За завтраком завязался разговор. Сначала Лиза, как будущий медик, а она училась на третьем курсе медицинского института, незаслуженно похвалила проводников нашего вагона за образцовую чистоту в туалете, за тёплую воду и наличие мыла. Потом перешли к более животрепещущей теме, а именно, когда поедем дальше, ибо поезд к тому времени, опять застрял на каком-то полустанке.
— Пойдёмте, поговорим с начальником станции, — предложил я Михаилу Яковлевичу, — хотя бы новости узнаем.
Тот отказался, зато Лиза согласилась составить мне компанию. Кабинет начальника станции осаживала небольшая толпа пассажиров, числом около десятка человек. Они громко и возмущённо кричали, потрясая какими-то бумагами, которые они называли мандатами и требовали немедленной отправки поезда. Только слушал их вовсе не начальник станции, а простой дежурный путеец, в шинели и с красной повязкой на рукаве. Он невозмутимо загораживал дверь, и время от времени пытался успокоить бушевавших пассажиров:
— Товарищи, наберитесь терпения. Расчистка пути уже идёт. Скоро движение возобновится.
Протолкавшись к нему, я сказал:
— Пропусти меня, дружок. У меня дело.
Дежурный шагнул в сторону и позволил мне зайти. Я открыл дверь и, кивнув на Лизу, добавил:
— Эта девушка со мной.
Мы с Лизой зашли и оставили за дверью шум возмущённых нашей наглостью пассажиров. В двух шагах от входа стоял небольшой стол, на котором ничего не было кроме телефонного аппарата, по которому в данный момент разговаривал хозяин кабинета.
Увидев нас, он махнул рукой предлагая присаживаться на свободные стулья, стоявшие вдоль стены. Через минуту он бросил трубку на рычаги аппарата и спросил:
— Вы с 316-го? Впрочем, что я спрашиваю, здесь кроме вашего других пассажирских поездов нет. Вы случайно не в курсе, кто вашему поезду путь расчищал?
— А что, разве машинисты не знают? — ответил я вопросом на вопрос.
Начальник в свою очередь проигнорировал мой вопрос, вышел из-за стола и подошёл к нам.
— Якимов, — представился он, протягивая руку.
— Берестов, — ответил я, и пожал ему руку.
— Елизавета, — назвалась моя попутчица и протянула руку мужчине.
Тот аккуратно пожал её и ответил, наконец:
— Да, они сказки какие-то рассказывают, я даже сначала подумал, что они выпимши. Выехали из Москвы и через полтора часа застряли в чистом поле. Пути занесло, кругом снег и метель метёт. Они заснули. Ночью просыпаются, прожектор включили, смотрят — путь очищен. Через полчаса они смогли начать движение. Минут через 15 после начала движения догнали мотодрезину, которая катила перед ними и расчищала путь. И, видимо, до нас от Калинина тоже она путь расчистила. До следующей станции 10 километров и примерно в трёх километрах от нас застрял товарняк. Я послал дрезину с двумя обходчиками, те съездили до него и рассказали, что дальше пути не чищены. Машинисты с товарняка никакой мотодрезины не видели. У нас её тоже никто не видел. Была ли она?
— Я своими глазами видела мотодрезину, которая шла перед паровозом и расчищала путь, — ответила девушка, — это было в Твери, то есть в Калинине. Извините, 3 года прошло, а я всё привыкнуть к новому названию не могу.
Начальник вернулся за стол и перешёл на официальный тон:
— Слушаю вас товарищи, с чем пожаловали?
— Узнать, когда движение восстановится, — ответил я.
— Как только, так сразу, — ответил товарищ Якимов.
