Карта первого круга

Пацан сразу закрывался, когда я касался его мыслей про нее, отделываясь общими фразами, но было видно, что легко эта ситуация не рассосется. На попытки его расшевелить ушел весь час, и я распрощался с ним до следующего вызова.

На утро я его увидел немного не выспавшимся, но в гораздо более бодром настроении, чем вечером. Осторожно уточнив, как его дела, получил заверения, что все хорошо и выраженную готовность идти за припасами на рынок. Возможности прозондировать почву по поводу вчерашней швеи не было, пацан сразу обрубил любые вопросы:

— Седор, она хорошая девушка, но я не хочу разговаривать про нее. Мне сейчас некогда увлекаться ей, поэтому просто забудь и успокойся, а то вчера весь мозг мне высосал расспросами.

Похвальная решимость и трезвое решение. Остается только приветствовать, правда с его оценкой моего вчерашнего поведения не согласен, я был весьма аккуратен и тактичен.

Мы сходили вместе на рынок, а в обед я с ним забрал снаряжение у ремесленников. Подспудно опасался, что попробует найти вчерашнюю девчонку, но ничего подобного, хотя он определенно ее высматривал.

Возврат к жизни, произошедший вечером, ничем особенным себя не проявлял первые пять секунд, а затем я почувствовал запах алкоголя от пацана. Это было настолько неожиданно, что я не удержал лицо, удивленного вытаращиваясь на него. А призыватель спокойно листал активатор, рассматривая какие-то карты. Придя в себя, я уточнил доброжелательным тоном:

— Аландор, первый раз вижу, чтобы ты пил. Какой повод? — а сам прошел к припасам, типа окончательно убедиться, что все хорошо.

— Да с Люсей немного посидели в ресторане.

Он ответил мне не менее небрежно, чем я задал вопрос. Люся, значит. А вчера даже имя назвать отказался, сегодня же спиртное хлещет, накануне выхода. Я испытал вспышку гнева, от его подхода, но никак ее не показал. Откуда взялась эта баба, что начала так влиять на поведение пацана? Если это Фистол ее подослал, то ему не жить. И ей тоже! На последней мысли среагировал мой внутренний контроллер, который уже очень давно не поднимал голову. Вспышка боли прошила через весь позвоночник, заставив крепко стиснуть зубы.

— Это твоя вчерашняя знакомая? — решил убедиться в своих предположениях, переждав приступ.

— Ага. Все-таки встретились, прикинь? — улыбнулся Аландор.

— Где? — если она где-то его нашла, то это однозначно засланный агент.

— Да в квартале ремесленников. Я все-таки сходил туда после обеда, поискал, она говорила, что недалеко от центра живет. А там по вывеске и нашел.

Он явно считал себя городским следопытом — столько гордости сквозило в его словах.

— Ты же сказал, что пока не до этого? — притворно удивился я, заканчивая рыться в припасах.

— Ну да. Завтра же выходим, — подтвердил пацан. — Поэтому просто посидели немного, да и разошлись.

Это получается, что он планирует продолжать эти встречи? Хотя чего это я, конечно планирует. Надо срочно на нее посмотреть, чтобы оценить ее как личность. Я вижу парня уже сложно отвернуть от противоположного пола, чтобы он полностью сосредоточился на развитии, поэтому пусть встречается с одобренной мной кандидатурой. Надо же, вчера краснел при разговоре о женщинах, а сейчас уже подружку заимел. Где-то я неправильно его просчитал.

— Будет хорошо, если я смогу увидеть ее, — сказал я, располагаясь рядом с Аландором. — Когда вернемся назад.

— Зачем? — нахмурился пацан.

— Потому что безоговорочно доверять можем только друг другу. Мы в чужом мире, здесь уже пытались нас ограбить бандиты, кто знает, что у Люси на уме? Ты же не рассказываешь ничего толком. Я так сам посмотрю и скажу, как стать для нее лучшим, если тебе этого захочется. Будете встречаться, а она станет тебя уважать. А то есть девчонки, которым только деньги нужны.

