-Сейчас Марина отведёт вас в отдельный кабинет. Задание уже лежит там на столе. Время до конца рабочего дня. Удачи, -не слишком искренне пожелал мне колобок.
Мариной оказалась та самая секретарша которой очень не хватало длинных кожаных сапожек.
Оставшись один, в небольшом, но уютном кабинете я первым делом избавился от проклятого стаканчика с дрянным кофе, прочитал напечатанное на бумажном листе тестовое задание, почесал голову, сел за терминал и принялся за работу. Если пройденные собеседования показались мне слишком лёгкими, то финальное тестовое задания, наоборот, выглядело избыточно сложным.
Что за странные качели — то слишком легко, то слишком сложно для тестового задания, -подумал я.
Но хочешь не хочешь, а делать надо. Разобравшись с терминалом и предложенном мне набором инструментальных средств, я с головой погрузился в работу.
Как бы то ни было, а я действительно любил свою работу и сейчас, после долгого перерыва, наслаждался снова занимаясь ею.
Можно сказать, что на меня снизошло вдохновение. Я проработал без перерыва шесть часов, без обеда и перерывов, разве только ровно один раз за всё время сходив в туалет. Секретарша Марина уже дважды интересовалась не закончил ли я и, в последний свой приход, намекнула что рабочий день как бы заканчивается и задерживаться ради меня одного она сегодня совсем не планирует.
На самом деле даже обидно, когда красивая девушка намекает что ради тебя она не планирует задерживаться. Сразу возникает множество вопросов: а ради кого-то другого она согласилась бы задержаться? Насколько надолго?
Впрочем я — человек женатый и даже раздобудь Марина чёрные кожаные сапожки у неё всё равно не имелось бы ни единого шанса.
-Прошу прощения за то, что заставил вас ждать, -устало улыбнулся я секретарше и решил пошутить: -Если меня возьмут, то обещаю, что в первый же рабочий день куплю самую большую шоколадку на свете.
Шутка пропала зря как брошенная на удачу монетка, пролетевшая мимо колодца.
Раздражённая тем, что она задержалась из-за меня на целых полчаса, Марина сухо сообщила, что результаты моих трудов и трудов других кандидатов завтра оценит глава отдела разработки и мне сообщат решение компании по моей персоне в течении трёх следующих дней.
Встав из-за терминала, немного походив по кабинету, мне сразу захотелось есть, пить, полежать и сделать зарядку. Такие вот взаимоисключающие желания.
-Ещё раз извините за задержку, -повинился я.
-Ваши коллеги управились за пару часов, -поджав губы поделилась Марина.
Если их тестовые задачи были сравнимы по сложности с моей, то... с какими гениями я состязался за место ведущего разработчика? А ещё говорят будто земная школа разработчиков нейросетей на два шага позади лунной.
Усталый и, вдобавок расстроенный, совершенно без настроения я уже глубокой ночью доехал до городка-спутника в пригороде которого стоял дядин дом.
Мысленно перебирая другие компании на чьи предложения о работе можно было бы откликнутся, я перекусил в круглосуточной столовой и выпил бутылку пива, от которого только неудержимо захотелось икать. Прежде чем вызвать беспилотное такси готовое отвести меня до порога дядиного дома решил немного побродить по стремительно погружающемся в ночь улицам. Центральные улицы слишком ярко освещены. В парке все места заняты ищущими романтики и уединения парочками. Я же один и там мне делать нечего. Прогуливаясь по периферийным улочкам и так небольшого городка, я мысленно поприветствовал ущербный месяц. Там, на луне оставался мой дом. И хотя сама Луна изгнала меня, силой отправив сражаться на несправедливую войну на несправедливой стороне. Я всё равно скучал по ней и хотел бы вернуться. Когда-нибудь, когда поганца Полански выбросят без шлема на поверхность, а каждого, кто только заикнётся о превосходстве "звёздных" над "грязеедами" будут бить по губам, а может быть и головой о переборку.