Глава 2. Поездка в Ленинград (продолжение)
Вернувшись после прогулки с Василием в купе, Лиза забралась на свою верхнюю полку и задумалась. В прошлом году у неё от туберкулёза умерла мать. Отец остался один, и дочь уговорила его переехать в Ленинград. До этого они жили в Твери, ныне Калинин. Лиза училась в Ленинграде на фармацевта. Там же у неё жила тётка, младшая сестра её матери, из-за которой она в своё время выбрала учёбу в Ленинграде, а не в Москве. Тётя Ульяна жила с дочерью Анастасией в коммунальной квартире, занимая там одну небольшую комнату. Настя, как и Лиза, училась в мединституте, только на втором курсе и не на фармацевта, а на врача.
Лиза сначала тоже хотела учиться на врача, но на эту специальность был большой конкурс, и она его не прошла. Ей предложили пойти учиться на фармацевтический факультет, и она согласилась. Выбор у неё был небольшой, либо согласиться с предложением, либо вернуться к родителям в Калинин.
Лиза несколько раз размещала в газете объявление об обмене жилья — большой частный дом в Калинине на жилплощадь в Ленинграде.
Неизвестно, кому повезло больше, но им предложили 2 комнаты в трёхкомнатной коммунальной квартире на Среднем проспекте Васильевского острова, откуда Лизе до института было полчаса езды на трамвае. Она своё согласие дала, и отец оформил обмен. Сейчас она помогала отцу перебраться на новое место. По условиям обмена мебель оставалась на своих местах. Поэтому перевозились только личные вещи, которых у отца набралось совсем немного. Плюс Лизины вещи. Тем не менее, багажом тоже пришлось кое-что отправить.
В соседях у Шепелей оказалась одинокая пожилая женщина, Ткачук Прасковья Николаевна, жившая на пенсию по потере кормильца, которую она стала получать после смерти мужа.
Лизины мысли перешли на её нового знакомого, Васю Берестова. Он ей очень понравился, и она некоторое время предавалась мечтаниям, как они будут встречаться, обязательно сходят вместе в кинематограф, а потом …
— Что потом? — мысленно одёрнула она себя. — Раскатала губу, дурёха. Ведь ясно же, что она ему не пара. Вот Маруся Гузовская, первая красавица её курса, ему бы подошла. Или Люся Кулачкова, тоже красавица не из последних. А она по сравнению с ними, замарашка деревенская. Хотя, вот правду же говорят, что сердцу не прикажешь.
Она вспомнила, как ёкнуло у неё сердечко, когда он пожал её руку и ласково так в глазки заглянул. И когда они вместе к начальнику станции ходили, он пару раз её под руку поддержал. А когда они сквозь толпу пассажиров пробирались, то крепко так держал за руку.
Лиза повернулась на полке и украдкой взглянула на соседа. Он почувствовал её взгляд и тоже посмотрел на неё и улыбнулся. Для Лизы, словно солнышко взошло.
— Господи, — подумала она, — неужели я влюбилась? Вот горе-то. Ведь обожглась она уже один раз, вроде бы ума должно было прибавиться. Но нет, ничего она с собой поделать не может, тянет её к этому парню.
Какое-то время они неотрывно смотрели друг другу в глаза. Потом Лиза опомнилась, глазки потупила, щёки у неё запылали, и она натянула на голову одеяло, скрываясь от его взгляда.
— Лиза, — позвал её Вася, — если вы желаете, то я могу уступить вам нижнюю полку.
— Нет, нет, Василий, спасибо за предложение, но мне и здесь хорошо, — высунула нос Лиза из-под одеяла. — Вы не могли бы удовлетворить моё любопытство? Скажите, вы учитесь или работаете?
— Сейчас всё расскажу, — ответил Василий, — только вот на верхнюю полку переберусь, поближе к вам.
Он раскатал на свободной верхней полке, лежащий там матрас, потом в его руках откуда-то появилась простынь, и он постелил её. Затем спрыгнув на пол, приподнял свою полку и вытащил оттуда подушку, одеяло и ещё одну простынь с наволочкой.
Повернувшись к Лизе, Вася сказал:
— Я всегда дополнительный комплект постельного белья с собой беру, на всякий случай.
