Боитесь ли вы темноты? [worm Au]

Крестоносец застенчиво откашлялся. "Э-э... ??у нас не так много плащей, как раньше. Кейден ушел прошлой ночью, а Джефф и Дороти отправились сегодня рано утром, как только узнали. И один из наших парней только что сказал мне, что "Новая волна" приземлилась. на крыше здания PRT не так давно".

Блядь. Это только что стало еще хуже. Он сделал ментальную арифметику. Даже не считая Panacea как передового истребителя, New Wave добавила семь грозных плащей в линейку PRT, в то время как Empire Eighty-Eight потеряла пять. Он глубоко вздохнул, ненавидя себя за то, что даже предложил эту идею. "Попросите кого-нибудь связаться с Faultline и узнать, согласится ли она на временный контракт в городе".

"Я уже пытался". Криг казался смиренным. "Она повесила трубку. Когда я перезвонил, она сказала — цитирую — "не просто "нет", а " черт возьми , нет", а затем снова повесила трубку".

Варианты Макса высыхали быстрее, чем тротуарные лужи после летнего ливня. Мысленно он перебрал других потенциальных союзников в Броктон-Бей. Легкое? Мужчина смеялся надо мной, а потом танцевал на моей могиле. Катушка? Я почти уверен, что он начал все это. Занос? Он был бы скорее обузой, чем активом. Неформалы? Они больше воры, чем фронтовики. Кроме того, у Стервы, вероятно, есть проблемы с нами по поводу воздушных боев Крюковолка.

— Разве у нас нет друзей в городе? — спросил он вслух,

Алебастр поморщился. "Я почти уверен, что мы всегда говорили: " Мы слишком круты, чтобы с нами связываться ". И мы былитакими . До сих пор".

Трудные времена требуют трудных решений. Макс был уверен, что где-то это читал. А может быть, это были " отчаянные времена, требующие отчаянных мер ". Что бы ни. — Ладно, я знаю, что мы будем делать.

"Покинуть город, пока мы еще можем?" Это был Криг.

Как выразился Faultline, не просто "нет", а " черт возьми , нет"."Этого не произойдет. Если мы это сделаем, Империя уступит все права собственности Броктон-Бей. Нас будут считать слабыми, бездельниками. они могут вытолкнуть нас снова. Не говоря уже о том, что некоторые из нас имеют хорошо известные гражданские личности. Если Макс Андерс исчезнет из Броктон-Бей в тот же день, когда Кайзер бежит, поджав хвост, не нужно мыслителя, чтобы определить причина."

"Значит, это просто будет старая секретная двухэтапная идентификация?" Крестоносец казался разочарованным. Он не сказал вслух: "Я думал, ты запланировал что-нибудь поумнее" , но в этом не было необходимости; тон его голоса сказал это за него.

"Нет." Макс посмотрел на него средним взглядом, просто чтобы увидеть, как он увянет. Хотя это было свидетельством характера Джастина, что он не последовал за Кайденом из города, так что это было. "Делать это было бы почти так же плохо. Мы потеряли бы большую часть нашей народной поддержки, и они бы сдавали нас в любое время, когда нас замечали. Нет, мы собираемся драться, как я сказал. Я сделаю это с умом. Виктор, как бы ты это сделал? Я хочу посмотреть, совпадают ли твои идеи с моими".

Похититель умений бросил на него циничный взгляд, как будто точно знал, что творится в голове Макса, но все равно подыграл."Наши тайные личности по-прежнему являются огромным преимуществом. В частности, здание Медхолл. Никто не знает, что оно наше. Мы можем сделать здесь нашу базу и вылетать через секретные входы. Отала может остаться здесь, где безопасно..." "Подожди",

Отала возражал. "Я могу сделать вас, ребята, непроницаемыми, или сверхбыстрыми, или чем угодно. Я умножаю силу . Зачем держать меня в стороне?"

