Даже тогда он был ошеломлен и обездвижен не потому, что окна были разбиты. Дело в том, что трещины образуют буквы, а буквы — слова.
ТЫ СЛЕДУЮЩИЙ.
<> <>
Тейлор:
"Ты этого не сделал". Я смотрела на Зака ??широко раскрытыми глазами.
"Я никогда не буду лгать тебе, Тейлор". Зака не смутило мое подразумеваемое предположение, которое он преувеличил. "Мы нейтрализовали Торговцев и Плохих Мальчиков Азна, так что Империя Восемьдесят восемь действительно следующая. Макс Андерс теперь знает, что случилось с обеими этими бандами, поэтому было забавно напомнить ему, что приближается его очередь ".
"Но разве это не..." Я замолчал, переосмысливая свои слова. Практически с кем угодно, я бы без колебаний сказал, что это опасно.Это даже не показало высокомерия с его стороны; в конце концов, это не высокомерие, если кто-то действительно настолько могущественен. Во всяком случае, Зак постоянно недооценивал себя. Лично я был убежден, что он сделал это ради развлечения, когда люди внезапно осознали, насколько они облажались.
"Да, Тейлор?" Он смотрел на меня невинно, хотя я начинал подозревать, что он знал о моих мыслительных процессах больше, чем показывал. По крайней мере, он мог спросить Симурга, о чем я думаю. Хотя, вероятно, не стал бы, если только в этом не было крайней необходимости.
Я вздохнул. "Неважно. Если Кайзер решит не уезжать из города до того, как вы приблизитесь к нему, все, что произойдет, будет на нем ". Для меня все еще было совершенно странно, что Макс Андерс был кайзером; Я имею в виду, что этот человек был опорой общества. Но мне даже не пришло в голову сомневаться в словах Зака ??по этому поводу, особенно после событий в Александрии.
Примерно тогда я заметил кое-что, что должен был уловить раньше. В частности, лимузин, который в настоящее время занимал два места на стоянке Уинслоу. Водитель в униформе стоял у машины, глядя на всех, кто подходил ближе. Это включало нас; очевидно, падения с неба было недостаточно для особого обращения с нами.
"Э ... что это такое?" — спросил я, указывая на внушительную машину. Не потребовалось огромного воображения, чтобы прийти к выводу, что это каким-то образом было связано с моим счетом. Учитывая недавние события, потребовалась бы невероятная умственная гимнастика, чтобы сделать вывод, что дело не во мне и Заке.
"Похоже, это лимузин, Тейлор". Его ответ, хотя и был полностью правдивым, был совершенно бесполезен. "Возможно, если мы войдем внутрь, мы узнаем, что происходит".
Я бросил на него подозрительный взгляд. Между тоном его голоса и ухмылкой, которую он даже не пытался скрыть, у меня сложилось отчетливое впечатление, что он знает больше, чем говорит. Вероятно, это было намеренно с его стороны, что говорило о его улучшении понимания тонкости. Его еще не было, но он быстро учился.
"Хорошо", — признал я. Он еще не сделал ничего, что не соответствовало моим интересам, поэтому я решил, что лучше всего последовать его совету.
Бок о бок мы направились к парадным ступеням Уинслоу, в то время как те студенты, которые приближались, держали нас подальше. Было ли это связано с опрометчивым методом нашего прибытия, способностями Зака ??Смертоносным, или они слышали, что он сделал накануне, я не знал. В любом случае, никто не подошел достаточно близко, чтобы побеспокоить нас.
Учитывая, как грубо Зак обращался с Эммой и остальными, я знала, что мы не увидим их в школе в ближайшее время, но это не значило, что я хотелбыть там. Даже когда Зак стоял как метафорическая кирпичная стена между мной и любыми потенциальными хулиганами-подражателями, в Уинслоу было слишком много плохих воспоминаний, чтобы мне было комфортно ходить внутри. Но я вошел внутрь, распахнув изношенные деревянные двери и приготовившись отправиться в свою классную комнату.
