-А от кого... -начал было Ромео, но тут же заткнулся.
-С крыши спускаетесь сюда, и до завтра никуда не выходите. Вообще никуда. Ни при каких обстоятельствах. Никаких там прогулок, прошвырок...
-А когда "Светопредставление" начнётся?
-Через час поднимайтесь на крышу и ждите.
-А как оно выглядит? В смысле, как узнать, что это оно? -спросил Тимон.
-Вы его ни с чем не спутаете.
-Лично мне на эти представления наплевать, -сказал Зелёный. -Мне нужно исследования до конца довести.
-У тебя есть полтора часа. Тебе хватит?
-Вполне.
-Вот и чудно. Так-с... Что ещё... На крыше... Да и вообще везде, вы должны держаться только одной стороны дома. Вот этой, — он указал рукой в сторону окна. В этой части здания вы в относительной безопасности. Во всех остальных — нет. А в противоположной — вообще трындец, туда даже можете не соваться. Особенно это касается крыши. Когда выйдете на крышу, сразу подходите к вот этому краю, и сидите возле него. Как только "Светопредставление" закончится, тут же направляетесь к выходу, и спускаетесь до этой квартиры. Пока будете спускаться, тоже не расслабляйтесь. И не бродите по другим квартирам.
-К чему такая осторожность? -спросил Ковбой.
-К тому, что минут через сорок включится "Сивка".
-Что за "Сивка"?
-Сивка-бурка вещая каурка, -зло усмехнулся Робин. -Так мы называем С.И.В.О. — Систему Интеллектуального Ведения Огня, установленную на периметре. Полностью автоматическая система, состоящая из пулемётных и снайперских турелей, атакующих всё, что движется в пределах видимости. Это не простые огнестрельные установки. Это чё-то там основанное на рельсовой технологии... В общем, я в этом не силён. Скажу лишь, что пуля летит по идеальной траектории, и с такой скоростью, что вы даже пукнуть не успеете. Поэтому, если вас зовут не Флэш, и не Чак Норрис, то я бы вам очень не рекомендовал испытывать судьбу. Я видел как "Сивка" прошивала чувака через всё здание, лишь потому, что заметила его сквозь противоположное окно, дверной проём, и щель в стене между комнатами. Это страшная штука. Беспилотников не бойтесь. Они барражируют вдоль периметра, и вглубь города не летают. А вот "Сивка"... С "Сивкой" будьте крайне осторожны.
-Как узнать, что она включилась? -поинтересовался Тимон.
-Никак. Вооще-то она работает постоянно. Но у меня договор с "опричниками", согласно которому они её отключают на несколько часов. В это время я обязан уложиться с экскурсией. Если не успею — останусь тут вместе с вами навсегда. Когда охранная система снова запустится, мы окажемся в мышеловке. Попросить, чтобы её снова временно отключили, смогу только я, завтра, снаружи периметра.
-Зачем ей по нам стрелять? -спросила Джульетта.
Робин молча посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на меня.
-Писатель, пошепчемся?
Оставив группу толпиться в зале, мы, осторожно обогнув грязный диван, прошли в кухню.
-Ты не погорячился? -спросил Робинзон, присев на кухонный столик.
-Ты о чём?
-Я о твоём решении, -он отвернулся от меня, как будто с какой-то обидой.
-А что такого? Нет, ну если мне нельзя...
-Погоди. Не тарабань. Я просто хочу узнать, серьёзно ли ты решил остаться, или же поддался давлению Ковбоя?
Чёрт! Он будто читал мои мысли! Сейчас нужно было не отпираться, а признать свои сомнения, и соскакивать с этой опасной игры. Но мне почему-то стало очень стыдно за своё малодушие, и я, вопреки своим желаниям и порывам, решил отстоять свою честь. Хотя какая тут была честь? Так, дурацкий принцип.
-Да чё мне этот Ковбой? -стараясь не выдавать покрасневших ушей, с напыщенной важностью, ответил я. -Я сам себе режиссёр.
-Ну, раз это твой выбор, то я умываю руки.
-Ты ведь завтра приедешь? Точно?
Робинзон как-то странно на меня посмотрел, и, сделав подозрительно длинную паузу, вдруг рассмеялся.
