— А чего? Так и есть. Великий следопыт. — Сыч представил третьего, взрослого мужика с густой сединой в черных волосах и АКСом на плече: — Риг. Просто Риг. Таланты его велики и нам не всегда понятны. Если он станет твоим наставником, сам увидишь, что он умеет. А на словах объяснять долго.

Риг, молча, кивнул, а Сыч кинул взгляд на последнего, тридцатилетнего светловолосого воина с мечом за спиной и "стечкиным" в кобуре:

— Яроброд. Потомственный ведун. Иногда даже нашего учителя наставляет.

Знакомство состоялось и в этот момент обоз начал движение.

Я оказался возле Вадима, который поманил меня пальцем, присел на телегу рядом с ним и собрался рассказать о стычке с каменецким сыскарем. Однако он меня опередил:

— О драке с княжеским агентом знаю. Ты поступил правильно, слишком они наглые, пора осаживать. О моей поездке в Каменец знаешь?

— Да. Сыч рассказал.

— И что скажешь?

— Это ловушка.

— Верно. Но каменецкие ошиблись и ловушка, которую они мне уготовили, станет западней для них. Когда я отправлюсь в Каменец, ты сам все увидишь. Впрочем, это неважно. У меня к тебе дело иное.

Я притих, пытался понять, о чем будет разговор. А Вадим немного помолчал и продолжил:

— Как уже говорил, я требую от учеников откровенности и сам ничего не утаиваю. Так что слушай меня внимательно и думай. Иван Конев, который прошел испытание в один день с тобой, был без наставника, больно редкий у него талант. Но я такого человека, который разовьет его способности, нашел. Вызвал ведуна Родослава из горного племени росанов. Он прибыл два дня назад, уважил меня, и сразу устроил Коневу испытание. О подробностях говорить, только время терять, сейчас ничего не поймешь. Скажу только, что он опоил его травами и Конев погрузился в вещий сон. А тут такое дело, что первый прием трав наиболее сильный. Прорицатель видит самые главные события ближайшего времени, в течение года или двух. Ну и я, конечно, был рядом. Контролировал испытание и помогал Родославу. Поэтому стал свидетелем видений, которые накрыли Ивана. И знаешь что?

— Что? — я посмотрел в глаза ведьмака, не выдержал его тяжелого взгляда и отвернулся.

— Видения Конева были о тебе, Олег.

— Как это?

Ведьмак пожал плечами:

— Он видел войну с демонами, наверное, летний поход, который мы собираемся двинуть против врагов. Там был я, мои ученики и много знакомых воинов. Но на первом плане всегда ты. К чему бы это?

— Не могу сказать, учитель.

— Это понятно, что не можешь, тем более что видения Конева обрывчаты, — он поморщился. — Однако главный момент Иван увидел четко. Бой в подземельях и ты хватаешь какой-то артефакт. Конев не понял, что это. Но по описаниям ты завладел индивидуальным ключом к порталам между мирами. А потом туман.

— И что теперь?

— Будешь постоянно рядом со мной.

— А с Коневым поговорить можно?

— Иван в коме. Смог кое-что рассказать из того, что видел, и пришлось его усыпить, а иначе он мог сойти с ума. Когда вернется в реальность и сможет ли снова контролировать свой талант, неизвестно. Перестарался Родослав, да и Конев выложился. Видимо, хотел показать, насколько полезен и что может. Он шагнул дальше, чем ему дозволено, и оттого лежит в беспамятстве. Не умрет, Родослав поможет ему выкарабкаться, а вот способности могут не восстановиться. Больно хрупкий талант. Это не мечом махать и кулаками челюсти крушить.

— Учитель, а ошибки в видениях быть не может?

— Запросто. Ведь каждый человек видит вещие сны и знаки. И многих накрывают видения. Однако лишь крохотная часть этих видений сбывается. Будущее многовариантно и его можно изменить, а ценность хорошего прорицателя в том, что он видит главную нить событий.

— Выходит, если я не отправлюсь в поход, артефакта мне не видать?