Тихонько напевая себе под нос знаменитую песню прошлых лет "О луна — ты целый новый мир" я бродил в полутьме светящих один через два фонарей и постепенно гаснущих окон домов. Воздух был прян и свеж. Он опьянял меня сильнее чем выпитая недавно бутылка дешёвого пива. Настроение потихоньку поднималось, и я уже не сожалел о проваленном, как мне казалось, тесте на должность ведущего разработчика корпорации Феникса. Однако закончился томный вечер сосем не на лирической ноте.
Мурлыкая слова известной песни прохожу мимо тёмного переулка, заканчивающегося тупиком как меня догоняет то ли вопрос, то ли восклицания. Но хорошо ещё что не половинка кирпича и не пустая бутылка.
-Эй ты!
Удивлённо оборачиваюсь. Груда мусора в конце тупика поднимается, превращаясь в сначала садящегося, а потом поднимающегося человека.
-Эй ты! Лунар что ли?!
Мужчина пошатывается, но стоит и даже делает пару шагов в мою сторону. Узкие глазки смотрят в мою сторону и злобно блестят.
-Простите, вы мне?
-Тебе, лунная сволочь, -обрадовался начавшемуся диалогу восставший из мусора незнакомец. -Я вас, сволочей сразу определяю. Когда лунная сволочь идёт, то как будто подпрыгивает словно ей собственные яйца мешают.
-Лучше упади носом обратно в лужу, из которой вылез, -предложил я. -Давай разойдёмся краями, мне не нужны неприятности.
-Не разойдёмся, -вдруг чётко и внятно говорит незнакомец. Он подошёл ближе, и я ощущаю сильный запах чужого перегара. -Вы мне вот, что гады сделали!
Он хлопает себя по бедру и раздаётся глухой металлический стук. Сосредоточившись, я слышу работу сервоприводов, обеспечивающих работу ножного протеза.
-Вы мне ногу, гады, должны!
Наверное, следовало бы пытаться и дальше погасить конфликт, но я почувствовал, что сам начинаю заводиться.
Предупреждаю незнакомца: -Смотри чтобы вторую не оторвали.
-Ах ты! — он замахивается, но удар проходит мимо, и мужчина чуть было не падает, улетая следом за своим кулаком, однако каким-то чудом удерживается в вертикальном положении.
Сейчас было бы достаточно просто свалить его всего одним точным ударом. Но я медлю. Не хочу неприятностей. У меня статус беженца и безработного. Здесь нахожусь только благодаря дядиному приглашению. Не хочу чтобы у него возникли из-за меня проблемы.
Неожиданно мужик выдал: -Я в космопехоте служил!
Хмыкаю в ответ: -Вообще-то я тоже.
Удивительно, но мой ответ доходит до его затуманенного сознания, и он удивляется: -Правда?
Подтверждаю: -Ага. Только, боюсь, на другой стороне, в которую стреляли вы и которая стреляла в вас.
Однако подробности не важны.
Мужик резко бросается ко мне. Не успеваю увернуться и он хватает меня в объятия, радостно трясёт и наконец выпускает.
-Служил?! — радуется он и на радостях предлагает: -Выпьем?
Осторожно замечаю: -Тебе, кажется, хватит.
-Пожалуй, -неохотно соглашается мужик. Пошатывается, но я поддерживаю его в вертикальном положении.
Предлагаю: -Вызвать такси?
-Не надо, здесь близко.
-Ну тогда идём что ли? -предлагаю я решив его проводить, иначе опасаясь, что он может снова упасть и пролежать до утра, а ночи уже холодные.
Мы медленно и по неровной траектории движемся. Я изредка поддерживаю своего нового знакомого, особенно на поворотах. Надеюсь, он действительно знает куда идти, а не движется наобум. Это была бы самая бездарно проведённая ночь в моей жизни — блуждать до утра под ручку с пьяным инвалидом.
-Спасибо, брат, -проникновенно говорит мне мужик.
-Какой я тебе брат? -отвечаю ему. -Я ведь лунар — лунная сволочь.
Мужик на секунду задумывается и решает: -Сволочь, но всё равно брат. Это вы от нас отказались и продались пришельцам. А мы вас до с их пор считаем братьями.