-Ага! Ссыкотно стало?! Расслабься. Заберу вас обязательно. Даю слово. Вообще-то, если честно, я не хотел больше сюда возвращаться. Но не бросать же мне почти всю свою группу в этой заднице, на произвол судьбы? Я же не сволочь какая.
-Я знаю, что ты не сволочь. Я тебе доверяю. Мы все доверяем.
-Вот поэтому, я завтра утром за вами приеду. В общем, я собственно чё тебя позвал? Ты, Писатель, нормальный пацан. На тех долбодятлов, что сейчас там, в комнате, мне насрать, честно тебе скажу. Но вот ты — не из их калгана. Ты путёвый. Я уважаю таких. И мне будет очень грустно, если ты здесь загнёшься. Потому, дружище, слушай меня внимательно. Когда будешь тут куковать, за стадом не беги. Пусть эти дурачки лезут куда захотят. Ты за ними не лезь. Сиди в хате тихо, как мышонок. Что бы не случилось. Даже если будет пипец как страшно — сиди и не шевелись. Никакой паники — это главное, -он задумался на мгновение. -А вообще, нехрен тебе тут оставаться, братан...
-Почему?
-Мне запретили тебя отговаривать, и я не должен тебе это говорить. Но ты всё-таки подумай.
-Кто запретил?
-Не надо лишних вопросов. Они почему-то выбрали тебя. Не знаю, почему. Я не ожидал этого...
-Роб...
-Помолчи! Помнишь, когда мы ехали, я рассказал тебе, что везу сюда, по поручению опричников, одного человека?
-Ну, да.
-Знаешь, кто это?
-Откуда мне знать?
-Это ты — Писатель.
-Чё? С какой стати? Почему я? Зачем им я?
-Много вопросов. Очень много вопросов. Ни на один ответа не знаю.
-Я никогда с ними не сталкивался! Откуда они обо мне знают? Да и вообще, какая им от меня польза? Я ведь не представляю никакой ценности! Я даже ни одной книги не написал!
-Тсссс! Тише, не ори. Говорю тебе, в душе не гребу, зафигом ты им сдался. Для самого сюрприз был. Но они хотят, чтобы ты остался здесь на ночь. Для этого и график нам сократили. Значит, хотят неспроста. Видимо, желают тебе что-то показать.
-Зачем? Зачем? Я не понима-аю... Это какая-то ошибка. Недоразумение какое-то.
-Не знаю. Я уже слишком много тебе рассказал. Больше ни слова об этом. Я очистил совесть. Выбор за тобой. Думай, Писатель.
Робинзон оттолкнулся от столика и пошёл обратно в комнату. В полнейшей растерянности, я побрёл за ним. Полученная информация не укладывалась у меня в голове. Вот, значит, почему командир опричников так странно на меня смотрел! Вот, что означали их подозрительные фразы... Они меня ждали. Но зачем? Должно быть, Робин что-то перепутал, и привёз меня вместо кого-то другого. В голове, так некстати, вдруг всплыл комичный эпизод из фильма "Мимино", где простого водителя перепутали с профессором, и приняли его со всеми почестями. Разум напрочь отказывался верить в то, что я был здесь главной фигурой. Нет, это однозначно была ошибка!
-Ну что, козлятушки-ребятушки? Инструкции получили? Счастливо оставаться. Если будете себя вести хорошо и правильно — увидимся с вами завтра, -попрощался с группой Робин.
-Слыш, Роб, только ты это, точно нас не кинешь? -спросил Тимон. -А то возьмёшь, и не вернёшься? Чё нам тогда делать?
-Чё-чё, молиться. Что бы там не случилось, сами выйти из города даже не пытайтесь. "Сивка" по вам отработает ещё на подходе к периметру. Просто сидите и ждите. Не паникуйте, что бы не случилось. Могут пойти глюки. Что-то начнёт мерещиться. Не ведитесь на это. Терпите. Я приеду рано утром и вас заберу. Даю вам честное и благородное слово. Ну а если не доверяете — тогда и не оставайтесь. Поедем вместе со мной.
-А если с тобой чё случится? Ну мало ли, какой форс-мажор? -спросил Ковбой.
