Система

— Союз, — и скрепил рукопожатье.

2 Образец

230 г. от Оживления, 7 февраля.

Асио.

Рестарт сознания произведён. Осознание. Самоидентификатор: Асио Истор, агент Системы среднего звена. Статус связи с Системой? Разорвана. Статус разума? Выполнена принудительная стабилизация. Статус аватары? Коррекция: статус тела. Управляемая аватара, совпадающая с локализацией разума агента — тело агента. Поправка принята. Статус тела? Часть спрут-систем отключена. Запуск невозможен: недостаточно энергии в базовом аккумуляторе. Его наполнение? 5,03%. Статус аварийного аккумулятора? 99,99%. Статус потокового накопителя? 0%. В окружении отсутствует Поток. Мёртвое окружение.

Энергонаполнение производится за счёт окисления и распада — сжигания — веществ тела. Статус жизнедеятельности? Резервных запасов веществ потрачено: 16%. Мышечная сила уменьшена, в среднем, на 3%. Прекратить энергонакопление! Полученная энергия: перенаправление на оптимизацию метаболизма. Режим энергосохранения активирован. Анализ дополнительных ресурсов. Сверхмалый генератор: восполняет текущие потери аварийного аккумулятора. Аварийный аккумулятор: поддерживает основной и резервный вычислители на полной мощности.

Дополнительно: активирован вычислитель — головной мозг. Инициируется частичный перенос сознания... Инициируется синхронизация... Дополнительные вычислительные мощности подключены. Перераспределяется нагрузка... Контроль биосистем перераспределён. Контроль спрут-систем перераспределён. Самоконтроль перераспределён. Оптимизация достигнута. Инициирован анализ ситуации...

— Вы очнулись, образец семь дробь один.

Прекращение анализа. Ослабление автостабилизации для возвращения гибкости сознания. Открыть глаза. Всё расплывается. Настройка оптических сенсоров. Тест прочих сенсорных массивов. Настройка... Тест периферийной нервной системы... Тест мышц и суставов... Выполнено. Оптимизация энергопотребления мышечной системой...

— Образец семь-один, вы воспринимаете мои слова? Ваши вычислительные ядра и мозг работают. Вы слышите меня?

— Да, — хрипло ответила Асио, когда тело перестало подёргиваться, а зрение окончательно сфокусировалось на стоящем над ней... человеке? Неестественно вытянутое лицо, большая челюсть, глаза-щёлочки с вертикальными зрачками. Трансфоживлённый? Недостаточно информации.

— Запись: старт, — велел кому-то трансфоживлённый.

— Начата четвёртая заметка: образец семь дробь один, — равнодушно ответил гулкий голос откуда-то сверху. Асио перевела взгляд на пустой потолок: ничего, только неоново-синее свечение лампы.

— Образец похудел на четыре килограмма, общий вес составляет девяносто пять килограмм, — сказал транфоживлённый, глядя в пространство. — За час до начала записи был зафиксирован второй всплеск активности вычислительных ядер образца. Мозг перешёл в фазу активного бодрствования. Зафиксировано множество магических импульсов по системе имплантов. Перед ответом на вопрос о функционировании слуха образец хаотично сокращал скелетные мышцы. Образец подтвердил, что слышит меня. Конец записи.

— Кто вы и где я? — спросила Асио, морщась от неприятной сухости во рту.

— Добрый вечер, образец семь-один, — трансфоживлённый перевёл на неё равнодушный взгляд. — Вы находитесь на шестом уровне научно-исследовательского комплекса "Ядро-2". Я являюсь младшим смотрителем комплекса и отвечаю за этот уровень. Предупреждаю: попытка нападения на смотрителей комплекса или повреждение оборудования приведёт к нанесению тяжких ранений образцу семь дробь два, самоназвание — "Дара Истор". Предупреждение понятно?

— Понятно, — скривилась Асио. Эмоции бурлили бы внутри... но после принудительной стабилизации остались лишь тени эмоций, слабо влияющие на её рассудок.

