- Да как ты такое обо мне подумать могла, сахарок?! - искренне возмутилась оранжевая земная пони. - Бабуля страдает бессонницей и пьет специальные таблетки на ночь. Я хотела предложить попробовать этот способ, но... как минимум часа три, а то и все пять мы Флатти не добудимся.
- Оу, — смущенно прижав ушки к голове, голубая пегаска вернулась на свое место. - Извини...
- Если честно, то в первые секунды после фразы Эпплджек по ее взгляду я тоже подумала... - начала говорить Твайлайт, но была перебита.
- Да за кого вы меня принимаете! - взорвалась негодованием фермерша.
- Тише, Джеки, все нормально, — поймав взгляд подруги успокаивающим тоном произнесла розовогривая летунья. - Все мы на нервах, вот в головы и лезет разная нелепица. Оставим эту тему. Предложение, конечно, интересное, но мне хотелось бы попробовать что-то менее радикальное. Твай, есть ли какое-нибудь усыпляющее заклинание?
- А? - сиреневая единорожка моргнула, затем закивала, и заставив рог светиться магической аурой, произнесла: — Да-да, сейчас.
- Стой! - воскликнула Рарити, но луч заклинания уже попал в Флаттершай, которая, закатив глаза, начала заваливаться мордочкой в стол, но была вовремя подхвачена телекинезом модельерши. - Твайлайт, прежде чем стрелять заклинаниями в кого-нибудь, сперва предупреждай и давай время подготовиться... Ну, кроме тех случаев, когда дело касается врага.
- Упс... - волшебница смущенно потемнела мордочкой, остальные же на это просто покачали головами. Пинки продолжала переливать молоко.
* * *
Открыв глаза уже в мире снов, нежно-желтая пегаска обнаружила себя на айсберге из фруктового льда, который плыл по морю из лимонада навстречу кораблю из вафель и печенья. В небе светило апельсиновое солнце, плыли тучи из морковной стружки, по палубам судна бегали зефирные пони.
- Что бы это могло значить? - задумчиво приложив левое переднее копытце к подбородку, крылатая пони несколько секунд наблюдала за приближением корабля, но затем усилием воли заставила себя отвести взгляд, и мотнув головой, громко прокричала: — Луна!!!
- Я здесь, Флаттершай, — появившись на соседнем выступе айсберга, принцесса снов тут же остановила все сторонние действия и начала поспешно говорить: — Флаттершай, в Кантерлоте произошла беда: Дискорд вырвался на свободу. Все, что сейчас происходит в Эквестрии — это его лап дело. Селестия уже отправила за вами своих гвардейцев, но я опасаюсь, что они не смогут до вас добраться, так что прошу вас самостоятельно попытаться попасть во дворец. Остановить Дискорда смогут только Элементы Гармонии, а без вас они не работают.
- Поняла, — отозвалась ветеринар. - Скоро будем.
- Надеюсь на вас, — кивнула темно-синяя аликорн и добавила: — Будьте осторожны: самые обычные и привычные вещи могут оказаться страшными чудовищами. Мы с Селестией будем сдерживать Дискорда, сколько сможем...
* * *
Встряхнувшись и проморгавшись, Флаттершай уставилась на подруг, пытаясь вспомнить, где находится, и что вообще происходит. На это ей понадобилось всего несколько мгновений, после чего начался краткий пересказ причин проблемы и способа их решить.
- Чего же мы ждем? - взлетев над столом, Рэйнбоу указала правой передней ногой в сторону столицы Эквестрии. - Летим в Кантерлот!
- М-м-м... - привлекла к себе внимание Пинки. - Может быть, не стоит так спешить? Немного хаоса — это даже весело.
В этот момент розовая земная пони в очередной раз перелила содержимое одного стакана в другой и сделала большой глоток, но тут же выплюнула все обратно, и высунув язык, стала пытаться стереть с него остатки напитка.
- Пинки, ты в порядке? - обеспокоенно спросила Твайлайт, на какие-то доли секунды опередив остальных подруг.
