Умница

Что ж, исполнить солнечный реверанс это тело умеет тоже!

К моему удивлению в ответном реверансе склонилась и Шейла. К моему изумлению, что-то пробурчав, из-за столика поднялся и Кургат. Поднялся, вытянулся и резко склонил голову.

Но церемонности его хватило лишь на пару секунд. Дальше он выпрямился, поднял со своего столика пряжку. И кинул её мне:

— Лови, принцесса, сделал.

Бабочки во мне ещё баловались солнышком, и я дождалась самого последнего мгновения! И только тогда из положения полупоклона вскинулась и вынула её, почти уже упавшую, из воздуха.

— Атэлласенр? — покачав головой, поинтересовался у Хайелльирри Кургат.

"Атэлласенр"? — завспоминала я. И вспомнила: местный женьшень. Он до сих пор действует?

— Если бы, — покачав головой, улыбнулась эльфийка. — Принцесса.

— Сокровище! — засмеялась и Шейла.

И Кургат опять покрутил головой.

— Ты б поинтересовалась, деньги-то у твоего "сокровища" есть?

— У них есть золотая пайцза... Но ты прав, светить её — им себя засвечивать.

— Пайцза?.. А, так вот как они из гномского колодца без магии выбрались!

— У нас есть и наличные деньги! — запротестовала я. — Много! Вы же помните!

— Много денег не бывает, — хмыкнул наёмник.

— Шейла, — обернулась к моей наставнице эльфийка. И в пару движений вынула из своего рюкзачка пузатый кошель... А после мгновенного колебания ещё один — плоский. Указала на первый.— Это золото. Тысяча дублонов, — чуть поморщилась, уточнила: — уже меньше... Около девятисот пятидесяти. А в этом — моя книжка бондов, на десять тысяч. Ровно. Подойди.

— Наставница...

Но наставница и слушать не стала.

— Я передаю Шейле Лаккас свой именной кошель с правом трат. Я передаю Шейле Лаккас именную книжку бондов с правом трат.

— Но...

— И те, и другие траты подлежат погашению. Так, Ваше Императорское Высочество, приемлемо?

— Наставница!..

— В беспроцентном порядке.

— Сроки погашения? — потребовала ещё одно уточнение я.

— В приемлемые.

— Приемлемые для кого?

— Для вас! Теперь годится? — я смолчала. — Возврат артефактов по первому моему требованию.

Шейла кивнула, приняла кошельки, уложила их в карман своей сумки.

— Ну, сама понимаешь, золото анонимно. А если понадобиться намекнуть на небезразличие королевского дома эльфов — используешь бонды. Мало ли, куда вас занесёт, вдруг пайцзой размахивать неловко будет.

Тут зашевелился один из заложников, и началась суета. Первой очнулась человеческая женщина, она огляделась, вчувствовалась в себя и истерично потребовала, чтоб ей сказали, где она, что с ней и чтобы ей предоставили душ... Душ — немедленно! Требования остальных отличались лишь в очерёдности и степени истерики. По счастью, как раз вернулся Трот, который, где душ — знал, знал, как его включать, а ещё он знал, что здесь ещё и бассейн, оказывается, есть, и даже шкафы с хламидами какими-то...Но потребовал, чтоб доставала их я. Почему я? В ответ он пробормотал: "Повелительница..." Да чего ещё ради пустяков спорить! Хламиды в разных шкафах чуть различались. Шейла несколько штук у меня из рук перехватила и сунула себе в сумку. Трот только поморщился...

Женщинам определили душ, мужчин отправили в бассейн... Температуру воды душа этого первобытного: сверху из длинной щели вдоль стены изливалась полоса воды, температуру можно было регулировать, а в бассейне — вода проточная, с одной стороны втекала с другой, переливаясь через заниженный в одном месте край, утекала — вода в нём была тёплой, и не более того.