-Эй! — останавливая я его. -Лично я ни от кого никогда не отказывался.
-Но молчал, когда другие отказывались, когда позорили и проклинали, -удивительно проницательно заметил мой спутник.
-А что я мог сделать?
-Думаешь ты один сейчас задаёшься вопросом "что я мог сделать?" вас таких десятки, если не сотни тысяч...
-Тебе-то хорошо сейчас всё решать.
Он засмеялся: -Это мне-то хорошо?
Постучал по протезу.
-По крайней мере ты вернулся живой, -говорю ему я.
Он резонно замечает: -Ты тоже и на обоих своих ногах.
Отвечаю, ища взглядом месяц, но не нахожу, видимо спрятался за тучу: -Я ещё не вернулся...
Довожу мужика до дома, где сдаю на руки усталой женщине — сестре, жене, просто подруге? Без разницы. Я своё дело сделал, а дальше её забота.
Она благодарит: -Спасибо вам!
Молча киваю и исчезаю в ночи. Отойдя, чуть подальше вызываю такси и еду к дяде.
Александр Григорьевич не спит. Услышав, как захожу в дом он выходит из своей комнаты, и мы с ним пьём чай. Рассказываю, как прошло моё собеседование.
-Ничего, -утешает дядя. -Первый блин комом.
-Конечно, -соглашаюсь с ним. -У меня обязательно всё получится. По-другому не может и быть.
Следующий день я отсыпался, а ещё через день мне позвонили и попросили приехать в кадровый отдел "Феникса".
-Зачем? -не понял я.
-Так вы ещё хотите устроиться к нам на работу? Тогда приезжайте.
Бросаю всё, вызываю беспилотное такси, еду. Вот уж не думал, что получится снова вернуться туда после того тестового задания, которое я едва-едва успел закончить прежде, чем строгая секретарша выгнала меня из офиса.
Поразительное дело, в отделе кадров меня встречает сам его директор, тот самый толстячок. Он жмёт мне руку, предлагает угостить завтраком, а когда я отказываюсь, гоняет секретаршу Марину за булочкой и стаканом кофе для меня пока мы с ним ждём оформления документов. Булочка оказывается ещё тёплой, а кофе просто превосходным, совсем никакого сравнения с той бурдой которую мне налил стоящий в коридоре автомат в моё прошлое посещение.
-Послушайте, -говорю я. -Что случилось?
-Ничего не случилось, -всполошился толстячок. -Мы берём вас на работу. Вы ведь не передумали к нам устраиваться?
-Не передумал, но тестовое задание...
-Вы его прекрасно выполнили.
-Наверное, -соглашаюсь с ним. -Но самым последним.
Директор по персоналу оценивающе смотрит на меня и откидывается на спинку кресла: -Ладно, пожалуй, мне стоит рассказать так как коллеги точно не станут молчать. Дело в том, что по недоразумению, вместо тестового задания вам досталась одна из реальных задач. Одна из наших команд разработки оценила сроки её выполнения в две недели. А вы сделали всего за шесть часов, причём справились один, тогда как в той команде было шесть человек, и они запросили две рабочих недели. Когда мы разобрались в том, что произошло, то естественно решили сразу же взять вас к себе пока не переманил кто-нибудь другой. Вы ведь знаете, что разработчиков нейросетей сейчас разбирают как горячие пирожки в морозный день. А тем более настолько грамотному специалисту, работавшему в головном офисе "Когнитивных Технологий" вообще цены нет.
-Вообще-то есть, -улыбнулся я помахав только что подписанным документом где стояла вполне конкретная сумма.
-Фигура речи, -улыбнулся толстячок.
