Мара

— Но какое-то время мы успеем отдохнуть.

— Какое-то, надеюсь, успеем,...надо твоих родителей предупредить.

— Не надо, пусть сюрприз будет, — Арина вдруг спохватилась, — слушай, как же мы уедем, надо же твоих родителей вытаскивать!

— Не надо.

— Не поняла?! Ты не хочешь их освобождать?

— Ты только не обижайся, что я тебе раньше не говорил. Всё это знали только два человека, Амир и я.

— На что же обижаться, не говорил, значит, были причины.

— Их не надо освобождать,...их вообще никто не похищал. Они банально сбежали. Надоела жизнь под микроскопом и в замкнутом пространстве, вот и сбежали, а Амир выдумал сказку о похищении.

— Ну,...где-то я их понять могу. Немного безответственно, но вполне объяснимо. Ты, я так понимаю, был уже взрослый, — Олаф кивнул, — так что их даже винить сильно не стоит.

— Спасибо, что ты поняла.

— Тю-ю, я уже старая, умудрённая жизнью тётка и свой максимализм оставила в прошлом.

— Если ты старая, то я и вовсе древний.

— Ты, по сравнению со мной, "юноша...со взором горящим". Я богиней стала в твоём возрасте.

— Это что же, я женат на дряхлой бабульке? — Олаф шутливо смотрел на жену.

Арина скинула одеяло:

— Это тело похоже на тело дряхлой бабульки?

Олаф сгрёб жену в охапку.

— Хм,...надо рассмотреть поближе...и пощупать.

— Кто ж тебе мешает...

Утром Олаф уехал к Амиру, а Арина отправилась в академию.

— Привет, охламоны, — "охламоны" всей дружной компанией нашлись за "их" столом в академической столовой.

— Здорово, гулёна. Как там наша новая родина?

— Родина очень необычная и красивая, — Арина вспомнила, что видела в своей крипте девять статуй, — кстати, очень похоже, что телепорты могут появиться у каждого из вас,...конечно, при определённом уровне силы.

— А что надо делать? — любознательная Мира с жадностью смотрела на Арину.

— Учиться, что же ещё,...это им всем, а тебе, наоборот, отдыхать. Скоро зелёная станешь, как твои любимые зомби.

— Они не зелёные, — надулась Мира.

— Это радует. Я вас что искала-то,...мы с Олафом уезжаем.

— Куда? Надолго? — понеслось со всех сторон.

— На Землю, месяца на два.

— А мы? — в глазах Миры появилась детская обида.

— Рыжик, так надо,...зато, если всё получится, я вам пополнение приведу.

— А кого приведёшь? — спросила Инга.

— Варюшку, небось, — ответил Тим.

— Не только, если все согласятся, то Вячеслава Сергеевича, Варю и Ожегу.

— Конец нашей спокойной жизни, — демон схватился за голову и закатил глаза.

— Почему? — Мира хоть и стала последнее время много увереннее, но от сильного волнения начинала паниковать.

Инга, не знакомая ни с кем из названных, также смотрела с любопытством.

— Вячеслав Сергеевич Волин, — начал пояснять Сашка, — начальник службы безопасности в концерне отца, но не это главное — он профессиональный разведчик и диверсант. И он готовил Арину несколько лет. Проще говоря, гонял как Сидорову козу. Нам грозит медленная, но мучительная смерть на полигоне, именно это имеет в виду Тим. Но он даже не представляет, насколько всё веселее...Ожега — дух гор, вон как Тим раньше был — совершенно безбашенная девчонка. Они с Ариной...

— Саша!

— Что, стыдно стало, — Сашка хитро смотрел на сестру.

— За что стыдно? — Мира забыла о страхах и вертела любопытной моськой.

— Саша, хватит подрывать мой авторитет.

— Ничего, ничего, тебе полезно. Твоя любимая богиня, Мира, как только встречается со своей подругой Ожегой, напивается горной настойкой до поросячьего визга и начинает буянить.

