Тренировки с дедом взяли новый виток, как только я восстановился и смог нормально контролировать свою ману и тело. Началось с того, чтобы я мог быстро создавать оружие из маны из разных стихий, которых у меня теперь стало четыре. Демоническая мана была более тяжёлой что ли, по сравнению с другими. Хотя, если сравнивать, то каждый вид маны сильно отличался от всех других. У каждого были свои свойства, свои нюансы, свои плюсы, что, в принципе, логично. Правда лучше всего я управлялся все равно с маной тьмы. Потом по качеству управления шла демоническая мана, потом мана молнии, а затем свет. Вот со светом было вообще хреново. Маны света я мог создать просто дохрена, а вот контролировать это количество уже не хватало сил моего дара света. Тут и ежу понятно, что тот маг, из души которого я и получил эту стихию был не очень-то и силен, поэтому и с контролем больших количеств маны света у меня существенные проблемы. Ну да ладно, дед требовал от меня лишь мгновенное создание оружия, каждый раз из другой маны. Для этого из моего пространственного кармана поступало определённого количество маны в мой магический резерв, а уже из этой маны, перестроенный в определённый спектр, я создавал клинок. По началу было солоновато "страдать" такими манипуляциями, чтобы выполнять требуемое, но потом я обвыкся и уже не задумывался.
Всего полгода ушло на то, чтобы довести скорость создания оружия до уровня деда. Ну, тут можно сказать спасибо моему магическому началу и моему упорству. Маны у меня не просто дохрена, её нереально много, так что в ресурсах я был неограничен. К тому же, для тренировки по созданию клинка мне не требовалось создавать меч и вкладывать в него много сил, чтобы он смог пробить природную защиту Истинного дракона, к примеру. Так, лишь на пару ударов по камню. Собственно, все эти полгода я только и делал, что тренировал создание оружия. И уделял я этому очень много времени. Хотя, тут надо и Нире сказать спасибо. Как только я заканчивал с тренировками, девушка тут же оказывалась рядом и требовала внимания к себе. То ей "пить" хочется, моей маны естественно, то я должен просто сидеть обнимая её. В такие моменты у меня открывалось второе дыхание для тренировок, но от Ниры просто так не уползёшь. Сколько бы я её не старался разубедить в том, что я не собираюсь строить с ней отношения, ей все было до лампочки. В общем, на тренировки я тратил максимум возможно времени, лишь бы снова не попадать в нежные ручки Ниры.
Как только с созданием оружия я освоился, мы с дедом вернулись к старому виду тренировки. То есть, я должен был его снова зацепить. Но, теперь я должен был наносить каждый удар разными клинками. Сначала было трудновато держать в голове сразу два процесса. Нужно было думать куда и как бить, да ещё и контролировать создание клинка из другого вида маны. Дед во время тренировки стоял под Щитом силы. Пусть в моих клинках маны на пару ударов, но они все равно опасны, если хоть раз заденет — мало не покажется. В общем, теперь я старался пробить Щит деда создавая клинки при каждой атаке. Вскоре я начал в пылу атаки создавать и шестилучевые звёздочки метая их в Щит деда, потом у меня на коленях начали появляться длинные шипы, чтобы наносить удары коленом. Дед эти мои придумки хвалил, мол, "сам додумался или кто подсказал?". Правда постоянно цокал языком и сетовал на то, что у меня нет хвоста. Ну, у демонов хвосты являются такой же функциональной конечность как и рука. Поэтому и в бою их используют на всю катушку. Такие хвостатые противники становятся на много опаснее своих бесхвостых конкурентов. Ну, хвост мне не нужен, как я к людям-то пойду с ним? Вот то-то же. А вот создать себе когти из маны в виде изогнутых кинжалов я попробовал. В первый раз мне от силы удара по Щиту деда все-таки сломало пальцы и кисти, но сам дед похвалил задумку. Вот так я и тренировался, стараясь пробить Щит деда всем, чем только можно.
