Пророчество Богов. Игры

— Что здесь происходит? — Эльлианель стояла на пороге комнаты и во все глаза смотрела на Лирена. — Что с ним?

— Заболел, — ровным тоном ответила Адея. — Что-то еще?

Невероятно. Эль проглотила прямую грубость и продолжила спокойным голосом:

— Хм... Да. Верховная Ведьма в кабинете ректора и она ожидает тебя. — Секундная пауза, а затем тихое, почти шепотом предложение помочь.

Вдвойне невероятно!

— Я учла твое сообщение, а теперь убирайся. — Аделайя проигнорировала благородный порыв венценосной особы и вновь вернулась к своему занятию. Пинцетом она подцепила частичку жухлого листочка и вытащила его из ранки. Осталось промыть от песка и грязи, после чего можно было наложить мазь и замотать ногу бинтом.

— Я уйду, но прими к сведению, что в данный момент ты смотришься жалко.

— Не хуже чем ты в лазарете.

Адея плевать хотела на то, как выглядит в глазах совершенной эльфийки. Растрепанная, потерянная, безэмоциональная — все равно. Это не доставляло неудобство, значит с этим можно жить. На фоне всегда прелестной Эль, она могла выделиться лишь своей небезупречностью.

— Убирайся, — не открывая глаз, подал голос Лирен, который имел возможность слышать весь разговор.

— Да-да, это он тебе. — Адея помахала пинцетом в сторону Эль. — Рады, что ты излечилась от своего недуга. Увидимся в Академии.

Эльлианель быстро сообразила, что ей здесь не рады. Она не заставила никого повторять дважды. Фыркнув, Эль гордо задрала подбородок, развернулась и направилась на выход, громко цокая каблуками. Когда за ней захлопнулась дверь, Лирен приоткрыл глаза и посмотрел на Аделайю.

— Адея...

— Заткнись, — грубо осадила она. — Вот сейчас просто помолчи. Лирен, что бы ни происходило, ты всегда оставался возле меня. Если я плакала, истерила или замыкалась в себе — ты всегда помогал мне справиться с любыми трудностями. Теперь моя очередь оказать тебе всякую моральную поддержку. Я никуда не уйду. Так что закрой рот, глаза, ляг в постель и болей дальше. Я же, как примерная жена, отварю тебе бульон и подоткну одеяло. Ясно?!

Рэн сделал попытку рассмеяться, но грудной кашель уложил его на лопатки. Последнее о чем он ее попросил было:

— Только не добавляй в бульон никаких травок для вкуса. Меня мучает нехорошее предчувствие, что именно они могут стать причиной нашей внезапной кончины.

ГЛАВА 12

— ... именно поэтому наука о магических печатях и кругах — одно из важнейших составляющих всей магии, — важно распинался Магистр Новел, в то время как все адепты Академии Магии с тоской в глазах смотрели на улицу. Белое пушистое покрывало окутало всю территорию учебного заведения. Еще нетронутая снежная поверхность приковывала множество взглядов и побуждала к чисто детскому поведению: упасть навзничь в снег и поднять вокруг себя вихрь маленьких снежинок.

Магистр Новел заглянул в методичку, оставленную ему Магистром по основам магии и, сверившись с написанным, предложил:

— Адептка Пресветлая, продемонстрируйте нам свои навыки и запечатайте выход из аудитории. Вам, как универсалу, это не должно составить труда. Прошу. — Он указал рукой в направлении двери, а сам отошел к окну. Прислонившись к подоконнику и сложив руки на груди, Магистр внимательно следил за всеми пасами, совершаемыми Эль. Что-то в действиях эльфийки вызвало его недовольство, и он свел брови к переносице. Адее, как человеку далекому от плетения заклинаний, оставалось только догадываться, что именно намагичила Эль, запечатывая проход.

— Готово, — самодовольно заявила она, — проверяйте.