— Было-то всего два раза..., — Арина почувствовала, что начали гореть щёки.

— Как интересно..., — протянул Тим.

— Между прочим, оба раза из-за тебя, — сказала Арина.

— Я-то каким боком тут? Я даже не знаю Ожегу, только слышал о ней.

— Я к ней ходила за камнями, когда тебя сюда отправляли.

— Ага, и на неделю вместе ушли в запой, — продолжил разоблачать Сашка.

— Я контакт налаживала!

— Так туристов вы заиками сделали для наладки контакта?

— Нет,...я не помню, зачем мы их гоняли...

Арина так комично засмущалась, что даже Мира засмеялась.

— А второй раз?

— На Аринином дне рождения. Ожега всех упоила, и народ заснул прямо за столом, а эти две чумички залезли на лабаз и горланили на всю тайгу песни.

— Ты-то откуда знаешь? Сам сказал, все спали.

— Волин не спал. Он всё это снял на видео и потом нам показывал.

— Вот гад! — гневно сказала Арина. — Встречу, отниму.

— Не отдаст, он сказал, что внукам твоим будет показывать.

— Для начала он нам всё это покажет.

— Инга! Предательница, и ты с ними?!

— И я, — пискнула Мира.

Арина посмотрела на рыжую любопытную мордочку, выглядывающую из-за Тима, не выдержала и сама захохотала.

— Ладно, смотрите,...мне и самой любопытно.

Когда все успокоились, она продолжила:

— Александр, ты остаёшься за главного...

43.

— Александр, ты остаёшься за главного...

Тим откинулся на спинку стула и "выключился" из разговора — Арина явно будет сейчас инструктировать брата, а это надолго.

"Устала она, — Тим прикрыл глаза, украдкой наблюдая за Ариной, — крутится, крутится,...как юла. Остановилась — упала. И Аринка боится остановиться..."

Арина заправила за ухо седой локон и продолжила инструктировать Сашку, а Тим залюбовался этим движением.

За разговором Арина перестала контролировать свои эмоции, расслабилась, и за обликом не самой миролюбивой богини проступила обычная девчонка. Нежная, ранимая,...немного вредная.

Нет, Тим не был влюблён в Арину. Влюблён он был первые пару лет,...потом просто любил... Когда на горизонте появлялась симпатичная представительница женского пола, Тим любил её, а Арину искренне считал сестрой. Потом бурный роман заканчивался, и братские чувства вновь освобождали место для старой любви...

Сейчас у демона был переходный период: очередная пассия переходила в категорию "бывшие", но братские чувства ещё не сдали своих позиций.

"Наверное, хорошо, что она отдохнёт немного, ничего здесь за два месяца не случится. Вот чудачка, инструктирует, как будто на десять лет уезжает, — Тим закрыл глаза полностью, — куда бы податься сегодня вечером, и вообще, чем занять предстоящие выходные".

Тим сидел и строил планы на нежданный двухмесячный отпуск. Все магические особенности, которыми он обладал, были исключительно индивидуальны, и научить кого-то превращаться в облако тьмы или привить невероятную силу было невозможно, а значит, и в академических делах он был только помощником. Арина уезжает и помогать некому, можно сачковать.

— ...Тим,...Тим! — от построения планов по безделью демона отвлёк голос Арины. — Заснул что ли! Опять по девкам полночи носился?

— Дались тебе эти девки. Вы все мне просто завидуете!

— Чему? — Мира своим неуёмным любопытством порой напоминала маленькую Варю.

— Мира, не слушай ты этого болтуна, — Инга отняла у отвлёкшейся Миры тетрадку и сунула ей в руки кружку с чаем, — он сейчас будет врать, как весело ему живется и что все девушки Кавьери просто сохнут по нему.

— И это истинная правда...

Тим собрался продолжить дискуссию о своей неотразимости для женского пола, но Арина махнула на него рукой и прервала:

— Допрыгаешься — женю,...а пока, чтобы ты не маялся от безделья, займись обустройством храмов. Амир не может решить, как оформить их внутри. Надо посмотреть проекты и выбрать более или менее приличные,...да, и посмотри, чтобы не слишком помпезно вышло. Всё, всем ценные указания раздала, всех озадачила, могу спокойно отдыхать.