- Лимонный сок, — скривившись, пояснила кондитерша, тут же вскочила со стула, и грозно потрясая правым передним копытцем, воскликнула:
- Дискорд — чудовище! Его нужно остановить!
* * *
Из сарая, построенного недалеко от дерева-коттеджа, Флаттершай и Рэйнбоу выкатили двухколесную небесную повозку, в которую сами же и запряглись. Остальные подруги устроились на четырех сидениях, установленных по две штуки вдоль правого и левого бортиков так, что пони сидели друг к другу мордочками, и боком к направлению движения.
- Снова команда ХЭГ спешит спасать мир! - воодушевленно воскликнула голубая пегаска, нетерпеливо пританцовывая на месте и готовясь сорваться в стремительный полет сразу же, стоит только защелкнуться последним ремням сбруи.
- Снова? - изобразила удивление Эпплджек. - По-моему, сахарок, победа над Большой Урсой — это не то же самое, что спасти мир.
- Зато... мы остановили Найтмер Мун! - возразила спортсменка.
- Дорогуша, мне кажется, нас там просто пожалели, — вставила свой комментарий Рарити.
- Можно сказать, что это наш первый серьезный экзамен, — поддержала подруг Твайлайт.
- Пф-ф-фу-у-у... - шумно выдохнула радужногривая летунья. - Девчонки, умеете же вы сбить боевое настроение.
- ХЭГ — вперед, победа ждет! - подпрыгнув на месте, Пинки начала размахивать передними ногами, балансируя на задних копытцах. - У-у-у-уи-и-и-и... ЕЙ!
- Зачем тебе помпоны, сахарок? - удивилась фермерша.
- На случай экстренной помпоновой необходимости, глупенькая, — весело ответила кондитерша.
- Убери... от... меня... эту... мерзость, — процедила сквозь зубы белая единорожка, застыв в напряженной позе и глядя на пушистые шары в копытцах у подруги немигающим взглядом. - И никогда при мне не доставай!
- Оу... извини, — смущенно растянув губы в улыбке и прижав ушки к голове, розовая земная пони спрятала передние ноги за спину.
- Ничего страшного, дорогуша, просто не делай так больше, — облегченно выдохнув, модельерша натянуто улыбнулась и попросила: — Обещаешь?
- Оки-доки-локи, — напустив на себя серьезный вид, Пинки заявила: — Клянусь!
- Ладно, девочки, полетели, — прервала разговор нежно-розовая пегаска. - До Кантерлота путь неблизкий — так что, Твай, не могла бы ты наложить свое усиливающее заклинание?
Комментарий к Часть 30,4
Ма-аленький бонус.
========== Часть 30,5 ==========
Крылья голубой и нежно-желтой пегасок мерно поднимались и опускались, разрезая кажущийся плотным воздух, а синхронные движения кобылок, которые даже дышали в унисон, завораживали своей грацией. После того как небесная колесница оторвалась от земли, летуньи старались экономить силы и потому не участвовали в разговоре подруг, активно обсуждающих планы действий в Кантерлоте.
— Разве сегодня планировался дождь? — нахмурив бровки, подозрительно спросила сиреневая единорожка.
— Это точно козни Дискорда! — сердито воскликнула розовая земная пони, до сих пор дующаяся на лимонный сок, в который превратилось ее молоко. — Решил нас задержать...
— Тише, сахарок, — попыталась угомонить подругу оранжевая пони. — Тучи наверняка дело лап Дискорда, но вряд ли он создавал их специально для нас.
— Как-то подозрительно быстро они приближаются, — заметила белая единорожка, всматриваясь в клубящиеся серо-желтые тучи.
— !.. — попыталась воскликнуть Рэйнбоу, но вместо этого только закашлялась, сбив дыхание.
Пегаскам пришлось снизить скорость, чтобы радужногривая летунья сумела восстановить дыхание, а затем Флаттершай спросила:
— Ты что-то заметила, Дэши?
— Эти тучи — неправильные, — произнесла спортсменка.
— Мы это уже поняли, дорогуша, — прозвучал в ответ голос Рарити. — Скажи лучше то, чего мы не знаем.
