После смерти Гая и войны с Орденом клан оказался очень хрупким, Марк едва удерживал власть в собственных руках, а его трепетная любовь к смертной стала дополнительным фактором раздражения для большинства соклановцев. Но и развязывать открытую войну Александрос не спешил. Самое основное, что его останавливало, — протесты китайцев, которые тоже давно облизывались на этот лакомый кусочек. Но и остальные кланы могли протестовать, ведь если Александрос пойдет войной на другие территории, это даст толчок к новым боевым столкновениям, а жить мирно и сыто все привыкли. Зато гражданским волнениям в ходе смены власти никто не удивится.
Но прежде чем приступать к расшатыванию трона под понтификом, следовало лишить его козыря в виде ткущей. И сегодня это получилось.
Дело оставалось за малым.
9 Глава.
Гюнтер беспомощно смотрел, как за его бывшим учителем закрылась дверь. Он еще раз окинул злополучную комнату взглядом, начиная понимать, что сегодня здесь решилась судьба намного большего, чем одной полубессмертной ткущей.
Клавдия белоснежным носовым платком пыталась счистить с костюма кровь, но получалось плохо. Парень следил за ее действиями с какой-то озлобленной обреченностью, догадываясь, что в этой игре он был лишь пешкой.
Высшая заметила его взгляд и подошла ближе.
— Ты попал в неприятную историю, мальчик. Послушайся совета — спрячься где-нибудь очень глубоко и сиди тихо, не вылезая.
Вампир повернулся к ней и чуть качнулся, то ли падая на пол, то ли пытаясь схватить женщину. Она моментально прекратила свое занятие и насторожилась, но поняв, что тот сейчас не в состоянии что-либо сделать, расслабилась. Гюнтер сел на корточки над телом Адама.
— Он говорил, что я Молот, — тихо проговорил вампир, пытаясь собрать воедино разрушающуюся картину происшедшего, — И я ему поверил.
Женщина вытерла платком пальцы, брезгливо повертела его и отбросила в сторону мертвого господаря.
— Адам тебя тоже использовал. Как и Эстебан, — она подошла к парню ближе и сочувственно сжала его плечо, — Они прекрасно знали, что вампир не может быть Молотом ментала. Разные сущности.
— Тогда почему я все то делал? Я же сам себя не помнил! — он почти выкрикнул эти слова, пытаясь держаться.
Как все сложно! Как все накручено, и непонятно, кто прав, кто виноват, и что вообще происходит!
Клавдия разжала пальцы.
— Ты влез в очень непростую игру, мальчик, и тебя подставили. Очень круто подставили, — она пристально взглянула на него, — Даже если бы ты не был вампиром, не ты Молот для этой ткущей. Молот никогда сам не вершит судьбу, он лишь создает ту ситуацию, в которой ткущий получает свой Откат.
Вампир схватился за голову.
Клавдия холодно посмотрела на него и добавила:
— Самое правильное для тебя сейчас будет — скрыться в какой-нибудь дыре и там сидеть, не вылезая. Но думается мне, что ты захочешь отправиться обратно в Москву, искать настоящего виновника. Ведь, — она низко склонилась к нему, прошептав почти на ухо, — должен же быть новый Молот, верно?
Гюнтер мигом вскинулся. Выглядел он даже забавно, Клавдия слегка улыбнулась, глядя на этого молодого вампира — похож на щенка, шерсть встрепана, правда глаза глядят с беспощадной, и, увы, бессильной яростью.
— Что вы еще хотите с ней сделать?
Вампирка провела пальцем по его щеке, лаская, и ответила:
— Поверь, у Александроса большие планы на эту смертную!
...
Лина была в прострации от произошедшего с ней. Девушка до сих пор не отошла от глубокого сканирования, и поэтому мало понимала, что происходит. Она затравленно оглядывалась вокруг, пока Эстебан не ухватил ее грубо за руку и не выволок из комнаты. Он не стал брать ее пальто, валяющееся у входа, но Лину, оставшуюся лишь в блузке и брюках, уличный октябрьский холод совсем не беспокоил.
