История Алиры

Я глубоко вдохнула и выдыхнула.

-Цилла, займись герцегом. Быстро и безболезненно. Мне надо, чтобы он всего лишь перестал существовать на этом мире, — наемница кивнула и первой проплыла наверх. Движения у нее стали ловкими и незаметными. Когда Долан помог вылезти на темень божью мне, наемницы уже не было.

Все бы хорошо, вот только приспичит же, некоторым посреди ночи! Вышедший по делам матрос немигающе уставился на нас, а потом как завопит 'тревога!'. Ей богу, даже лучше, чем у меня получилось! Нас быстро окружила высыпавшаяся матросня. Я хотел колдануть, но передумала. Для такой толпы пульсара не хватит, надо что-то помощнее. А это что-то снесет за компанию и мага, стоящего спина к спине со мной.

-Так-так-так! Кого я вижу! Привет, сестренка, — на сцену действий выплыла Лаорна в модном кружевном ночном платье непонятного цвета. То ли серое, то ли голубое.

-Привет, родная, — с ее же интонацией откликнулась я.

-А у меня для тебя сюрприз! — с этими словами несколько матросов резко шагнули ко мне, застегнув печально знакомый ошейник. Рядом злобно зарычал Долан. — Сдашься?

-Буду драться до последнего, — со страдальческим выражением лица я подергала ненавистное 'украшение'. — Но твои предложения тоже рассмотрю.

-А они у меня как раз есть, — Лаорна пока не замечала подозрительного отсутствия Крангера на палубе. — Ты расскажешь мне все, что знаешь про замок, я провожу операцию переворота, потом лишаю тебя магической силы и катись на все четыре стороны. Ну и с твоим красавчиком, так и быть, поступим так же. Сдай оружие.

Я изобразила усиленную работу мыслей. Даже подсчитала чего-то на пальцах.

-А сто граль добавишь? — деловито уточниа я. Сестра кивнула и к ее ногам свалился мой меч, в ножнах. У-у-у! как трудно было с ним расстаться. Затем был черед кинжалов. Рядом, недобро посверкивая глазами, аналогичную процедуру проделывал Долан. Никто и не обратил внимания, что нас медленно и верно окутывал редкий туман.

-Вот и умница! — Лаорна подошла ко мне и взяла за подбородок, с интересом заглядывая в глаза. Чего ей боятся-то, на нас направлено около дюжины арбалетов, а мы жить хотим. И тут случилось неожиданное.

-Ой, девушки, как я рад вас видеть! — рядом, словно из ниоткуда появился жуткого вида моряк, сграбастал нас обеих за талии и шагнул в сторону. Место, на котором он стоял, прошили болты. Увы, мишенями стали лишь матросы напротив.

Не успела еще разыграться паника, ну или начаться прицельное уничтожение Долана, как внезапно ошейник на нем упал на землю.

-Ну что, ребята, сдаетесь? — издевательски поинтересовался он.

Несчастных моряков с двух сторон окружило пламя, а оружие в их руках стекло расплавленным железом. Они завопили от боли в обожженных руках, а один самый отчаянный бросился через пламя. То охватило его моментально. Живой факел, издавая жуткие нечеловеческие вопли, пробежал еще немного и с шипением упал за борт.

-Здесь найдутся те, кто считает, что он выжил? — поинтересовалась Цилла, выходя из-за спины мага и демонстративно поигрывая очень дорогим ножичком, который даже сталь режет как масло. Антимагический ошейники, как оказалось, тоже. — Для тех, кому интересно, сообщаю. Хозяин судна, некий герцог Крангер Еурош, сегодня, минут так пять назад, мирно почил во сне по естественным причинам. Ну это же естественно, когда сердце останавливается? Пусть даже из-за десяти сантиметров стали.

Матросы все поняли и покаянно опустили головы. Им-то что? Хозяин тот, кто сильнее. А сила мага не вызывала сомнений.

-Если вы нам беспрекословно подчинитесь, то сегодня же будете свободны. А теперь давайте подождем нашу боевую подругу, — сообщил всем Долан и сел на бортик. Ждать.

Моряк шагнул на палубу корабля-призрака и выпустила свою добычу.