-Я за вами вернусь, что бы не случилось. И вообще, вам надо не обо мне, а о себе беспокоиться. Так, всё, время вышло, я побежал. Писатель, ты как, не передумал?
Вот он — переломный момент. Последняя нить, связывающая меня с внешним миром. С реальным миром. Внутри меня полыхало настоящее пламя. Я уже ничего не соображал. Пелена застилала мои глаза. Последнее, что я помню, это как шагнул вперёд, к Робинзону. Он довольно улыбнулся и кивнул. А позади послышалась пара разочарованных голосов.
-Писатель, ну ты чё?
-Эй, ты куда, Писатель?
А идёт оно всё к черту!!!
Я не силён в психологии, но, кажется, там это называется "состоянием аффекта", когда в памяти образуется непонятный провал, ограниченный разнящимися воспоминаниями. Я точно помню, что вышел из квартиры вслед за Робином. Вместе с нами пошёл Зелёный, но он не хотел уезжать, а просто возвращался к своим приборам.
Потом, мы вроде бы дошли до машины. Я сел рядом с Николаем, и...
Сейчас мне кажется, что эти воспоминания — всего лишь один из моих снов. Уж больно они отрывистые и расплывчатые. Как бы там ни было, я очнулся на другом краю мысленного провала, когда Робин уже ушёл. Вокруг суетились ребята, обустраивая своё временно жилище: таскали мебель, перекладывали какие-то тряпки, развязывали рюкзаки.
Я стоял посреди этой суеты, и в одной руке держал какие-то документы, а в другой у меня была зажата маленькая гранула красно-синего цвета. Я, хоть убейте, не могу вспомнить, как эти предметы у меня оказались, но точно знаю, что мне их дал Робин, и отлично помню, что он мне говорил, когда их давал.
Про бумажки он сказал, что они могут мне пригодиться. Он назвал их "сводками". Что же касается пилюли, то тут в моих воспоминаниях проступает момент, когда я вижу, как он достаёт её из нагрудного кармана, и украдкой суёт в мою руку.
"-Держи. Это на случай, если начнётся полная жопа.
-Что это такое?
-"Иллюзиум". Препарат, блокирующий галлюцинации. Мне её дал полковник, на всякий случай. Но, к счастью, она мне не понадобилась. Надеюсь, что и тебе не понадобится. В любом случае, постарайся её не глотать. Только если слишком прижмёт.
-"Слишком" — это как?
-Слишком — это... Это слишком. Не парь мне мозги. Я просто передаю тебе слова того, кто мне её дал. Бери. Завтра утром всё вернёшь.
-Спасибо, Максим! -я впервые обратился к нему по-имени.
-Не за что. Будь осторожен, Писатель. До завтра.
Он развернулся, и поспешил из коридора, где мы с ним прощались, на лестничную клетку, к дожидавшемуся его Зелёному. Я вернулся в квартиру и..."
И вот, я стою с документами и пилюлей. Нет, с моей головой явно что-то не в порядке.
Рассовав приобретённые вещи по карманам, я присоединился к всеобщей суете.
Глава 6. СВЕТОПРЕСТАВЛЕНИЕ.
-Чего затормозил? -несильно толкнул меня Ковбой, волоча увесистую сумку из прихожей — в комнату.
-А? — я ещё не до конца пришёл в себя.
-В сторонку отойди. Встал посреди прохода, -уже "спиной" добавил он, после чего бросил свою ношу на кровать.
-Да-да, хорошо, -я шагнул за дверной косяк, и прижался к шифоньеру, чтобы не мешаться под ногами у остальных.
И всё-таки, почему я остался? Как вообще получилось, что я не ушёл вместе с Робином? Ведь хотел же уйти. И уже уходил. Что меня остановило?
Но в те минуты мне было некогда об этом раздумывать. Что свершилось — то свершилось. Помню, что в голове инерционно крутилась какая-то кутерьма, вроде как, если я сейчас побегу за Робом вдогонку, то ещё успею его догнать и уехать. Однако, это альтернативное желание было подмято под хоть и сомнительное, но уже принятое решение. В связи с чем я просто стоял в углу, и про себя разрывался напополам.
Зачем было метаться? Я уже вляпался.