* * *
Моё обучение у деда закончилось через пять лет. Для меня это время прошло как один миг. Но вот дед сказал, что я выучил все, что мне необходимо. Хотя если подумать, то основными знаниями были те, с помощью которых я мог усиливать своё тело за счёт маны. То есть, становиться физически сильнее затрачивая на этот процесс ману. Теперь мне предстоит самосовершенствоваться самому. Честно говоря, я немного расстроился. По факту, дед сказал, что я выучил всего лишь "базу", которую мне теперь придётся развивать дальше самому. А я надеялся, что освою вершины этого стиля и буду раскатывать всех в блин. Но, дед на мои "детские" заявления только скрипуче хохотнул. Ещё и Таллаги назвал, ребёнком, за которым нужен глаз да глаз. По сути, дед выполнил клятву, поэтому я лишь поблагодарил его и отпустил восвояси. С кроваво-красной вспышкой дед исчез. Единственная, кто обрадовался этому событию была Нира. Тут же повиснув у меня на шее, она обхватила меня ногами в поясе и довольно урча прижалась ко мне.
В последнее время Нира перешла на крайние меры, чтобы привлечь моё внимание. Сначала стала спать голышом, потом начала будить меня поцелуями, теперь вот вообще от меня ни на шаг не уходит. Я видел в этом лишь повод свалить. Ну, до сих пор я не чувствовал к Нире ничего, кроме сексуального влечения. Она умеет быть желанной и может преподать себя с выгодной стороны. Но, я ей все сказал ещё тогда. Ничего между нами не будет. Но, так как мы теперь с Нирой остались снова вдвоём в этой пещере, не считая Шики, думаю, она возьмётся за меня всерьёз. А это лишь заставляет меня соображать в какую сторону ломануть, чтобы она меня не нашла потом.
Не успело пройти и месяца после ухода деда, как я снова заскучал. Снова начал заниматься охотой на падаль из соседних стран, даже занялся исследованием всего Мёртвого леса. Перемещаясь в тенях я мог преодолеть весь Мёртвый лес всего за пару минут. Кто бы что ни говорил, но территории Мёртвый лес занимается огромные. В общем, я предпочитал бродить с Шикой по лесу, чем дома отбиваться от Ниры. Что-то на нее нашло в последнее время и она вообще перестала соблюдать рамки приличия. Я уже в какой раз предупредил её чтобы не совращала меня, а ей все пофигу, улыбается и продолжает ходить без нижнего белья с коротенькими юбочками. Я не железный, поэтому в лесу и воздух свежий, да и водичка достаточно прохладная. Чувствую себя долбаным монахом, но так будет лучше для всех.
* * *
В общем, мыкался я так по лесу месяца три. В пещеру возвращался лишь для того, чтобы поесть и поспать, чем без зазрения совести пользовалась Нира. Ну да ладно. На западной стороне леса я почувствовал странные магические веяния. Чувствуются они как лёгкое дуновения ветра с разными магическими оттенками. Мои глаза позволили мне определить более точное местоположение этих магических возмущений, куда я, собственно, и направился. А эпицентром этой магической вакханалии была война. Нежить против живых. Причём нежить выигрывала по всем фронтам и давила живых с весомым преимуществом.
Вся нежить лезла из огромной дыры в земле, метров двадцать в диаметре, а уже дальше она расползалась по кругу и давила всех, кого только встретит. Но, трупы живых с завидным усердием и аккуратностью утаскивали к себе в нору. Со стороны живых тут присутствовали несколько рас. Люди, эльфы, орки, и какие-то полулюди-полузмеи. Торс полностью человеческий, а ниже пояса змеиное тело длинной до шести метров. Pасцветка чешуи змеиных хвостов у них варьировалась от светло-синего до темно-зелёного. А торс был обычного телесного цвета. Мужские особи были крупнее в полтора раза женских особей своего вида. Но, магами эти змеи были достаточно сильными чтобы удерживать часть фронта, пусть и в количестве этих змее людей было в два раза меньше, чем тех же орков, которые в свою очередь были самой малочисленной коалицией. Правда нежити было вообще похеру на их магию. Нет, не в том смысле, что нежить была имунна к ней, просто они пёрли напролом даже не дёрнувшись от того, что рядом с ними сгорают их неживые братья. Ни страха, ни боли — идеальные воины.