— А что здесь такого? — недоуменно спросил Аландор.

Блин, забыл, что у него другая культура. Возможно, в ней приветствуются содержанки.

— Если они нужны от тебя, то ничего плохого, а если от других? Нам еще и скрывать надо, что ты призыватель, местные правители могут попытаться заставить им служить. Это же чужой мир, а у нас ни документов, ни силы. Пока будем осторожны, получится жить спокойно, тебе же не хочется по лесам скрываться? Особенно осенью или зимой.

Пацан явственно вздрогнул от такой перспективы и развернул ко мне актвиватор:

— Ну мы хорошо же карт набрали!

— Поэтому и идем завтра, что еще добрать, — поддержал его мысль. — Чем сильнее будем, тем спокойнее жить. А пока надо вести себя незаметно, поэтому давай я взгляну все-таки на твою девушку? В любом случае, если будете дальше встречаться, она меня увидит.

— Ну ладно, — согласился пацан.

Я одобряюще хлопнул его по плечу и поднялся, завтра будет насыщенный день.

* * *

Переход к порталу быть привычен и не принес неожиданностей, за исключением каких-то охотников, которых обнаружили гоблины в получасе от нашего лагеря. У них имелась своя стоянка, но интереса в нашу сторону они не проявляли, поэтому мы оставили пост из коротышек у себя и прошли в локацию. Со всеми путешествиями и разведкой местности на сегодня запланировали только один рейд, который успешно завершили. Рулетка наград провернулась к нам правильной стороной, и мы взяли две карты ядозубов, зачистив всех крылатых первого круга.

Я также получил пару жетонов адаптации, один из которых отправил в хранилище, а другим полностью заполнил параметр скорости. По моим ощущениям, финальный балл дал большую прибавку в освоении тела, чем два-три предыдущих повышения по одной единичке. Всего за время рейдов отправил на скорость более десятка жетонов, а ее максимальная вместимость была сорок. У других параметров тоже надо добирать до сорока, кроме духа.

Уже привычно прошли локацию, добывая награды, после призыватель спокойно проспал всю ночь, не обновив охрану, но происшествий не случилось. После обеда, когда зашли на второй за день рейд, Аландор начал вздыхать, что мы многовато тратим времени на это. Но в локации ему стало некогда переживать о постороннем, поэтому отработали на полную. В этот раз я вновь решил сосредоточиться на получении крылатых, чтобы потом опять набрать саламандр. Во-первых, это давало разнообразие в фарме, во-вторых, ящериц было больше, чем змей, они располагались в двух отдельных тоннелях, и мы пока ни разу не зачистили полностью их поголовье первого уровня.

На второй и третий день у нас в сумме вышло семь ядозубов и их общее количество в активаторе составляло ровно два десятка. Лично же я добыл шесть адаптаций, прилежно складывая их в хранилище. Меня в данный момент устраивал уровень овладения характеристиками, поэтому у хотел набрать небольшой запас, прежде чем вновь тратить жетоны на развитие. Да и тщательно проверить изменившиеся возможности не получилось бы, график был плотным.

В традиционный день отдыха Аландор заявил, что устал и планирует отправиться в Арлион. Вот так, без совещаний, объяснений, усилий по направлению к цели. Просто решил и все. Разумеется, у него не вышло настоять на своем, но я сделал заметку, что с быстрым выгоранием мотивации надо чего-то сделать. К вечеру Аландор мне вновь сказал, что надо все-таки раньше сняться с локации, он не очень хорошо себя чувствовал.

Внимательно его осмотрев и отметив усталый вид, хотя он отдыхал весь день, я с ним согласился. Только предложил попробовать добыть сначала карту исцеления. С двумя десятками летунов, которые могу обследовать даже узкие щели, проблем собрать десять жетонов не возникнет. А эту вещь можно и на Аландора применить.

