— Именно, — кивнул Гиллиан. — Артистам многое сходит с рук, поскольку они люди творчества. Они сами по себе должны быть яркими и привлекать внимание. Элита — это отдельный разговор, но после того, что с собой сотворил Сони Барри, став буквально ходячей рекламой, там татуировки начали позволять себе многие. Их татуировки особо сложные, и само их наличие подчёркивает принадлежность к кругу людей, которые могут позволить себе всё — сделать настоящее художественное тату, как и свести её практически без следов, стоит немало. Рядовые татуировщики ограничены в цвете и материалах, к тому же татуировка в нашей стране долго использовалась для клеймения преступников. Сама она пришла прямиком из Альхейна, где тату была неотъемлемой частью культуры, как и у нас до Великого Холода. Когда начались войны с этой империей, любой намёк на замысловатую татуировку расценивался как символ содействия врагу или принадлежность к адептам тамошней религии, и татуировка, кроме применения в системе уголовных наказаний, стала считаться грехом. Отсюда и истоки у тюремных татуировок. С годами подобные воззрения изрядно укоренились, так что художественная татуировка с трудом пробила разрешение на существование, но власти при содействии Церкви поставили её в заранее ограниченные рамки. Эти рамки — символика.
— А что означают татуировки Риана в официальной системе? — спросил Дензел, осторожно поправляя головной платок, под которым настойчиво прятал от товарищей новую причёску.
— Все они символы порока. Змея, кусающая свой собственный хвост — символ, появившийся как раз после истории с Орионом. Коварство, ведущее к смерти. Бабочка — символ многозначный. Первоначально она символизировала легкомыслие, беспорядочные связи, и ею часто клеймили проституток в борделях и неверных мужей-омег. В том числе и оболганных. Кроме того, процесс трансформации куколки в бабочку долгое время был тайной таин, и его сравнивали с процессом роста и созревания омеги — кто знает, что в итоге из него получится? Терновник пришёл на смену яблоне, а если он ещё и изображён цветущим, то это подчёркивает опасность, которую несёт в себе данный омега — острые шипы способны убить, когда цветы отвлекают и завораживают своей красотой.
— Слишком уж откровенно сказано, — поморщился Скотт. — Нельзя было придумать что-нибудь не столь броское?
— Не знаю, что себе думали его хозяева, но набили Риану именно то, что мы видим. Кроме того, смысл этих тату долгое время укоренялся в умах посредством кино и приключенческой литературы. Ещё эти татуировки хороши тем, что их можно спрятать под обычной одеждой, и если бы Риану удалось-таки сбежать, то полный набор этих картинок станет особой приметой, по которой его будет проще найти.
— Сволочи!
— Согласен. Нейл, а сколько таких мастеров в Камартанге, что ты так уверенно опознал балкон?
— Четверо, и все квартиры разбросаны по городу. Двое, кстати, уже успели отсидеть за незаконную деятельность по полтора года. Раньше они снимали одну квартиру на всех, а после того, как Тейлора бету и Карлина омегу посадили, разъехались. Теперь желающие сделать себе тату и знающие, кого искать надо, опознают их жильё именно по таким балконам.
— Тогда завтра же отправляемся туда и проводим первичную разведку. — Гиллиан повернулся к подчинённым. — Скотт, возьмёшь Микаэля и пойдёте по нужному адресу. Предлог — вы ищете, где бы снять квартиру, поскольку скоро женитесь. Нейл, подскажешь ему, какие именно подъезды прочёсывать, а заодно познакомь с Салазаром — нам будет необходимо оборудовать наблюдательный пункт. Сколько будет стоить такая помощь?
— Да Салазар и так поможет. Он с Ллойдом из "Ветра в поле" на короткой ноге — татухи его парням набивал.
— Ещё лучше. Ладно, на сегодня пока хватит...
Тут в комнату вошёл мрачный Гамлет и с силой хлопнул на стол перед комиссаром пачку каких-то журналов. Омеги аж подпрыгнули.