— Полегче, Рар, — глянув через плечо, ветеринар нашла взглядом модельершу. — Нам всем нелегко, но нужно держать себя в копытах.
— Тучи — бумажные! — прервав зарождающуюся перепалку, воскликнула голубая пегаска.
— В смысле? — нежно-желтая крылатая кобылка прищурилась, а когда разглядела подробности очертаний грозового фронта, удивленно распахнула глаза. — Очешуеть...
— Что там? — Твайлайт встала передними ногами на передний бортик повозки и использовала заклинание, чтобы видеть дальше чем позволяют обычные глаза. — Это газеты! "Кантерлотский сплетник", "Гламурные кобылки", "Из копыт в копыта"...
— Желтая пресса, — неприязненно скривилась белая единорожка. — Они уже год присылают мне рекламные буклеты, а ведь я только раз по объявлению заказала заколки для Свити Бель.
— Я-то думала, почему цвет такой странный... — задумчиво выдала розовогривая летунья.
— Что будем делать? — деловито спросила спортсменка.
— Попробуем проскочить снизу, — решила ветеринар, тут же начав активнее работать крыльями. — Дэши, не отставай!
— Ха! — воскликнула голубая пегаска. — Я — самая быстрая летунья Эквестрии!
Обе крылатые пони нырнули вниз, начав приближаться к земле под углом в сорок пять градусов. Твайлайт испуганно взвизгнула из-за неожиданности маневра, но все же устояла на задних ногах, передними копытцами продолжая цепляться за бортик. В ушах от набранной скорости зашумел воздух, земля стала пугающе быстро приближаться. Обхватив подругу за плечи, за спиной, счастливо хохоча, встала на дыбы Пинки.
...
В первые секунды подругам показалось, что замысел Флаттершай сработал, так как газеты летящие от Кантерлота, кружась и шелестя страницами продолжили свой путь в направлении Понивиля. Однако же не успели они облегченно вздохнуть, как некоторые издания начали пикировать на головы пони, о чем первой предупредила Эпплджек, громко воскликнув:
— Воздух!
— Твайлайт, ставь зонт! — перекрикивая поднявшийся шум, обратилась к сиреневой единорожке нежно-желтая пегаска. — Быстрее!
Ученица принцессы Селестии не заставила просить себя дважды и над повозкой, а также над двумя летуньями возник фиолетовый щит в виде полупрозрачного и равностороннего треугольника. Газеты, разбиваясь об магическую защиту, непрерывно издавали один и тот же крик:
— Спам! Спам! Спам!..
— Спам — это страшная сила, — хихикнула Рэйнбоу, которая хоть и старалась казаться уверенной, но мандражировала ничуть не меньше остальных.
— Не смешно, сахарок, — откликнулась фермерша, ударом задних ног отбрасывая большую желтую газету, которая спланировала под щит и попыталась приземлиться на боковой бортик. — Шо нам вообще делать?
— Отбиваться, разумеется, — решительно заявила белая кобылка, поворачиваясь к целой стае рекламных буклетов и выпуская из рога дюжину магических стрел.
— Ей! — вскинув передние копытца к небу, воскликнула кондитерша. — Знай наших!
Желтая пресса тем временем продолжала окружать хранительниц Элементов Гармонии, заставляя пегасок все больше петлять, что, во-первых, плохо сказывалось на скорости продвижения, а во-вторых, грозило множеством травм, если хоть одно оживленное издание врежется в повозку влобовую.
— Спам! Спам! Спам! Спам... — продолжали каркать газеты, шелестом страниц заглушая все остальные звуки.
— Слушайте новый план! — зубами поймав картонную открытку, розовогривая летунья разжевала её и выплюнула. — Рарити, фиксируй всех телекинезом в повозке.
— Сделаю, дорогуша, — расстреляв магическими импульсами еще десяток бумажных изданий о моде (в основном — о шляпках), белая единорожка вцепилась в деревянный пол и обхватила трех подруг аурой телекинеза.
— Твайлайт, на счет "три" — бей вверх чем-нибудь площадным и огненным, — продолжила командовать ветеринар.