Эстебан буквально вытащил девушку из дома и забросил в свой автомобиль на заднее сидение. Сел за водителя, завел двигатель, осторожно вырулил на дорожку к шоссе.
Лина сидела, словно в трансе. Мужчина несколько раз оглядывался на свою пленницу, но та никак не реагировала на проявленное внимание. Ее мозг судорожно работал, пытаясь совместить в единое целое полученные данные.
Аграфена сказала, что Откат бьет по тому, что ткущий боится больше всего. И теперь, когда Лавиния вытащила из памяти все воспоминания, девушка постепенно складывала из них пазл. Сложный и невообразимый, но объясняющий всю ее жизнь.
Тогда, в свои восемнадцать с небольшим лет, будучи в истерике из-за того, что любимый парень ею не заинтересовался, она с помощью своего дара изменила судьбу. И свою, и Марка, ведь именно его Лина увидела входящим в "Олимпик плаза".
И это изменение дало Откат, мощный, растаптывающий до грязи, окунающий в самую боль и ненависть: Настя, лучшая подруга, оказалась адепткой Ордена и в один прекрасный день вместе со своим женихом заблокировала Лину . Девушка до безумия боялась потерять свой талант, свое умение изменять окружающее, как она тогда считала, в угоду своим желаниям. Именно так и сбылось.
В том скандале с лучшей подругой, Лина сконцентрировала все свои силы, чтобы ей отомстить, и это дало новый Откат. После истории с Настей, девушка боялась снова связаться с чудовищем, монстром, который будет ее унижать. И скоропалительно вышла замуж за Вадима. Итогом замужества стали многочисленные побои, переломы и полное бесплодие.
Если бы она тогда только знала, к чему все это приведет...?!
Мысли снова вернулись к первому дню изменения. Марк, входящий в стеклянные двери бизнес-центра. Красивый, уверенный. Лина так хорошо теперь знала его. Так близко.
Он ведь действительно любил Лину, боготворил, сдувал пылинки. С первой встречи, с первой минуты.
Потому что Лина так хотела, потому что она изменила его судьбу. И это не было настоящим чувством.
Девушка чуть всхлипнула, к горлу подкатил комок горечи.
Любовь Марка нельзя даже назвать любовью.
Насильное изменение. Приворот.
Лина согнулась в три погибели, чувствуя, как ей стало муторно от этого понимания. Марк никогда сам не любил ее, все чувства были рождены лишь из-за ее желания.
По щекам потекли горькие слезы.
— Будешь истерить — заставлю бежать за машиной, — коротко проговорил Эстебан, глядя на нее в зеркало.
Лина опомнилась и постаралась успокоиться. Сейчас главное — вернутся обратно к Марку, а там она уже и обдумает все как следует, и решит, что делать.
— Зачем я вам? Отдайте обратно Марку! — горло внезапно охрипло, и девушке пришлось повторить последнюю фразу, — Отдайте Марку!
— С какой это радости? — новый господарь глумливо поднял бровь.
— Отдайте! — потребовала Лина, — Вы же знаете, что я теперь бесполезна для вас!
— Да, милочка, — согласился он, бросая на нее взгляд в зеркало, — вы мне теперь не интересны. После того, как вас пользовал понтифик, вы уж извините за резкость, но... Я не люблю бывшее в употреблении!
Она понимала, что, скорее всего, Эстебана уговорить не удастся, но не попробовать не могла. Пусть хоть слабая, эфемерная, но это все-таки надежда.
— Я принадлежу Марку! — зло прошипела девушка, — И вы должны отвезти меня к нему!
— Правда? — театрально удивился высший, — А откуда я знаю, что вы мне не лжете?
— Я его инициал и гемофаг! И вы прекрасно это знаете! — покрасневшие от слез глаза девушки яростно смотрели на бывшего префекта.
— Позвольте поправить, вы бывший инициал и бывший гемофаг. И от меток вы отказались добровольно!
Она судорожно пыталась придумать, чем можно соблазнить вампира.
— Отвезите меня к Марку и он заплатит за меня сколько попросите!