Виктор вздохнул. "Потому что вы не можете использовать свои козырные способности на себе, и они абсолютноориентироваться на вас. С защитной пеной, если не настоящими гребаными пулями. Нет, лучшее место для тебя здесь, где ты можешь дать нашим раненым шанс регенерировать в полной безопасности, а затем снова вернуться. Макс задумчиво потер подбородок. "

Боюсь, он прав, Отала. Я все равно собирался оставить тебя здесь; он просто подтвердил мое мнение". Он повернулся к Виктору. "А как бы вы развернули наши боевые силы?"

Виктор на мгновение нахмурился. "Я бы сначала сдерживал их, пока не увидел, как PRT развертывает свои. Если они разделят их, я бы свалил все наши плащи на одну группу за раз, выделив плащи от солдат PRT. Как только плащи будут сняты, солдаты станут легкой добычей".

— А если они выйдут одной большой группой? Макс не думал, что они будут, но это было возможно. "Как бы вы справились с этим?"Он старался создать впечатление, что уже все обдумал и просто сверился со своим подчиненным.

"О, в таком случае я бы бросился прямо к зданию PRT, как только они будут достаточно далеко, чтобы не успеть среагировать", — категорически сказал Виктор. "Если мы сможем принять это, особенно если мы получим в свои руки Пиггота, мы их поймаем по яйцам. Тогда остается просто договориться о прекращении огня. драгоценное здание и директор обратно".

"И если они думают так же, как вы, — вставила Отала, — у них тоже будет свое медицинское оборудование в здании... с Панацеей. Я думаю, что она была бы даже более ценной заложницей, чем директор. Я имею в виду , Свинка можно заменить. Панацею нельзя."

"В любом случае, — предупредил Виктор, — мы должны быть осторожны, чтобы не навредить и не убить Пиггота или Панацею. Если мы возьмем здание, это должно выглядеть как разумный ответ на необоснованную эскалацию, а не внезапный переход к HOSV. статус. Последнее, чего мы хотим, это чтобы Коста-Браун и Легенда вдруг начали обращать на это внимание".

— Точно мои мысли, — смело заявил Макс. Широкая публика думала, что "HOSV" означает "Высокое появление суперзлодеев" или что-то в этом роде, но Макс слышал из надежного источника, что на самом деле это означало "Улей подонков и злодеев". В таких обстоятельствах большинство горожан стремились эвакуироваться из города, а для остальных было введено военное положение.Ирония, конечно, в том, что суперзлодеи могут по-настоящему процветать только в нормальной законопослушной среде; когда все нарушали закон в равной степени, прибыль улетучивалась. Злодеям нужны были метки, чтобы на них охотиться, или в чем был смысл?

Однако со следующим битом он мог справиться сам. "Виктор, как только начнется действие, мне нужно, чтобы ты отступил, потому что они не будут вступать в рукопашный бой. Достань снайперскую винтовку из арсенала и ищи возможности. Крестоносец, отойди а также защищать Виктора и перемещать его из точки в точку, когда это необходимо. Ваши призраки могут вести бой на передовой, а вы — нет".

— А остальные просто... ждем здесь, пока что-нибудь не случится? — спросил Алебастр. "Вы знаете, мальчики не будут рады столкнуться с PRT и Протекторатом в одиночку".

"Нет." Макс принял быстрое решение. "Вы, Виктор, Крестоносец и Штормтигр собираетесь выйти в гражданской одежде, всего четыре обычных гражданина. Идите в каждую из наших тусовок по очереди и сообщите им о нашем плане. Скажите им, чтобы они были наготове". Он не хотел просто звонить им, потому что понятия не имел, кто где будет, и у него не было никакого желания тратить час на чертов телефон только для того, чтобы дозвониться до дюжины людей.

"А что я?" Рун шагнул вперед. — Ты не упомянул меня.