— Правильно. Ты можешь не принять участие в походе, сломаешь ногу, тяжело заболеешь или погибнешь. Тогда все сложится иначе. Причем неизвестно, лучше или хуже. А почему ты об этом спросил?

"За такой ценный артефакт ты можешь меня убить, как конкурента", — подумал я, глядя на ведьмака.

Не давая мне ответить, он засмеялся и покачал головой:

— Интересные мысли в твоей голове. Забавно. Но ты не бойся. Не было такого, чтобы я своего ученика убивал. И, надеюсь, не будет в дальнейшем...

— Ты можешь читать мои мысли? — внутри меня все сжалось.

— Только самые сильные отголоски. Ты ведь мой ученик и когда я говорил, что всегда буду следить за вами, это не шутка. Смотри.

Он протянул ко мне открытую левую ладонь, и на мгновение между нами проявилась тоненькая нить-паутинка серебристого цвета. Я моргнул и нить исчезла.

— Что это?

— Следящее заклятье, — ответил Вадим. — Связь между учителем и учениками. Мне не по силам контролировать всех, но я знаю, когда кто-то попадает в беду, улавливаю часть мысленного фона и эмоции, а заодно могу общаться с учениками на дальних дистанциях.

— А меня научишь этому?

— Всему свое время, Олег. Сколько живет человек, столько и учится. Мне вот уже скоро двести лет стукнет, а я все время впитываю новые знания и навыки. Только толку с этого немного. Чем больше узнаю, тем больше понимаю, что мир огромен и все узнать невозможно...

За разговором время летело быстро. Пользуясь добродушным настроением учителя, который обычно слишком занят, чтобы общаться с учениками-первогодками, я засыпал его вопросами и совершенно не заметил, как пролетело два часа.

Повозки свернули с дороги на Медногорск и въехали в лес, пропетляли между старыми дубами и выкатились на поляну, самую обычную и ничем не примечательную. Здесь остановка. Мы добрались до портала на Землю.

Дружинники и старшие ученики рассыпались по лесу, искать возможных шпионов и диверсантов. Но никого не оказалось. Чисто. После чего было выставлено оцепление и в центр поляны сложили груз для землян. Там же письмо от ведьмака старшему с той стороны с заказом на следующий раз.

Воины оттянулись на опушку. Оставалось ждать тумана, и вскоре он появился.

Без ключей порталы работали по принципу прилива-отлива, причем каждый в своем ритме. Но с преображенским порталом, который контролировал ведьмак, все просто. Сначала прилив с Кромки на Землю, который переносит материальные вещи. Потом отлив и он приносит другой груз, а так же людей, конечно, если они попадали в туман. Тут момент для землян опасный. Можно по неосторожности угодить в портал. Однако они эту проблему решили давно. Скатывали в туман телеги, рельсовые вагонетки или автомашины с товарами, а сами находились в стороне.

В общем, процедура обмена была налажена. Неожиданностей никто не ожидал, и все прошло, как обычно. Туман забрал наш груз, а когда спустя полчаса он рассеялся, на поляне появились девять набитых ящиками и контейнерами длинномерных металлических поддонов на роликах и двадцатиметровый кусок рельсы на припорошенной снежком траве.

— Ну что же, — еле слышно прошептал Вадим, — посмотрим, что нам в этот раз прислали.

Не выходя на открытое пространство, ведьмак протянул в сторону груза руки и закрыл глаза.

— Это что он такое делает? — я толкнул в бок Сыча.

— Сканирует поляну на предмет опасности. Мы ведь не знаем, что происходит на Земле. Так что возможны неприятные сюрпризы.

— Например?

— Мина, фугас, боевой вирус или отравляющие вещества.

— Были прецеденты?

— Ага. Последний не так давно. В две тысячи десятом в Дымино бочонок с напалмом бахнул, и сразу полсотни бойцов накрыло.

— И кто это сделал, не выяснили?

— Нет. Этот портал больше не работал. Точнее, с Земли больше ничего не перекидывали. Хотя и так понятно, что это пособники демонов диверсию устроили.

Тем временем ведьмак сделал шаг вперед, открыл глаза, опустил руки и сказал:

— Чисто. Забирайте груз.

