Ведовские истории 1. Каникулы в Бухаресте

— Из-за Огнеславы?

Все что ей оставалось — промолчать. Проницательный. Она не хотела из-за него ссориться с Огоньком. Да и остальные, может, и промолчат, не поймут ее одержимости. Да что там, она и сама уже не понимала.

— Не ты одна в таком положении, — вздохнул рийхард. — Почему бы тебе добровольно не вернуть принадлежащее мне?

— Угу, щас! Разбежалась. Отдать Ключ от границы и силу... Между прочим, она часть моей души!

На самом деле Гела могла бы сделать это, вернуть его силу. Но добровольно выдрать часть самой себя... Подобное можно было бы сделать лишь для очень дорогого и близкого. А демон в их число не входил.

Мокоша

Изгнать демона от постели пребывающей в глубоком обмороке Огнеславы удалось не сразу. Габриель наотрез отказывался уходить, игнорируя тактичные намеки Яны, что "пациентке" нужен покой. Вертевшаяся рядом Мокоша в конце концов не выдержала и попыталась рийхарда вытолкать за дверь. Сначала ей показалось, что проще подвинуть стену, но потом неожиданно демон сдался и молча покинул комнату. Видимо, дошло.

Демон мог особо не психовать, словно курица-наседка — огненная ведьма довольно быстро пришла в себя. Подруги тут же вручили девушке амулет-накопитель, чтобы быстрее пополнить ауру, и вымелись из спальни. Лишний раз мозолить глаза пребывающей не в лучшем расположении духа Огнеславе было не лучшей идеей.

Больше всего Мокоша мечтала о горячей ванной и тортике для поднятия жизненного тонуса, но ее грезам сбыться не грозило. Не с такими подругами! Закончившая хлопотать над Огоньком Яна ненавязчиво, но безапелляционно потащила Кошу на первый этаж. Видимо, без подробного и обстоятельного отчета не обойтись, поняла мелкая, мельком взглянув на решительную физиономию охотницы. Хоть бы посочувствовала, бяка темнушная, так нет же!

Вопреки традиции, остальные обитатели башни обнаружились не на кухне, а в гостиной. Изрядно побледневшая мечта о тортике обреченно помахала Коше лапкой и испустила дух. Судя по тому, какие сосредоточенные лица были у всех, включая демона, поесть здесь не дают. Причем, что удивительно, смотрели все почему-то на Мокошу, хотя куда логичнее было бы сверлить взглядами Габриеля.

— Ну, рассказывай, что именно с тобой приключилось, да в деталях, — скомандовала Яна.

— Я же уже отчиталась, — попыталась съехать девушка, но хватило одного укоризненного взгляда темной охотницы, как Мокоша вздохнула и принялась озвучивать все произошедшее. — Когда Рока воскрешали, в башне какими-то реактивами навоняли так, что у меня глаза слезились, да и Гела выморозила все до такой степени, что на улице под снегом и то теплее было.

— Переходи к сути, — хмыкнул упомянутый некромант.

— Так я и говорю, что подышать вышла, — ничуть не смутилась земная ведьмочка. — Ну, я же не ожидала, что прямо возле такой-растакой защищенной башни на меня нападут. Со спины подошли, мешок на голову натянули и потащили.

— Кто потащил, выяснила? И куда? — неожиданно подал голос Габриель. Коша недоуменно вытаращилась на демона. Неужели и он ей будет допрос учинять? Вот уж чья б корова...

— Мокоша, — простуженной гадюкой зашипела Снежка, — отвечай уже.

— Ну, документы я у этих мужиков не спрашивала, — кисло усмехнулась девушка. — Приволокли в какой-то погреб, привязали к стулу. Их было трое, и один явно цыган.

— Все люди? — снова влез Габриель.

— А я почем знаю? — огрызнулась ведьмочка. — Ты вон тоже на человека похож, а на самом деле...

— Вряд ли в этом городе есть демоны, кроме меня и Лаонарда, — не остался в долгу рийхард. — Иначе ты бы здесь не стояла.