-Гляди капитан, целых две! — радостно доложил он статному пирату, с бородой, заплетенной в две косички.

-И обе подходят, — восхищенно поцокал языком призрак, подойдя ближе. — Редкая удача, но нам нужна только одна. А со второй поступим как всегда, за борт к акулам.

-Да кто вы такие?! — не выдержав, завопила Лаорна. Каждую из нас держало по двое пиратов, — и что вам от меня надо?

-О, милая леди. Я узнал способ, как стать богатым и всемогущим. Увы, свиток был старым и часть ценной информации стерлась. Откуда я знал, что у короля мира обязательно должна быть королева? — посетовал капитан, оценочным взглядом осматривая нас обеих. Лаорна в своем платье ему явно приглянулась больше, чем я в штанах.

-Ну и что? — я дерзко задрала подбородок.

-Ну и то. Вот я и ищу королеву, с которой буду править этим миром.

-Прям-таки сразу? — но глаза у сестренки алчно заблестели.

-Нет конечно, я и моя королева получим сверхъестественную силу и богатства, скрытые на мертвом острове. А для этого всего лишь надо найти подходящую женщину и обвенчаться с ней. Итак, кто из вас двоих согласен?

-Я! — я даже вперед подалась, чтобы загородить сестру.

-Я тоже! — возмутилась она, выскакивая вперед. Мотросы нас еле удержали.

-Надо же, столько столетий ни одной, а тут аж целых две, — поразился капитан. — Ладно, если уж такое рвение с обеих сторон, выберу сам. Победительница решает, что делать с проигравшей. Идет?

-Идет! — хором откликнулись мы.

Пират задумчиво осмотрел нас, задержал внимание на моем ошейнике и на вырезе Лаорны.

-Ты! — ткнул он пальцем в мою сестру. Ее сразу же отпустили. Меня же уже держали четверо. Так, на всякий случай. — Как тебя завут, будущая королева мира?

-Лаорна. Где гарантия, что ты меня не убъешь?

-Гарантия у нас с тобой одинаковая, пока живы оба, мы сильны и непобедимы. Стоит же умереть одному, то погибнет второй. Правда, обидно? — вскинул правую бровь капитан. По его приказу на голову Лорне надели венок из белых цветов. Я поморщилась, цветы, как и все на этом корабле, были мертвые. Сестра бросила на меня торжествующий взгляд, я злобно клацнула на нее зубами.

-Мы собрались сдесь, чтобы сочетать законным браком Лаорну и Оравена! — начал капитан, держа невесту за обе руки и глядя ей в глаза. Капитаны кораблей издревле могли женить пары. Вот только себя немного сложнее. Но тут можно справиться. — Я, Оравен, согласен взять Лаорну в законные жены. Беречь и охранять ее, любить и почитать. Согласна ли ты, Лаорна, взять меня в законные мужья и разделить всю силу и власть мою?

-Да, — торжественно ответила она.

Считается, что призраки не умеют врать, и об этом знаю все. Ложь — грех и ложиться она камнем на душу и тело (если оно имеется), остается отпечатком в жизни (особенно после смерти) и стирается правдой (то есть довольно быстро). Вариант же с хозяином призраков никто не рассматривал, а зря. Призраки, у которых есть хозяева, могут врать, но только с его разрешения. Потому что грех ложиться на хозяина. Ой, кажется, я что-то пропустила. А, нет, Оравен все еще что-то бормочет.

-Да скрепит наш союз поцелуй!

Фи, как, наверное, противно целоваться с трупом. Молния грянула, гром громыхнул, все вокруг засветилось, исключая меня и сестру.

-Благодарю, моя госпожа, ты сдержала свое обещание! — искренне расхохотался Оравен, глядя на меня.

-Покойся с миром! — радостно крикнула я, пытаясь перекричать шум магической бури на одном отдельно взятом корабле.

Все начало рушиться. Лаорна смотрела на все, еще ничего не понимая. Державшая меня четверка мотросов неожиданно подняла меня над досками, перехватила поудобней и с раскачкой (плюс дополнительная сила призраков) выкинула меня далеко за борт. Перед глазами только и мелькнуло удивленное лицо Лаорны и какой-то обломок, стукнувший ее по голове.