Я улыбнулся в ответ, хотя нисколько не поверил, что реальная задача могла случайно оказаться на месте тестовой для проверки кандидата. Готов спорить, что кто-то пытался отсеять "лишних" освободив место для "своего" и подкладывая им слишком сложные для тестового задания задачи, чтобы они показались некомпетентными и не могли составить конкуренцию "своему" кандидату. Как бы мне это всё ещё не откликнулось в будущем. Впрочем, плевать. Я был на фронте и вернулся оттуда живым. Видел, как умирают товарищи и убивал сам. Думал, что не выживу под плотным огнём земных космодесантников, но остался не только жив, а ещё и цел. Когда устройство "наших космических друзей" начало поднимать мёртвые тела и посылать их заново в бой я сумел спастись из того ада, в который превратился бывший орбитальный отель. Другими словами: мне ли после всего пережитого боятся офисных интриг и недовольства коллег? Да пусть хоть целиком на смазку изойдут, я вряд ли даже почешусь. Свалят на меня самую сложную часть работы? Так судя по их уровню мне подобное будет только в радость. Хоть чем-то занять голову чтобы не думать каждый вечер и не гадать как там мои на луне.
-Вы обещали, если устроитесь, шоколадку, -шепнула мне секретарша Марина, окутав ароматов цветочных духов.
-Самую большую, -подтвердил я свои слова.
-Обожаю мужчин умеющих держать слово.
На всякий случай сразу уточняю: -Я женат.
-Где же ваша жена?
-На Луне. Но я собираюсь вывезти её оттуда на Землю.
Стоит ли говорить, что с первой же зарплаты я купил в даркнете часовой доступ к нелегальному частному спутнику связи и сумел наконец-то позвонить к своим, на луну. И плевать на то, что часовой звонок не самого лучшего качества стоил мне почти одну десятую от моей, отнюдь не самой маленькой по земным меркам, месячной зарплаты.
Канал связи был отвратительно узкий. Настолько, что пришлось отказаться от передачи голографического изображения и переключить камеру в режим обычной видеокамеры. Ещё выводила из себя секундная задержка, но здесь уже ничего не поделаешь — причина не в загруженности сети или избыточном шифровании, а в банальном расстоянии до луны. С расстоянием я поделать ничего не мог.
Чёрный экран с надписью по центру "вызов идёт". Я весь в ожидании. Внутренне сжат и собран, словно пружина.
На экране растерянное лицо жены. С её стороны она приняла скрытый вызов от неизвестного источника и сейчас могла увидеть на экране кого угодно.
А увидела меня.
Как будто в замедленной сьёмке её глаза расширились, губы приоткрылись и выдохнули, выплеснули, выкрикнули одно слово: -Дорогой?!
-Со мной всё в порядке, -поторопился заверить её. -Я на Земле.
-В плену?
-Был в плену, сейчас числюсь беженцем. Точнее уже не беженец, нашёл постоянную работу — могу подавать на получение земного, тьфу ты, российского гражданства.
Оксана заплакала. Стойко пережидаю поток её слёз. Драгоценные секунды утекают зря, но как зря? Каждая из них стоит целого алмаза, стоит крупной слезинки что сейчас катится по щеке моей ненаглядной жены.
Сквозь слёзы она рассказывает: -Нам сначала сказали — ты погиб. Только через три недели поправили, что сдался в плен.
Бедняжка. Сколько ей пришлось пережить.
-Сказали, что сдался в плен и Арктуру, на этом его собрании "юных помощников", пришлось публично от тебя отказаться, -рассказывала Оксана. -Не подумай, он не хотел, даже спорил. Это я настояла. Иначе могло быть хуже, ты же знаешь.
Когда она сказала, что мой средний сын публично от меня отказался, то в груди кольнуло острой иглой, но я выдавил из себя, как из почти пустого тюбика, улыбку и ласково улыбнулся: -Вы сделали всё правильно. Я не сержусь.
-Приходили с обыском стражи свободы, -делилась наболевшим жена. -Перерыли полквартиры, забрали домашний сервер — буквально вырвали из стойки и мой рабочий компьютер. Говорили будто ищут какую-то украденную нейросеть, даже вдоль стен прошли с прибором для поиска электронной активности. Пришлось дать им взятку, чтобы отстали. Деньги кончались, мы продали квадроцикл для поездок по лунной поверхности. Выручили, наверное, треть от его нормальной цены. Ты же помнишь, он был в отличном состоянии, почти как новый. Ещё я продала своё ожерелье, которое со сверхчистыми алмазами. Оно всё равно мне никогда не нравилось.