— Давайте ближе к сути, — елейным голосом попросил Рок. Как ни странно, демон тут же заткнулся.

— А, вот что важно, — осенило девушку. — Они хотели, чтобы я Максу позвонила и назначила ему встречу. Но тут уж и ежу понятно, что тогда бы я им стала не нужна, и меня бы укокошили. А так появилось время придумать план спасения, пока меня то уговаривали, то угрожали. Я сначала подумывала ждать бригаду спасения, ну или хотя бы принца на сивом мерине, но пришлось справляться самой — вы-то не спешили. Мне удалось ослабить веревки, дождаться, пока в комнате останется только один охранник и как тряхнуть этот клоповник!

— То есть ты устроила землетрясение, сидя в подвале? — тихо офигела Яна.

— Других вариантов не было. Не выращивать же им кустик конопли было, — пожала плечами Коша. — Мало того, что долго, так и вдруг они таким не увлекаются?

— Занимательные познания, — фыркнула темная. — И что было дальше?

— Ну, там часть потолка обвалилась, — задумчиво произнесла мелкая, — и очень удачно этого дядьку по башке тюкнула. Так что я из погреба вылезла, а тут как раз Лаонард объявился. Я и пикнуть не успела, а он уже оставшихся двух сторожей прирезал, как котят, а меня на улицу выволок. Оказались на каком-то кладбище, сюда на такси добирались минут тридцать, не меньше.

В комнате на некоторое время воцарилась тишина.

— Надо звонить Никлару, — наконец нарушил затягивающееся молчание Габриель. — Вампирам стоит быть в курсе, что их воспитанника решили похитить.

— Я бы и сам не прочь поглядеть на место Кошиного заточения, — заметил Рок. — Может, удастся выудить больше информации. Своими методами воспользуюсь, — объяснил он, заметив на себе вопросительный взгляд Снежной.

— Коша, рассказывай, как туда попасть, — решила Гела. — Мы съездим, посмотрим.

— Только без тебя, — фыркнул Габриель. — Еще не хватало твою обморочную тушку на себе волочь.

— Тебя и не просит никто, — окрысилась ведьма.

— Предпочтешь, чтобы с тобой носился колдующий некромант? Из тебя получится прелестный зомби, не спорю, — сверкнул улыбкой демон. Возмущенное ответное шипение ведьмы нелюдь проигнорировал с таким великолепным презрением, что Мокоша умилилась. Умом девушка понимала, что Габриель стал их соратником вынужденно и, подвернись ему удобный случай, он станет сводить свои счеты с Гелой. Но вот воспринимать его как врага все равно не получалось.

— Из тебя тоже, — огорошил Габриеля Рок. — Да и девушек кто-то защищать должен на всякий случай.

— У нас будет цепной дракон, пардоньте, демон, — мгновенно прокомментировала Мокоша.

— Мы дожидаемся Никлара, а потом с Яной сходим поглядеть, что к чему. Коша, рисуй, где тебя держали, или улицу напиши, — продолжил распределять задания некромант. — Габриель, остальные девицы на тебе. Ты уж проследи, чтобы они никуда не совались среди ночи. Да и Огнеславе может понадобиться твоя помощь, если ей, не приведи Тьма, вдруг станет хуже. И позвони уже этому вампиру, наконец, а то будем тут до утра куковать.

Как ни странно, демон ничуть не обиделся, что им принялись командовать, а вот Мокошу так и подмывало начать бурно возмущаться. Еще бы, на место ее боевой славы вернуться не разрешают! Но делать было нечего, подруги Кошин порыв явно поддерживать не собирались. Лика, не проронившая ни слова за время их импровизированного совета, вжалась в угол дивана, стараясь быть максимально незаметной. Похоже, сновидица остро переживала, что не может быть ничем полезной в этом деле. Правда, сварганить всем чаю она при этом не забыла. Снежка нахохлилась и молчала, периодически бросая настороженные взгляды в сторону невозмутимого Габриеля. Яна проверяла карманы на наличие каких-то амулетов и оружия — охотница была верна себе. Так что пришлось, скрепя сердце, согласиться на условия некроманта.