— Хм, — Магистр с интересом почесал подбородок и отрицательно качнул головой. — Увольте. — Далее Новел хлопнул в ладоши, тем самым, деактивируя печать, и указательным пальцем слегка поправил выведенный эльфийкой невидимый рисунок. — Пожалуй, оставим так, — с улыбкой на осунувшемся лице заключил он. — Адептка... Аскальф, попробуйте сломать печать.

Аделайя почувствовала, как кровь резко отлила от лица. Каким образом она должна обойти эту защиту? Это что, такая шутка?

— Смелее, — подбодрил ее полоумный Магистр.

Адея поднялась из-за стола и на деревянных ногах спустилась вниз. Каждый шаг приближал ее к провалу — это в лучшем случае, в худшем — к смерти. Бросив беспомощный взгляд в сторону Кифады, Аделайя закусила губу, мысленно прося старосту вразумить Магистра, что в этот день заменял преподавателя по основам магии. Староста состроила извиняющуюся гримасу и развела руками, как бы говоря, что тут она бессильна. Стиснув зубы и сжав руки в кулаки, Адея решительно подошла к выходу. Помедлив одно мгновение, она прикоснулась к ручке двери и... беспрепятственно покинула аудиторию.

— Хм?.. — Магистр Новел от удивления подался вперед.

— Невозможно! — воскликнула Эль, подбегая к проходу и перепроверяя плетение печати. — Она... Она...

— Адептка Аскальф, могу я Вас попросить снять с себя все защитные амулеты. Возможно, что они являются причиной хм... сбоя, — быстро нашелся преподаватель.

В воцарившейся тишине можно было расслышать, как падает снег за окном. Напряжение, сгустившееся в воздухе, стало практически ощутимым. Избавляться от окаменелости подаренной Лиреном Аделайя не собиралась. Этот камушек скрывал ее ауру от любопытных глаз. Так же как и свободная мантия от пересудов за спиной относительно ее беременности.

— Не можете.

Адея подпрыгнула на месте и забежала обратно в переполненную аудиторию. Ленивый голос супруга она расслышала четко, но решила убедиться собственными глазами, что ей не почудилось. Что здесь делать Рэну? Этот вопрос не давал ей покоя все то время, что она осматривала класс.

— Вы слишком много хотите, Магистр. — Лирен перевел тело в вертикальное положение и, сложив руки на столе, посмотрел на преподавателя. — Адея выполнила Ваше задание, ставьте оценку и отпускайте на место. Или как там у вас это происходит?

Адепты, занимавшие задние парты, тенями повыскальзывали из-за столов и, стараясь слиться со стеной, быстро переместились на несколько рядов вперед. Оставаться рядом с скэдом никто не рискнул. Не удивительно. И заслуженно. Репутация Лирена давно шла впереди него. Все вокруг видят в нем бессердечную, смертоносную боевую единицу. Или хищника. Рэн и вправду имеет устрашающую внутреннюю животную ауру, и она ощущается даже на расстоянии. Но Адея знает, какой её супруг на самом деле. У него есть чувства, он способен на проявление эмоций, а иногда даже на ласку. Редко. И все же... Не скрывая радостной улыбки, Аделайя взбежала по лестнице и остановилась подле супруга. Он не удостоил ее и взгляда, продолжая смотреть на Магистра Новела.

— Наследник, я бы хотел...

— Еще раз повторю, она не снимет с себя защитных амулетов. — Если до этого голос казался больше усталым, то сейчас в нем прекрасно слышались угрожающие нотки. Однако ехидная улыбка не покидала его лица. — Право слово, не заставите же Вы ее сделать это.

— Упаси Творец, — усмехнулся Новел, прикинув чем это чревато. — Заверяю Вас, просил из праздного любопытства. Но, нет, значит, нет.

— Отлично. — Лирен резко поднялся, обронив стул. — Занятие окончено, — с этими словами по Академии пронесся звон, оповещающий, что адепты могут расслабиться и немного отдохнуть перед очередной лекцией. Взяв Адею за руку, Лирен притянул ее к себе. — Поменьше нервничай, это быстро утомляет.