Дружинники бросились к поддонам, стали перегружать ящики в повозки и забрали только четверть всех товаров. Остальное неподъемное, заберут позже, так же как поддоны и рельсы, которые будут использованы.

Дело сделано и, оставив на поляне пять воинов, обоз направился к дороге. Совершенно случайно, а может, наоборот, по воле учителя, я опять оказался рядом с ним. Он читал послание с Земли, от наших партнеров, и был весьма сосредоточен. На мою скромную персону он внимания не обращал и я взял список того, что было прислано на Кромку в этот раз. Ведьмак бросил на меня косой взгляд и ничего не сказал. Это было воспринято, как разрешение ознакомиться с документом, и взгляд заскользил по ровным машинописным строчкам:

Дизель генераторы мощностью 10.5 кВА — 2 штуки.

Инверторные сварочные аппараты — 5 штук.

Ноутбуки — 10 штук.

Фонари — 40 штук.

Зарядные устройства — 15 штук.

Батареи различных типов — 1000 штук (дополнительный список).

Радиостанции "Северок-К" — 8 штук.

Пистолеты ПМ — 50 штук.

Винтовки СКС — 75 штук.

Винтовки СВД — 5 штук.

Автоматы АКМ — 10 штук.

Автоматы АКС — 50 штук.

Боеприпасы 9×18 — 5000 штук.

Боеприпасы 7.62×39 — 20000 штук.

Боеприпасы 7,62х54 — 1500 штук.

Боеприпасы 5,45х39 — 47000 штук.

ГП-25 "Костер" — 100 штук.

ВОГ-25 — 1900 штук.

ВОГ-25П -1250 штук.

Гранаты РГД-5 — 700 штук.

Гранаты Ф-1 — 500 штук.

РПГ-7 — 10 штук.

Выстрелы ПГ-7ВР — 300 штук.

Выстрелы ОГ-7В — 200 штук.

РПГ-18 "Муха" — 150 штук.

РПГ-22 "Нетто" — 30 штук.

РПГ-26 "Аглень" — 20 штук.

РПГ-29 "Вампир" — 10 штук.

Мины МОН-50 — 40 штук.

На этом список заканчивался и его забрал ведьмак. Он тоже просмотрел документ, досадливо поморщился и пробурчал:

— Козлы они все-таки. Минометов и УКВ-радиостанций нет. АГС-17 просил и оптику, тоже нет. Станки отсутствуют. "Шилку" не прислали. РПО и тяжелые пулеметы зажали. Мерзавцы.

Сказав это, он спрятал список и послание земных партнеров в карман. После чего насупился, видимо, размышлял, и я тоже затих. Настроение учителя изменилось. Поэтому лучше помолчать и подумать. Тем более, что есть о чем.

38.

Вадим Рысь получил очередную партию товаров с Земли. После чего оборудование и большая часть стрелкового вооружения отправили преображенцам, а гранатометы и подствольники остались в арсеналах ведьмака. Еще одна сделка прошла без сбоев, и ведьмак стал собираться в Каменец, а я должен был его сопровождать. Но на сборы у Вадима, который ожидал возвращения Ирика, ушла неделя, и все это время я продолжал учиться.

Утром зарядка. Потом занятия с Сычем или с другими старшими учениками. Рукопашный бой, холодное оружие, обращение с минами, ведовские приемы, погружение в родовую память, изучение демонов и методы борьбы с ними. Все это отнимало много времени и, как обычно, я сильно уставал. Мне не давали расслабиться, и не было такого, чтобы я бездельничал. Однако перед тем как покинуть Норброд — это произойдет завтра, так как сегодня прибыл отряд Ирика, выпал свободный вечер, и я отправился к Коневу, который по-прежнему находился в коме.

Почему я захотел навестить провидца? Сам не знаю. Просто появилась такая потребность.

Родослав, ведун из племени росанов, который опекал Конева, разрешил посидеть возле его постели. Кстати, примечательный тип и весьма колоритный. Он выглядел, словно славянский жрец с картины Константина Васильева. Крепкий и высокий старик в простой беленой рубахе. Длинные седые волосы и борода. Глаза мудрые, а в руке резной посох. Смотришь на него и забываешь, что на Земле сейчас двадцать первый век. Словно в сказку попал и вот-вот из-за угла выйдет волк-оборотень, кот-баюн или леший.