На четвертый день призыватель рассылал по локации ядозубов и гоблинов, а я доставал найденные в разнообразных местах жетоны и добивал парализованных противников. За этот выход мы не смогли толком собрать ни одного ресурса, но я получил адаптацию.

Парень чувствовал себя вполне нормально, но продолжал настаивать на возвращении в город. Он даже намекнул, что мое согласие не очень и сильно требуется. Проявив дипломатический подход, я согласился с ним и мы, совершив еще один рейд, вернулись в этот же день в Арлион. Плюс ядозуб и адаптация, которая полностью заполнила мое хранилище.

Утром я обнаружил Аландора растрепанным и не выспавшимся, меланхолично валяющимся на кровати. Смекнув, что дело в девчонке, попытался его подбодрить, но он не повелся на рассказы о будущем могуществе, более того, молча меня вернул в карту. Я не понял его поступка, но, разумеется, спросить ничего не успел.

— Привет, Седор! — несвязно воскликнул Аландор, как только я вновь появился на его призыв. — Утомился поди в карте, да?

Быстрый взгляд в окно показал, что на улице ночь. Время в развернувшемся интерфейсе подтвердило это, а пацан продолжал вопросительно смотреть на меня, ожидая ответа.

— Ты нажрался, как свинья, — уверенным, равнодушным и холодным тоном сообщил ему. — Призыватель, потерявший контроль над собой — мертвый призыватель. Ты в этом убедишься, но будет уже поздно.

Не то, чтобы я совершенно искренне это сказал, но огромная доля правды в моих словах была. Пьяный Аландор сидел на кровати, неуверенно удерживая раскрывшийся активатор в ладони и пытаясь сфокусировать на мне взгляд. Вонь перегара в комнате создавала впечатление, что он неделю здесь отмечал радостное событие, не просыхая. Как он умудрился так напиться, мне было совершенно не понятно.

— Это ты меня оскорбить хочешь, — забавно попытался набычиться пацан, едва двигая языком. — Я тебя сейчас быстро научу покорности...

На последних словах он попытался привстать, но его мотнуло в бок, и он шлепнулся назад.

— Я говорю, как есть. В таком состоянии тебе целая армия не поможет, уснешь раньше, чем сможешь кого-то вызвать. С чего напился-то?

Ни разу разговор у нас не заходил об алкоголе, я считал, что парень к нему равнодушен, а здесь такое...

— Да мы с Люси встречу отмечали... — он запнулся, вспоминая нужные слова. — За взаимопонимание немного выпили, вот.

Ярость затопила меня всего. Эта сука спаивает моего призывателя, ломает выстраиваемые между нами отношения, да еще и делает это с неизвестной целью, наверняка, даже не подозревая о подноготной моей связи с Аландором! Конец ей или подославшим ее, гуманизм пусть катится подальше, рабы не могут себе его позволить!

Эмоции бушевали недолго, боль от наказания контроллера вернула мне способность ясно мыслить. Я попытался отбросить ее, но она усилилась в несколько раз, выворачивая мозги наизнанку, заставляя медленно осесть на покрытый ковром пол. Аландор не обращал внимание на мое поведение, он благополучно завалился на кровать и закрыл глаза. Я же сражался за возможность строить убийственные планы в отношении его пассии в собственной голове, но безнадежно проигрывал. К боли добавилась вялость мыслей, спутанность сознания, невозможность сконцентрироваться на чем-либо. Это полностью подавило мои стремления к мести, и я молча валялся на полу.

Не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но постепенно она пошла на убыль, и я осознал себя. Весь мокрый от пота, с дрожащими конечностями, плохо соображающий я стремительно возвращал контроль над собой. Старательно избегая в мыслях картин расправы над девкой, пытался переключиться на альтернативные пути достижения цели.