— Вот, сэр, полюбуйтесь! У знакомого коллекционера взяли на время.
Гиллиан тут же начал листать и понял, зачем молодой сородич принёс именно их. В этих изрядно потрёпанных и захватанных журналах была детская и подростковая порнография. Среди рассказов сомнительной достоверности и качества чаще всего попадались снимки Риана и Авеля — то по одному, то вместе.
— И это ещё не всё, — резко заявил внештатник. — Наши сейчас пытаются выманить у другого видео с ними же — когда-то эта дрянь шла нарасхват, как с Бельком. Как только раздобудем — доставим.
— Всё ясно, — чуть слышно сказал комиссар. — Журналы дали с возвратом?
— Да. — Гамлет сбавил тон, высказав всё, что хотел.
— Кто коллекционер?
— Нормальный. Он просто журналы собирает как отражение эпохи. Без задней мысли.
— Тогда ищите любителей, чтобы можно было изъять насовсем. Приложим к делу. И начинаем составлять план операции. Чем скорее спасём ребят, тем спокойнее мне будет. Думаю, что общая картина преступления уже налицо.
— Вот такие дела. — Гиллиан выключил видео.
Кит тихо заплакал, прижимая к груди злосчастные журналы.
— Мальчики мои... Да за что вас так??? Что за звери???
— Не звери, — сквозь зубы процедил Дензел. — Даже звери на подобное не способны.
— Мы уже составили почти всю картину произошедшего, — продолжил Гиллиан, садясь рядом с бедным родителем, — и показали вам это только для того, чтобы вы лишний раз поняли, насколько всё серьёзно, и как важно соблюдать режим секретности. И... Кит, я понимаю, что вы бы хотели поскорее забрать своих детей домой, но, даже когда мы их спасём, вам придётся подождать.
— Почему? — возмущённо вскинулся омега.
— Потому что вашим детям пришлось пережить немало ужасов. Особенно Риану. Им нужно будет время, чтобы успокоиться и привыкнуть к обычной жизни. Кроме того, не забывайте, что вашего Риана дважды помещали в психиатрическую клинику, и кто знает, насколько тяжело ему там пришлось. Карательная психиатрия сейчас достигла внушительных высот, и мы не знаем, каковы были её последствия для вашего сына. Риану потребуется реабилитация, и она займёт какое-то время.
— Можно подумать, что я не смогу ухаживать и присматривать за ним!..
— Кит, боюсь, вы не понимаете, насколько тяжело это будет происходить, — мягко перебил возмущённого родителя комиссар. — Риан больше десяти лет был фактически в рабстве, его заставляли делать отвратительные вещи. С людьми, которые были ему омерзительны. Он видел немало такого, от чего вполне мог повредиться рассудок. Но ваш сын сильный — он смог продержаться так долго, что даже мы этому удивляемся. Наш друг Гамлет и его брат Элис были на последнем шоу и утверждают, что выступил ваш сын просто блестяще, а при серьёзных расстройствах психики это было бы невозможно. И всё-таки последствия, особенно после "Сивара", неизбежны. Это не только ночные кошмары, и нужен будет постоянный присмотр, чтобы он случайно не сделал чего-нибудь такого, о чём бы потом жалел и только усугублял своё состояние. Иначе период реабилитации затянется, и вы нескоро сможете забрать его домой. Авелю в этом плане повезло чуть больше, и он, скорее всего, пожелает остаться с Рианом, чтобы заботиться о нём.
— Но почему он не сможет делать этого у меня дома??? Да, в общежитии комнаты тесные, но...
