гранаты и отход. Сотники и десятники должны задачи ставить до атаки. Ты ведь можешь заставить девчонок положить гранаты и поперёк реки, и вдоль, и наискосок. И в несколько линий. Первому десятку кидать на пятьдесят шагов, второму на тридцать, третьему на пятнадцать. Получишь три линии. А вообще, если атаковать подразделение нагов в реке, надо постараться гранатами накрыть как можно большую площадь воды. А результат сейчас сама увидишь. Давай, Эмиэль! — дал сержант команду второй сотнице. Та повторила действия командира, только взрыв за спиной был куда мощнее. Столб воды взлетел метров на тридцать. Народ вздрогнул. От наблюдающих сотен понеслись возгласы восторга.
— Отлично, Эмиэль, — похвалил сержант вторую сотницу. — Напоминаю, что она метнула более мощную гранату "Аннасан". Вот такую, — показал Жора, — из дерева керс. Как взрываются гранаты в воде вы уже видели. Сейчас спускаемся к испытательной площадке, будем наблюдать воздействие гранат на земле против сухопутных подразделений нагов.
— Здесь два куста изображают десяток нагов, — пояснил сержант. — Кусты из довольно прочной древесины, вот воздействие на них гранат и посмотрим. Зенаэль пошли кого-нибудь, пусть сотни тоже осмотрят это место до взрыва, а потом второй раз после взрыва.
Одна из десятниц поскакала и привела построенные в семидесяти метрах ряды амазонок. Сотни степенно проехались по маленькому полигону и вернулись на место.
— Обращаю внимание, что сухопутные гранаты по виду чуть отличаются от водных, — показал сержант. — Граната "Натасан" чуть толще, граната "Аннасан" усилена рубашкой из стальной проволоки. По весу они чуть тяжелее. Для чего это сделано: В гранату "Натасан" добавлено чуть больше камешков. Эти камешки при взрыве разлетаются и поражают тела нагов. Тоже самое делает стальная проволока, накрученная поверх гранаты "Аннасан". То есть, сухопутная граната поражает не только взрывом, но и осколками камней и проволоки. Тем самым её воздействие усиливается. Поскольку уши у эльфиек очень чуткие, гранатомётчикам надо их защищать кусочком тряпочки или ваты. При близком взрыве можно оглохнуть. Вообще гранаты — оружие опасное, любое баловство, невнимательность ведёт, как правило, к жертвам.
— Назначьте из числа десятников двух гранатомётчиков, — распорядился Принц. Сотники назначили.
— По очереди подскакиваете к ограждению, с расстояния сорок шагов бросаете гранаты в свой куст и назад. Между вашей спиной и гранатой всё время должны быть вкопанные бревна. В ушах вставлены затычки. Щит сзади, шлём на голове, проинструктировал сержант десятников. — Лошадей тоже надо будет приучать, чтобы не боялись взрывов.
Жора отвел обучаемых метров на пятьдесят от полигона и дал команду:
— По очереди, по противнику гранатами, огонь!
Помчалась в атаку первая гранатомётчица. Удачный бросок в середину куста — взрыв! Следом вторая. Бросок — мощный взрыв. Обе десятницы вышли из атаки правильно и быстро. Сержант обеих похвалил. Махнул рукой и все тридцать человек подъехали к полигону. Граната "Натасан" срезала куст на расстоянии десяти сантиметров от земли и разметала его. Несколько камешков сержант нашёл застрявшими в брёвнах.
Граната "Аннасан" очистила от куста пятак диаметром метров пять. Куст оказался раскрошен и вбит в землю. В столбах было заметно много повреждений от осколков. Несколько осколков от проволоки сержант нашел и в брёвнах, прикрывавших разрыв в стенке. То есть осколки улетели на тридцать шагов. Всё это он показал и объяснил подопечным. Приказав показать и провести через полигон всех амазонок.
— Считайте, что той и другой гранатой вы убили по десятку нагов, -сделал общий вывод сержант. — А теперь, ещё один метод применения гранат, — сказал Жора и достал из сумки гранату "Марисан" с растяжкой. — Вот этот шнурок, прикреплённый к кольцу гранаты, и носит название "Растяжка". Как вы видите, к самой гранате и концу шнурка привязаны колышки. Такие гранаты применяются как ловушки, для остановки наступающего противника, закрытию подходов к месту отдыха и так далее. Устанавливаются очень быстро и просто.
Сержант спрыгнул с седла. Воткнул колышек с гранатой в траву, растянул шнур и воткнул второй колышек.
— Вот сейчас я в траве перекрыл вот эту тропинку. Если я сейчас разогну усики на кольце гранаты, то поставлю данную гранату на боевой взвод. Любой, кто заденет этот шнурок, наступит или надавит на него, выдернет чеку из гранаты и граната сработает. Любой разведчик должен иметь такое приспособление: закрыть след, установить в узком трудно проходимом месте. Закрыть подходы к месту расположения и так далее. После срабатывания такой растяжки у противника обязательно появятся раненые, и, следовательно, упадёт скорость преследования. Как видите, заметить растяжку сложно, особенно при отсутствии опыта. Можно привязывать шнурок не обязательно к колышку, а к ветке, деревцу, если в лесу. И гранату устанавливать на любой высоте.