Впрочем, я отвлекся. Поздоровавшись с Родославом, подошел к Коневу, присел на табуретку возле постели и всмотрелся в лицо бывшего портного.

Он изменился. Раньше был румяным добрячком, а после тренировок с дружинниками и опытов с ведуном, исхудал и осунулся. Скулы стали острыми, а кожа бледной. Так что выглядел Иван плохо. Но это и понятно. Кома есть кома. Тело живет, а разум витает в мире грез и сновидений.

"Все-таки хотелось бы в подробностях узнать, — подумал я, глядя на Ивана, — что именно ты видел в своих видениях?"

Ответа, разумеется, не было. И тяжело вздохнув, я задумался. Пока мне никто не мешал, стоило привести в порядок свои мысли. Поскольку темы в голове, над которыми стоило поразмыслить, разные и их много.

Итак, я ученик ведьмака. Все просто. Учеба идет, занятия постоянные и знаний я получаю много. Но кое-что меня смущает. Обучение бессистемное. Я к такому подходу не привык и это кажется странным. Однако как-то повлиять на ведьмака, который считает, что упор должен делаться на самообразование и самосовершенствование, я не могу. Это факт. Поэтому приходится воспринимать все происходящее, как должное, без возражений. Что успел усвоить и развить, то и мое, а остальное факультатив. В конце концов, я в самом начале своего ученичества и если пропускаю какие-то разделы, они будут изучаться позже. Конечно, если меня не убьют дикари, бесы, мутанты или каменецкие сыскари.

А вот еще интересный вопрос. Что с другими ведьмаками? Где они и почему о них ничего не слышно? Несколько раз, как бы между прочим, я спрашивал об этом других учеников Вадима, но четкого ответа не получил. Они далеко от Перуновых гор и это все, что им известно. И вроде бы меня это не касалось, однако пару дней назад к учителю прибыли послы от племенного союза Диго. Они тоже готовились принять участие в грядущем наступлении против демонов и уже собирают отряды. Нежданная подмога. Только не для Вадима, который обронил, что Яросвет Ветер справился с поставленной задачей. И что из этого следует? Вадим послал Яросвета на восток, за помощью, и добился поддержки от другого анклава. И если так, то Велимир Туман и Боромир Плеть, в данный момент, занимаются тем же самым, только на севере и юге. А демоны, которые имеют в Перуновых горах своих шпионов, об этом ничего не знают. То-то будет им неприятный сюрприз, когда вместо относительно небольшого войска в леса отправится настоящая армия. Так что понятно, почему о местонахождении других ведьмаков никто не знает.

Кругом интриги, тайны и каждый анклав сам по себе. По крайней мере, так считают главы этих куцых человеческих объединений. А между ними ведьмак и его ученики, которые преследуют свои цели. Взять как пример направление главного удара. На общем совете, который недавно прошел в Норброде, было объявлено, что войска людей двинутся на демона Стейкорфа по прозвищу Серый Туман и прибывшего ему на подмогу Альсвиона, который пока прозвища не заслужил. Они находятся в районе древнего города Барх, разрушенного врагами более десяти веков назад. Именно там главные крепости Стейкорфа, его кормушки, лаборатории и подчиненные врагу племена дикарей. Однако мне известно, что главная цель Вадима добраться до развалин Кирты, что за Чугай-лесом, а это в четырехстах километрах к северу от Барха. И что выходит? Ведьмак обманывает тех, с кем собирается идти в поход и его это ничуть не смущает. Меня, впрочем, тоже. Потому что я понимаю всю важность ключей, которые отворяют порталы между мирами. А еще есть понимание того, что узнай об этом главы анклавов, начнется драка между своими. Каждый захочет завладеть драгоценными артефактами, ибо свобода перемещения с планеты на планету даст преимущество над другими людьми и это серьезная заявка на господство в пределах материка Разза.