Компьютер наконец-то загрузился. Джоанна Роулинг встряхнулась и запустила текстовый редактор. Пальцы писательницы легли на клавиатуру и выбили название новой книги: "Гарри Поттер и...". Как это бывало всегда, Джоанна принимала окончательный вариант названия книги и разбивки глав только после окончания книги.
Образы новой истории возникали у писательницы в голове. Она не подозревала о содержании предстоящей книги, но знала, что напишет в первой главе. В ней она напишет о терзаниях Гарри Поттера по Сириусу и о письме от Николаса Фламеля. Джоанна Роулинг начала печатать, как вдруг до её слуха донёсся дверной звонок. Женщина вздохнула, поднялась с кресла и пошла открывать дверь. За дверью никого не было.
— Опять дети шалят... — пробормотала писательница и закрыла дверь. Джоанна Роулинг сварила себе кофе, а потом поднялась в свой кабинет и села за компьютер. Пальцы снова легли на клавиатуру, как вдруг из-за спины раздался незнакомый мужской голос:
— Миссис Роулинг?
Женщина вскрикнула от неожиданности и резко обернулась. За её спиной стояли два молодых человека: черноволосый зеленоглазый парень и кареглазая девушка с каштановыми волосами. Писательница вытаращилась на нежданных визитёров, помотала головой и... повернулась к компьютеру.
— Ну вот... Пора лечиться, — сокрушённо вздохнула женщина. — Уже галлюцинации начались.
— Извините, если помешали, — раздался из-за спины смеющийся женский голос, — но с вами всё в порядке. Мы настоящие.
Джоанна Роулинг глубоко вздохнула и снова посмотрела на молодых людей. Те уже успели с удобством разместиться на двух кожаных креслах. Креслах, которых в этой комнате никогда не было.
— Ммм... Может... представитесь? — дрожащим голосом предложила писательница, всей душой желая, чтобы эти двое были всего лишь парочкой ненормальных фанатов.
— С удовольствием, миссис Роулинг, — отозвался парень. — Меня зовут Гарри Джеймс Поттер, а мою спутницу — Гермиона Джейн Грейнджер...
— Поттер! — перебила его девушка.
— Ах, да! Извини меня, я ещё не привык называть тебя так, — усмехнулся парень. — Так вот, мою спутницу зовут Гермиона Джейн Поттер.
— Вы нам не верите? — вопросительно приподняла бровь Гермиона.
— Можно сказать и так... — уклончиво ответила писательница.
— Может быть это заставит вас поверить в реальность нашего существования, — предположил Гарри и взмахнул рукой. В его руке, под шокированным взглядом женщины, появилась алая роза, а компьютер, не выдержав близкого применения магии, обиженно пискнул и перезагрузился. Гарри протянул розу писательнице и немного насмешливо осведомился. — Ну как, поверили?
— Похоже, что да...
— Отлично. А теперь я бы хотел прояснить несколько вопросов на счёт этого, — парень указал на книжную полку с пятью книгами о приключениях Гарри Поттера. — Откуда вы берете сюжеты этих книг?
— А в чём дело? — ответила вопросом на вопрос писательница. — История о Гарри Поттере совпадает с вашей жизнью?
— Вплоть до мелочей, — поморщился Гарри. — Но вы не ответили на мой вопрос.
— Ну как бы вам сказать? — задумалась женщина. — Не знаю, поверите ли вы мне или нет, но расскажу как есть. Примерно шестнадцать лет назад в мою голову начали приходить... Скажем так: видения. Эти видения рассказывали мне о вас, Гарри, о вашей жизни и вообще обо всём, что связано с вами. Поначалу эти видения сводили меня с ума, но потом я привыкла... Шесть лет назад я решила перенести все эти видения на бумагу. Вот и всё.
— Интересно... — задумалась Гермиона. — Но на правду что-то не похоже...
— Она говорит правду, — пожал плечами Гарри, который успел поверхностно просмотреть её мысли и ауру, но так и не обнаружил никаких следов лжи, магии или какой-либо связи. — Будем разбираться...