Трот двух, из выживших орков, поставил у душа, двух других — у бассейна, выходившим вручалась хламида (я заметила, как переглянулись, рассмотрев её, старшие товарищи, как они, непонятно чему улыбнулись друг другу, как Кургат даже заколебался и... и всё-таки отложил одёжку), одевшихся возвращали в зал Тьмы. Здесь Трот пристроил к делу оставшуюся пару — они обустраивали вернувшихся: рассаживали по скамейкам, притащили даже кружки с чи-таем... Наверное, из своей казармы.

Скорее всех управилась пара дроу. Ну, тут понятно: Кургат сразу после пробуждения, что-то сказал им, они с облегчением кивнули, и он явно предложил отбыть немедленно. Но те переглянулись, смутились и отказались. Добавили только: "Мы быстро". И не задержались.

Рассусоливать прощание наёмник не стал, подмигнул мне, махнул рукой Шейле да крикнул эльфице: "До скорого!". Она лишь головой покачала. И тут же предложила валить и нам. Нет, конечно, не "валить" — термин был вполне учтивым, но тон... "Не мешайтесь уж под ногами!" — "А орки?" — "Управлюсь." — "А разбегутся?" — "Мне заботой меньше!"

— Щен! — позвала я. — Трот!

При перемещении необходимо соприкосновение всех участников. Так когда, она брала за руку Трота, Шейлу аж перекосило. А я, сконтактировавшись с другим орком, не почувствовала ничего. Взглянула на Шейлу. "Трогай!", — кивнула она, и я нажала на центральный камень.

Интерлюдия. Зал Тьмы Шартто-гула. Спустя пару мгновений.

Хайелльирри огляделась. Нет, орков она не боялась и пакостей от них не ждала. По молодости своей она и на сломленных нагляделась и самой ломать врагов чуть ли не в удовольствие ей было, вот и эти... Явление королевского защитника, участие в бою пегого волка... Участие в бою Трота! Ну, и прошение о помиловании... Ведь Аккига может и внять: руководители мертвы, а солдаты... Солдаты лишь исполняли приказ.

И кстати, о владычице орков... Про выплески магии ей не доложат, судя по всему Шартто-гул их как-то гасит, значит... Значит, далее вступает в действие политика взаимодействия рас. А это не её уровень решений.

— Ты! — ткнула она пальцем в ближайшего орка. Он повернулся и с натугой склонил голову. — Выведи меня отсюда. Остальные! — прочие орки повернулись к ней — Продолжайте уход за хомо! Хомо,— теперь и сидящие на лавках, одетые в серые хламиды разнорасовые хомо воззрились на неё, — здесь перекрыта возможность связи — я наружу. Максимум через час придёт подмога, и вас эвакуируют, — и улыбнулась: — Я вернусь раньше.

Нет, пробиться связью она бы смогла и отсюда: ладно, демонский артефакт Дии, но ушёл же своим телепортом Гор, её артефакт не слабее, однако, толпа свидетелей... Зачем она ей?

Выйдя наружу, она отогнала провожатого на гросс ярдов... Рисковать с магической блокировкой не стала: кто его знает, уровень того демона, что притаился в орке. Честные сто сорок четыре ярда расстояния, шум ветра, крики забившихся вокруг него призванных птах — оно надёжнее. И использовала камень.

— Ваше Величество?

— Хей? Где ты?

— Простите, Ваше Величество, но именно это мой вопрос к Вам: где Вы? Не в кабинете?

— Хей, вечер скоро, какой кабинет!

— Хей! — кузина. — Что-то случилось? Срочное?

— Да.

— Мы уже идём.

— А Слвогальлондэ с вами? Её присутствие необходимо тоже.

— Ты просишь о Сольви? Конец света!

— Знала бы ты, как мне не по себе от этой твоей обмолвки.

— Даже так? — опять голос повелителя. — Конец связи. Из кабинета вызову сам. Десять минут.

Рабочий кабинет закрыт от прослушиваний, подглядываний. Всякий контакт с внешним миром из него и, тем более с ним из внешнего мира возможен только через ныне царствующую особу.

— Хей! Я открываю совет внутреннего круга. Здесь — я, моя жена, моя сестра, мой старший сын.

— Здесь только я.

— Где ты?

— Я у Шартто-гула, Ваше Величество.