— Хм, а с какой стати? — мужчина не отрывал взгляда от дороги, — Может быть, вы ему надоели и он сам с вас снял метки?
— Вы же знаете, что это не так!
— Я? Откуда? Марк запретил мне появляться в Москве, я там почти год не был!
— Отвезите меня к нему! Будьте же милосердным! — взмолилась Лина.
Эстебан недоуменно вытаращил глаза и обернулся к ней:
— Милосердным? Это .... А что это значит? Приюты для всяких кошечек и собачек? — дождавшись от девушки испуганного и понимающего взгляда, что все бесполезно, усмехнулся, — Милосердие, моя дорогая, это не ко мне, это к Адаму, — он вспомнил ,что тот мертв, и хмыкнул, довольно ухмыляясь, — Мда, так вот я, в отличие от него, никогда милосердием не страдал.
Девушка откинулась на спинку сидения.
Все действительно бесполезно. Эстебан на самом деле отвезет ее в аэропорт, где Лину встретит сотрудник Пауля.
Как она ни боялась этого, но Лина сегодня попадет в Лаборатории к механикам, и кто знает, что ее там ждет.
Пытаясь совладать со своими эмоциями, она глянула за окно. Почти стемнело.
Каким же долгим и страшным оказался этот день. Утром, проснувшись в объятиях Марка, любящего и любимого мужчины, она даже не подозревала, что все закончится таким крахом жизни — она снова простая смертная без малейших признаков таланта едет в компании враждебного ей вампира. И прекрасно знает, что любимый мужчина любит ее лишь по принуждению.
...
Девушка хотела сбежать. Не зная, как именно и куда, совершенно без денег и одежды, она начала было строить планы побега, но господарь не стал останавливаться у здания аэропорта. Он проехал на территорию и остановился в дальнем ангаре, где уже ждал небольшой самолет. С трапа, завидев подъезжающую машину, мигом сбежал высокий худощавый мужчина в черном костюме, и перебросившись с Эстебаном парой слов на испанском, открыл заднюю дверь.
— Выходите, сеньорита!
Лина, поняв, что отсюда сбежать никак не удастся, стала нарочито медленно вылезать из автомобиля, но высокий, бесцеремонно схватив ее за локоть, буквально вытащил из салона и подтолкнул в сторону самолета.
Эстебан смотрел на это все с легкой самодовольной улыбкой. Он прекрасно знал, зачем Лину отвозят в Лаборатории, и не мог не злорадствовать, представляя реакцию Марка на происходящее.
Девушка повернулась было к нему, чтобы что-то сказать, но рана на шее, нанесенная Клавдией, от неудачного поворота заныла и Лина сморщилась от боли. Приложила к ней руку, почувствовала, как пальцы стали влажными.
Высший это заметил.
— Привыкайте Алина, теперь это будет вашим постоянным состоянием.
— Не знаю, что вы имеете ввиду, Эстебан, но Марк найдет меня и когда обо всем узнает, вы пожалеете, что связались со мной.
— Поживем — увидим, Алина, — усмехнулся он и открыл дверь машины, — поживем — увидим.
Высокий еще раз толкнул девушку в сторону самолета.
Недолгий перелет, затем еще одна поездка по городу в автомобиле с затемненными стеклами.
Лина никогда не бывала в Цюрихе, но сейчас ей не хотелось ни на что смотреть. Она молча сидела на заднем сидении и пыталась представить, что ей теперь делать.
Быть может, удастся уговорить Пауля помочь? Он вроде бы хорошо к ней относился.
Но тут, вспомнив, что она больше не ткущая, девушка горько усмехнулась. Хорошо относился, зная, что она редкий ментал, ведь механика интересовало в ней именно это.
Но...
Но она же больше не ткущая! И теперь у Пауля нет никакого к ней интереса! А значит и причин удерживать ее в Лабораториях тоже нет.
Мысль воодушевила девушку и она даже чуть улыбнулась.
Дело осталось за малым — всего лишь убедить механика связаться с Марком и тот сразу же за ней приедет!