Никлар — давешний вампир из морга — примчался к башне минут за десять. "Неприступная" твердыня некроманта планомерно превращалась в проходной двор.

Более того, приперся он не один, а еще и "виновника торжества" в лице Макса прихватил. "Тут ему будет безопасней", — прокомментировал свои действия вампирюга.

— Все, детки, спать, — снисходительно добавил клыкастый, всем своим видом демонстрируя, что наличие пары молоденьких магов крайне нежелательно.

— Ну и ладно, — хмыкнула Коша, уводя за собой растерянного и сонного парня. — Пошли, я тебе расскажу про свои ночные приключения. Мигом проснешься.

Яна

Будь Яна помладше и понаивней, ночной поход на кладбище в компании некроманта и вампира ее бы испугал, но после муштры родимого начальника это было не более чем увеселительной прогулкой.

— Это кладбище Генча, — внезапно произнес Никлар. — Не понимаю, зачем было тащить Мокошу сюда. Неужели, место потише найти не могли?

Яна хмыкнула, изучая ухоженные и аккуратные бело-серые надгробия с ажурными крестами. Днем здесь и впрямь хватало народа, так что прятать в каком-то склепе весьма шумную и буйную ведьмочку было редкостной авантюрой. Разве что Кошу планировали куда-то перевезти. Ну, или убить и прикопать, а на кладбище притащили, чтоб далеко ходить не пришлось. Ни один из вариантов темной не понравился.

Склеп, в котором держали Кошу, и который она приняла за какой-то подвал, нашелся на противоположной окраине кладбища. Лестница на самом деле вела под землю, заканчиваясь в довольно большом зале. Все трое с опаской ступали под его своды, памятуя, как именно земная ведьма пробивалась на свободу. Не хватало еще камнем по черепушке схлопотать.

На полу нашлись три трупа. Рок внимательно осмотрел каждый и удрученно покачал головой:

— И твоя подруга, и демон постарались на славу — у всех черепа проломлены.

— Зато я кое-что узнал, — присевший на корточки Ник приподнял одному из жмуриков верхнюю губу, демонстрируя напарникам острые клыки покойника.

— Ничего объяснить не хочешь? — опасно сощурилась Яна.

— Знал бы, что сказать, уже поставил бы в известность, — поворчал вампир. — Но участие вампиров все усложняет.

— Знаешь его?

— Нет, — медленно произнес Ник. — И это мне не нравится еще больше. Я знаю почти всех, кто постоянно живет в Бухаресте и его окрестностях, а этого субчика я точно вижу в первый раз.

— Покойничек был вообще не прост, — задумчиво откликнулся Рок, что-то колдовавший над другим телом. Яна уловила знакомые эманации силы — похоже, некромант пытался вызвать дух умершего, но у него ничего не получалось. — Он очень постарался, чтобы этих типов после смерти нельзя было допросить. Запрет магии Тьмы я обойти могу, но тут еще и магия крови. Так что, увы, но я бессилен.

— А вот тот, кто это сделал, обладает очень впечатляющими способностями и возможностями, — заметила Яна. — Похоже, пора поставить в известность Князя.

— Несомненно, — мрачно откликнулся вампир, после чего и откланялся.

Задерживаться в этом унылом месте не имело смысла и остальным участникам ночной эскапады, так что темные маги направились в башню.

Глава 8

Мокоша

На другом конце кровати сонно сопел Макс. На то, чтобы из вредности прийти ночевать к Коше, парня еще хватило, но это оказалось его пределом. Видимо, Никлар выдернул его прямо из постели, да так в башню и приволок. Времени был четвертый час — не понять, то ли еще ночи, то ли уже утра, — нужно было спать, а Мокоша все таращилась в темноту, переживая события суматошного дня. Определенно, такого напряженного Хэллоуина у них еще не случалось. Даже в прошлом году, когда вся ведьминская компания ездила в Египет, все получилось как-то тише и спокойней. Даже несмотря на то, что Лика умудрилась где-то умыкнуть старинный папирус, на который, как мухи на мед, "слетелись" все мумии из окрестных пирамид и музеев. Да уж, что и говорить, клептоманские наклонности у сновидицы проявлялись редко, но метко. В этом году вот часики ей захотелось...Оставалось надеяться, что на них никакие духи времени не сбегутся, хотя... Взять того же Рока или Габриеля, чем не реликты минувших эпох?