— Уведомляю вас, что туалет находится там, — смотритель указал пальцем на дыру в углу металлического куба-камеры, в которой они находились. — Магистр Нелл запретила гигиеническое обслуживание и кормление. Дважды в день вы можете запросить сосуд с литром воды, который должен быть возвращён пустым через полчаса. Для инициации запроса следует громко постучать в стену. Есть ли какие-нибудь вопросы или запросы, образец?

Нелл. Та, кто её пленила или ещё один местный смотритель? Образец. Её собираются изучать? Дара. Что с ней? Вопрос о Системе можно было не формулировать — она с трудом заставляла себя не фокусироваться на жуткой пустоте в сознании. Связь разорвана. Но как?

— Кто такая магистр Нелл?

— Магистр Нелл — главная, — коротко ответил смотритель, будто это всё объясняло. — Будут ли ещё вопросы, образец?

— Что собираются делать со мной?

— Мне это неизвестно,— трансфоживлённый склонил голову на бок, прищуриваясь. — Вероятно, вас ожидает изучение и последующая ликвидация.

— Что с Дарой?

— Образец семь-один находится на данном уровне, — пауза — обдумывал, как много можно ей сказать? — Образцу разрешён доступ к гигиеническому оборудованию, выполняется трёхразовое кормление и регулярный медицинский осмотр. Образец проявляет подавленность и вспышки агрессии. Дальнейшая судьба семь-два зависит от вашего поведения. После вашей ликвидации вероятно, что семь-два будет переведён в другой комплекс.

— Можно мне воды? — попросила Асио уже когда смотритель повернулся к медленно поднимающейся стене.

— Утверждено, ожидайте, — откликнулся тот, не оборачиваясь.

За стеной коридор из всё того же полированного металла. Стена-дверь не закрылась за младшим смотрителем. Асио выглянула наружу. Коридор тянулся в обе стороны ровно на сорок девять метров. Внешне не видно ни одной двери — вероятно, двери практически идеально вписаны в стены. Потоковые эманации отсутствуют.

Младший смотритель всё с той же невозмутимой неторопливостью подошёл к стенодвери через тридцать метров вправо, подождал, пока она раскроется, вошёл. Асио не стала — пока что не стала — выходить из камеры, чтобы проверить, что внутри той камеры. Смотритель вернулся с прозрачной бутылкой без крышки. Анализ... Пластиковая бутылка из полиэтилентерефталата без крышки, внутри — вода с аномально малым количеством примесей.

— Пей сейчас, — приказал смотритель.

Она залпом выпила воду и отдала бутылку. Стена закрылась. Асио легла на тёплый — на градус выше температуры человеческого тела — пол и задумалась, старательно абстрагируясь от ощущения пустоты, казалось, тянущее то в груди, то в голове, то по всему телу. Нет домена. Нет Системы. Нет ничего. Лишь тело. Бессмысленная аватара. И к Системе в режиме карантина не подключиться. Маяки локальной Системы не отвечают. Рискнёт ли Система возвратиться в эту вселенную? И что именно разрушило её связи с ней? Воздействие на фрактум-сервер? Но как? Нет. Не думать. Мысли об этом порождают сосредоточенность, сосредоточение усиливает ощущение, а ощущение — залог страданий. Необходимо сохранять максимальную эффективность. Думать не о задаче, а о решении.

Сохранить себя и Дару. Решение? Побег. Способ? Недостаточно данных. Необходимо получить больше информации. Вывод? Ждать.

Восстановить связь с Системой. Решение? Недостаточно данных. Необходимо вернуться в дженум. Вывод? Ждать побега.

Промежуточная задача: восстановить энергозапас и проработать тактику и стратегию действий в условиях нулевой потоконасыщенности среды. Как восстановить энергозапас? Недостаточно данных. Необходим углублённый анализ.

Инициирован углублённый анализ. Ожидание...

Анализ экстренно прерван. Боевой ре... Отклонено. Асио открыла глаза и поднялась — слитно, движением, максимально экономящим силы.