" Ты — Мы будем оставаться здесь, юная леди, — сказал Макс. — Когда нам нужно будет быстро перебросить наши силы, это произойдет в любой момент. Но даже в этом случае нужно держать голову опущенной. Ты еще один, на кого они нацелятся. Как и Отала, ты не пуленепробиваемый. —

Ой, — Рун опустил голову, — я мог бы помочь парням передвигаться быстрее. —

Мог бы, — согласился Макс. они идут незаметно для PRT и их марионеток. Нам нужно играть сдержанно, по крайней мере, на данный момент."

"Да, ладно, понял." Руна кивнула, хотя она все еще не выглядела взволнованной.

— Эй, — сказала Отала. — Если бы ты мог спуститься со мной и помочь организовать клинику для поступающих раненых, это было бы большим подспорьем, да?

Рун улыбнулась. "Да, я могу это сделать".

Пара направилась вместе, и Макс отряхнул руки. "Ну, кажется, я изложил текущий план действий. Приступайте к нему".

Они добрались до этого.

Макс проводил их взглядом, затем взял со стола свой стакан бурбона и направился к окну, чтобы посмотреть на улицы Броктон-Бей.Криг встал рядом с ним со своим стаканом в руке.

— Ты действительно думаешь, что у нас есть шанс? — тихо спросил он.

— Не понимаю, почему бы и нет. Макс отхлебнул свой напиток. "Вы уже отправили сообщение в Gesellschaft. Если мы сможем выжить сегодня, завтра будет легче, поскольку они понимают, что мы не собираемся просто переворачиваться для них. Через три дня у нас будет подкрепление. кто-то добирается до Ночи и Тумана и говорит им, чтобы они шли к черту обратно в Броктон-Бей, может быть, они начнут делать работу, ради которой их отправили в Америку".

" С этими двумя было бы намного проще, да и с Чистотой тоже", — признал Криг. "Почему, когда мы начали терять плащи впервые за всю вечность, мы должны были потерять некоторых из наших сильнейших нападающих? Крюковолк, Чистота и Ночь — эти трое почти могли выиграть для нас сами по себе".

"Умер только Крюковолк", — напомнил ему Кайзер. "Кайден просто... улаживает дела. Она вернется сама". Это было их первое настоящее расставание с тех пор, как они поженились. Он должен был поверить, что она все еще любит его. В конце концов, как она не могла? "И когда она вернется, Ночь и Туман тоже вернутся".

— Я очень на это надеюсь. Криг замолчал, глядя на горизонт города. "Я до сих пор не могу поверить, как все это взорвалось из-за одной собаки".

Макс кивнул. "Я просто рад, что у нас есть только PRT и Протекторат по нашему делу. По крайней мере, это можно выжить".

"Разве это не правда?"

<><>?

PRT Building ENE

Оперативная комната

"Директор Пиггот по всем пунктам". Эмили сделала паузу, чтобы собраться с мыслями. "Получена новая информация. В соответствии с ней я очень скоро запрошу ордера на арест лиц, представляющих интерес, и ордера на обыск в интересующих местах. После подписания они будут переданы командам, которые смогут наилучшим образом их использовать. А пока придерживайся первоначального плана.

Один за другим руководители различных групп передавали по радио свои подтверждения. Эмили слушала вполуха, наблюдая за тем, как ее аналитики вгрызаются в список имен и сужают круг мест, где их (или их сообщников) можно найти. Не менее интересным был дополнительный список имен и описаний, соответствующих людям, не указанным в исходном списке.

У них будут готовые ордера на арест и обыск, как только Velocity сможет доставить их через весь город и подписать. Ирония была почти ощутимой; в жизни Shadow Stalker вызывал разногласия и нарушал правила. Ее смерть объединила их, чтобы одержать победу над преступлением в городе, которого не видели годами.