— С чем это может быть связано? — осторожно спросила женщина.
— А чёрт его знает, — скривился Гарри.
— Может быть, я твоя родственница или это какая-нибудь связь? — предположила Роулинг. — Насколько я успела разобраться в магии, такое вполне возможно.
— Возможно, — кивнула Гермиона, — но не в нашем случае.
— Почему это?
— Ну... Просто примите это как данность, — уклонилась от ответа девушка.
— Тогда давайте поговорим с Альбусом Дамблдором, — оживилась писательница. — Раз уж магия существует... Всегда мечтала пообщаться с таким великим волшебником.
Гарри не сдержался и весело фыркнул.
— Миссис Роулинг, запомните, всё, о чём вы пишите, является только сказкой. Для вас и ваших читателей всего этого не существует.
— Положение о секретности? — понимающе спросила женщина.
— Да не в этом дело... — замялся Гарри, а потом продолжил. — Вселенная многогранна и множественна. В одной и той же точке пространства могут пересекаться множество точек бытия. Множество более или менее разных Вселенных. Пространственная материя штука сложная и познанию не поддающаяся. Не буду вам забивать мозги ненужной информацией, так что скажу просто: фантасты, описывающие множественность миров, полностью правы. В вашем варианте развития Вселенной, магия исчезла с лица Земли около двадцати двух веков назад. Делайте выводы.
— Но как? И... почему?
— Честно говоря, я никогда не интересовался этим вопросом. У меня и без этого множество проблем.
— Ну ладно... А я-то уж понадеялась... — вздохнула женщина.
— Вот только расстраиваться не надо, — проворчал Гарри. — В магии ничего такого нет. От неё наоборот, только проблемы. Впрочем, вы могли и сами об этом догадаться.
— Догадалась... В прошлом году.
— Вот-вот, — кивнул Гарри. — А теперь у меня к вам небольшая просьба.
— Всё что в моих силах.
— Пожалуйста, прекратите писать про меня. Ну, по крайней мере, сочиняйте эти книги сами. Надеюсь, вы понимаете, что мне очень неприятно, когда миллионы людей по всей планете знают всю подноготную моей жизни.
— Догадываюсь, — кивнула миссис Роулинг. — С этого дня я начну сочинять сама. В конце концов, всю теоретическую и историческую базу я знаю наизусть.
— Отлично, — улыбнулся Гарри. — Всё то, что я хотел уладить, улажено. А теперь...
— Не могли бы вы мне показать немного магии? — с горящим взором попросила Джоанна Роулинг.
— С удовольствием, — усмехнулась Гермиона...
* * *
31 августа 1996 года, Великобритания, родовое поместье Поттеров.
— Эх... Завтра снова в школу, — потянулся Гарри, отрываясь от планов по развитию Антитеррористической Группировки Великобритании. За те две недели, прошедшие с момента разговора с Аластором Грюмом, последний развил бешенную активность: перевербовал половину членов Ордена Феникса и набрал человек сто новых. Всё проводилось в обстановке высочайшей секретности: было изведено два литра сыворотки правды и применено несчётное количество заклятий стирающих и модифицирующих память. Старый аврор не признавал никаких авторитетов и разбрасывался такими заклятиями напропалую. Грюм не только набрал новых людей, но и начал подбираться ближе к Волдеморту. Он ловил Пожирателей смерти в Лютном переулке и прочих злачных местах, а потом шантажировал, подкупал и попросту заставлял их поставлять ему интересующую его информацию. На тех, кто не соглашался на предательство, Грюм и его команда накладывали Империо и отпускали восвояси, предварительно стерев память. Так что было не удивительно, что последние две недели Аластор Грюм пребывал в преотличнейшем расположении духа.
— Всё таки решился? — усмехнулась Гермиона, читающая какой-то фантастический роман.
— Ага, — усмехнулся Гарри. — Неохота отдавать школу на растерзание слизеринцам.
— Мда... Я уж было подумала, что ты излечился от этой глупой вражды, — вздохнула девушка.