За исключением того, что миссис Нотт, которая ждала в стороне от коридора со стопкой книг и бумаг в руках, перехватила меня, прежде чем я сделал три шага в школу. "Тейлор!" она позвала.
Я притормозил и направился в ее сторону. Встреча с учителем у дверей школы была для меня новым опытом. "Миссис Нотт? Как дела?"
Выражение ее лица было странной смесью сожаления и облегчения. "Мне сказали отдать вам это", — сказала она, передавая бумаги и книги. "Вас переводят в Аркадию. Надеюсь, вам там больше нравится, чем здесь. И я сожалею о том, что с тобой сделали ".
"Переведен в Аркадию?" — повторил я, пытаясь уловить то, что она говорила. "Когда? Следующая неделя?" Извинения, я даже не знала, как адресовать.
Она покачала головой. "Не на следующей неделе. Сейчас. Документы ускорены и подписаны. Мне сказали, что ваш отец уже одобрил это и что они знают, что вы приедете.
Я моргнул. "Сейчас? Чего ждать? Мол, в настоящее время в настоящее время?" Подожди, папазналоб этом? Я вспомнил его ухмылку и странный комментарий, который он сделал. Конечно, знал.
"Да." Она закусила губу. "Последнее, что я видел, это были люди в костюмах и галстуках, а также пара высококлассных юристов, устанавливающих закон для директора Блэквелла".
Для меня это не имело смысла. На переводы уходили недели . Сделать это менее чем за двадцать четыре часа было в принципе невозможно. "Как ...?"
Зак вежливо откашлялся. "Главный директор Коста-Браун знает людей, которые действительно умеют добиваться результатов. Она хочет, чтобы ты был счастлив, как и я ".
Но не по той же причине, я знал, не думая об этом. Зак работал над тем, чтобы сделать меня счастливым, потому что это было ключевым элементом его существа. Александрия хотела, чтобы я был счастлив, чтобы я не раскрыл полную способность Зака ??разрушать население в целом.
Чего я не собирался делать, но пока Александрия думала, что могу, я был доволен результатами. "Итак, я могу просто поехать в Аркадию?" Я спросил. "Прямо сейчас?"
"Это то, что мне сказали". Она нерешительно помахала рукой. "Удачи в Аркадии".
"Спасибо." Все еще неся книги и бумаги, я повернулся и снова вышел через дверь. Зак пошел вперед, даже не спрашивая, что помогло избавиться от людей, пытающихся войти через двери.
Прогуливаясь в своем маленьком пузыре "ты-не-тронешь-это", я спустилась по лестнице, затем повернулась и посмотрела на Зака. "Я полагаю, ты тоже знаешь, где Аркадия? Знаешь, на случай, если нам может понадобиться пойти туда сегодня? "
Либо мой сарказм ускользнул от него, либо он предпочел проигнорировать его, потому что его ответ был таким же веселым, как и всегда. "Да, Тейлор. Я точно знаю, где его найти ".
"О, хорошо." Я поднял книги и бумаги, которые все еще держал. "Есть ли шанс, что мы сможем добраться туда безоставляя буквально бумажный след отсюда туда? Кроме того, может быть, на этот раз не объехать? Хотя присутствие Зака ??вокруг меня дало мне совершенно непривычное чувство безопасности, у меня иногда возникали проблемы с осознанием того, что он собирался делать дальше.
"Конечно", — сказал он. "От прыжка не будет никакого слипстрима, если вы не хотите, чтобы он был. И я уже отправил сообщение. Объездов не будет. Мы пойдем прямо в среднюю школу Аркадии ".
Я подавил желание сказать " О, хорошо" , и вместо этого сосредоточился на более важных аспектах. "Можете ли вы спросить свою сестру, есть ли кто-нибудь, кто захочет запугать меня в Аркадии? Вы знаете, на всякий случай."