— Именно, в общежитии. Риан годами вращался в определённых кругах, ему сочинили такой образ и манеру поведения, что у вашего сына есть все основания считать, что если его опознают простые люди, то на него будут косо смотреть, осуждать или, что ещё хуже, откровенно жалеть. Помещать его в широкую среду обычных людей сразу будет большой ошибкой, да и общая атмосфера в общежитии будет действовать на него, вероятнее всего, угнетающе. Не исключён вариант, при котором то, к чему он себя приучал, чтобы выжить в рабстве, будет то и дело вылезать — какие-то привычки, например, которые могут его выдать. А нам это не нужно. Необходимо время, чтобы сгладить всё это. Чтобы Риан смог жить нормально, стал вполне самостоятельным и научился радоваться жизни наравне со всеми. А вы всё-таки много работаете и не сможете уделять сыну столько внимания, сколько нужно. И Авелю на работу лучше не устраиваться — он, как и вы, будет бояться оставлять Риана одного надолго. Нужно будет, чтобы рядом с ним постоянно был кто-то хорошо знакомый. Чтобы его присутствие действовало как успокоительное. И у нас будут наиболее приемлимые условия для восстановления. Не забывайте, что вашим мальчикам, когда начался весь этот кошмар, было всего по десять лет. И длилось это долго, а Риан ещё и переживал вторичное созревание. Сомневаюсь, что кто-то толково и внятно ему объяснял, что именно происходит и почему. Специалисты "Милосердия" уже имели дело с подобными случаями и знают, что в такой ситуации делать.
Кит горестно поник и всхлипнул.
— И... как долго они будут... жить здесь?
— Столько, сколько нужно. Мы, правда, рассчитывали увезти их подальше от Камартанга, чтобы обезопасить совсем, благо уже есть одно такое место на удалении от больших городов, но раз вы нашлись, то весь план придётся перестраивать. В первые дни их будут искать, не исключено, что и сюда с проверкой придут, так что придётся потерпеть. А если на Риана собрано полное досье, то вполне могли выяснить, что вы его родитель. Если вы уедете вместе с ребятами, то вас тоже будут искать. Значит, надо искать способ спрятать их у всех на виду здесь... если, конечно, Риан захочет остаться в столице. Главное слово в этом вопросе останется за ним. А потом процесс реабилитации пойдёт своим чередом, и, когда он завершится, вы сможете забрать своих детей домой. К тому времени мы их легализуем и поможем выправить документы. Но если вы ничего не боитесь, то можете уехать отсюда вместе с ними — мы спрячем вас так надёжно, что никакие следователи внутренней разведки не найдут.
— А... пока они здесь... я смогу их навещать?
— Даже нужно, чтобы вы их навещали, — подбодрил омегу Дензел. — Уверен, Риан будет вам очень рад. Заодно познакомитесь получше.
— Хорошо... я... подумаю.
— Подумайте. И ни о чём не переживайте. Всё-таки ваш Риан очень сильный, он справится, а потом порадует вас первым внуком.
Кит улыбнулся сквозь слёзы.
— А, знаете... Кимми мне снова приснился. Он сказал, что у него ещё будут два брата.
— Вот видите. Значит, тем более всё будет хорошо.
Проводив притихшего омегу к дежурному, чтобы успокоился перед уходом, Дензел обеспокоенно вернулся к командиру.
— Сэр... а если сюда и впрямь придут люди Роммни? Сможем ли мы спасти ребят?
— Я уже договариваюсь о временном убежище, — кивнул Гиллиан. — И если мои расчёты верны, а Риан решит остаться здесь, то Роммни не будет их трогать намеренно, накручивая Риану нервы и мешая нашей работе с ним.
— Вы так хорошо знаете манеру его работы?
Гиллиан вздохнул, откидываясь на спинку потёртого кожаного кресла.
— Я внимательно слушал его, пока на допросах сидел, а потом мы с Рианом... с моим Рианом долго анализировали всё, что уже успели узнать о нём. Роммни — очень серьёзный противник, и даже его собственные хозяева не до конца понимают, насколько это опасный человек.
— И чем он так опасен? — Дензел сел рядом.