— Правильно думала. Я же просто пошутил. Мне тут делать нечего: АГВ пока не начал свою работу, Грюму помощь не требуется, да и вообще, соскучился я уже по Хогвартсу.
— Мда... Не думала, что когда-нибудь доживу до того момента, когда ты сам захочешь учиться.
— И не доживёшь, — зевнул Гарри. — Я хочу не учиться, я хочу в Хогвартс. Это разные вещи.
— Ты не исправим, — усмехнулась Гермиона.
— Ещё бы!
— Гарри, — сказала вошедшая в кабинет Джинни. — Там у ворот какой-то старик стоит. Тебя спрашивает.
— Да? — удивился парень. — Это, случаем, не Дамблдор,
— Ты издеваешься? — хмыкнула девушка. — Думаешь, я Дамблдора от какого-то старика не отличу?
— Ну, кто тебя знает... — пробормотал Гарри, со вздохом поднимаясь с кресла.
Гарри подошёл к воротам и увидел своего учителя — друида Тилорна, который с явным любопытством рассматривал особняк.
— Здравствуйте, мастер Тилорн, — улыбнулся Гарри. — Извините, что заставил вас ждать.
— Да ничего, Гарольд, у меня появилась прекрасная возможность получше разглядеть это место.
— Я рад. Ну что же вы стоите? Проходите, — пригласил Гарри своего учителя.
— Спасибо, Гарольд.
Гарри и Тилорн зашли в особняк и устроились в креслах малой гостиной.
— Чай, кофе? — предложил юноша, пытаясь догадаться о причинах визита сего достопочтимого старца.
— Чай, если можно, — ответил друид. Спустя минуту домовые эльфы уже накрыли столик и разлили чай. — Вижу, что ты удивлён моим визитом, Гарольд.
— Ну, есть немного, — смутился парень.
— Я сейчас всё тебе объясню. Ты говорил, что зельеварение тебе преподаёт мой бывший ученик Северус Снейп?
— Да, это так.
— К сожалению, я не знаю, где располагается твоя школа. Поэтому я прошу тебя проводить меня к Северусу. Мне очень не нравятся его методы преподавания и отношение к ученикам.
— О, с удовольствием! — с хитренькой усмешкой воскликнул Гарри, представляя себе рожу Снейпа, когда друид будет промывать ему мозги. — Когда вы хотите его навестить.
— Хотелось бы сегодня, так как завтра уже начинается новый учебный год.
— Хорошо, только после чая.
— Разумеется, — кивнул Тилорн.
* * *
Спустя полчаса ничего не значащих разговоров о методах преподавания окклюменции и пары чашек чая, Гарри и Тилорн появились на территории Хогвартса.
— Вот это моя школа, — сказал парень, показывая на замок, освещённый закатным солнцем.
— Монументальное сооружение. Монументальное и прекрасное, — восхитился друид.
— Ага, — кивнул Гарри и пошёл дальше.
Как только друид переступил через порог школу, по замку пронесся ветер и раздался глубинный гул, заставивший задрожать монолитные стены.
— Что это было? — раздался голос Тилорна, в котором слышались нотки любопытства и обеспокоенности.
— Не знаю, — медленно ответил Гарри, настороженно обводя взглядом холл Хогвартса.
Вдруг, со всех сторон полетели золотистые искорки. Они летели отовсюду: вылетали из стен, потолка, роем неслись в холл по прилегающим коридорам. Эти искорки подлетали к застывшему в оцепенении друиду и сливались в бушующий шторм золотого света. Когда этих искорок накопилось столько, что они полностью скрыли старца от ошарашенного взгляда Поттера, они остановились, повисели какое-то мгновение и резко вошли в тело друида. Тилорн резко втянул в себя воздух и обессилено опустился на пол.
— Мастер Тилорн, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил парень.
— Да, Гарольд...
— Что это было?
— Знаешь, друг мой... Я, конечно, могу ошибаться, но, кажется, сей замок признал меня своим хозяином... — медленно ответил друид.
— Мда... Ну что же сказать? Мастер Тилорн, поздравляю вас с новой должностью.