Его блестящие зеленые глаза на мгновение погрузились в самоанализ, затем он покачал головой. "Она говорит, что не предвидит, что кто-то попытается запугать тебя в старшей школе Аркадии. Приверженность школьным правилам намного выше, чем в Уинслоу. Кроме того, я буду там ". Он улыбнулся мне. "У нас есть тринадцать минут до звонка, чтобы пройти в домашнюю комнату. Пойдем?"
Я не мог придумать больше оправданий, чтобы отложить неизбежное. Подойдя к Заку, я позволил ему схватить меня на руки, в то время как я крепко держал бумаги и книги. "Давай сделаем это".
"Я согласен, Тейлор. Давайте сделаем это ". Несмотря на то, что он, вероятно, мог бы выскочить на орбиту, постучав пальцем по земле, он все же нашел время, чтобы слегка присесть, прежде чем прыгнуть, подбрасывая нас в воздух. Место назначения: Старшая Аркадия.
"Уооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо
Часть одиннадцатая: Губительские шенаниганы.
Панацея
Эми Даллон понравилось, когда ее сестра летела в школу. В конце концов, как она могла этого не делать. А то, что ее носили в свадебном стиле, лишь еще больше подогревало ее тайные фантазии. Был только один маленький раздражающий аспект; тот факт, что когда Вики приземлилась на привокзальной площади Аркадии и поставила Эми на ноги, все внимание было сосредоточено на ней,как будто она только что совершила какой-то удивительный подвиг. Вместо того, чтобы отвезти сестру в школу, как она каждый. Черт возьми. День.
Конечно, Вики чертовски понравилось это внимание. Она была золотой девушкой Новой Волны, и чертовски хорошо это знала. Эми не обижалась на нее за это... точно... но для нее было бы неплохо смириться с тем, что время от времени другие люди заслуживают внимания. Хуже всего было то, что Вики никогда не злилась . Просто... "Да, это я. Я просто так хорош ".
Когда они спустились к Аркадии, она увидела, что фан-клуб Вики начинает собираться. Некоторым нравилось восхищаться сестрой Эми (по крайней мере, так думала Эми), но большинству хотелось... большего. Она могла видеть это в их глазах. Парни хотели быть парнем Вики, не одна девушка хотела быть ее девушкой, и ни у одной из них не было ни малейшего шанса. Она знала это, потому что была ближе к Вики, чем кто-либо, кроме, может быть, Дина, и даже у нее не было шансов.
А потом, как только Вики совершила идеальную посадку, ее ноги только что опустились.на земле (это был один из двух способов приземления, второй — три точки контакта и трещины в бетоне) произошла остановка. Пятно вылетело с неба вместе с доплеровским "ооооооооо!" Не было даже звука удара о брусчатку, когда пятно остановилось и превратилось в мальчика-подростка, небрежно прижимающего к себе девушку.
Вики смотрела. "Чушь собачья", — заявила она, почти забыв поставить Эми на ноги. "Этого не происходит. Вы не можете приземлиться так быстро и ничего не сломать. Я должен знать."
Парень счастливо улыбнулся ей, когда его собственный пассажир поднялся на ноги. "Привет, Слава! Привет, Панацея! Приятно встретить больше супергероев. Я не разбил тротуар, потому что не хотел, чтобы у Тейлор были проблемы в ее первый день в Аркадии. Похоже, очень хорошая школа.
В то время как Вики, очевидно, пыталась осмыслить это, Эми пошла вперед. "Я видел тебя по телевизору, не так ли?" она спросила. "Разве это не ты убил Девятую бойню?" Он определенно выглядел так же, как ребенок, который без особых усилий перебросил фургон на полторы тысячи миль, чтобы уничтожить самую страшную банду злодеев в Соединенных Штатах. О чем был этот уличный знак, она понятия не имела. Может быть, чтобы пронзить черное сердце Джека Слэша.