Смотрел я на эту битву недолго. Живые сдавали позиции и гибли пачками, несмотря на подкрепления. А нежить все расползалась и расползалась по лесу. Первым делом я решил все-таки вытащить из Мёртвого леса Ниру. Да и давно пора было расстаться с ней, я все никак себе повода не находил. Хотя, лучше ей не говорить о том, что тут нежить со всех сторон прёт. Сто процентов додумается где я буду ошиваться, а потом сама сюда сунется. Нет, лучше сделать не так. Отнесу её, по-тихому, в какую-нибудь деревеньку, там договорюсь с какими-нибудь старичками, чтобы позаботились о ней, а сам свалю. Можете считать меня скотиной, что я так поступаю с Нирой, но мне пофигу. Мне все эти "люблю — не люблю" нафиг не нужны.
Этим же вечером я дождался когда Нира уснёт. А после того, как она напьётся моей маны, засыпала она быстро, так что ждать особо долго не пришлось. Собрав все её вещи я так же позаботился и о деньгах. Ну, мёртвым магам они ни к чему, а Нире в новой жизни точно пригодятся. В итоге получилось два увесистых мешка с барахлом, ну да пофигу. Оглядев пещеру, мой взгляд наткнулся на драконье яйцо, которое я до сих пор так и не отнёс туда, куда следовало. А клятва, между прочим, никуда не делась. Тихонько выматерившись сквозь зубы, я убрал два баула в пространственный карман, а потом поднял Ниру на руки, которая тут же обхватила меня за шею руками во сне и уткнулась мне носом в шею. В следующий миг нас поглотила тень и я помчался в соседнюю страну. Ну, именно в ту, в которой я и бегал будучи маленьким Урсом.
Вся дорога заняла около двух часов, а расстояние, которое я преодолел за все это время, было просто потрясающим. Правда маны сожрало у меня порядочно, с моими-то запасами. Выбрался я на противоположную сторону страны от Мёртвого леса. Во всяком случае, сюда нежить точно не доберётся. Подходящую деревеньку я нашёл очень быстро, поэтому сгрузив Шике Ниру тут же пошёл договариваться.
В первом же доме, пусть и была кромешная ночь, но для меня это вообще не препятствие, я сразу же наткнулся на пожилую пару. То, что надо. Правда пришлось их будить, а это настроения не добавляет. Постучав в деревянную дверь я принялся ждать пока меня внутри дома выматерят, пока вооружатся, пока проснутся окончательно и откроют дверь. Слух у меня очень тонкий, если я захочу, поэтому все происходящее в доме для меня секретом не было. Открыл мне дверь дед с вилами в руках, за его спиной стояла бабулька, которая держала масляную лампу в правой руке и скалку в левой. Выглядели они как самые типичные старички, седые волосы, старая дряблая кожа на лице, одеты в самую простую одежду.
— Кто таков? — тут же спросил дед на человечьем языке от которого я немного отвык разговаривая с Нирой на вампирском.
— Я, Тис. — представился я.
— Чего по ночи шатаешься, людей будишь? — тут же задал он второй вопрос.
— Это... — протянул я не зная, как начать, — Дед, приюти мою... сестру. — нашёлся я, — Я щедро заплачу. — тут же добавил я, так как лицо деда немного нахмурилось.
— А самому, стало быть, есть где ночевать? — прищурился он. — Девку выгоняешь, а сам чего удумал? — встопорщил он куцую бородку, которая смешно подёргалась.
— Нет, нет у нас дома. — тут же ответил я напористому деду. — Мне нужно, чтобы она была в безопасном месте.
— Стало быть у вас враги есть? — кивнул своим мыслям дед, — Неужто ты думаешь, что я от ваших врагов отбиться смогу, коли такой лоб... — дед осмотрел меня с головы до ног оценивающим взглядом, — не сдюжил с ними. — закончил он.