— С какой? — удивлённо спросил старец.
— С этого момента вы новый директор школы.
— Мда... Чего-чего, но этого я никак не ожидал...
— Бывает... Не хотите ли осмотреть свой кабинет?
— Не откажусь, — вымученно усмехнулся друид и со стоном поднялся на ноги. — Да... Стар я стал для таких потрясений.
— Ну кто же предполагал такое? — развёл руками Поттер. — Пройдёмте сюда.
Спустя четверть часа, миновав каменную горгулью, которая предупредительно открыла проход новому директору школы, Гарри и Тилорн поднялись в кабинет. Поттер с любопытством оглядел комнату. В ней не осталось ничего, что бы напоминало о его прежнем владельце. Лишь картины предыдущих директоров, к которым прибавился портрет Дамблдора, остались на своих местах.
Друид опустился в директорское кресло, положил руки на стол и задумался.
— И что же мне дальше делать? — в никуда спросил он.
— Как что? — удивился Гарри. — Быть нашим директором. Лично я рад, что это место заняли именно вы, а не кто-нибудь другой.
— Наверное, ты прав, Гарольд. Хотя мне сильно не по душе такое назначение. Тем более без моего на то согласия.
— Да ладно вам, — легкомысленно отмахнулся Гарри. — Работёнка-то не пыльная.
— Может ты и прав...
— Возможно, именно вы наконец-то наведёте порядок в этой школе.
— А что здесь не в порядке?
— Ну... Учитывая, что в Хогвартсе существуют два откровенно враждующих факультета, и уже лет пятнадцать не было компетентных преподавателей по защите от тёмных искусств, а так же последние пять лет здесь каждый год творится чёрт знает что, то порядка здесь быть не может по определению.
— Мда... — задумался друид.
— Вот-вот, — кивнул Гарри и услышал приглушённые переругивания нескольких человек с горгульей на входе. — О, кажется, к нам гости.
— Ты прав, Гарольд, — кивнул друид и, судя по всему, мысленно приказал горгулье открыть вход в кабинет, так как спустя секунду, по ступенькам застучали шаги очень спешащих людей. Гарри немного подумал и в наглую устроился на подоконнике прямо за спиной нового директора Хогвартса. Старец оглянулся на него, хмыкнул и обратил свой взор на ворвавшихся в кабинет людей. Это были Альбус Дамблдор, Северус Снейп, Минерва МакГонагалл, Филиус Флинтвик и, как ни странно, Невилл Лонгботтом.
— Здрасте! — с весёлой усмешкой поприветствовал вошедших юноша. В этот момент все, кроме Дамблдора и Снейпа, с сомнением посмотрели на Поттера, не зная, что думать: он это или не он? Ведь всё присутствовали на его похоронах. Кажется, Дамблдор не счёл нужным проинформировать об этом преподавателей. — Вам это не кажется, я действительно жив, и я — это я. Что-то вы рано меня похоронили...
— Подтверждаю, это действительно наш Гарри Поттер, — отстранённо сообщил Дамблдор, подозрительно разглядывая нового директора Хогвартса.
— Гарри, ты действительно жив! Я боялся верить газетам, после твоих похорон! — очнулся Невилл и бросился к Поттеру.
— Привет, Невилл, давно не виделись! — Гари похлопал друга по плечу.
— Гарри, почему ты не сообщил мне, что жив? Прикинь, профессор Дамблдор рассказал мне о пророчестве и теперь сам меня обучает! Только у меня ничего не получается! Но я не унываю... Слушай, Гарри, а кто его всё-таки убить може... — потерявший голову Невилл безмолвно открывал и закрывал рот, попав под Силенцио Дамблдора.
— Невилл, потом расскажешь все новости. Не здесь и не сейчас, — строго сказал министр. — Ты всё понял?
Невилл безмолвно кивнул и уставился взглядом в пол. Дамблдор снял с него заклятие и повернулся к Поттеру.
— Гарри, насколько я понимаю, ты уже знаком с новым директором Хогвартса. Ты не хочешь представить нам его?