-Давайте после всё разберём, -громко предложил Тимон. -А сейчас лучше на крышу слазим.
-Рано же ещё, -поправил очки Ромео.
-Ничего страшного. Лучше раньше, чем позже.
-А пошли, -поддержал идею Ковбой.
Ребята нестройной толпой стали покидать комнату.
-Писатель, ты идёшь? -проходя мимо меня, бросил Тимон.
-Иду-иду, -я тут же влился в их группу.
-Ты чё-то тормозишь в последнее время. Давай, приходи в себя.
Мы выбрались на уже знакомую крышу и разбрелись по ней.
-Эй, ты куда? -окликнула Тимона Джульетта. -Нельзя же в ту сторону ходить.
-Да ты успоко-ойся! Пока ещё можно! Вон, Робин ещё не уехал. Значит стрелять по нам не будут.
-Где?! -Ковбой припустил вслед за Тимоном.
За ним по пятам последовал я. Ноги слегка подкашивались от понимания того, что меня могут реально убить. Но с ребятами, дошедшими до края крыши, ничего не происходило, а значит опасности действительно не было.
Подойдя к ограждению, я осторожно посмотрел вниз, на двор, и увидел две крошечные фигурки, спешной походкой приближающиеся к арке противоположной девятиэтажки. Робин и Зелёный.
-Вон, как чешут, -ухмыльнулся Тимон. -Как в попу ужаленные.
-Надо, по ходу, валить с этой стороны. Не случайно он так торопится, -нахлобучив шляпу на лоб, пробормотал Ковбой.
-Да лан те, времени у нас вагон. Сейчас пока он ещё доедет...
До нашего слуха донёсся звук заводящегося автомобиля.
-Слышишь? Только ещё завелись.
Гул мотора начал перемещаться, и, наконец, мы увидели, как пятнышко УАЗика вынырнуло из-за углового дома, попылив вдаль по одинокому шоссе. "Таблетка" мчалась с небывалой резвостью, значит Робинзон спешил так быстро, как только мог.
Причина этой спешки чернела на фоне шоссе — чёрная полоса периметра, с зубцами сторожевых башен. Вот оттуда они и будут вести огонь. Поразительно, что такое почтительное расстояние для системы С.И.В.О. совсем не помеха.
-Всё! Полюбовались и хватит, -отошёл от края Ковбой.
-Да чего ты трусишь?
-Блин, мне моя жизнь дорога, пока что. Это ты у нас экстремал. А я подставляться желаньем не горю.
Парень, ссутулившись, поспешил к безопасному краю крыши. Воспользовавшись случаем, я отправился за ним. Тимон недолго оставался в одиночестве, и вскоре вернулся к нам.
Пейзаж успел измениться. Иликтинск теперь выглядел совершенно иначе. Аномальные коромысла и шарики бесследно исчезли, а вместе с ними и странная дымка. Воздух был прозрачен, как стекло, и каждый домик теперь можно было хорошо разглядеть.
Без потусторонних красот, город представлялся обычным, ничем не примечательным населённым пунктом. Правда, слегка заросшим и неухоженным. То, что некоторые здания в нём полуразрушены, или разрушены до основания, в глаза особенно не бросалось. Пышная растительность скрадывала следы разрушений. Если бы при первом визите на крышу мы обнаружили подобную картину, то были бы крайне разочарованы.
-Подумать только. Как будто ничего и не было, -уперев руки в бёдра, созерцал пейзаж Ковбой. -И где все эти... Радуги?
-Мы тоже удивляемся, -кивнула Джульетта. -Не приснились же они нам.
-А на той стороне что? -поинтересовался Ромео. -Видели пушки?
-Там только башни видно. Да и то с трудом. Передний край загорожен домами, а там дальше — уже особо ничего и не разглядишь. Расстояние большое.
-Понятно.
Мы расположились кружочком, между бортиком и вентиляционной коробкой.
-Зачем вообще по нам будут стрелять? С какой целью? -завёл разговор Ромео.
-Спроси что попроще. Эти опричники — они совершенно на людей не похожи, -Тимон сплюнул в сторону.
-Вот именно. Мне тоже так показалось.
-А может они — эти? -Ковбой с улыбкой потыкал пальцем в небо. -Инопланетяне?