— Нет, дед. Нет врагов. — покачал я отрицательно головой, — Не считая врагов клана Шаэр`Дан. — уже про себя добавил я. — Только кто будет искать вампира в захолустной деревушке на краю страны, а не в родовом замке, где сейчас заперт Высший демон? — так же про себя рассудил я.
— А чего вы тогда мыкаетесь? — уже влезла старушка из-за спины старика.
— Да я же говорю, дома нет у нас. — легонько вздохнул я.
— А сам куда пойдёшь? — уже чуть-чуть теплее спросил дед.
— А я уйду. Далеко уйду... — протянул я. — Поэтому и прошу вас приютить мою сестру на столько, на сколько это возможно. Деньгами я не обижу. — проговорил я.
— И где твоя сестра? — стараясь глянуть мне за спину спросил дед.
— В лесу, я сейчас её принесу. — кивнул я.
— Она ранена? — тут же спохватилась бабулька.
— Нет-нет. — отмахнулся я, — Она просто устала. — нашёлся я, — Подождите, я скоро вернусь.
Отойдя от дома метров на тридцать, я тут же нырнул в тень и переместился к Шике. Нира спала, даже не подозревая, что совсем скоро начнёт новую жизнь. Аккуратно приподняв девушку на руки, я приказал Шике превратиться в татуировку. Мои приказы Шика выполняла сиюсекундно, поэтому уже через мгновение чёрный дым застыл у меня на правой руке в виде татуировки змеи на всю правую руку до плеча. Чтобы не вызвать подозрений я шёл от леса пешком. А то если бы я сгонял за пару десятков секунд, было бы подозрительно. Снова постучав тихонько дверь я тут же вытащил из пространственного кармана вещи Ниры, которые уместились у меня под ногами в виде двух баулов.
— Заходи. — не успев открыть дверь проговорил дед с серьёзным лицом.
Внутри царил полумрак, разгоняемый чадящей масляной лампой, и уют. Вот что значит, женская рука приложена. Все на своих местах, все красиво и чистенько. Нет, так-то Нира та ещё чистюля, но в пещере с чистотой можно до скончания веков возиться.
— Ах! Красота-то какая. — ахнула бабулька вполголоса и прикрыла ладошкой рот, как только я вошёл внутрь дома с Нирой на руках.
— Тихо ты! — так же шёпотом шикнул на нее дед, — Разбудишь ещё. — бабулька под его взглядом чуть-чуть поникла.
— Куда можно положить? — спросил я кивнув на Ниру.
— Сюда-сюда. — тут же выбежала вперёд бабулька и повела меня в маленькую комнатку в углу дома.
В этой комнатушке была разобрана кровать, недалеко стоял сундук на полу, а в противоположной стороне стоял стол и стул. Уложив девушку и укрыв одеялом и невольно погладил её по голове, от чего она улыбнулась во сне и чуть-чуть сжалась утопая головой в мягкой пуховой подушке.
— Дед, пошли поговорим. — выходя из маленькой комнатушки проговорил я глянув на деда.
— Ну пошли. — серьёзно посмотрев на меня проговорил дед вставая и следуя за мной к двери дома.
Затащив вещи Ниры в дом, мы остались с дедом снаружи.
— Вот. — протянул я деду увесистый мешок с золотыми монетами. — Там много. На сколько я знаю, хватит чтобы всю вашу деревню купить. — проговорил я глядя в нахмурившееся лицо старичка.
— А сам ты куда? — лишь спросил дед.
— Далеко. — ответил я, — Не буду ничего говорить, чтобы ты не проболтался. Ей со мной нельзя. — кивнул я себе за спину намекая на Ниру. — Надеюсь этих денег хватит, чтобы вы позаботились о ней? — глядя в глаза деду спросил я.
— Да. — кивнул он, — Конечно хватит. Не переживай, с ней будет все хорошо.
— Я и не переживаю. — ухмыльнулся я, — Она сможет постоять за себя. Главное, если спросит, вы не знаете куда я ушёл. Понятно?
— Я понял. — кивнул дед.
