Лунная школа

Как взгляд упал на ценник. Потом на другой. Третий. Ой, мамочки... Во всем городе, в обеих его частях, едва ли найдется пять семей, которым по карману такое великолепие. Две из них отделены стеной и быть покупателями просто не могут. А тут столько всего... Через минуту, когда Кэйлик провел меня в центр зала, я обратила внимание на большую плазменную панель на стене. Карта. Вверху сиял особый знак, который имел значение "только для посвященных". То там, то здесь вспыхивали страны и города.

Тайная торговая сеть, которая доступна лишь магам и нелюдям. Уникальные драгоценности и артефакты.

Орлгорды должны быть невероятно богаты...

— Впечатлилась? — склонившись к моему уху, прошептал Кэйлик.

Не то слово!

Но не признаваться же в этом!

— А должна была? — я приложила максимум усилий, чтобы казаться невозмутимой.

— Не знаю... Девчонки обожают все блестящее и дорогое.

— Девчонки — в смысле, твои прежние подружки? — я приподняла бровь.

Смутить Кэйлика оказалось несложно. Он выпустил мою руку, сунул ладони в карманы, отвел взгляд и пожал плечами.

— Если тебе интересно, у меня было только две девушки, и сюда я ни одну из них не приводил, — мне было не интересно, но... услышать оказалось неожиданно приятно. — Просто хотел тебя порадовать.

Что ж, у него это получилось. Я всегда любила рассматривать модные журналы. А тут все вживую... Просто глаза разбегаются!

Я обвела взглядом зал и улыбнулась.

— Спасибо. Никогда не бывала в подобных местах.

Следующий час я бродила между прилавками и витринами. Чего там только не было! Тьма потрясающих вещиц, драгоценные металлы, самые невероятные камни, целый зачарованный стенд с артефактами — кольца, жезлы, ручка, чернильница заполненная алмазами и заколка для галстука с шевелящимся изредка черным котом. Не представляю, для чего это все может быть предназначено. Ну, помимо основных функций вещей.

— Ну что, идем? — в конце концов, я решила, что впечатлений для одного раза достаточно, и потянула Кэйлика к выходу.

Попыталась, вернее. Парень не сдвинулся с места, лишь удивленно уставился на меня.

— Но ты же так и не выбрала ничего...

А можно?..

Глаза опять разбежались. Пришлось мысленно хорошенько себя пнуть, чтобы избавиться от лишних соблазнов.

— Не стоит. Правда.

Очередная попытка уйти результата тоже не дала.

— Шали, мы за подарком пришли, — голос Орлгорда звучал немного обиженно. — Изначально планировалось, что во время этой экскурсии я вручу тебе ожерелье и предложу стать моей невестой, но брат все испортил. И поскольку сделанного не вернуть, просто выбери себе что-нибудь.

Как любой нормальной девушке, мне безумно хотелось вон ту цепочку с кулоном — первой буквой моего имени, кольцо с сапфиром... и вообще захапать себе весь магазин! Но я не решалась. Согласиться — значило принять предложение, а я...

Из-за Шалена у меня просто не было выбора. И я была дико зла!

— Хватит и ожерелья, — наступив на горло собственным желаниям, я попыталась сбежать сама, Кэйлик бы все равно потом за мной вышел, но этот хитрец просек маневр в зародыше и ловко поймал меня за талию.

— Ну уж нет! — коварно прошипел он. — Не хочешь выбирать, это сделаю я. Ну-ка, что тут у нас... Покажите нам вот этот кулон с топазом.

Он знал меня слишком хорошо! Я тут же начала спорить:

— Но я не это хочу!

— А что? — выдохнул коварный Орлгорд мне в висок.

Кажется, это идеальный момент, чтобы сдаться...

— Вон тот, с первой буквой моего имени.

Через несколько минут отыскались сережки и кольцо в комплект. Кэйлик был просто счастлив. Вообще-то, я тоже, что больше даже не пыталась скрывать.