— Так-так, — насмешливо бросила ей знакомая фигура в тёмно-сером балахоне. Лицо сокрыто иллюзией черноты. Рядом — знакомый младший смотритель. — Ну и что тут у нас? Есть на неё жалобы?

— Нет, магистр. Образец лежал на полу и интенсивно думал. Запрос на вторую порцию воды отправлен не был, — пауза. — Туалет образец не использовал. Рекомендую проявлять осторожность. Согласно моему опыту, образцы, ведущие себя так, предпринимают непредсказуемые агрессивные действия.

— Спасибо, Мирит, — капюшон дёрнулся — кивнула? — Асио Истор, за мной.

По пути Асио анализировала молчаливую пленительницу. Рваные, но относительно экономные движения. Повреждения тела, которые научилась компенсировать? Магии не ощущается, но магии не ощущается нигде вокруг — откачивающий энергию эфемер или ритуал, чем бы он ни был? Телосложение неясное — скрыто балахоном. Вероятно, способна на высококачественные иллюзии. Вероятно, способна на эти неясные ритуальные манипуляции, о которых даже Джексон не знал ничего, кроме факта их существования. Вероятно, находится на высоком посту в Корпорации Эллстар. Вероятно, имеет высокий интеллект и крайне опасна. Вероятно, враждебна как Системе в целом, так и Асио в частности. Причины? Необходимо выяснить.

— Почему ты враждебна Системе? — прямо, в лоб спросила Асио.

— А это не очевидно любому умному человеку? — чуть дёрнулся капюшон. — Ах да, ты же не человек и не умна. Система появилась в две тысячи сорок втором году нашей эры. В две тысячи тринадцатом Корпорация Эллстар взяла на себя функции мирового правительства. Появление Системы считается вторжением и оккупацией принадлежащей Эллстар территории.

— Почему Системе враждебна ты? — вновь спросила Асио, отметив, как ловко, будто Диссэн, уклонилась от ответа Нелл.

— Хе, Мирит-то прав был, от встряски мозги включились, заработали, — ухмыльнулась Нелл. — Я не враждебна Системе, а всего-то выгоняю её из моего мира. И пусть за проживание заплатит — знанием и образцами. Можешь считать себя частью платы, образец Истор. Ты мне очень, очень интересна — как учёному и инженеру.

— Что случилось с Системой? — очередной вопрос высокого приоритета. Возможно, позже Нелл прекратит отвечать, поэтому спрашивать лучше сразу. По крайней мере, человеческий опыт подсказывал что-то такое.

— Цела, цела твоя Система, — качнула капюшоном Нелл. — Мы ещё выясним, что с ней случилось, но результат неплох, лучше, много лучше, чем я ожидала. Ты оторвана от неё, не так ли? Без заёмного опыта, без загружаемых баз, без поддержки, без возможности бежать — идеально, а? Можешь считать это моим злодейским монологом, хоть и вряд ли твои электронные мозги смогут понять такую аналогию, — усмехнулась Нелл — Асио действительно не понимала, что такое "злодейский монолог". — Давно искала такую, как ты — трансфоживлённую и киборга одновременно. А уж Система... — снова качнула капюшоном. — Невероятная опасность, невероятный источник ресурсов. Когда ты узнала английский — после знакомства с Джексоном?

— Да, — подтвердила Асио.

— Поиск в ноосфере и загрузка со всеми косвенными отсылками. Корисский похож, конечно, потомок, смесь — но скорость усвоения! Всегда знала, что в киборгизации кроется сила, недоступная иным путём, — несколько странных взмахов рукой, и очередная дверь-плита, на этот раз помеченная жёлтыми полосами, отъехала в сторону. — У нас два пути, Истор, — они вошли в небольшой зал, в центре которого стояло большое ложе, а возле — устройство, вероятно, пульт управления или компьютер. Вместо стен — экраны неизвестной технологии. — Я не буду принуждать тебя угрозой жизни сестры — это глупо, нет у тебя подтверждений, что она выживет, если я получу всю информацию сразу. Но если попытаешься бежать — позабочусь, чтобы запись её медленной, нехорошей смерти к тебе попала — вместе с останками, хе-хе. Итак, у нас два пути — садись туда! — и два метода. Я могу изучить тебя или сама поможешь в этом. Всей разницы — сохранишь функциональность тела или нет.