Арина махнула всем рукой и умчалась в особняк.

Тим сидел и переваривал свалившуюся беду. Мало того, что все планы летели к чертям, так из него — ДЕМОНА — делают декоратора!

— Довыпендривался, — Саня сочувственно похлопал обалдевшего друга по плечу, — дизайнер ты наш! Мы с Ингой в комнате ремонт затеяли,...может, и нам что подскажешь.

— Саня, иди в задницу!

Ребята, похихикивая, разошлись по своим делам, а Тим пытался сообразить с какого бока подступиться к новому заданию. Арина вроде бы и пошутила, но попробуй не отчитаться ей через два месяца...

"Спасибо тебе, сестрёнка, нагрузила. Лучше бы на войну отправила. Где мне эти проекты смотреть,...не к Императору же идти, — Тим вздохнул и, продолжая ворчать, двинулся на выход, — пойду в Храм схожу, может, там что выясню".

Тим вышел на улицу и довольно сощурился на солнышке.

День выдался прекрасный. Лёгкий морозец делал воздух чистым и даже слегка сладким на вкус. Зима в Лисеме, из-за близости океана и тёплых течений, была мягкая, пыли почти не было, и утренний снежок поблёскивал россыпью драгоценных камушков.

Тим втянул сладкий воздух полной грудью, довольно выдохнул и, как истинный оптимист, попытался найти что-то хорошее в своём задании:

"А что, дизайнер это, говорят, модно и девчонкам нравится".

Тащиться в такую прекрасную погоду до Храма в машине не хотелось и, решив прогуляться пешком, демон вышел за ворота академии, повернул направо и пошёл в сторону набережной.

Тим вспомнил, как здорово хрустел снег под ногами в тайге, и пожалел, что в Лисеме все тротуары с подогревом.

Переполненный благодушием и романтическим настроением, забрёл в кафе в конце улицы, выпил чашечку горячего шоколада, позаигрывал с местной официанткой и вышел на набережную. С полчаса повертелся на рыбном рынке, по привычке собрал все местные слухи, купил пакет какой-то мелкой рыбёшки и тут же, на выходе из рынка, высыпал его местным котам.

"Ляпотааа..."

...Картину всеобщего благоденствия и любви нарушил голодный взгляд подростка. Он сидел у парапета набережной и с завистью смотрел на довольно урчащих котов. Пацан мало того что был дико голоден (было видно по безумным глазам) так ещё и практически раздет. Лёгкая рубашонка и в лучшие свои годы не согрела бы его зимой, а сейчас, вся изодранная и засаленная, не скрывала даже грязной повязки на груди, видимо, чтобы совсем не закоченеть обмотался.

— Елки зелёные, — Тим кинулся к пацану, на бегу снимая меховую куртку, — ты ж синий уже весь! — парень испугался бегущего к нему демона и весь сжался. — На, надень быстро куртку и пошли, накормлю.

Парень подозрительно смотрел на протянутую куртку, скорее всего, жизнь научила, что просто так ничего не даётся.

— Бери ты, чудак, — Тим распахнул куртку и присел перед парнем, — не бойся, ничего мне от тебя не надо,...считай, я восстанавливаю баланс справедливости.

Парень осторожно протянул руку и схватил куртку.

— Вот,...молодец,...а то мне на тебя даже смотреть холодно. Где ж ты такой трубочист лазил-то?

Парень и сам был не чище своей рубахи: всклокоченные волосы не мылись и не расчёсывались явно много месяцев, ногти он подстригал, видимо, тогда же, кожа, и от природы довольна смуглая, под слоем грязи казалась чуть ли не чёрной.

— О-хо-хо, давай мы сначала накормим тебя, а потом придумаем где отмыть, — Тим поднялся и протянул подростку руку, — как звать-то тебя, чудо?