Тем не менее, Эмили не собиралась спорить с результатами. Если это закончится тем, что PRT и Протекторат свернут Империю Восемьдесят восемь раз и навсегда, она отдаст маленькому придурку все заслуги в мире. Хотя бы за то, что оказался не в том месте, не в то время и спровоцировал не того гангстера на ее убийство.

"Эй, у меня еще один хит", — сказал один из ее аналитиков. "Мы получили Оталу через секретную личность Виктора, верно? Что ж, зацените это. Фотография Тамми Херрен, также известной как Руне, до того, как она отправилась в тюрьму и сработала там. А вот фотография Терезы Бирманн из школьного ежегодника. Племянница Оталы, и она взял фамилию Феньи и Меньи. Я чертовски уверен, что это один и тот же ребенок".

Эмили наклонилась ближе к экрану, внимательно рассматривая два изображения. Предыдущее изображение было хмурым, а не улыбающимся, с тенями под глазами и изможденными скулами, но сходство было совершенно безошибочным. Даже не обращая внимания на это, были крошечные детали, которыми оба поделились. Гораздо больше, чем было бы у двух просто похожих девушек. — Я согласна, — сказала она. "Внесите ее в список".

— Да, мэм .

<><>?

Тейлор

"Есть вопрос, который ты хочешь задать, но ты не хочешь показаться глупым", — заметил папа. Я задавался вопросом, как он знал; он даже не оглянулся на меня. О верно. Он убил больше людей, чем я ел горячих обедов. Я предполагаю, что такой образ жизни порождает определенное внимание к деталям.

"Ага." Я потрепал уши Чуи. "Как именно мы собираемся найти этого парня Петерсона? Поищите его в "Белых страницах"?"

"На самом деле это один из способов сделать это", — сказал он. "Обычно мне дается больше времени, чтобы найти свои цели и подготовить сценарий выхода как для них, так и для меня". Я закатил глаза от шутки об убийце. "Иногда мне сообщают детали заранее, или человек достаточно известен, чтобы его было легко найти. Но в этой ситуации я воспользуюсь давним фаворитом: знает то, что я хочу знать, и спроси их".

Я поднял брови. "Спросить или "спросить"?" На случай, если он не понял, я поставил вторую версию слова в кавычки.

"Обычно я выбираю первое, а затем перехожу ко второму, когда это необходимо". Он не

— Так как же нам найти людей, которые, вероятно, знают, где он? Потому что эта часть мне тоже не была особенно ясна.

"Я знаю, где он жил до того, как его арестовали за убийство Флер, — сказал он. "С тех пор он почти наверняка переехал, но люди не уезжают далеко от своих домов, особенно если они состоят в банде, управляющей этим районом. Итак, мы идем в притон Империи в этом районе".

Я кивнул, вполне уверенный, что следовал его логической цепочке. — А что, если они будут возражать против того, чтобы рассказать вам?

Он холодно улыбнулся. "Тогда я знаю, что я на правильном пути".

<><>?

Дерек "Дик" Фостер

Свет перед баром был выключен, а на входных дверях висела табличка "ЗАКРЫТО". Дик и остальные сидели сзади, пытаясь играть в карты, но совершенно не в силах сосредоточиться на своих руках. Маленький телевизор в углу показывал новости, но с выключенным звуком, и никто не хотел смотреть в ту сторону.

Один из парней кашлянул, и все вздрогнули, как от выстрела. — Извини, — сказал он слабо. — Знаешь, здесь так чертовски тихо?

Дик глубоко вздохнул и коснулся рукой помпового ружья, прислоненного к стене позади него. "Если какой-нибудь чертов мудакскажет что-то о том, что он "слишком тихий",Стреляй в них, черт возьми, — пообещал он.

— Может, нам просто пойти домой, — пробормотал кто-то еще, слишком тихо, чтобы он мог разобрать, кто это сказал.

На этот раз Дик поднял дробовик. Это было кому угодно, но он сложил свои карты — они все равно дерьма не стоят — так что он мог держать его на коленях. "Никто не пойдет домой."