"Да, Панацея", — сказал подросток, и это выглядело самым счастливым человеком, когда-либо встречавшимся с ней, не нуждающейся в исцелении. "Они представляли опасность для физического и эмоционального благополучия Тейлора Хеберта, поэтому я решил убить их. Это было несложно. Моя сестра сказала мне, где они были, и мой старший брат помог мне правильно выполнить выстрелы ". Он вгляделся в нее внимательнее. "Вы выглядите несчастным. Есть ли кто-нибудь, кто представляет опасность для вашего эмоционального благополучия? "
О Боже. Если только вы знали.Эми пришлось дать ему опору; он был первым, кто сказал это при их первой встрече. Обычно все говорили: "Ооо, ты так замечательно исцеляешь всех этих людей", поэтому он был впереди всех. Самым странным было то, что она даже не обиделась на личный вопрос.
"Зак, оставь Панацею в покое", — сказала девушка, которая была с ним. Она посмотрела на Эми извиняющимся взглядом. "К сожалению, у него есть лишь смутное представление о личных границах".
Эми усмехнулась. "Я вижу. Но это нормально. Иногда нужно задавать подобные вопросы ". Она остановилась. "Э-э... ??ты не беспокоишься, что он может быть обнаружен без маски или чего-то подобного?"
"О, все слышали мое имя", — заверил ее Зак. "Если кто-то попытается причинить вред Тейлору или ее отцу, я остановлю их".
Девушка — Тейлор? — кивнула. "Он действительно будет", — подтвердила она. "Скажем так, он быстро стоит на ногах".
"А как насчет его семьи?" прямо спросила Вики. Она повернулась к Заку. "Вы не можете защищать всех все время. Что, если кто-то доберется до тех, кого вы любите? "
Эми точно знала, в чем дело. На самом деле она не знала тетю Джесс до того, как молодая женщина была убита подражателем Империи, но Вики была с ней близка. Она и Вики не могли не быть публичными плащами — взрослые участники "Новой волны" выбрали это для них еще до того, как получили полномочия, — но у других людей все еще был такой выбор.
Тейлор хмыкнул. "Мне искренне жаль всех, кому удается найти свою семью. Они примерно такие же могущественные, как и он. Может быть, даже больше ". Она посмотрела на часы. "Я бы хотел остаться и поболтать, но у меня есть все документы, которые нужно проверить. Зак, ты знаешь, где в здании находится главный офис? "
"Да, Тейлор. Я делаю." Мальчик без труда схватил Тейлора на руки. "Было приятно познакомиться с тобой, Слава, Панацея. Возможно, мы поговорим о вашем эмоциональном благополучии позже ". Казалось, что он начал делать шаг, а потом пара исчезла. Не было даже порыва ветра.
"Ну, черт возьми". Вики наклонилась и осмотрела брусчатку, на которой приземлился Зак.
Эми могла сказать с того места, где она была, что они даже не были треснутыми. И несмотря на то, что ему пришлось преодолеть десять ярдов до дверей менее чем за тридцатую долю секунды, чтобы даже не размываться в поле зрения Эми, следов ускорения не было видно.
"Как вы думаете?" — спросила Вики. "Телепортация с визуальными эффектами?"
Эми потерла подбородок. "Не знаю, но он кажется хорошим мальчиком. Эта девушка Тейлор определенно обвила его вокруг своего мизинца. А если он убьет Девятку, то не так много людей смогут с ним связываться ".
"Пфф, как будто". Вики фыркнула, когда они вошли в здание. "Я полагаю, я мог бы взять его, легко".
Эми приподняла брови. "Вы уверены, что мы говорим об одном и том же парне? Потому что у меня совсем не было такого впечатления. У него есть Движитель, активирующий вазу, и, возможно, какая-то странная способность Бластера. Кто знает, что еще у него есть? По крайней мере, мы должны быть осторожны с ним, пока не получим лучшее представление о том, что он делает ".
"Ага." Тон Вики был небрежным. "И я все еще говорю, что он проблемный".