Он приподнял ее лицо за подбородок и, кажется, хотел поцеловать, но вспомнил, что помимо них в аудитории полно других учащихся. Прикрыв глаза, он тяжело вздохнул и перевел взгляд черных глаз на менее удачливых, чрезвычайно медлительных адептов. Одного этого хватило, чтобы в следующую секунду, или около того, Адея и Лирен остались наедине. Вот так. Без лишних слов и телодвижений могучий скэд управлял людьми.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. А ты? — вмиг встревожилась Аделайя. Памятуя, как страдал ее муж в последние полмесяца, забота о его самочувствие стала для Адеи первостепенной задачей. Боги, как быстро летит время. Кажется, еще только вчера она сидела у него на коленях и боялась пошевелиться, а сегодня уже может лицезреть своего скэда в его наилучшей форме. Адее хотелось верить, что помогли ее шедевральные кулинарные способности, любовь и забота, коей она окружила Рэна в момент его недуга. Нет, он, конечно, пытался грозно рычать, что это материнская опека его порядком притомила, но ввиду своего заведомо проигрышного положения вынужден был терпеть ухаживания слабой-жены-человечки. Стыдно признать, но Аделайя пользовалась состоянием нестояния супруга и даже позволяла себе безобидные подтрунивания.

— Как видишь. — Лирен заправил ей за ухо выбившиеся из хвоста волосы и почти невесомо провел пальцами по скуле. — Услышь меня, — попросил он тихо и подошел еще ближе.

Адея не сразу осознала, о чем ее просит муж. Она решила, что Рэн продолжит что-то говорить, а от нее потребуется быть предельно внимательной и собранной, дабы понять к чему ведет супруг. Однако Лирен молчал и просто смотрел ей в глаза. Очистив разум от посторонних мыслей, и успокоив собственные эмоции от радости встречи, — Боги, они ведь только утром расстались! — Аделайя впустила в сознание Рэна. Благодарность. Очень много благодарности. Настолько много, что Адея аж зарделась. По сути, она не сделала ничего сверх того, что обязана делать законная супруга. Чего лукавить, она бы и с Альсом так носилась. И тут пришло понимание: Лирену в новинку такое проявление заботы касательно его самого. Скэды не болеют, следовательно, они очень далеки от любого вида проявления опеки ближним.

— Спасибо, — поблагодарил Рэн, притягивая Адею в свои объятия. — Это было интересно и... крайне тягостно.

— Поосторожнее, — Аделайя отстранилась и слегка толкнула Лирена в плечо, — я ведь могу и обидеться. — Лирен от души рассмеялся. Впервые за все то время, что они знакомы, его смех затронул не только губы, но и глаза. Всемилостивые Боги, это настоящее чудо, на которое Адея готова смотреть целый день.

— Жду тебя на стадионе. Каэль придумал для вас очередную забаву, так что повеселись.

Аделайя глубоко ушла в себя и не сразу сообразила, что Рэн обращается именно к ней. Тряхнув головой, она заставила себя мыслить разумно и складно, после чего уточнила:

— Какая забава?

— Посмотри в окно и сложи все имеющиеся у тебя факты: Каэль, выносливость, предстоящий праздник, снег. Ты думала, он упустит возможность напоследок погонять вас по площадке?

— Откуда ты... — Адея отступила от супруга и с подозрением в глазах уставилась на ухмыляющееся лицо супруга. — Ты ведь...

— Принимаю активное участие. — Лирен щелкнул ее по носу и направился на выход. — Шапка, шарф и варежки ждут тебя в шкафчике в раздевалке, — не оборачиваясь, сказал он, прежде чем покинуть аудиторию.

Аделайя осталась одна. Гомон голосов из коридора проникал в класс через открытую дверь. Адепты не спешили расходиться по учебным комнатам, а предпочитали посплетничать в рекреациях. Обсуждали все: праздник Тринадцатой Луны, каникулы, отсутствие некоторых Магистров и преждевременно вернувшихся из академического отпуска студентов. Заинтересовавшись последним, Аделайя медленно спустилась вниз, прислушиваясь к разговорам. Голос Кифады она узнала сразу, так же как и ее извиняющийся тон. Спеша узнать причину, почему Дитакисса посыпает свою голову пеплом, она выскочила в заполненный коридор и, прокладывая путь локтями, протолкалась к старосте.