— Он игрок. Просто игрок, для которого особенное удовольствие — идти к цели, к победе по заранее выстроенному плану. Он ловит кайф от самого процесса, и когда все его расчёты сбываются и оправдываются, то это доставляет ему удовольствие, сравнимое, наверно, с оргазмом. Об этом мне рассказал один из наших товарищей, Кэриган Смит, который когда-то ушёл с Гейлом, был схвачен в Кретине и сломался на допросе после смерти командира. Риан вытащил его из "Боргерштайна" вместе со мной, но в процессе Смит был тяжело ранен и умер по пути в убежище. Вся наша борьба и противодействие Системы для Роммни — увлекательная игра, в которой он один из главных игроков. Он раскладывает карточки и двигает фишки, и карточки и фишки для него — это живые люди и всевозможные факторы, влияющие на события и решения. Он потому и пошёл во внутренние службы работать, поскольку это даёт ему самые широкие возможности для ведения собственной игры. Не исключено, что он знаком и с документами, которые попали в руки властей после захвата "Стрелы". Мы с моим Рианом думаем, что он не обо всех своих находках и ходах сообщает начальству — то и дело не происходит того, что мы ожидали в ответ на свои действия. И в этом есть своя логика. Многоступенчатая логика, которая подтверждает его несомненные умственные способности. Ещё при Рейгане Мариусе он действовал особенно тонко, благодаря чему и смог разгромить первый штаб. Благодаря ему нынешний глава внутренней разведки Дамьен сидит в своём кресле — сам он мало на что годен. И сейчас, когда наша борьба входит в финальную стадию, нужно быть особенно осторожными, поскольку у Роммни появляется масса возможностей помешать нам. Риан Девро — наша надежда на то, чтобы вскрыть главную язву шоу-бизнеса и обнародовать самые громкие доказательства испорченности элиты. Он Двуликий с особенно обострённым восприятием, а само его существование — это доказательство лжи официальной позиции по поводу таких, как он. Если Риан откажется с нами сотрудничать, то мы потеряем достаточно сильный инструмент пропаганды, и придётся строить новую стратегию.
— Так вы собираетесь его спасать только для того, чтобы он дал нужные показания??? — возмутился молодой альфа.
— Мы бы в любом случае его спасли, но так уж вышло, что Риан стал очень ценным свидетелем, способным стать козырем как в наших руках, так и в руках властей. Он публичная личность, его знают не только у нас, но и за рубежом. Уже сейчас живущие среди простых людей Двуликие опровергают выпады официальной науки против них один за другим, но об этом знают только те, кто их постоянно окружают. Исповедь Риана, сделанная на всю страну, станет решающей, и это даст нам новые голоса в будущих парламентских выборах. Может, часть наших мотивов и выглядит излишне циничной, но порой приходится действовать с позиции сухой логики без солидного упора на совесть и мораль. Это тяжело, больно, но бывают случаи, когда иначе просто нельзя. Иначе наша война затянется ещё Рослин знает на сколько. Приходится чем-то жертвовать, понимаешь?
— Понимаю, но... — отвёл взгляд Дензел, сжимая кулаки.
— Рейгану тоже трудно было решиться пойти путём революции и кровопролития. Он собирался действовать с позиций науки и здравого смысла. Он был учёным, а пришлось стать политиком. И знать, что своими действиями он несёт хаос и разрушения, необходимые для полной перестройки, для него было порой невыносимо. Не говоря уже о том, что он отобрал нормальную жизнь и полноценное детство у собственного единственного сына. И всё же он это сделал, и наша работа близится к одной из ключевых точек истории. Одной из таких точек, кстати, стало решение Ориона стать залогом только что заключённого мира между Ингерном и Альхейном. Если бы Орион тогда спасся и добрался до своей родины, то новой войны, возможно, удалось бы избежать. Либо она стала бы не настолько кровопролитной. Возможно, империя Альхейн продолжила бы своё существование, и весь ход мировой истории пошёл бы по совершенно иному пути. Ты же читал работы Тобиаса Мариуса по нашей и мировой истории, знаешь, насколько напряжённой тогда была ситуация. И ты должен понимать, насколько серьёзно всё складывается теперь. Особенно в плане безопасности наших границ.