— Даже если Шален унаследует все, у меня будут три школы и доля в мастерских, — тихонько шепнул мне жених, пока упаковывали покупки. — Я выгодный муж.

— Думаешь, меня это волнует? — я искренне возмутилась.

— Знаю, что нет, — рассмеялся он. — Поэтому и выбрал тебя.

— Только поэтому? — я не собиралась кокетничать, честно. Как-то само собой получилось.

— Еще потому, что влюблен в тебя без памяти и хочу носить на руках до конца жизни, — и он правда подхватил меня на руки.

Я тихо пискнула и вцепилась ему в плечи.

— Но я не собираюсь обзаводиться мужем, пока не закончу учиться! — попыталась спустить его с небес на землю и отвоевать себе немного свободы.

— Заметано! — Кэйлик согласился неожиданно легко.

Так и не отпустив меня, он попросил девушку-полукровку за прилавком, которая оформляла покупку, прислать украшения в Лунную школу, и направился к выходу.

В парке нас ждал плед, корзинка с едой и работающая карусель.

Похоже, свидание не было импровизацией. Кэйлик готовился к нему заранее и заручился чьей-то поддержкой, иначе почему блинчики еще горячие, а мороженое не растаяло?

— То, что ты сказал про Шалена... — я уселась на плед, сбросила туфли и блаженно пошевелила пальчиками на ногах. — Он в порядке?

— Все еще под домашним арестом, но ведет себя нормально, — Орлгорд-младший говорил ровно, но его выдали радостные искорки в глазах. — Мать пытается это игнорировать, но я уже поговорил с Мариам. Она обещала взглянуть на него. Если все действительно хорошо, через несколько дней он получит свободу, а госпожа Орлгорд потеряет то, что любит больше всего. Власть.

В то, что у Шалена вдруг станет все хорошо, верилось слабо. Сафи мертва, его сердце разбито. Но он наконец займет место, которое принадлежит ему по праву, а Кэйлик увидит море, горы и все, что захочет.

— Куда поедешь сначала? — я проказливо улыбнулась и откинулась спиной к нему на грудь.

Устроившись удобно, оторвала кусочек блинчика с ягодами и сунула ему в рот. Потом себе.

— В смысле? — закончив жевать, спросил парень.

— Ты же мечтал попутешествовать...

— С некоторых пор моей мечтой стала ты, — без тени сомнений заявил он. Впрочем, и о прежних своих устремлениях забывать не спешил. — Но мы обязательно съездим куда-нибудь, как удастся выкроить время...

Некоторое время нам было не до разговоров. Мы кормили друг друга, дразнились, перемазались ягодным соком, Кэйлик слизывал его с моих пальцев, а я — с его щеки. Потом пошли на карусель. Синие розочки неспешно неслись по кругу, звучала тихая мелодия. Мы шутили, целовались и клялись быть вместе всегда.

Уже начинало темнеть, включилась подсветка и вот-вот должны были появиться метаморфы, когда я вспомнила, что до сих пор не сказала кое-что важное:

— Ты тоже мне очень дорог, — прошептала ему на ухо, когда жених нес меня обратно к пледу. — Теперь это всего лишь формальность, но... я согласна быть твоей невестой!

— А потом женой? — требовательно прищурился он.

— Да.

Наши взгляды встретились. В сапфировых радужках заблестели золотистые искорки счастья.

— Это очень важная формальность, — сообщил Кэйлик. — Я люблю тебя, Шалисса Вайрис.

16 глава

Прошла неделя. Норстон уехал, я так и не успела рассказать ему про Дару. Шалену вернули все права, но пока за ним еще присматривали. Он вел себя нормально, хоть и горевал по невесте. Шрамы остались, но, похоже, с приступами безумия покончено. Мариам и Кэйлик в один голос трердили, что я совершила чудо, но на самом деле эта заслуга принадлежала магии и опасности.

Как бы там ни было, я рада, что Шален Орлгорд выбрал жизнь. Хотя и не горю желанием с ним пересекаться.