Окруженная небольшой группой не менее любопытных студиозов, Кифада помогала подняться с колен адептке пятого года обучения факультета боевой магии. Безумно бледная и худая девушка никак не могла подняться самостоятельно. Порываясь что-то сказать, она начинала в прямом смысле захлебываться.

— Не надо, — буквально молила ее староста, едва не зажимая рот плачущей пятикурснице. — Не мучай себя.

— У нее браслет.

— На ней печать.

Разные предположения произносились шепотом среди собравшихся. И что-то подсказывало Адее, что одно из них — однозначно верное. Осталось выяснить, что это за девушка и причиной чего стало ее резкое недомогание.

Подойдя к старосте, Аделайя помогла ей поднять девушку на ноги и усадить на подоконник.

— Что случилось? — тихо спросила она.

— Это магия ведьм. Мы не сможем узнать о ситуации в городе из первоисточника — она скорее умрет, чем все расскажет. Порез на ее ноге, — Кифада указала на лодыжку девушки, где красовалась небольшая ранка, — и запястье — прочное заклинание. Альма владеет стихией воды, поэтому, пытаясь рассказать о происходящем за стенами Академии, она начинала захлебываться. Если бы я спросила мага огня, то могу предположить, что он начал бы гореть. Сомневаюсь, что Верховная Ведьма оставила лазейку обойти эти чары.

— Думаешь это она? — Адея сжала кулаки. Говоря о бабушке, она сразу вспоминала тот день, когда в последний раз виделась с ней. Впервые за все время ее существования, Аделайя ужаснулась власти и жесткости Верховной Ведьмы. Да-да, именно так. Предложенные ею нововведения никак нельзя было отклонить. Сопротивляться мощи влияния Верховной Ведьмы — себе дороже. В свое время даже ковен оказался вынужден признать господство этой женщины над ними. Сила ее магии значительно превышала все известные ранее пределы.

Кифада утвердительно кивнула и с полной уверенностью заявила:

— От Альмы фонит магией Верховной. И это не только антимагический браслет на запястье, с которым она отсюда уходила. Разве ты не чувствуешь? Мое мнение, что его оставили с целью предупреждения любопытствующим и постоянного напоминания — носителю "проклятия". Все знали о наличии заклинания, но никто не догадывался о последствиях.

— Это противоречит всем человеческим законам!

Староста грустно усмехнулась и поправила очки, съехавшие на нос.

— Ректор Грильо осознанно идет на это. Закрыв нам выход из Академии, он уже нарушил все наши личностные права. Я тебе уже как-то говорила свои предположения, а теперь с уверенностью заявляю: словами "Это вам во благо", ректор старается удержать большую часть учащихся в Таализе.

Аделайя слукавит, если скажет, что не думала об этом. Мысли об их изолированности, внешний вид вернувшихся в Академию и их внутренняя замкнутость — открытым текстом говорило о творящемся беспределе за стенами учебного заведения. Страх, паника, желание выжить — это всё то, что на данный момент заботит жителей их города и других населенных пунктов. И как в противовес им — адепты Академии Магии готовятся к празднику Тринадцатой Луны. Очень своевременно.

Девушка Альфа откашлялась и обратилась непосредственно к Кифаде:

— Прости. Я бы хотела... Но как видишь. — Она грустно улыбнулась и развела руки в стороны. — Еще раз прости. — Поднявшись, она бросила на Адею немного испуганный взгляд и поспешила затеряться в толпе.

— Отец — ректор, бабушка Верховная Ведьма, супруг — наследник трона самой недружелюбной расы. Аделайя Аскальф, да ты наглядный пример "Как в короткие сроки стать изгоем общества". — Староста по-дружески толкнула Адею плечом. — Идем. Иначе опоздаем на тренировку.