— Что со мной будет после завершения исследования? — села Асио на ложе, ощущая нарастающее электромагнитное излучение вокруг — активизация механизмов?

— О, мы с тобой надолго, надолго вместе, — многообещающе заметила магистр Нелл. — Прямого ответа хочешь? А не знаю. Зависит от того, что в тебе есть, средний агент, от ситуации с Системой, от политики, от многого ответ зависит. Сотрудничать-то будешь?

— Да, — другой ответ был крайне алогичным. Кроме того, в ходе такого исследования она может скрыть часть информации о себе и Системе — что Нелл должна понимать.

— Пока "да", хех? Ожидаемо, ожидаемо. Ну жди, один на триллион, что появится шанс побега. Но надежда... — Асио почти увидела, как под капюшоном складывается злая ухмылка. — Надежда поддерживает пленников и препятствует депрессии. Думала уже, зачем образцы держу я рядом? Именно за этим.

— Что будет с Дарой? — ещё один важный вопрос. Нелл на удивление говорлива. Асио не понимала, почему.

— Перспективный маг, — одобрила сестру Нелл, продолжая что-то быстро набирать на клавиатуре. Фоновое свечение на экранах сменилось быстрыми картинками — графики, цифры, схемы. Асио успевала фиксировать всё это, но не успевала осознавать. Нелл думает быстрей неё? — Жить будет. Зачем лишний раз расходовать ресурс? Будет всё с тобой в порядке, вместе отпущу. Нет — завербую или выброшу где-нибудь в Союзе Городов со стёртой памятью о комплексе.

— Я могу с ней поговорить? — и проверить, действительно ли Дара здесь.

— Много требований, не находишь? — хмыкнула Нелл. Руки её мелькали по сенсорам большой клавиатуры пульта управления с нечеловеческой скоростью. Как и в капсуле Диссэна, сквозь неё проходило множество различных излучений. — Мотивировать, как думаешь? Неделю без нареканий помогаешь — будет тебе встреча.

Поток! Асио ощутила, как слабое потоковый всплеск прошёл сквозь её тело и торопливо активировала сборщик. Следующий всплеск был поглощён — плюс сотая доля объёма основного накопителя.

— Нет-нет-нет, — осуждающе качнулся капюшон Нелл. — Выключи. Как называется эта штука?

Асио промолчала, выбирая.

— Помощь от тебя — встреча с сестрой. Я жду.

— Потоковый сборщик, — и выключила рекомый. Пока следует подчиняться требованиям — и ждать удобного момента.

— Просто же, а? — удовлетворённо буркнула Нелл. — Функции — сборка энергии Потока, так?

— Да.

— Чудно. Скорость пополнения... хм, нет, не время, рано ещё спрашивать. Позже вызнаю — как покажу систему наших единиц. Пока же расслабься и жди, мне нужно собрать первоначальные данные.

3 Сделка

230 г. от Катастрофы, 8 февраля.

Джексон.

Тюрьма. Клетка. Он ненавидит клетки! Кормили справно. Пытался бежать — без толку.

Выломал стенодверь — прочная, зараза! — камеры и вырвался наружу. Минус два робота, пытавшихся залить его быстро твердеющей пеной. Минус две двери. Минус мутант-охранник с большой пушкой. Пушка ему понравилась. Стреляла какой-то невидимой хренью, внешне — будто он взял глыбу и бросил в цель. Только что глыба невидимая. Телекинетический удар и прочая магическая хрень? Нет. Магии вокруг — нолик без палки. Ритуалы... Жаль, щит у охранника кодился на самого охранника. "Индивидуализированное взломостойкое устройство", бля, придумают же корпораты! Ну да всегда без щита бегал, и ничего, шкура крепкая, всё держит.