Если мне нельзя вредить дорогим для призывателя людям, необходимо в первую очередь выяснить, подослана ли она кем-то или сама по себе. В первом случае, контроллер обязан расширить список разрешенных в отношении нее действий, во втором, надо найти способы заменить интерес Аландора к ней что-то еще, например, на другую девушку.

Поднявшись, подошел к пацану, убедился, что он спит и не собирается на что-либо реагировать. Постоял над ним, окончательно приходя в себя. Такой удар судьбы явился для меня полной неожиданностью. Я лелеял замыслы по возвышению призывателя, уверенный в собственном контроле над ним. А сейчас выяснилось, что я сильно ошибался и случайная встреча может сломать все приложенные ранее усилия и мои планы на будущее. Нельзя этого допустить!

Наскоро протерев полотенцем лицо от пота, я взял деньги и вышел в ночь. У меня оставалось полчаса, чтобы найти злачный район и красивую девку, которая соблазнит Аландора. И это необходимо сделать без знания языка.

Место, где обитают доступные женщины я найти успел, помогли периодические прогулки по Арлиону, но выбрать хоть кого-то, а тем более попытаться объясниться, я не успел. Закинул купюры в какую-то дырку и спрятался в канаве на последних секундах существования.

Утром Аландору было очень плохо. Он и вызвал меня, чтобы я как-то ему помог, но я с наслаждением наблюдал за его страданиями, не торопясь что-либо предпринимать. Первые две минуты. Потом пришлось заняться им. Симптоматику похмелья умел снимать только теоретически, но знания помогли и Аландору немного полегчало. Пользуясь его состоянием нудно стал объяснять, что его ждет в дальнейшем, как его могут использовать посторонние, что призывателя можно заставить служить под угрозой пыток и вообще, он не бессмертен.

Страдающий пацан послушно кивал головой, болезненно морщась при каждом движении и соглашался. Он пообещал слушаться меня и больше никогда не напиваться, даже капли в рот не брать. Я ему не очень поверил, но приложил все силы, чтобы убедить, что только я являюсь его союзником, а остальные хотят одного — как-то использовать пацана и закрыть ему дорогу к развитию в качестве призывателя. Временами я страдал вместе с ним от внимания внутреннего контроллера, но старательно гнул свою линию. К концу часа моего существования мы чувствовали себя одинаково плохо, но я надеялся, что смог его убедить в своих предположениях.

Мои надежды подтвердились, когда он вызвал меня в обед. Выглядевший уже гораздо лучше, Аландор испытывал стыд и раскаяние за свое поведение. Не передо мной, для этого он был слишком эгоистичен, но он попытался предать собственную мечту стать великим призывателем. За прошедшее с утра время, мои фразы осели в его голове и дали нужные всходы. Он смог понять, что спиртное разрушит его жизнь быстрее, чем любые враги. Думаю, на моей стороне сыграло предыдущее воспитание Аландора — его мать уделяла пацану мало внимания, но являлась закоренелой противницей алкоголя. В их поместье был только необходимый минимум, на случай приезда важных гостей. Об этом Аландор рассказал сейчас, немного ударившись в воспоминания.

Мы сходили пообедали и кризис наших взаимоотношений благополучно пошел на убыль. Оставалось решить проблему с посторонней девкой, этим я хотел заняться в ближайший призыв. Но она простым действием оставила меня далеко позади в плане влияния на Аландора. Она с ним переспала.

Об этом я узнал постфактум, когда пацан призвал меня на следующий день днем, сообщил, что она с ним пока поживет и мне надо побыть в карте, чтобы не выдать информацию о том, что он призыватель. Вот так. И сразу после этих слов он меня развоплотил.

Я не знаю, как так получилось, что дочь владельца швейной мастерской лихо перебралась жить к чужому мужику. На каком этапе находится их культура, считается ли это нормальным? Может она и правда была подослана кем-то или была лишь наемной работницей, а не дочерью хозяина бизнеса. Я даже не мог погадать на эту тему, находясь в нигде. В один миг все поменялось, а я даже не имел возможности что-то сделать.