Парень завернулся в тёплую куртку, но смотрел всё так же волком.

— Ну, я не знаю, что с тобой делать,...бросить здесь, уж прости, не могу, я потом ночью не засну. Ну, ты ж вроде не маленький, чтобы совсем быть пугливым, — парень, когда натягивал куртку, чуть приподнялся, и Тим разглядел, что это, действительно, подросток лет четырнадцати, правда, довольно щуплый, — давай, если ты боишься, я пойду впереди, а ты не отставай.

Тим отошёл шагов на десять и смотрел, как мальчишка встал и осторожно приблизился, оставляя между ними расстояние примерно пять шагов. Тим отошёл ещё на несколько метров, мальчик вновь приблизился.

— Вот и славно, — Тим повернулся и, периодически проверяя, не отстал ли найдёныш, пошёл к ближайшему кафе.

У входа опять возникла заминка, мальчик не хотел заходить в замкнутое пространство.

— Ох, намучаюсь я с тобой,...хорошо, давай так: я принесу тебе сейчас еды, а ты постарайся мне немного поверить. Я не желаю тебе зла. Мне тебя ещё отмыть надо и переодеть, а зимой на улице это проблематично.

Тим, оставив дверь в кафе открытой, пошёл заказывать еды. Официантка и немногие посетители заворчали было на раскрытую дверь, но демон объявил, что оплачивает каждому посетителю его заказ, а официантке пообещал десятикратные чаевые, если она выполнит заказ за пять минут.

Пока собирали его заказ, Тим вынес на улицу столик и два стула. Через пять минут официантка вынесла заказ и, получив даже сверх обещанной суммы, спросила, может ли она ещё чем-нибудь помочь милорду.

— Да, милая, сходи, пожалуйста, в магазин и купи одежды на моего спутника, только весь набор, начиная с белья и заканчивая зимней обувью. Если будет немного велико — не страшно.

Тим протянул девушке пачку денег и сел напротив жадно жующего парня.

— Не торопись, жуй нормально, а то плохо будет,...впрочем, и так, наверное, будет, ты не ел, поди, несколько дней.

Пацан быстро натолкал в себя еды, и в него больше не лезло, но голодная уличная жизнь не позволяла оставить хоть что-то, и он начал распихивать всё по карманам.

— Да куда ж ты..., — Тим понял, отнимать или доказывать что этого не надо делать бесполезно, только махнул рукой и, сходив в кафе ещё раз, поставил перед несчастным коробку, — держи, страдалец.

Мальчишка замер и непонимающе смотрел на Тима.

— Не в карман, а туда клади, — парень продолжал непонимающе смотреть, а Тима вдруг осенило, — мать честная,...так ты что, не понимаешь меня?

Мальчишка так же хлопал глазами.

— Точно! За что же мне наказание такое, и откуда ты вообще взялся?.. Ёшки-матаёшки,...только не говори, что ты из Ясили или Улы! Ну да, ты и не скажешь. Только перебежчика на мою голову и не хватало.

Тим хотел показать мальчишке, что оставшуюся еду надо класть в коробку и потянулся к куску хлеба. Парень схватил кусок и, боясь, что у него отнимут, стал запихивать его за пазуху.

— Да что ты будешь делать,...это всё твое,...я только хотел показать, — Тим сейчас напоминал туриста за границей — им всегда кажется, что если говорить медленно и по слогам, переводчик не нужен.

Пришлось ещё раз сходить в кафе и положить в коробку купленный хлеб.

Наконец, с грехом пополам, сложив все остатки, они уже привычным способом — Тим впереди со свёртками одежды, мальчишка в пяти шагах позади с коробкой еды — двинулись к особняку.

"Прогулялся, называется,...лучше бы я на машине поехал, — на самом деле, Тим боялся признаться сам себе, что страшно рад своему решению прогуляться, похоже, он единственный, кто сжалился над пареньком, — за один день стать дизайнером и нянькой это перебор!"

У входа в дом мальчишка вновь упёрся и не хотел заходить.