Так и решив поступить, Лина дождалась пока машина не остановится у высокого здания. Сама вышла из салона, проигнорировав протянутую высоким руку, и поднялась по лестнице.
Пауль в белом халате поверх строгого костюма ожидал ее у дверей, нервно вышагивая взад-вперед.
— Наконец-то! — увидев девушку, воскликнул он и протянул ей руку для приветствия, — Я уже заждался.
— Нам надо поговорить, Пауль! — Лина решила не терять время даром, — Вы должны знать, что я ...
— Потом, все потом! — отмахнулся от нее мужчина, — Сейчас пройдемте в мой кабинет!
Он развернулся и быстрым шагом направился к лифтам. Девушка старалась успеть за вампиром, поэтому внутреннее оформление Лабораторий разглядывала мельком.
Вестибюль был обустроен в стиле хай-тек: полукруглые стены с металлическими панелями, несколько высоких колонн стального цвета, явно искусственные цветы в низких широких вазонах.
На лифте Пауль и Лина спустились вниз, и так же быстро зашагали по коридору. Прошли, буквально пробежали, несколько лестничных пролетов и коридоров мимо кабинетов и больничных палат, затем снова лифт и спуск еще ниже.
Наконец, мужчина остановился у двери, открыл ее и пригласил Лину первой:
— Прошу!
Девушка вошла внутрь и мигом оказалась в мужских объятиях.
— Лина!
...
Телефонный звонок от Пауля поступил Марку, когда тот почти прилетел в Бухарест. Механик, долго не церемонясь, сразу же объяснил ему, что в ближайшее время Лину доставят в Лаборатории. Больше понтифик слушать не стал. Резкий приказ пилоту разворачивать самолет на новый курс и еще пара часов тягостного ожидания.
В Цюрихе высший был за полчаса до приезда Лины. Добрался до Лабораторий, встретился там с Паулем. Тот не стал особо распространяться насчет произошедшего с гемофагом, сам не знал никаких подробностей, но напомнил понтифику о давнем обещании — Лина должна провести месяц в его учреждении.
И вот сейчас Марк с наслаждением сжимал в своих объятиях любимую женщину.
— Лина, Лина! — он шептал ее имя, словно молитву.
Поначалу испугавшись от неожиданности, девушка вцепилась в мужчину, словно утопающий в спасательный круг. Лина даже не предполагала, что здесь, в Лабораториях, после такого чудовищного дня, она встретит того, кто стал смыслом всей ее жизни. Ей было сложно сдерживать свои эмоции, слезы, казалось, сейчас хлынут градом. Девушка забыла на некоторое время все свои переживания по поводу изменения чужих судеб, она была так счастлива, что он с ней рядом. Значит, все наладится, ведь Марк сумеет решить проблемы и поможет ей. Безграничная вера в мужчину, что сжимал ее сейчас в объятиях, полностью поглотила Лину.
Марк склонил голову, что ее поцеловать, но тут же учуял запах крови. Высший отдернул в сторону воротник блузки и увидел ранку от укуса.
— Кто? — хмуро уточнил он у девушки, — Гюнтер?
Лина с глазами, полными слез, замотала головой.
— Клавдия, — прошептала она, не выпуская мужчину из своих рук.
Сейчас он тут, рядом с ней, и девушке было наплевать на все, что она узнала во время сканирования. Главное, что Марк рядом, все остальное — совершенно не имеет значения. По крайней мере, сейчас.
— Но почему рана не зажила? — в его взгляде появилась тревога, — Лина, она ведь должна была сразу же...
— Они сняли с меня Печать... Но они хотели помочь, понимаешь... а тут Клавдия, и ..., — всхлипнула Лина, совершенно бессвязно пытаясь объяснить все произошедшее с ней.
Марк посерьезнел и обратился к Паулю.
— Ты был в курсе? — тут же прокусил себе запястье и приложил кровь к укусу.
Механик, чуть помолчав, кивнул:
— Совсем немного. Клавдия с утра сообщила, что вечером мне привезут интересный экспонат, как только узнал, кого именно — сразу позвонил тебе.