-Ие-э-э-эХа-а!!! — захлебываясь в адреналине, проорала я, прежде чем плюхнуться в темную морскую воду.

Когда я вынырнула, туман немного рассеялся. Ого, далеко же меня откинули! Корабль-призрак находилсчя в центре смерча и искрил синими молниями, разлетаясь на кусочки. Я, плюхаясь в холодной воде, с учащенным сердцебиением наблюдала, как под воду уходит корабль. Лаорне не выжить, никаким чудом. Ее не возьмут к себе даже морские боги, потому что она разрушила проклятие и больше уже ни на что не пригодна. Таковы законы.

Все стихло. Я немного успокоилась и повертелась в воде. Передо мной возникло что-то огромное и темное, сформировавшись в корабль.

-Я здесь, госпожа! — Насылающий, слабо мерцая, завис у меня над головой.

-Алира, хватит плавать, простудишься! — корабль подплыл очень близко, и вниз спустилась веревочная лестница.

Я подплыла и ухватилась за скользкие деревяшки, осторожно начав подъем на 'Акулу'. Капитан Влатор Скальный Ветер лично помог мне забраться и укутал одеялом. Насылающий Сны вернулся в кулон, сыпля поздравлениями в моей голове.

-Ну что, все получилось? — поинтересовался пират. Я кивнула. Первым 'Ура!' заорал Влатор, а там уж его подхватили все. Я удивленно на них уставилась. Это же мне надо тут от радости скакать, а не им. Что я тут же и спросила.

-Когда я выслушал твоего ручного призрака (Насылающий возмущенно фыркнул), то объявил команде, что если ты победишь, то я устрою им праздник. А теперь представь, как за тебя все тут молились? — ехидный комментарий Влатора потонул в хохоте.

Когда меня выбрасывали подальше, я видела, как Лаорна потеряла сознание. Значит, ее смерть была безболезненной и совсем не страшной. Пираты приплыли вовремя, и мне не пришлось бултыхаться в воде слишком долго. Туман ушел дальше и недалеко от нас стал виден еще один парусник.

-Влатор, верни меня на тот корабль, — немножко невпопад попросила я. — Там мои друзья и они волнуются.

Хоть пират и протестовал, но все-таки мою просьбу выполнили. Когда мы сближались, то Долан, не вытерпев, нагло слеветировал меня с борта 'Акулы'. Мы с пиратами помахали друг-другу руками и расплылись. Они — дальше бороздить моря, мы — на Дымные острова. Надо забрать коней и вещи, а также заплатить наемнице за хорошо сделанную работу. Ее нож послужил отличной отмычкой для антимагческих ошейников. Мы широким жестом разрешили забрать ей эту дрянь себе. Надо будет и себе такой же ножик купить. Вот и все, дальше у меня полная свобода. Тьфу, тьфу, тьфу, что б не сглазить.

-Алира, смотри! — наемница робко коснулась моего локтя и указала в сторону моего оружия, сиротливой горкой валяющегося на середине палубы. Я тихо застонала. Интересно, у кого еще есть такой же талант, как сказав, что хуже быть уже не может, получить это самое хуже тут же?

Ножный с мечом горели красным. Я подошла и робко вынула полыхнувшее огнем лезвие.

Энрик.

-Так вот что ты имела в виду, Вещунья, — тихо взвыло мое высочество, оглядывая возникшее имя.

-Что случилось? — не выдержав, поинтересовалась Цилла.

-Мои приключения еще не кончились.

Часть II

ГЛАВА 1

Дымные Острова мы покинули через несколько дней. Наемница была очень довольна своим гонорарам и даже предложила продолжить приятное сотрудничество. Я отказалась.

На обратном пути ко мне прилетела целая делегация сирен и опять нагло уворовала. Долан на этот раз заметил, но я весело помахала ему ручкой. Торжественное возвращение статуэтки богини происходило в другой пещере, украшенной розетками светящихся синим и сиреневым кристаллов. Обнаженных сирен там было очень много, я даже не считала. Мою добычу почетно водрузили на пьедестал и все стали дружно ею восхищаться.

-Вы мне кое-что обещали. — Я подошла к Вещунье и заглянула в ее мудрые глаза.

-Конечно, я все помню, иди за мной.