Когда он устроился на верхней полке, у них с Лизой завязался разговор, в результате которого они много узнали друг о друге. Проболтали до самого обеда, после которого поезд, наконец-то, тронулся с места, и они поехали. Ехали не торопясь, без особых задержек и к вечеру добрались до станции Бологое.
— Пойду, подышу свежим воздухом, — сказал Лизин папа, выбираясь со своего места.
— Папа, помни, что тебе нельзя курить, — заботливо сказала Лиза.
— Не буду, дочка, не беспокойся. Я скоро совсем брошу курить. Уже сейчас курю только после приёма пищи, три-четыре раза в день. А сейчас мне свежим воздухом подышать хочется.
Когда отец вышел, Лиза сказала:
— У отца тоже туберкулёз, он от матери заразился.
— Понятно, — вздохнул Вася.
Какое-то время они лежали, молча, потом Вася сказал:
— Я пойду, за кипятком сбегаю, потом чай заварим.
Вася спустился на пол, оделся и вышел, а Лиза лежала и думала о нём и не заметила, как задремала.
* * *
Вернувшись с кипятком, я обнаружил в купе спящую Лизу и её отца, который лежал на своей полке и читал газету. Я заварил свежего чая, и мы с Михаилом Яковлевичем почаёвничали, тихо обсуждая наше житие-бытие.
— Как вы себя чувствуете? — спросил я его в образовавшуюся в нашем разговоре паузу.
— Ты знаешь, Вася, очень хорошо я себя чувствую. Я уж и забыл, когда я так себя чувствовал. Мне 55 лет, а чувствую себя моложе лет на 15. Не знаю, надолго ли это.
— В Ленинграде много хороших врачей, я уверен, вас там на ноги быстро поставят.
— Твоими бы устами да мёд пить, — ответил мне Михаил Яковлевич и замолчал.
Допив чай мы по очереди сходили в туалет, который мне опять пришлось почистить и освежить, после чего завалились на свои полки. Михаил Яковлевич скоро уснул, а я задумался над тем, где мне лучше в Ленинграде остановиться. В гостинице или попроситься на постой к Одинцовым. Если в гостиницу, то было бы неплохо заранее заказать номер, если к Одинцовым, то невежливо вваливаться без предупреждения, нужно позвонить. Как всё-таки неудобно без связи. Я с завистью вспомнил о коммуникаторах и нейросетях, которые имеются у каждого жителя Содружества.
— Василий, я могу тебя соединить с любым телефонным аппаратом в Ленинграде, — раздался в моей голове голос Яна. — Для этого мне потребуется установить контакт с городской телефонной станцией и попросить телефонную барышню соединить меня с нужным мне абонентом. А с Одинцовыми, ещё проще. У них же была установлена ПНМ, следовательно, ты можешь дать команду своему мозгу подключиться к любому человеку, которому ты эту программу устанавливал, и поговорить с ним. Причём в этом случае разговаривать можно как мысленно, так и как при обычном разговоре по телефону, то есть произносить слова вслух.
— К такому общению, мой абонент должен быть подготовлен.
— Да, ты прав. Тогда я могу вызвать в голове абонента привычный для него звонок домашнего телефона. Он подойдёт и возьмёт трубку и в дальнейшем он будет уверен, что слышит голос своего собеседника из трубки. Магия иллюзии.
— Ты не учитываешь сразу два обстоятельства, — возразил я, — во-первых, чтобы создать иллюзию звонка, нужно хотя бы один раз услышать этот звонок, ибо любой телефон обладает индивидуальным звучанием и человек с музыкальным слухом может эту разницу уловить.
— Согласен, моя промашка, — не стал спорить Ян, — а, во-вторых?
— А во-вторых, когда абонент снимет трубку, то он через пару секунд услышит голос телефонной барышни.
— Хорошо, у тебя есть предложение?
— Предложение-то у меня есть, но я не знаю, как его реализовать.
— Об этом подумаем позже, выкладывай свою идею.
— Нужно создать виртуальный телефон, который умел бы подключаться к любому телефонному аппарату, подключённому к телефонной сети.