Когда именно Морфей таки унес ее в свои пределы, Коша не уловила. Подумаешь, сначала была в башне некроманта, а спустя миг — в зале, полном красиво одетых людей. Шило на мыло, так сказать.

Пары изящно кружились по залу в медленном вальсе. Обворожительные и утонченные женщины были одеты в разноцветные платья, в их волосах, на шеях и одежде поблескивали острыми гранями драгоценные камни. Коша ни на миг не усомнилась, что это точно не бижутерия и не подделки. Галантные мужчины, почти одинаковые в своих фраках, белых рубашках с накрахмаленными воротничками и отутюженных до хруста брюках, оказались под стать своим изысканным спутницам.

Стены зала терялись в полумраке, несмотря на то, что тысячи свечей горели в красивых ажурных черных канделябрах и вычурных люстрах. Они не чадили и не плавились, из чего Мокоша сделала вывод — зачарованы. Сияли улыбки, горели восторгом глаза, звучала музыка. Она пронизывала все вокруг, наполняла каждую клеточку тела, пьянила и звала за собой, кружила голову и заставляла забыть обо всем на свете.

Девушка шагнула вперед, позволив какому-то молодому человеку увлечь себя в круг танцующих. Она переходила от одного партнера к другому, легко улавливая ритм, скользя по блестящему паркету, ощущая на талии ладони, не дающие тепла. Кавалеры, все разные и тем не менее неуловимо похожие, словно родственники, так и вились вокруг нее. Вскоре голова ведьмочки закружилась от непрерывных танцев и частой смены лиц, и она отошла к стене зала, чтобы передохнуть.

Внезапно среди гостей она заметила знакомое лицо. Ей навстречу, небрежно и легко обходя танцующих, шел Максим. Ведьмочка наблюдала, как он приближается, со странным чувством отмечая, что здесь он на своем месте. Макс был неотъемлемой частью этого роскошного общества, и Коша почувствовала себя неловко. Будто бы она Золушка, решившая закадрить принца, но допустившая ошибку при первом же реверансе. Хотя еще минуту назад подобные глупости ее ничуть не заботили.

Максим галантно поцеловал ее пальцы, и девушка окончательно растерялась. Взгляд темно-синих глаз парня притягивал, заставляя забыть обо всем. Мокоша замерла, словно зачарованная, и он явно это заметил. Красивее губы исказила усмешка, всего на мгновение обнажая слишком острые для человека клыки. Макс оказался не воспитанником вампиров, а одним из детей ночи.

Испуга не было, да и противиться Мокоше не хотелось. Музыка зачаровывала, заставляя растворяться в танце и в тепле, которое шло от тела молодого мужчины, прижимавшего ее к себе все крепче. Окружающее их пространство поплыло, подернулось рябью, и вот они оказались уже совершенно в другой комнате, выдержанной в красных и черных тонах. Мрачно и фантастически красиво. Все те же кованные черные канделябры и черные свечи с пляшущими огоньками нереально рыжего цвета. Массивная и одновременно изящная мебель. Вот только посреди комнаты, вопреки ожиданиям, никакого роскошного ложа. Только черный гроб с откинутой крышкой, словно высеченный из холодного обсидиана.

Коша озадаченно рассматривала эту обстановку, а затем обернулась к Максу, успевшему каким-то образом оказаться у нее за спиной. Пора было напомнить, что она-то как раз вампиром не является и гроб ей без надобности. Но девушка не успела даже рта раскрыть, как ее горло сжала ледяная рука. Внезапно ставшие красными, горящие глаза парня смотрели на нее с ненавистью. Одним движением он толкнул Кошу в гроб, сверху моментально упала крышка, погрузив ее в абсолютную темноту.