Молчание длилось почти минуту. Король про Шартто-гул знал. Она и слыхом о нём не слыхивала, а он знал. Значит, правильно, что не стала она озвучивать это название перед неведомо какой аудиторией.

— Шартто-гул — изначальный шанидар орков. Вновь обнаружен незадолго до Чёрной войны. Лиловая пядь закрыта из-за него. Знает о нём предельно узкий круг. Из орков вряд ли более дюжины. Ещё император, я и властители гномов и дроу. Теперь ещё — здесь присутствующие. Продолжай.

— Судя по всему, готовилось его осквернение. Для оного были заготовлены жертвы: первые шестеро вне Лиловой пяди, а ещё восемь — те, что искали похищенных. Среди этих охотников сегодня утром оказались я и Горкал Кургат. Но следом совершенно случайно мимо проходили принцесса Диагона с Шейлой Лаккас, их захватили тоже. Далее Диагона вырвалась, освободила нас, мы освободили всех. На настоящий момент Кургат с двумя пленниками-дроу собственным телепортом ушёл сдавать заказ, Диагона с Шейлой и тремя орками , признавшими её "повелительницей", ушли в свой стохастический переход, пятеро солдат внутри шанидара, подчиняясь её последнему приказу, обихаживают оставшихся пленников. Один — вон, в гроссе ярдов от меня, режет ветку. Остальные орки мертвы. Ну, и я вот здесь. Прямо у входа. Жду Ваших приказаний.

— Хей, — осторожно поинтересовалась Слвогальлондэ, — ты — адекватна?

— Дважды два — четыре; на тело погруженное в жидкость, действует выталкивающая сила, направленная вертикально вверх и равная весу жидкости, вытесненной телом; гексаметр — это стих из пяти дактилей или спондеев, и одного спондея или хорея в последней стопе; если на вас красная юбка и жёлтая блузка, то брать в руки зелёную сумочку разрешается только в случае непосредственной и прямой угрозе жизни... — с той стороны послышался сдержанный юношеский смешок. — Достаточно?

— Да. Первоначальная проблема?

Она выдохнула. Это и была её обязанность в совете, её функция — выявлять и формулировать проблемы. Всё нормально. Её признали.

— Аккига. Когда о нашем вторжении в Шартто-гул сообщать ей.

— Подробнее.

— Мы уже здесь. И у нас законный повод — мы спасали своих, я — я! — еле спаслась сама. И на данный момент Шартто-гул — наш! Со всеми его тайнами, со всеми артефактами, кладами. Можно связаться с гномами и может даже выявить необнаруженное орками. Но... Это значит едва ли не войну.

— Сын?

— Это недостойно.

— Слабый аргумент. Сольви?

— "Это недостойно". Такова будет точка зрения нашей молодёжи.

— Цесс?

— Нет!

— Аргументы?

— Просто тихий ужас.

— Я подсоединяю к разговору Аккигу. Немедленно. Прошу всех выйти. Сын останься. Хей, подожди пару минут.

Экстренная связь правителей. Процедура вызова абсолютно секретна. Только они сами знают о ней и их наследники. Те, которым и верят абсолютно. Да и то... Однако, что происходит? Правитель не исключает возможность своего ухода? Уже?!

Она взглянула в сторону далёкого орка. Он сидел, прислонившись к выступу скалы, и заострённым сучком ковырялся в зубах, на недалёком кусте щебетала стайка мелких птичек. Вдруг подумалось: Диагона бы сейчас достала что-нибудь съедобное и уже крошила бы перед ними, слетевшимися к ней...

А кошки? Где рыжие кошки? Нашла. Они, не спеша, приближались к тому же кусту с орком. Сытые. С прошлой стайки им пара досталась. Так что теперь — больше глаза потешить близкой едой, чем озаботиться охотой.

Нет, решение повелителя её не разочаровало. Риски явно перевешивали возможные выгоды. А Слвогальлондэ — умная ж, стерва! — высветила и ещё один: риск показаться в глазах юношества "недостойными" не стоил никаких сомнительно-вероятных секретов. Так что, вызов королевы орков был ожидаем. Эх, не успела она намекнуть, что и императора подключить — тоже не помешало бы.