Идти так, чтобы не наступать на шикарные волосы сирены оказалось очень сложно, но можно.

-За возвращение нашей реликвии я обещала ответить на три твоих вопроса, — зайдя в небольшую пещерку, Вещунья присела на один из множества камней, изображавших столы и стулья.

-А можно сейчас я задам только один вопрос, а если понадобится еще что-то узнать, то снова проплыву на корабле мимо и вы меня опять заберете? — немножко сумбурно поинтересовалась я. В данный момент у меня был только один толковый вопрос, а задавать два других просто так не хотелась.

-Конечно, — немного подумав, согласилась вещунья. — Спрашивай.

-Когда Лаорна погибла, на мече появилось новое имя. Энрик. Но я не знаю, где его искать. Пробовала узнать у меча, но у меня не получилось.

-Ты еще просто не успела с ним до конца слиться, — согласно кивнула Вещунья.

-И я хотела бы узнать, где мне искать этого Энрика, нового героя меча?

Сирена закрыла глаза и слегка нахмурила брови, а потом начала говорить:

-Ожерелье королевств. Королевство Рэнвеал. Рыцарский орден 'Серебряный Волк', принадлежащий ему замок. В нем живет новорожденный, чье истинное имя Энрик, — Вещунья открыла глаза и немного потерла их. — Все, я ответила на твой вопрос, теперь тебя вернут на корабль. Удачи тебе. И еще раз благодарю за возвращение святыни. Сокровища, в разумных пределах, конечно, можешь взять себе. Только сомневаюсь, что они тебе нужны.

-Спасибо. До свидания! — Девушка вновь превратилась в птицедеву и унесла меня на корабль, где я решительно выдернула из ушей у Долана затычки и все рассказала.

-Извини, но я не смогу отправиться с тобой, — маг виновато склонил голову.

-Ну, это не страшно. Вот только осталось кое-что еще, — я задумчиво оглядела парня и продолжила. — Ты так и не ответил, откуда ты родом и что это за подземное королевство, которое я видела во сне.

И опять та же реакция. Долан резко побледнел, закусил губу и отвернулся. Надо же, а это уже что-то новенькое!

-Еще не время, — попытался отвязаться от меня маг. Ну нет уж, так нечестно!

-А когда оно будет? — я упорствовала, крепко вцепившись в него и преданно заглядывая в глаза.

-Явно не сейчас, я еще не готов.

-Жмешься как девица в первую брачную ночь, — охарактеризовала я его поведение. — А если использовать убедительные факты?

-Это не только моя тайна.

-Уже лучше, но ты обещал мне рассказать.

-Расскажу, но не сейчас. Ты же по-любому решила поступать в магическую школу. Я тебя найду и все расскажу, — наконец-то он прямо взглянул мне в глаза. — Но не сейчас.

-Ну и черт с тобой, — я махнула рукой и пошла к Федьке. Давно уже хотела заплести ему из гривы косички.

В порт Жемчужины Алобана мы пристали уже на закате. Там же и распрощались с Доланом и Смерчем. Маг лихо вскочил в седло, поцеловал мне на прощанье ручку и смылся. Я же пошла искать подходящее место ночевки. А еще надо решить, стоит ли знать моим родителям про Лаорну, или нет. Им, наверное, будет больно вспоминать, но они должны узнать про семью Еурош и решить эту проблему. Посему я забрела в первую же приличную корчму, купила пергамент и принялась за сочинения мемуаров. Тьфу ты! Письма мамочке и папочке. Сначала шли заверения, что со мной все впорядке, слов эдак на триста пятьдесят. Сомневаюсь, что если напишу меньше, они поверят. Дальше было изложение истории Лаорны, ее планов на будущее и бесславного конца, освободившего целый корабль-призрак. О такой жути, что я была хозяйкой этого самого кораблика, я умолчала. Мама расстроится. Про Крангера я там тоже наговорила гадостей. Потом шло уже мое искреннее возмущение торговлей рабынями в Малиостре и просьба поговорить с коллегой. Это же варварство какое-то. Мстительно добавила, что меня там даже купили. Теперь папа от короля Малиостра не отстанет. Потом опять слов сто пятьдесят о том, что со мной все нормально и обещание, что где-то через год, а может и раньше, заеду навестить.