Весть о том, что я погасший проявитель, облетела город и добралась до школы. Это было не особенно приятно. На меня косились как студенты, так и преподаватели. Приходилось кое-кому напоминать, что я и метаморф тоже. Другим напоминал Кэйлик, чтобы и его невестой держались уважительно. Надо сказать, у него получалось лучше, чем у меня.

Днем, когда все пропадали, мы отправлялись гулять по городу, в какую-нибудь из школ Орлгордов или к озеру. Иногда к нам присоединялась Арабель. Кэйлик не ошибся, Джарс действительно проявил ее. Случайно, как было и со мной. А две случайности — это уже закономерность. Я всерьез так думала, но они все смеялись и советовали сделать это темой своей дипломной работы.

А что, вот возьму и напишу! Мариам одобрит, я ее знаю.

Интересно, где здесь смысл? Ладно, мы с Кэйликом в итоге вместе, но эти двое... Джарсу вроде понравилась Белька, но она пока ни разу не проявила интереса к нему. И даже со мной своими чувствами не делилась. Кто эту художницу разберет, что у нее на уме!

Паутина в подземных тоннелях не успевала восстановиться, мы слишком часто ими пользовались. Той частью, которую Кэйлик пока еще умудрялся скрывать от своих. К счастью у нас был план, а леди Орлгорд сейчас вообще было не до всего этого, у нее город из рук ускользал. Но времени было мало, а сделать еще предстояло слишком много.

Дриан настроил нам связь и даже смог замаскировать ее так, чтобы не засекли. Не зря Кэйлик хвастается, что отхватил себе отличного техника. Теперь Джарс пытался разведать, где прячут Дару, моя же задача — выяснить, зачем меня вообще засунули к метаморфам. Не то, чтобы я против, но... Версия о том, что потом Крейстон планирует расспросить меня о жизни в лунной части Блэкдорна, трещала по швам.

Но если Джарс со своей частью работы почти справился, то я не продвинулась ни на шаг. Как будто правда погостить к родственникам отправили!

И сегодня, на занятии с Айзеком, все мысли были только об этом.

— Шалисса, ты меня вообще слушаешь?! — вернул в реальность возмущенный окрик. — Будь собраннее, пожалуйста. Речь идет о твоей безопасности! Ты талантлива, конечно, но это отнюдь не значит, что работать совсем не нужно.

Гневную отповедь он подкрепил укоризненным взглядом.

— Извините, задумалась.

— Позволь полюбопытствовать, о чем? — недовольно спросил преподаватель.

Секрета тут не было.

— Зачем я нужна Крейстону среди метаморфов?

— Шалисса, — Айзек закатил глаза, — ты опять?! Просто запомни, что для него ты своя, а значит, опасности он тебя не подвергнет. Попробуй воспринимать происходящее, как приключение. Все это не по-настоящему: родные, метаморфы, жених... Хорошо?

Я кивнула, конесно, но стоило представить, что все это у меня отнимут, как сердце болезненно затрепетало.

— Вот и умница, — склонил голову господин Адерс. — Теперь вернемся к действительно важному.

Сапфировый скарабей лежал на столе, отделяющем меня от преподавателя. Айзек как раз объяснял, как заставить его подчиняться.

Второе занятие мы посвящали этому. И, прямо скажем, работать с жуком было сложнее, чем распознавать метаморфов. Надо было представить, как передаешь команду в золотую "голову" ювелирного насекомого, и как активизируется магия. Пока от меня требовалось всего лишь заставить жука подняться на лапки, но все, чего удалось добиться, это мучительная головная боль.

Час просидели, а ничего путного так и не получилось.

Айзек был недоволен. Впервые мои результаты категорически не остраивали его.

— Можешь идти, Шалисса, — в конце концов, быссмысленная возня ему надоела. — Поешь и отдохни, ты белее луны. А я поговорю с твоим отчимом, возможно, дело в том, что ты метаморф, и утравлять жуками ты не сможешь.

— Всего хорошего.

Схватив сумку, я устремилась к двери.

Еще один уникальный случай — в кои веки я была с ним солидарна. Ненавижу, когда что-то не получается!