— Хайелльирри?

Уже?

— Да.

— Здесь я, Цессамильирри,Слвогальлондэ и Флиргоролондэ.

Все те же.

— Здесь я, — тут же отозвалась Хайелльирри.

— Здесь я, — голос Аккиги спутать ни с какими женскими голосами другими невозможно.

— Здесь я, — о, император! Ну, там было, кому посоветовать. Да и сам, повелитель запросто мог обойтись без подсказок.

— Хей, повтори нам, как ты оказалась у Шартто-гула.

Повторить. То есть краткую версию. Она повторила. Слово в слово.

— Как там оказалась принцесса?! — прорычала орчанка.

Хайелльирри отвечать не стала. Её повелитель тоже.

— На настоящий момент, — заговорил император, — принята версия, что в результате попытки похищения истинной крови, принцессу Диагону спровоцировали на зеркальный обмен. Рядом с прибывшей оказалась Шейла, которая помогла чужачке уцелеть.

— Знаю!

— Но она успела увидеть принцев...

— Знаю!

— ... и они передали ей — золотую пайцзу, — размеренно продолжал император, — стохастический д'негатор, амулет королевского защитника...

— Что?! Задницу исполосую!

— ...и стохастический д'телепорт. Очередной переход, очевидно, и выкинул их в Лиловой пяди.

— Да, — отозвалась Хайелльирри. — Именно так.

— Установлено хоть — она девственна?

— Установила — девственна. И установила — не демонизирована.

— Прекрасно, благодарю!

Хайелльирри поймала себя на желании отдать реверанс. А сдерживать свою улыбку — не стала. Да и... Повелитель никогда не забывал подкрепить устную благодарность чем-либо вещественным. Весьма. Королевская благодарность она дорого стоит.

— Аккига, ты утверждала, что неоркам проникнуть в Шартто-гул невозможно! — император.

— Пересечение периметра безопасности неорками гарантирует инвайдерам эмоциональный шок, приводящий к потере сознания сразу и тяжёлым психическим проблемам в последствии. Хайелльирри — как?!

— Хайелльирри, что с пленниками? — вмешался император.

Отлично! И пусть вопрос орчанки повисит в воздухе.

— Стресс, истощение, обезвоживание разной степени. Но все прошли процедуру белого стазиса. Сейчас они достаточно бодры и транспортабельны. Но через шесть-восемь часов...

— Ясно. Аккига?

— Мне нужно пару минут. После которых я желаю услышать ответ на свой вопрос. Конец связи.

— Белый стазис? На... сколько их?.. почти на десяток хомо?

— На одиннадцать, Ваше Императорское Величество. Но половину взяла на себя Шейла.

— Шейла?! Принцесса восстановила доступ к чёрному колодцу?

— Нет. Шейле при прошлом нашем свидании был подарен мною перл в тридцать три карата. Он был заряжен полностью. В процессе ритуала Шейла делилась маной со мною.

— Шейла знает данный ритуал?

— Теперь — да.

— Дама Хайелльирри!

Дама встала. Сколько тысяч лиг их разделяет — неважно. Обращение императора!

— Мы выражаем Вам свою благодарность. За наставницу Нашей дочери.

— Я сделала, что должна, — согласно церемониалу ответила Дама.

— А Ваш ущерб будет Вам возмещён.

Хайелльирри просто увидела ехидную улыбку сестры своего короля: два уникального фиала вместо одного... Сделка достойная гномов! Что ж... Как там девчонка Гору сказала: он был наёмником, наёмником и остался, а их клан вошёл в королевскую семью! Что ж, добавим:

— Ваше Величество...

— Да?

— Я должна поставить Вас в известность. Расставаясь на этот раз, я пыталась вручить Шейле деньги.

— Да? — сдержанное неудовольствие. Неудовольствие больше своей принцессой, чем чужой Дамой. Принимать королевне деньги?! И понимание, что... Чего уж там, сгорел сарай — гори и хата!

— Принцесса согласилась принять их только в порядке кредитования.