— И на каждом таком колодце периодически сходится четыре волны одновременно, — добавил Роман-Феникс. — На инкубаторе сходятся все волны, пусть даже не в одной точке, а в фокусах сходятся остальные волны.
— Ребята, мне одной захотелось проверить, а что будет, если такой фокус сломать ко всем чертям? — поинтересовалась Феникс. — Если что — это, похоже, система с положительной обратной связью. Волны становятся сильнее, инкубатор регенерирует, а у Симургов там ещё веселее, у них новые формы жизни, и зона отчуждения расширяется.
— И жара, — добавила Гамаюн. — Заметили? Везде стало ощутимо жарче. У Симургов вообще уже не идут дожди и очень жарко даже по ночам. Не осталось никаких растений, кругом всё голое, деревья тоже почти все осыпались.
— По ходу, у нас та же ерунда, — почесала затылок Феникс. — Симург, ваш выход. Если колодец тоже вырос из земли, то что с кристаллами? Может, посмотрим на них поближе?
* * *
— По основным свойствам это горный хрусталь.
Симург вынула самый маленький кристалл миллиметров пять длиной из меловой подложки, стоило капнуть воды, и «бетон» быстро размягчался.
— Только цвет странный и анизотропия... Видите? Когда поворачиваю его, он разного цвета. Сейчас измельчим и проведём качественный анализ.
Симург опустила кристаллик в ступку, закрыла бокс и с силой опустила пестик на кристалл.
Показалось, что в лаборатории подожгли термит — до того яркой была вспышка. Когда перед глазами перестали держаться яркие пятна, в лаборатории ещё звучал сигнал пожарной тревоги — хоть вода с потолка не лилась, уже хорошо. Сигнал оборвался, Феникс успела к консоли первой.
— Лиза, — позвала она здешнюю Алису. — Звони отцу сама, пока он не примчался.
— Нет, это пиротехника, — заверила Алиса, когда на экране появился Листьев. Все, кроме здешней Алисы и её Романа, успели спрятаться. — Совсем чуть-чуть, ничего не случилось. Да-да, буду осторожнее, извини.
Отбой связи. Все вернулись в лабораторию.
— Смотрите, — указала Симург.
Ступка, то есть останки ступки ещё не остыли, они светились рубиновым свечением. Та часть, где был кристалл, ощутимо оплавилась. Не пострадал, видимо просто не успел, только пестик. И Симург не пострадала, спасли рефлексы.
— Вот это номер... — покачала головой Феникс. — Кстати, если они так реагируют на удар, можно подвесить там над ними гирю и уронить, верно?
— Только положить что-нибудь прочное под неё, пока подвешиваешь, — посоветовала Симург, не вполне ещё пришедшая в себя. — Иначе хоронить нечего будет. Ужас просто... как такое возможно?
— Это не горный хрусталь, — закончил мысль её Роман. — То есть ломать его не стоит. Мне одному мерещится запах озона?
Он осторожно поднёс чашечку с ещё одним кристаллом ближе к лицу и осторожно по-химически потянул носом.
Они с Фениксом переглянулись.
— Погаси-ка свет, Лиза, — попросил Симург свою Алису.
В полумраке стало видно, что одна из больших плоских граней кристалла едва заметно светилась красным, а противоположная — синим.
— Тестер далеко? Надо замерять напряжение и всё такое.
— Вон в том шкафу, — указала Симург, включая свет.
Через две минуты кристалл бережно сжимали в изолирующей гибкой прокладке, а к граням его прижали электроды.
— Один и восемнадцать сотых вольт, — сообщил Симург. — И ток в шесть и два ампера. Круто.
— Это источник энергии?! — не поверила своим ушам Феникс. — Откуда?? Откуда они её берут, если это просто кристалл?
— Похоже, не просто кристалл, — заметила Симург. — Народ, но вы поняли, да? Если даже эту вот горсточку растереть, то мы точно дыру прожжём наружу. Нужно хранить их в том складе, где гранитное основание. И на всякий случай исследовать там же. Феникс, я уже вижу, ты землю копытом роешь. Наслаждайся.
Симург чуть отошла.
— Заметили? Мы ведь всё это в воде вымачивали, и кристаллы не коротнули. Выходит, это приборы с защитой от дурака.
— Хороша защита, — проворчала Феникс, осторожно принимая чашечку со всеми остальными кристаллами. — Рома, развлекайся. Только смотри не урони.
* * *
— Есть ещё кое-что, — напомнила Алиса-Гамаюн, когда они все переместились в гранитный склад, ставший теперь ещё одной лабораторией. — Мы это отчего-то забыли. Смотрите, — позвала она, сделав часть здешней пустой стены экраном. — Это камера на одежде Феникса. Романа, то есть. Видите?
— Ну, фазы как бы переходят одна в другую, — согласилась здешняя Алиса. — Предметы могут стоять не на тех местах. И что?
— Вот, — выставила паузу Гамаюн. — Видите?
«ВЫ НЕ ОДНИ». Та самая надпись чем-то белым.