— Я понял тебя, Василий. Дай мне одну минуту.
Ян замолчал и через полминуты продолжил:
— Если соединение происходит в первый раз, то придётся использовать телефонистку или выйти на физический контакт с телефонным аппаратом, чтобы наладить с ним контакт и временно отключить его от телефонной сети. В последующие разы виртуальный телефон сам установит контакт по номеру, произведёт вызов, а когда абонент снимет трубку, то на время разговора сам отключит телефонный аппарат от связи с телефонной сетью, чтобы ничто не мешало твоему общению с абонентом. Твой голос он будет слышать из трубки. Можно даже имитировать лёгкие помехи и шумы, чтобы придать достоверность реальной связи. После окончания разговора, телефон вновь подключается к сети.
— Ты сможешь это реализовать?
— Мы сделаем это вместе, чтобы ты смог это повторить с любой телефонной сетью, где бы она ни была.
— Отлично, когда начнём?
— Прямо сейчас. Твоя задача открыть портальное окно над телефонным аппаратом в квартире Одинцовых.
— Если никого из них дома нет, то я не смогу это сделать, — сказал я.
Однако вся семья оказалась дома, и я открыл портальное окно над меткой Одинцова, после чего нырнул туда частью своего сознания, оказавшись под потолком на кухне. Вся семья была в сборе и ужинала.
Сначала я решил изучить окрестности дома, чтобы иметь представление о его месторасположении. Дом оказался на Петроградской стороне.
Вернувшись в квартиру, запустил магический диагност, который подтвердил у всех членов семьи отличное здоровье. Маша вообще превратилась в настоящую красавицу, её родители тоже выглядели отлично.
Я облетел все комнаты квартиры, знакомясь с их расположением. Вернулся на кухню и вовремя. Застал начало интересного для меня разговора. Начала его Татьяна Владимировна:
— Я от Васи Берестова письмо получила. Он решил окончить школу экстерном и сейчас сдаёт экзамены, а в феврале обещал нас навестить.
— Мама, ну, сколько можно о нём говорить, словно у нас тем других нет. Надоело уже. Он обычный деревенский парень, а про свои школьные успехи он просто врёт. Не верю я, чтобы обычный парень из деревни может экстерном школу окончить. Ну, семилетку ещё куда ни шло. Её можно экстерном окончить, если год-два самостоятельно позаниматься, консультации регулярно у учителей брать. Но не за два-три месяца, с нуля, да ещё и работая при этом. А уж про десятилетку я вообще молчу. А вы уши развесили.
— А чего ты злишься? Не веришь и не верь. Никто тебя силком не заставляет. Вот приедет он, ты с ним пообщаешься и тогда поймёшь, что ошибаешься в его оценке. По-моему, ты совершенно не умеешь разбираться в людях. Слышала поговорку: "не всё золото, что блестит"?
— Это ты сейчас про Владимира?
— Да.
— Вот что тебе в нём не нравится?
— Карьерист он, не лежит у меня к нему душа. Был бы твой отец обычным комбатом, он бы в твою сторону и не взглянул.
В это время в квартире раздался звонок телефона. К телефону подбежала Маша:
— Алло, здравствуй Володя. … Да, …, да, …, нет. … Ещё не сделала. … Давай завтра. … Ну, хорошо. … До встречи.
— Мама, папа, меня Володя в кино пригласил, сегодня, сейчас.
— Маша, это неразумно с твоей стороны. Ты прекрасно знаешь, что вечерами на улицах творится.
— Володя же меня проводит. Он сказал, сдаст меня вам с рук на руки.
— Володя может и не справиться.
— Ты что, мама, Володя такой сильный, ему все бандиты на один зубок.
— Это он так тебе сказал?
— Ну, — уклончиво протянула Маша, — я точно уже не помню, но он сказал, что у него пистолет есть. Он его у отца берёт.
Тем временем я подогнал портальное окно к телефону и вернулся в тело. Далее, я действовал, подчиняясь указаниям Яна.