Вышла из студии и по привычке вздохнула свободнее. Айдей давно уже не пытался вторгаться в личное пространство, если только по учебе, но все равно я рядом с ним чувствовала себя некомфортно. Мысли были заняты этим, когда проходила коридор и пересекала холл. Я и по сторонам-то толком не смотрела.

Поэтому чуть с лестницы не рухнула, когда из-за спины меня окликнул хорошо знакомый голос:

— Шалисса!

Ноги онемели. Пришлось взяться за перила.

— Шален? — я заставила себя обернуться и посмотреть на него.

Мужчина стоял у подножия лестницы. Все такой же изрезанный шрамами и тусклый, но в то же время непривычно спокойный. Похоже, он зачем-то приходил к Мариам.

— Уделишь мне минутку?

— Не хотелось бы, — и все де я спустилась и позволила подвести себя к окну.

Держаться с ним свободно пока не получалось и вряд ли скоро получится. Слишком свеж в памяти его поступок. И понимание, что он не помнил себя, ничего не меняет. Ладно, почти ничего.

— Брось. Худшее, что мог сделать, я уже сделал, — заметил мою скованность Орлгорд. — И искренне сожалею.

— Проехали.

— Оно и видно! — оклемавшись, он вдруг стал очень проницательным. — Ладно, я пришел не за этим.

— А зачем? — не то, чтобы мне на самом деле было интересно...

— Ходят слухи, с тобой специально занимается Айзек... Держись от него подальше, он опасный тип.

Однако, открытие, угу. Как будто я сама до сих пор не сообразила!

— Знаю, — и горько скривилась. — Но моего желания, видишь ли, не спросили. А более приятного преподавателя, который бы разбирался в магии скарабеев, в школе все равно нет.

Лунный свет лился из окна, причудливо мешался с полутьмой, что царила в холле, и делал облик Шалена еще более зловещим.

— Так и есть, но... — казалось, он хочет что-то сказать, но не знает, стоит ли.

— Слушая, я прекрасно понимаю, что представляет из себя этот жук! И вряд ли тебе удастся сильно меня удивить.

Подействовало. Шалек кивнул, что означало принятое решение, и сквозь зубы произнес:

— Айзек убил мою невесту.

— Что?..

В голове не укладывалось...

— Видишь, мне все-таки удалось тебя удивить, — хмыкнул старший из братьев Орлгордов.

— Как такое вообще возможно?! Кэйлик мне другое говорил...

— Брата там не было, а я был, — жестко припечатал наследник влиятельного семейства. — До сих пор воспоминания были, как в тумане. Помнил, что Сафи убил один из наших, я пытался закрыть ее собой, но это не помогло. Только когда отсиживался взаперти после нашего добровольно-принудительного возвращения в город, вспомнил, как все было на самом деле.

— И как же?

Мне вообще полагается это знать?

Отступив на шаг, я заглянула в потухшие глаза метаморфа.

— Да так и было, только подробностей прибавилось, — его лицо напоминало страшную маску. — Я вспомнил, что напал на нас Айзек. Магия скарабеев. Шали, ты не представляешь, что они умеют вытворять со своими жуками!

— Представляю примерно, — я нервно передернула плечами.

— Жук проник в ее тело и сделал Сафи послушной куклой. Он отравил ее. Но прежде, чем яд пожействовал, она напала на меня, — воспоминания были невыносимо белезненными для него.

Недостающие кусочки сделали картинку ярче.

— Получается, заклинание, изуродовавшее тебя, было ее рук делом?

— Любовь, брачное ожерелье у нее на лбу и проклятый жук исказили магию, — подтвердил мой вывод Шален. — Но Сафи не виновата, она не понимала, что творит.

— Зачем Айзеку понадобилось вредить вам? — осталось внести последний штрих.

— До знакомства со мной Сапфира была невестой кое-кого из элиты той части города. Виверда Крейстона. Официального объявления не было, так что скандала не последовало, но ее ухода он так и не простил.