— Я сделала снимки этой же стены у нас, здесь и у Фениксов, — продолжила Гамаюн. — При разном освещении, даже пробы взяла. Надписи нет. А вот там, где вы нас тогда перехватили, она была. Понимаете? А лестница, по которой мы хотели забраться, у нас у всех или в том доме, или её вообще нет.
— Тогда где же мы стояли почти две минуты?! — переглянулся здешний Роман со своей Алисой. — Ничего себе. Выходит, что модель всё ещё неточная, есть ещё какие-то фазы?
Он встретился взглядом с Гамаюн, и та виновато развела руками.
— Интересно.
— Погоди... — поймала его за рукав Алиса. — Я сама хочу заняться моделью. Похоже, у ребят там новости.
— Ну что, народ, — обвела их всех взглядом Феникс. — Это и впрямь круто. У нас одиннадцать кристаллов. К восьми мы сумели подключить контакты. Когда кристалл сам по себе, там те самые один точка восемнадцать вольт на шесть и два ампера. А если их сблизить, до контакта нижними косыми гранями, то у обоих кристаллов выходит сто сорок два вольта на восемнадцать и три ампера. Ну, с копейками, понятно. На что можно употребить?
Все переглянулись с ошарашенными лицами.
— Минуту, — добыла Гамаюн фото, всмотрелась. — Здесь четыреста два кристалла осталось после того, как ребята забрали пробу. Если нет невидимых, и если эти выдают столько же, то... Мегаватт с небольшим.
Гамаюн не пользовалась калькулятором, все заметили, зато им пользовалась Феникс.
— Ты в уме так считаешь? И успела их там пересчитать?! — удивилась Феникс. — Мощно. Ладно, пока неясно, откуда такая энергия, и долго ли они будут столько выдавать. Но если фокусы генерируют ту волну, и в них там мегаватт мощности... — Феникс почесала в затылке. — Стойте, а если эти кристаллы тоже что-то выдают? Ну, какую-нибудь волну? Рома! Идём, нужно датчики собрать и поставить. Лиза, так я серьёзно, нам нужны эти двадцать киловатт?! Это же вечный двигатель, блин! Ну, вечная батарейка!
— Мы не знаем, сколько они проработают, — возразила Гамаюн. — И я бы не стала подключаться к ним. Мы же не знаем, как они себя ведут. А если все так же сдетонируют? Или выдадут всплеск энергии? Что от Дома останется?
— Верно. — Феникс ожесточённее почесала затылок. — И главный вопрос: откуда это берётся? Откуда вырастает и почему? Но сломать я её всё равно хочу. А это что? А, надпись! — всмотрелась Феникс. — У нас такой нет, и у вас нет, у Гамаюнов, Сиринов и Гаруд тоже нет. Может, у Симургов есть, но мы в той деревне не были.
— Похоже, нам пора придумать новые планы, — заметила Гамаюн. — Что с кристаллами?
— Изолируем, поставим бокс, датчики и будем наблюдать, — тут же отозвалась Феникс. — Полчаса, народ. Сделайте пока обед, а?
* * *
— Давайте по порядку, — предложил Симург. — Вначале надо найти все фокусы. Все их координаты мы знаем. У нас есть квадроцикл...
— У тебя нет прав и тебе нет восемнадцати, — тут же отозвалась его Алиса.
— Ой, да ладно! Ну, если хочется всё строго по закону, то есть мотоцикл. И права в порядке.
— В порядке в нашей фазе, — не удержалась Симург и рассмеялась. — Всё, не сердись, молчу. Да, ты прав, там почти везде можно проехать, если аккуратно.
— Сто пудов аккуратно! — заверила Феникс. — Мы почти год не слезаем с мотоцикла, и ни одного происшествия. Тогда так, народ. Я думаю, что часа за четыре можно всё объехать. Очень нежно приоткрыть, посмотреть и поставить коммуникаторы с камерами. Потом — к ближайшему фокусу...
— Может, не к ближайшему? — предложил здешний Роман. — Давайте вот к этому. — Он указал на карту.
— Самый дальний? — прищурилась Феникс. — А что, разумно — если там в самом деле грохнет от души, чтоб подальше от нас. Тогда задача для Симургов — чем это всё аккуратно уронить.
— Электроника там не действует, — напомнила здешняя Алиса. — Ну, в известном фокусе. Может, и в других не действует. Только механические устройства.
— Химические реакции там идут, раз вы живые вернулись, — подумала вслух Симург. — Тогда — запальный шнур и радиодетонатор для него. Протянете шнур за пределы радиомолчания с запасом. На месте — груз и термитный заряд для верности, он загорится и уронит груз на кристаллы.
— Это метров тридцать шнура, — прикинул её Роман. — Сделаем, без проблем.
— Ребята, тогда вам задание уточнить модель, — посмотрела Феникс на здешних Романа и Алису. — Вы во всём этом всё равно шарите лучше всех. Ну и предкам позвоните, когда мы все отчалим, чтобы кипежа не было.
— Логично, — согласилась Алиса. — И вот что, ребята. Я ни на что не намекаю, но у нас нет ни одного общего фото. Давайте сделаем?