— Дэши, как только газеты отступят, летим вверх так быстро и так высоко, как только сможем. — нежно-желтая пегаска отмахнулась от журнала для садоводов, который своими страницами пытался укусить ее за крыло и, получив от подруги согласное "готова", начала отсчет. — Один... два... три!
Магический щит погас, но вместо него в небо устремился расходящийся конус огня, в секунды превративший сотни и сотни журналов в невесомый черный пепел. Крылатые пони в ту же секунду устремились к солнцу, вытягивая из готовой захлопнуться ловушки свою двухколесную ношу с четырьмя пассажирками. Вслед же им продолжило доноситься хоровое "Спам! Спам! Спам!".
— Мы словно в оке бури! — прокричала Рэйнбоу, ощущающая, как от возбуждения трепещет сердце, словно птица, бьющаяся о реберную клетку.
— Главное, чтобы она не решила схлопнуться, пока мы еще не выбрались! — ответила ей Флаттершай.
Закрутившись воронкой, газетоворот попытался втянуть пони в безумную круговерть цветной бумаги, но голубая и нежно-желтая пегаски все же смогли вырваться на оперативный простор. Некоторые рекламные буклеты пытались их преследовать, но сиреневая единорожка устроила обстрел противника маленькими огненными шариками, превратив тучу мишеней в облачка дыма и пепла.
* * *
— Слушать меня внимательно, салаги! — стоя на крыше одного из крайних особняков Кантерлота, Соарин строгим взглядом скользил по шеренге кадетов, которые только недавно попали в число резервистов "Чудо молний" — и уже оказались вызваны на службу из-за чрезвычайного положения. — Сейчас над дворцом и в парке ведется бой: принцессы сдерживают духа хаоса, ожидая прибытия хранительниц Элементов Гармонии, а Дневная и Ночная Стражи занимаются эвакуацией гражданских. Наша же цель заключается в том, чтобы перехватывать мыльные пузыри, не позволяя им упасть в жилые районы, и по возможности перенаправлять их ближе к центру, где уже нет нипони.
— Сэр, разрешите вопрос? — молодая красная пегаска по имени Файр Флай подняла правую переднюю ногу.
— Можно, но только быстро, — жеребец строго зыркнул на подчиненную. — Нам нельзя терять ни минуты.
— Мыльные пузыри — это шутка? — недоуменно вскинув брови, спросила летунья.
Среди пегасов послышались перешептывания, которые тут же затихли, как только командир сурово сдвинул брови.
— Правильный вывод, боец, — похвалил кобылку Соарин. — Пузыри — это шутка Дискорда. Он выпускает их сотню за раз, но большинство успевают сбить принцессы, еще часть безвредно лопается об дома, а вот те, которые все же прорвались через заслон — наша забота. Теперь подробнее о разновидностях пузырей: во-первых, бесцветные, взрывающиеся как сильнейшие хлопушки с оглушающим эффектом; во-вторых, синие, замораживающие воздух вокруг себя на пять-десять метров, что зависит от изначальных размеров пузыря; в-третьих, красные, являющиеся самыми опасными, так как разбрасывают огонь, из-за которого уже начались несколько пожаров, потушенных при помощи синих сфер; в-четвертых по счету, но не по значению, переливающиеся всеми цветами радуги шары, способные превратить пони в нечто иное, оживить неживое, исказить мировоззрение... Из-за них половина основного состава "Чудо молний" сейчас недееспособна. Взрыв происходит от малейшего прикосновения, так что следует быть крайне осторожными... если, конечно, вы не хотите поджариться, проморозиться, либо обзавестись парой незадокументированных частей тела.
— Сэр, но как нам тогда отгонять их от гражданских, если до пузырей нельзя дотрагиваться? — на этот раз копыто вскинул зеленый пегас с желтой повязкой на лбу.
— При помощи ветра пузыри можно перенаправлять, а земные пони, отряды которых размещены на границе города, сейчас собирают в переметные сумки камни для метания, — старший летун сделал паузу и убедившись, что больше никто ничего спрашивать не спешит, начал разделять пони на тройки, отправляя их на усиление уже работающих отрядов. — И помните: техника безопасности написана неудачным опытом ваших предшественников!