— Что, суеверная? — удивилась Феникс. — Лиза, не парься! Мы столько всяких бомб сделали, ты не поверишь. Всё будет путём.
— Верю, верю. Просто на память, — уточнила Алиса. — Чтобы все улыбались и были живы-здоровы.
* * *
— Что-то мне не по себе, — поёжилась Феникс через пять часов, когда все вернулись в Дом. — Вроде всё сто раз проверили и камеру поставили подальше, чтобы осколками не зацепило. А всё равно страшно. Давай, ты нажми, — протянула она пульт детонатора Симург.
Та улыбнулась, взяла пульт и нажала на кнопку.
Через несколько секунд на видеотрансляции с места событий все увидели, как ослепительный сгусток огня возник на дальнем конце лежащего поодаль от камеры запального шнура и бодро скользнул в сторону фокуса.
Глава 23. Штрих-код в оглавление
Они ожидали яркой вспышки — если даже она произойдёт в глубине, её невозможно не увидеть. Была вспышка, картинка с камеры превратилась в чёрный прямоугольник.
— Чёрт, всё-таки задело, — недовольно поджала губы Феникс. — Нужно будет...
Дом едва ощутимо вздрогнул. Здешний Роман бросился к монитору.
— Лиза, азимут тринадцать, — указал он, быстро проводя пальцами по сенсорам. — Увеличение на максимум. Смотрите.
Когда картинка возникла на стене, все невольно отшатнулись. Яркий сгусток огня — нестерпимо сияющий шар — поднимался в воздух из того места, где был колодец, а вокруг него собиралось...
— Не может быть! — Феникс смотрела широко раскрытыми глазами. — Грибовидное облако! Это что — ядерный взрыв?!
— Нет, — спокойно заметил её Роман и указал на правую часть стены. — Камера работает. Она просто пригасила яркость, чтобы не сжечь матрицу. Снова есть картинка, смотрите.
Камера показывала тот самый колодец. Он даже не оплавился, а вокруг него бушевал пыльный вихрь, и камера едва не упала, когда вихрь пронёсся над ней. Только что зелёная трава за пределами круга радиомолчания стремительно жухла, высыхала, становилась коричневой и осыпалась в пыль. И всё за пару секунд!
— Температура камеры двести и повышается, — доложил Феникс. — При температуре триста пятьдесят камера выйдет из строя.
Грибовидное облако поднялось метров на сто; огненный шар вначале раздулся, (они потом оценили, что до двадцати пяти метров в диаметре), а потом так же стремительно сжался и принялся медленно падать, постепенно увеличивая скорость. Он втянулся в жерло колодца, и там словно взорвалась бомба: все увидели, как фонтан песка, глины и пыли взметнулся ввысь, засыпая всё вокруг. Изображение на камере дёрнулось и пропало.
— А вот теперь зацепило, — отметил Феникс. — Высота выброса сто семьдесят метров, — добавил он. — Температура шара — до восьми тысяч градусов, средний радиус разброса — сорок два метра. В принципе, камера могла уцелеть.
— Спасибо, Рома, — пришла в себя Феникс, повернувшись лицом к здешнему Роману, — что отговорил подрывать ближайший фокус. Я даже не знаю, что тогда было бы с домом.
Сигнал — внешний вызов. Здешняя Алиса жестом приказала исчезнуть всем, кроме своего Романа.
— Лиза? — Её приёмный отец. — Сообщают, у вас там поблизости упал метеорит. Видели?
— Ещё как, — заверила Лиза. — Хотим съездить посмотреть, может, успеем раньше других.
— Только осторожнее. Репортёры уже в пути, будут минут через тридцать.
— Конечно, папа, в кратер мы не полезем, — заверила Алиса. — Я пришлю фотки.
— Слушай, а это хорошая идея? — поинтересовалась Феникс, когда Алконост дала отбой. — Мало ли, вдруг там радиация!
— Возьмите датчики радиации, — предложила здешняя Алиса. — Рома? Что случилось?
— Активность в фокусах. Они все выпустили волны, но одного фокуса уже нет. Как будут данные, мы построим картинку.
— То есть они все связаны, — покивала Феникс. — Что и требовалось доказать. Интересно будет посмотреть, что там в нашем инкубаторе теперь, и что будет, если подорвём ещё один фокус.
— Тропинки, — напомнила Гамаюн. — Не забыли? Тропинки появлялись там, где сходились фронты волн. Если удалим ещё фокус, что станет с тропинками?
Все повернулись к здешнему Роману.
— Жду данных, — пояснил он. — Потом сяду пересчитывать. Но Лиза права, если пропадут тропинки, то будет плохо.
— Есть фокусы — плохо, нет — плохо, — задумалась Феникс. — Ладно, уговорили, другие пока не трогаем. Всё, мы сейчас смотаемся туда, попробуем найти камеру, ну и посмотрим. Если кого заметим, то слиняем.
— Сделайте фото, — попросила здешняя Алиса. — Побольше. Заодно и предкам вышлю.
